Infórmese sobre el tratamiento de oclusión de la orejuela izquierda (LAA Closure) que reduce el riesgo de accidente cerebrovascular.

Es posible que haya oído hablar de la fibrilación auricular (FA), una afección en la que el corazón late de forma irregular y rápida. Quizás usted o algún familiar la padezca. El principal riesgo de la FA es un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. Para tratarlo, los médicos suelen recetar anticoagulantes. Sin embargo, tomar estos medicamentos a largo plazo no es fácil para todos. Para estas personas, hablamos de un tratamiento especial que puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.

En pocas palabras, ¿qué es el cierre de la orejuela de la aurícula izquierda (cierre de la LAA)?

Para entender esto, primero aprendamos sobre una pequeña parte de nuestro corazón. En la cavidad superior izquierda de nuestro corazón, llamada aurícula izquierda, hay una pequeña protuberancia en forma de bolsa. Esto es lo que llamamos apéndice auricular izquierdo (AAI) .

Normalmente, cuando el corazón late con ritmo, la sangre dentro de la aurícula izquierda se bombea al resto del corazón. Sin embargo, en una persona con fibrilación auricular (FA) , el corazón late de forma irregular, por lo que la sangre dentro de esta bolsa llamada aurícula izquierda no se bombea correctamente y comienza a acumularse. Esta acumulación de sangre puede eventualmente convertirse en coágulos sanguíneos .

Desafortunadamente, si este coágulo se desprende y se atasca en un vaso sanguíneo que irriga el cerebro, puede provocar un accidente cerebrovascular . Aproximadamente el 90 % de los accidentes cerebrovasculares en personas con fibrilación auricular son causados ​​por coágulos que se forman en la orejuela izquierda.

En este tratamiento, denominado cierre de la aurícula izquierda (AAI), se cierra la bolsa llamada AAI donde se forman los coágulos de sangre, ya sea mediante cirugía o a través de una incisión muy pequeña. Una vez cerrada, incluso si se forman coágulos, estos no pueden entrar en el torrente sanguíneo. Por lo tanto, el riesgo de accidente cerebrovascular se reduce considerablemente.

¿Para quién es más adecuado este tratamiento? ¿Por qué no usar simplemente anticoagulantes?

El cierre de la orejuela izquierda no es un tratamiento para todas las personas con alto riesgo de accidente cerebrovascular debido a la fibrilación auricular. Se considera especialmente para personas que:

• Para quienes no desean tomar anticoagulantes durante mucho tiempo.
• Las personas que se caen con frecuencia y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de hemorragia (porque incluso una pequeña lesión puede provocar una hemorragia importante al tomar anticoagulantes).
• Para quienes experimentan otros efectos secundarios de los medicamentos anticoagulantes.
• Para quienes no pueden costear los medicamentos anticoagulantes.

Muchas personas se enfrentan a diversas dificultades al tomar medicamentos anticoagulantes antiguos como la warfarina.

Aunque existen medicamentos más recientes como apixabán y rivaroxabán, su elevado coste y el riesgo continuo de hemorragia suponen un problema para algunas personas. Sin duda, debería consultar con su cardiólogo para decidir cuál es el mejor tratamiento para usted.

¿Qué métodos se utilizan para cerrar esta LAA?

Existen diversos métodos y dispositivos para esto. Imagínelo como cerrar la boca de una botella de agua; este dispositivo se utiliza para cerrar la boca de esta bolsa llamada LAA.

• Dispositivos de oclusión interna: Son como un pequeño paraguas. Se insertan en el corazón mediante un catéter y se utilizan para sellar la abertura de la orejuela izquierda desde el interior. Algunos dispositivos populares son WATCHMAN™ y Amulet™.
• Dispositivos de cierre externo: En ocasiones, durante otras cirugías cardíacas, la orejuela izquierda se puede cerrar externamente con un clip (`AtriClip™`) o con una sutura especial (`Lariat™`).

El método más adecuado para usted se elige tras una conversación entre usted y su médico.

Preparación para el tratamiento y cómo se lleva a cabo el tratamiento.

Antes del tratamiento...

Antes de este procedimiento, su médico deberá medir el tamaño y la forma exactos de su orejuela izquierda. No todas las orejuelas izquierdas son iguales. Algunos dicen que tienen forma de ala de pollo, cactus o coliflor. Esto implicará un ecocardiograma transesofágico (ETE) (una exploración del corazón que se realiza a través de un tubo llamado laringe) o una tomografía computarizada cardíaca . También se le indicará que ayune (no coma ni beba) durante unas horas antes del procedimiento.

Durante el tratamiento...

Esto se puede hacer de dos maneras principales:

1. Con otras cirugías cardíacas:Si le van a realizar otra cirugía cardíaca importante, como una cirugía de bypass, el cirujano también puede extirpar o suturar la orejuela izquierda al mismo tiempo.

2. Mínimamente invasivo: Este es el método más utilizado. Consiste en insertar un tubo delgado, llamado catéter, a través de la ingle hasta una vena y guiarlo hasta el corazón. Luego, se coloca un dispositivo preseleccionado en la abertura de la orejuela izquierda y se sella para evitar la formación de coágulos sanguíneos. Todo el procedimiento se realiza bajo la guía de tecnología especial de rayos X (fluoroscopia) y ecografía transesofágica (ETE/ecografía intracardíaca).

Después del tratamiento...

• Normalmente hay que quedarse en el hospital durante la noche.
• En unos 45 días se realizará otra ecocardiografía transesofágica para comprobar si el tratamiento ha tenido éxito.
• Se le administrará un anticoagulante y aspirina para que los tome hasta que el tejido corporal se adapte al dispositivo, lo cual tarda aproximadamente un mes y medio.
• Después de eso, deberá dejar de tomar el anticoagulante y comenzar a tomar clopidogrel y aspirina durante aproximadamente 6 meses. Incluso podría tener que tomar aspirina de por vida. Todo esto se hará bajo la supervisión de su médico.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de este tratamiento?

Como cualquier tratamiento médico, este tiene tanto beneficios como riesgos.

Este tratamiento es muy efectivo. Según algunos estudios, este método puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en aproximadamente un 80%. Sin embargo, recuerde que es fundamental hablar de todo esto con su médico antes de decidir si es adecuado para usted.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Además de acudir a sus citas de seguimiento programadas, notifique a su médico de inmediato si experimenta los siguientes síntomas:

• Signos de fiebre u otra infección
• Arritmia
• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar

Si experimenta alguno de estos síntomas, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.