¡Cosas que debes saber sobre la marihuana medicinal!

Seguramente has oído hablar de la marihuana medicinal. Algunos dicen que es buena para ciertas enfermedades, otros que es peligrosa. ¿Qué es exactamente la marihuana medicinal? Hoy lo explicaremos de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es el cannabis medicinal?

En pocas palabras, la marihuana medicinal se refiere al uso de cannabis para controlar los síntomas de ciertas afecciones médicas. Esto es completamente diferente al uso recreativo del cannabis. La Administración para el Control de Drogas de EE. UU. (DEA) clasifica el cannabis como una sustancia de la Lista I. Esto significa que no tiene beneficios médicos reconocidos actualmente y es altamente adictivo. Por lo tanto, los médicos no pueden recetar cannabis directamente. Sin embargo, en algunos países o estados donde su uso es legal, los médicos pueden certificar que una persona padece una afección médica y cuyos síntomas pueden aliviarse con cannabis.

Sin embargo, incluso en lugares donde es legal, no todos los hospitales y médicos certifican el cannabis medicinal. La razón principal es que aún no se han realizado suficientes investigaciones ni ensayos clínicos sobre los beneficios médicos del cannabis.

¿Existen realmente medicamentos aprobados elaborados a partir de cannabis?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aún no ha aprobado el uso de la planta de cannabis para ninguna afección médica. Sin embargo, varios medicamentos elaborados a partir de sustancias purificadas derivadas de la marihuana (o "análogos") han recibido la aprobación de la FDA.

Estos son los medicamentos aprobados por la FDA:

• Cannabidiol (nombre comercial Epidiolex®): Ayuda a prevenir y controlar las convulsiones en personas con dos tipos raros de epilepsia: el síndrome de Lennox-Gastaut y el síndrome de Dravet . Este medicamento requiere receta médica. Es diferente de los productos de CBD que se venden sin receta.
• Dronabinol (nombre comercial Marinol®) y Nabilone (nombre comercial Cesamet®): Estos medicamentos ayudan a prevenir y controlar las náuseas y los vómitos causados ​​por la quimioterapia. El dronabinol puede ayudar a controlar el apetito y la pérdida de peso en personas con VIH o SIDA, y a reducir la agitación en personas con demencia grave.

¿Para qué síntomas se utiliza el cannabis medicinal?

En todos los países y estados que han legalizado la marihuana medicinal, existe una lista de afecciones médicas específicas (denominadas «afecciones médicas que califican») para las cuales los médicos pueden recetarla. En estos casos, la marihuana medicinal se utiliza principalmente para controlar los síntomas. No cura directamente ninguna enfermedad.

Por ejemplo, el estado de Ohio en Estados Unidos permite las siguientes afecciones médicas:

• SIDA o infección por VIH
• «Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)»
• enfermedad de Alzheimer
• Caquexia (atrofia muscular, con o sin pérdida de grasa)
• Cáncer
• «Encefalopatía traumática crónica (ETC)»
• `Enfermedad de Crohn`
• Epilepsia u otros trastornos convulsivos
• Fibromialgia
• Glaucoma
• Hepatitis C
• «Enfermedad de Huntington»
• «Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)» y «Síndrome del intestino irritable (SII)»
• Esclerosis múltiple (EM)
• Dolor crónico y severo o dolor intratable
• enfermedad de Parkinson
• «Trastorno de estrés postraumático (TEPT)»
• Anemia falciforme
• Rigidez muscular (`Espasticidad`)
• Lesión o enfermedad de la médula espinal
• enfermedad terminal
• Síndrome de Tourette
• Lesión cerebral traumática (LCT)
• Colitis ulcerosa

Pero recuerde que estas condiciones varían de un país a otro y de un estado a otro. La investigación sobre la eficacia del cannabis para controlar diversos síntomas aún está en curso. Por lo tanto, es muy importante hablar con su médico sobre los riesgos y los posibles beneficios del uso de cannabis con fines medicinales. También debe consultar sobre los efectos secundarios inmediatos y a largo plazo, las posibles interacciones con otros medicamentos y los tratamientos alternativos.

¿Es seguro usar marihuana medicinal? Esto es un poco complicado, ¿verdad?

La respuesta a esta pregunta es, en realidad, algo compleja. Por el momento, los investigadores no pueden afirmarlo con certeza. Han estudiado y comprendido los efectos del componente químico de la marihuana llamado THC (tetrahidrocannabinol). Sin embargo, aún no está claro por qué las personas reaccionan de manera diferente al THC ni cuáles son los efectos de los demás componentes químicos de la marihuana (los cannabinoides).

Imagina que estás leyendo un libro, pero faltan algunas páginas. Si bien podrías responder algunas preguntas sobre el contenido, es posible que no puedas responder otras, o que no puedas dar una respuesta completa. La situación es similar con la marihuana medicinal.

Tenga en cuenta estos puntos al considerar la seguridad del cannabis medicinal.

Falta de aprobación de la FDA

Hasta la fecha, la FDA no ha aprobado la venta de cannabis para el tratamiento de ninguna enfermedad o afección. En otras palabras, los productos de cannabis medicinal no cumplen con los estándares que la FDA utiliza para aprobar medicamentos. Cuando un medicamento es aprobado por la FDA, significa que:

• La información sobre los efectos de ese medicamento ha sido revisada por el Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos (CDER) de la FDA.
• Las investigaciones han demostrado que, para quienes consumen este fármaco, los beneficios superan los riesgos conocidos y desconocidos que pueda conllevar.

El uso de productos de cannabis no aprobados por la FDA puede tener consecuencias no deseadas e incluso representar graves riesgos para la salud. Además, si bien estas sustancias se han utilizado con diversos fines médicos, no han sido sometidas a ensayos clínicos rigurosos que confirmen su seguridad y eficacia.

En lugar de la aprobación de la FDA, cada estado de Estados Unidos tiene sus propios requisitos y regulaciones para el uso de la marihuana medicinal. Por ejemplo, en Ohio, el Departamento de Comercio de Ohio otorga licencias y regula el cultivo, procesamiento y análisis de la marihuana medicinal. La Junta de Farmacia del Estado de Ohio otorga licencias y regula los dispensarios de marihuana medicinal en el estado. Cada estado tiene requisitos diferentes en cuanto a la calidad y seguridad de estos productos durante su fabricación y distribución.

Problemas de etiquetado

Los estados también tienen normas diferentes sobre cómo se etiqueta la marihuana medicinal. Muchos estados tienen leyes que exigen que la cantidad de THC y CBD (cannabidiol) presente en el producto se indique en la etiqueta. Sin embargo, algunos estados tienen requisitos diferentes.

Además, las concentraciones de cannabinoides como el `THC` y el `CBD` que se indican en las etiquetas de los productos a veces son incorrectas.

Aunque las etiquetas de los productos de marihuana medicinal se parecen a las de los medicamentos recetados, no son medicamentos recetados ni aprobados por la FDA.

Riesgos de interacción farmacológica

Los investigadores siguen estudiando cómo los componentes químicos del cannabis afectan la forma en que el cuerpo absorbe (metaboliza) ciertas drogas. Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que el consumo de CBD y/o marihuana/THC puede aumentar los niveles de las siguientes drogas en la sangre:

• Clobazam (un anticonvulsivo y un tipo de benzodiazepina)
• Warfarina (anticoagulante)
• Diclofenaco (un analgésico del tipo AINE)

Además, el CBD puede aumentar los niveles en sangre de algunos medicamentos antipsicóticos y antidepresivos. El THC puede reducir la concentración del fármaco antipsicótico risperidona en el cerebro.

Estos son solo algunos ejemplos. Los investigadores aún están estudiando otras posibles interacciones farmacológicas. Dado que la planta de cannabis (Cannabis sativa) contiene más de 500 sustancias químicas, es difícil predecir con exactitud cómo interactuará la marihuana medicinal con otros medicamentos que usted esté tomando (con o sin receta). Aún existen muchas incógnitas.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios del uso de cannabis medicinal?

Ningún tipo de cannabis, incluido el cannabis medicinal, afecta a todas las personas de la misma manera. Esto puede deberse a varios factores, por ejemplo:

• Tus genes (`genética`)
• su edad
• Tu género
• La cantidad de cannabis utilizada y su 'potencia'.
• Cómo consumes cannabis/THC (fumando, vapeando o ingiriendo)
• ¿Cuánto tiempo llevas consumiendo cannabis y con qué frecuencia lo consumes?
• Ya sea que esté utilizando otros medicamentos y/o otras sustancias

Los efectos que usted experimenta al consumir marihuana medicinal pueden ser diferentes a los que experimenta otra persona. Incluso una misma persona puede experimentar efectos distintos en diferentes momentos al consumir marihuana.

Las investigaciones han demostrado que el consumo de cannabis tiene algunos efectos a corto y largo plazo, pero los investigadores aún están aprendiendo sobre esto, especialmente sobre los efectos a largo plazo.

Algunos efectos a corto plazo son:

• Euforia y cambios de humor
• Dificultad para pensar y resolver problemas.
• Memoria deteriorada
• Desorientación y confusión
• Relajación y/o sedación
• Mareo
• Problemas de coordinación
• Tiempo de reacción más lento
• Boca seca
• Náuseas
• Alucinaciones
• Delirios (creencia firme en algo que no es cierto - «Delirios»)
• Psicosis: este riesgo es mayor si consumes marihuana de alta potencia (con altos niveles de THC) con regularidad.

¿Existen realmente beneficios en el uso del cannabis medicinal?

Los científicos y los médicos no pueden afirmar con certeza los beneficios generales de la marihuana medicinal. Esto se debe a que no se han realizado suficientes investigaciones sobre los beneficios médicos de estos productos, especialmente sobre sus efectos a largo plazo. Además, la marihuana afecta a cada persona de manera diferente.

Si bien algunas personas informan de ciertos beneficios personales, todos estos factores dificultan la tarea de llegar a conclusiones definitivas.

A pesar de que la palabra "médico" aparece en su nombre, actualmente no existe suficiente información para saber si los beneficios potenciales del cannabis medicinal superan los riesgos potenciales cuando se utiliza para tratar afecciones de salud.

Lo mejor que puedes hacer es investigar las leyes de tu zona y hablar con tu médico sobre los efectos a corto y largo plazo del cannabis, y si es adecuado para ti.

¿Cuál es la lección más importante que queremos extraer de esta historia?

Bien, de lo que hemos hablado sobre la marihuana medicinal, aquí hay algunas de las cosas más importantes que debes recordar:

• La marihuana medicinal no se utiliza con fines recreativos. En algunos lugares se usa legalmente para ayudar a aliviar ciertos síntomas.
• La planta de cannabis no ha sido aprobada por agencias como la FDA para su uso directo. Sin embargo, existen varios medicamentos aprobados que contienen ciertos compuestos químicos extraídos del cannabis.
• Todavía no existen suficientes investigaciones sobre la seguridad y la eficacia del cannabis medicinal, por lo que resulta difícil hablar con exactitud de los riesgos y los beneficios.
• El cannabis no afecta a todas las personas de la misma manera. Pueden producirse efectos secundarios y también puede interactuar con otros medicamentos.
• Si estás considerando usar marihuana medicinal, asegúrate de hablar abiertamente con tu médico al respecto. Además, infórmate sobre las leyes vigentes en tu zona.

Recuerda que estar informado es fundamental a la hora de tomar decisiones sobre tu salud. Ante cualquier duda, consulta siempre con un médico.

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