¿Tienes los pies y los tobillos constantemente hinchados? ¿Podría ser la enfermedad de Meige? ¡Hablemos de ello!

¿Sientes a veces que tus piernas, especialmente los tobillos, están pesadas e hinchadas? Quizás pienses que es por haber estado de pie mucho tiempo o por cansancio. Pero si esta hinchazón comenzó alrededor de la pubertad y aumentó gradualmente, puede que no sea normal. De eso hablaremos hoy. Se llama enfermedad de Meige. En otras palabras, también se conoce como linfedema precoz .

¿Qué es la enfermedad de Meige? En pocas palabras...

Imagina que nuestro cuerpo tiene una red de pequeños conductos. A esto lo llamamos sistema linfático . Es como un sistema de drenaje que elimina los desechos y limpia la sangre. Este sistema cuenta con ganglios linfáticos y vasos linfáticos. Estos son los que transportan el exceso de líquido, similar al agua, que hay en el cuerpo, llamado líquido linfático.

Lo que le sucede a una persona con la enfermedad de Meige es que el sistema linfático no se desarrolla correctamente, especialmente en ciertas partes del cuerpo. Imaginemos que algunas partes de ese sistema de drenaje están bloqueadas o no se desarrollan adecuadamente. Entonces, el líquido linfático no tiene a dónde ir y se acumula en un solo lugar. Es entonces cuando se acumula, y es cuando se produce la hinchazón o edema .

Se trata de una afección genética, es decir, que la heredamos de nuestros padres. Dado que esta afección puede empeorar con el tiempo, es fundamental detectarla a tiempo e iniciar el tratamiento . Muchas personas encuentran alivio con tratamientos no quirúrgicos.

¿Qué tan común es esta afección? ¿Le sucede a todo el mundo?

La enfermedad de Meige es, de hecho, el tipo más común de linfedema primario . "Primario" significa que no es causado por otra enfermedad. Aun así, es una enfermedad muy rara . Imagínese, solo una de cada 100 000 personas menores de 20 años tiene la posibilidad de desarrollar este linfedema primario. Es extremadamente raro. Se ha observado que es ligeramente más común en niñas que en niños.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Meige? ¿Cómo se diagnostica?

El síntoma principal es la hinchazón (edema) en los pies, tobillos y piernas . Esta hinchazón suele comenzar alrededor de la pubertad y aumenta gradualmente a lo largo de varios meses. No es dolorosa, pero la zona hinchada puede sentirse muy pesada, como si algo colgara de la pierna.

Además de esta hinchazón, las personas con linfedema precoz pueden experimentar otros síntomas:

• pérdida de audición
• Tener varias pestañas, es decir, que dos pestañas crezcan del mismo lugar en lugar de una, se llama distiquiasis .
• Algunos de los huesos de la columna vertebral no están formados correctamente.
• Algunos vasos sanguíneos del cerebro no están formados correctamente.

Importante: La enfermedad de Meige no debe confundirse con la enfermedad de Milroy . La enfermedad de Milroy también es un tipo de linfedema. Sin embargo, en esta afección, las piernas se hinchan durante el primer año de vida. La enfermedad de Meige aparece varios años después.

¿Qué causa esto? ¿Por qué está sucediendo esto?

Las personas con la enfermedad de Meige, ese problema del sistema linfático que mencioné antes, tienen dificultades en su desarrollo. Los científicos han descubierto que ciertas variaciones genéticas están relacionadas con la enfermedad de Meige. Pero lo sorprendente es que, en la mayoría de las personas con esta enfermedad, no se encuentra una relación genética tan clara.

Dado que es genético, incluso si uno de los padres tiene esta variante genética, el niño puede heredarla. Sin embargo, no todos los niños desarrollarán esta afección solo por tenerla. Es un tema algo complejo.

¿Qué complicaciones pueden derivarse de esto?

Si la enfermedad de Meige no se controla adecuadamente, pueden producirse algunas complicaciones. Estas incluyen:

• Infecciones cutáneas en las piernas, como la celulitis .
• La aparición de protuberancias parecidas a verrugas en la piel, lo que se denomina papilomatosis .
• Engrosamiento de la piel, es decir, hiperqueratosis .
• Infección de los vasos linfáticos, también conocida como linfangitis .
• Lesiones cutáneas.

En casos muy raros, el linfedema precoz puede convertirse en cáncer, por lo que es importante consultar con un médico de inmediato si presenta síntomas.

¿Cómo diagnostican esto los médicos?

Si presenta estos síntomas, cuando consulte a un médico, este hará lo siguiente:

• Se realizará un examen físico . Esto significa observar y palpar las zonas inflamadas.
• Hablarán sobre tu historial médico . Te preguntarán sobre cualquier enfermedad que hayas tenido anteriormente y si algún miembro de tu familia ha padecido afecciones similares.
• Es posible que se le pida que realice una o más pruebas para obtener una confirmación adicional.

Las pruebas que utilizan los médicos para diagnosticar la enfermedad de Meige son:

• Examen de ultrasonido
• Resonancia Magnética (RM)
• Linfoscintigrafía : Esta es una prueba que analiza cómo se mueve el líquido a través del sistema linfático.
• Tomografía computarizada (TC)

Estas pruebas ayudarán al médico a determinar con exactitud qué está causando la hinchazón y cuál es el problema con su sistema linfático.

¿Cuáles son los tratamientos para la enfermedad de Meige?

Actualmente no existe cura para esto. Pero no se preocupe, los tratamientos pueden reducir la acumulación de líquido linfático y controlar la hinchazón.

Los tratamientos para la enfermedad de Meige incluyen:

• Mediante medias de compresión o dispositivos de compresión. Estos funcionan comprimiendo la pierna y reduciendo la acumulación de líquido.
• La actividad física, es decir, el ejercicio . Cosas como la natación son muy buenas.
• Masaje de drenaje linfático . Esta es una técnica de masaje especial que ayuda a movilizar el líquido linfático.
• Elevación de piernas.
• Terapia láser .
• Liposucción : Se trata de una cirugía que elimina el exceso de grasa y líquido.
• Otras intervenciones quirúrgicas : En ocasiones, se puede recurrir a la cirugía para aliviar las obstrucciones en el sistema linfático.

Su médico decidirá cuál es el mejor tratamiento para usted.

¿Qué sucede si tengo la enfermedad de Meige? ¿Cómo será mi futuro?

El linfedema precoz es una afección crónica de larga duración. Por lo tanto, deberá controlarla durante el resto de su vida. La afección puede empeorar progresivamente con el tiempo. Sin embargo , muchas personas mejoran sin cirugía . La cirugía solo se considera si otros tratamientos no han dado resultado.

Lo más importante es no entrar en pánico una vez que descubras que tienes esta enfermedad y seguir los consejos médicos.

¿Cómo puedo cuidarme? (Autocuidado)

Hay varias cosas que puedes hacer para cuidarte. Son cosas muy sencillas, pero muy importantes:

• Cuida tu piel . Aplícale siempre crema hidratante. Usa zapatos cuando salgas. Incluso una pequeña herida puede infectarse.
• Reduce tu consumo de sal . Comer demasiada sal puede hacer que tu cuerpo retenga más agua, lo que puede aumentar la hinchazón.
• Si utilizas medias de compresión de ese tipo, cámbialas cada tres o seis meses , porque a medida que envejecen, pueden perder firmeza y dejar de funcionar correctamente.
• Haz ejercicio según las recomendaciones de tu médico. Ejercitar los músculos de las piernas ayuda a que circule el líquido linfático.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Al principio, tendrás que ir al médico con más frecuencia. Pero una vez que la afección esté bajo control, probablemente solo necesitarás ir una vez al año.

Si acude a su médico con regularidad, este podrá comprobar cómo se encuentra, controlar si el tratamiento está funcionando correctamente y vigilar si su estado de salud está empeorando.

Además, si observa signos de una infección cutánea como la celulitis (por ejemplo, pierna roja, caliente y dolorosa), o cualquier otro signo de una complicación , debe avisar a su médico inmediatamente .

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Cuál es el mejor tratamiento para mí?
• ¿Cuántas horas al día debo usar prendas de compresión?
• ¿Es posible que otros miembros de mi familia desarrollen esta enfermedad?
• ¿Cuánto ejercicio debo hacer? ¿Qué tipo de ejercicio es bueno?
• ¿Qué precauciones debo tomar especialmente en lo que respecta a la comida y la bebida?

Es muy importante hacer preguntas como estas y comprender claramente su situación.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Nadie espera desarrollar una enfermedad crónica, pero la enfermedad de Meige es una afección que, en muchos casos, se puede controlar eficazmente sin cirugía.

Lo más importante es hablar abiertamente con tu médico sobre tus síntomas y seguir sus consejos. Busca el apoyo de tu familia y amigos. Hablar sobre tus pensamientos y sentimientos también puede ayudarte a aprender a vivir con esta afección. No estás solo/a ; muchas otras personas la padecen. Por eso, es importante mantenerte fuerte y positivo/a.

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