¿Tú también "tocas" algunas cosas? ¡Hablemos de alergias!

Todos experimentamos sensaciones extrañas en nuestro cuerpo. Sentimos que el estómago se revuelve después de comer algo, o empezamos a estornudar y a frotarnos los ojos con solo estar sentados. ¿Te ha pasado alguna vez? Si es así, podrías tener una alergia. Hoy hablaremos de esto en detalle y de forma sencilla.

¿Qué es una alergia? ¡Es muy sencillo!

En pocas palabras, una alergia ocurre cuando el sistema de defensa de nuestro cuerpo, el sistema inmunitario , interpreta algo que en realidad es inofensivo como "peligroso" y reacciona de forma exagerada. Imagínalo así: nuestro sistema inmunitario es como un pequeño ejército en nuestro cuerpo. Su principal función es protegernos de los gérmenes y virus que causan enfermedades . Sin embargo, si tienes una alergia, este "ejército de defensa" se pone nervioso y empieza a "combatir" incluso cosas normales como el césped, el pelo de los animales o ciertos alimentos. Es entonces cuando empezamos a experimentar esos molestos síntomas como estornudos, picazón y erupciones cutáneas. ¿Entendido?

¿Qué causa estas alergias? (Aprendamos sobre los alérgenos).

Estas sustancias que provocan alergias se llaman alérgenos . Si tu sistema inmunitario reacciona a un alérgeno y desarrollas síntomas, se puede decir que eres alérgico a esa sustancia.

Estos son algunos alérgenos comunes que provocan alergias en muchas personas:

• Ácaros del polvo: Son insectos diminutos, demasiado pequeños para ser vistos a simple vista. Viven en el polvo que nos rodea, especialmente en lugares como colchones, almohadas y alfombras.
• Caspa animal: El pelo y las pequeñas partículas que se desprenden de la piel de mascotas como perros y gatos también son un alérgeno importante.
• Polen de pastos, flores y árboles: Se trata de partículas finas, similares al polvo, que dispersan las plantas. Estas partículas pueden provocar un aumento de las alergias durante la primavera, cuando las flores están en flor.
• Moho y mildiú: Son pequeños organismos que crecen en lugares húmedos, como baños y paredes.
• Algunos tipos de alimentos:Algunas personas pueden ser alérgicas a sustancias como la leche de vaca, los huevos, la harina de trigo, la soja, los cacahuetes, los frutos secos como los anacardos, los mariscos como el pescado y los crustáceos, y las semillas de sésamo.
• Látex: Es un tipo de caucho. Se utiliza para fabricar guantes y algunos globos. Algunas personas son alérgicas a él.

Piénsalo, a veces estornudamos mientras limpiamos la casa, ¿verdad? Podría ser por los ácaros del polvo. O si se te ponen los ojos rojos y te moquea la nariz al salir en primavera, podría ser por el polen.

¿Cuáles son los síntomas de una alergia?

Los síntomas de la alergia pueden variar según el tipo de alergia que se padezca. Sin embargo, en general, la mayoría de las alergias presentan síntomas como estos:

• Estornudos o secreción nasal
• Hinchazón de garganta o sensación de dolor de garganta
• Dificultad para respirar (como falta de aire)
• Picazón y ojos llorosos
• Erupción cutánea, sarpullido con picazón (también lo llamamos urticaria).

Además, en las alergias alimentarias pueden presentarse los siguientes síntomas:

Si usted tiene una alergia alimentaria, además de los síntomas mencionados anteriormente, también puede experimentar lo siguiente:

• Dolor de estómago (sensación de tener algo atascado en el estómago)
• vómitos
• Diarrea (hinchazón de estómago)

Importante: Algunas alergias son estacionales. Esto significa que los síntomas solo aparecen en ciertas épocas del año. Por ejemplo, las alergias al polen son más comunes en primavera, verano y principios de otoño. En el caso de otras alergias, los síntomas pueden aparecer en cualquier momento en que se esté expuesto al alérgeno.

¿Pueden algunas alergias ser peligrosas? Sí, ¡tengamos cuidado con la anafilaxia!

La mayoría de las alergias no son graves y solo causan molestias leves. Sin embargo, algunas alergias pueden ser muy graves . Este tipo de reacción se llama anafilaxia (pronunciado: ana-fa-la-xia). Se trata de una emergencia médica . Una persona con anafilaxia puede tener repentinamente dificultad para respirar, sentir opresión o tirantez en la garganta, o náuseas. Si alguien presenta alguno de estos síntomas de anafilaxia, debe ser llevado al hospital de inmediato. Esto puede ser mortal, así que tenga mucho cuidado.

¿Por qué solo algunas personas desarrollan estas alergias?

Los médicos no pueden afirmar con certeza por qué algunas personas desarrollan alergias, ni por qué ciertas sustancias son más propensas a provocarlas que otras. Sin embargo, algunas alergias pueden ser hereditarias . Esto significa que si alguno de los padres padecía alergias, es más probable que el niño las desarrolle.

Las alergias suelen ser más comunes en niños pequeños. Sin embargo, la mayoría de los niños superan estas alergias al crecer, es decir, al llegar a la edad adulta. No obstante, los adultos también pueden tener alergias, y a veces algunas personas las desarrollan más adelante en la vida. Así que no pienses: "No las tenía de niño, ¿cómo puedo tenerlas ahora?".

¿Cómo puedo saber con exactitud si tengo una alergia?

Para saber si tienes alergias, tu médico te preguntará sobre tu salud, los animales que tienes en casa, las plantas que tienes en tu jardín, los alimentos que consumes, etc. Con esta información, el médico podrá hacerse una idea de si eres alérgico a alguna de estas cosas.

Además, su médico podría derivarlo a un alergólogo . Este alergólogo también podría realizarle una prueba cutánea, que consiste en aplicar una cantidad muy pequeña del alérgeno en la piel y pincharla ligeramente. Sentirá como si le hubiera picado una hormiga. Si es alérgico, la zona se hinchará, se enrojecerá y comenzará a picar. Algunos médicos también le harán un análisis de sangre para detectar signos de una reacción alérgica.

¿Cómo se tratan las alergias?

Si le diagnostican una alergia, es probable que su médico le sugiera maneras de evitar el alérgeno lo máximo posible o le recete medicamentos . Los medicamentos para la alergia pueden presentarse en forma de pastillas, líquidos o aerosoles nasales. Si sus alergias no son graves o si puede evitar el alérgeno por completo, es posible que no necesite ningún medicamento.

Si sus síntomas no mejoran a pesar de evitar los alérgenos y usar medicamentos, su alergólogo podría sugerirle que se someta a un tratamiento con vacunas antialérgicas . Estas vacunas actúan reduciendo la sensibilidad de su sistema inmunitario a los alérgenos de forma gradual.

Sin embargo, estas vacunas y muchos medicamentos no son efectivos contra las alergias alimentarias . Por lo tanto, las personas con alergias alimentarias generalmente deben aprender a identificar con precisión a qué alimentos son alérgicas y evitarlos. Una forma de hacerlo es acostumbrarse a leer las etiquetas de los alimentos . Casi todos los envases de alimentos que compras en el supermercado tienen la lista de ingredientes. Si necesitas ayuda para aprender a hacerlo, pídeselo a tus padres o a tu médico. Es muy importante.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Las alergias son un poco molestas, pero con la información adecuada y tomando las medidas necesarias, podemos convivir con ellas sin problemas.

• Si sospechas que tienes una alergia, consulta a un médico. No te fíes de las suposiciones y vayas a buscar medicamentos.
• Saber exactamente a qué eres alérgico es el primer paso.
• Intenta evitar los alérgenos siempre que sea posible. Esto incluye mantener tu casa limpia y evitar ciertos alimentos.
• Si el médico se lo ha recetado, tome el medicamento según las indicaciones.
• Las personas con alergias alimentarias deberían leer atentamente las etiquetas de los alimentos. Incluso un pequeño error puede tener consecuencias nefastas.
• Si sufres una reacción alérgica grave (como anafilaxia), tu médico podría aconsejarte que lleves contigo un autoinyector de epinefrina en caso de emergencia . Asegúrate de saber cómo usarlo.
• Informa a los demás. Si tu familia, amigos y profesores conocen tu alergia, puede ser útil en caso de emergencia.

Las alergias no son el fin del mundo. Con un poco de cuidado y atención, ¡tú también puedes vivir una vida feliz y saludable como todos los demás!

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