¿También tienes problemas para dormir por la noche? ¿Das vueltas en la cama durante horas después de acostarte? ¿O sufres de jet lag, que es cuando te duermes durante el día y te despiertas por la noche? Quizás hayas oído que algunas personas usan melatonina para estos casos. Así que hoy hablaremos sobre qué es la melatonina, si realmente es beneficiosa y qué precauciones debemos tomar.
En pocas palabras, ¿qué es la melatonina?
La melatonina es una hormona producida naturalmente por una pequeña glándula en nuestro cerebro. De hecho, es la principal hormona que controla nuestro ciclo de sueño-vigilia. Al anochecer, nuestros niveles de melatonina aumentan, lo que nos produce sueño. Al amanecer, los niveles de melatonina disminuyen, despertándonos.
Pero a veces este ciclo se interrumpe. Por ejemplo, esto ocurre en personas con insomnio o en casos de desfase horario (jet lag) al viajar a otro país. En momentos como estos, algunas personas toman melatonina de forma tópica.
Lo más importante es que la melatonina que se vende en farmacias no es un medicamento registrado, sino un complemento alimenticio . Esto significa que no puede curar, prevenir ni diagnosticar ninguna enfermedad.
Cosas que debes decirle a tu médico antes de tomar melatonina
Si está considerando usar melatonina, es sumamente importante que hable primero con su médico, especialmente si padece alguna de las siguientes afecciones:
| ¿Padece usted esta afección? | ¿Por qué es importante informar al médico? |
|---|---|
| Cáncer | Dado que algunos tipos de cáncer dependen de las hormonas, la melatonina podría tener algún efecto. |
| Depresión u otra enfermedad mental | La melatonina puede alterar el estado de ánimo y causar problemas con los medicamentos que esté tomando. |
| Diabetes | La melatonina puede afectar los niveles de azúcar en la sangre. |
| Problemas relacionados con las hormonas | Dado que la melatonina es una hormona, puede afectar el equilibrio de otras hormonas en el cuerpo. |
| Si bebes alcohol con frecuencia | Tomar alcohol y melatonina al mismo tiempo puede provocar somnolencia y mareos excesivos. |
| Debilidades o enfermedades del sistema inmunitario | La melatonina puede estimular o suprimir el sistema inmunológico. |
| Enfermedades hepáticas | El hígado elimina la melatonina del cuerpo. Si el hígado está debilitado, la melatonina puede acumularse en el organismo. |
| Si te han realizado un trasplante de órganos | La melatonina puede causar problemas con los medicamentos que toman los pacientes trasplantados. |
| Si estás embarazada o intentando quedar embarazada | No existen datos suficientes sobre la seguridad de la melatonina durante el embarazo. |
| Si una madre está amamantando a su hijo | No existe información clara sobre si la melatonina puede pasar al bebé a través de la leche materna. |
El método y la dosis correctos a utilizar
- Tómelo por vía oral con un vaso de agua . No lo tome con alimentos, ya que esto puede reducir su absorción.
- Normalmente se toma una o dos horas antes de acostarse .
- Mida la dosis con la cuchara o el recipiente medidor especial que viene incluido. No utilice cucharaditas comunes en casa, ya que no son muy precisas.
- Después de tomar esto, no realice ninguna otra tarea (especialmente tareas que requieran atención) que no sea prepararse para ir a la cama.
- Si ingiere accidentalmente demasiado alcohol , llame inmediatamente al Centro Nacional de Información sobre Intoxicaciones del Hospital Nacional de Colombo o acuda a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano.
¿Y si se lo das a los niños?
Si los niños tienen problemas para dormir, lo primero que hay que hacer es averiguar la causa. No se recomienda administrar melatonina a los niños sin la recomendación de un médico. Un médico puede examinar al niño y administrarle la dosis prescrita solo si es necesario. Por lo tanto, si le está dando melatonina a su hijo, asegúrese de consultar con un pediatra.
¿Puede haber problemas con otros medicamentos? (Interacciones)
Sí, por supuesto. La melatonina puede interactuar con muchos otros medicamentos. Es muy importante que le informes a tu médico si estás tomando otros medicamentos, vitaminas o remedios a base de hierbas.
| Tipo de droga/sustancia | Posible impacto |
|---|---|
| No los tome con nada. | |
| Fluvoxamina, Ramelteón, Tasimelteón | Dado que también afectan al sueño o al estado mental, tomarlos junto con melatonina puede provocar efectos secundarios peligrosos. |
| Tenga mucho cuidado al llevar estos objetos consigo. | |
| Alcohol y cafeína | El alcohol puede aumentar considerablemente la somnolencia, mientras que la cafeína reduce los efectos de la melatonina. |
| Medicamentos para la depresión y la ansiedad | Pueden producirse somnolencia excesiva y otros efectos secundarios. |
| Hormonas femeninas, incluidas las píldoras anticonceptivas. | Puede afectar los niveles de melatonina en el cuerpo. |
| Algunos medicamentos para la presión arterial (por ejemplo, nifedipino) | El control de la presión arterial puede verse afectado. |
| Warfarina (un medicamento utilizado para prevenir la coagulación sanguínea) | El riesgo de hemorragia puede aumentar. |
| Fumar tabaco | Fumar puede reducir los niveles de melatonina en el cuerpo. |
El riesgo más peligroso: ¡las actividades que se realizan mientras se duerme!
Esto es algo que mucha gente desconoce, pero es un asunto muy serio. Algunas personas, después de tomar melatonina, pueden despertarse y hacer varias cosas sin siquiera darse cuenta. Por ejemplo:
- Conducir dormido
- Cocinar y comer mientras duermes
- Hablando por teléfono
- Somnambulismo
Lo peor es que la persona podría no recordar nada de lo que hizo a la mañana siguiente. Esto puede ser muy peligroso. Si esto le sucede a usted o a alguien que conoce, deje de tomar melatonina inmediatamente y consulte a su médico. Este riesgo es aún mayor si se consume con alcohol.
Posibles efectos secundarios
| Efectos secundarios graves que requieren atención médica inmediata. | |
|---|---|
| Reacciones alérgicas | Erupción cutánea, picazón intensa, hinchazón de la cara, los labios, la lengua o la garganta. |
| Cambios en la mentalidad y el comportamiento | Ira excesiva, agitación, confusión mental, aumento de la depresión, pensamientos suicidas. |
| Son cosas que normalmente no son peligrosas, pero que deben comunicarse al médico si persisten. | |
| Sentir sueño al día siguiente | Somnolencia al día siguiente de su uso. |
| Dolor de cabeza y mareos | Dolor de cabeza y mareos. |
| Náuseas | Náuseas. |
| Enuresis nocturna en niños | Enuresis nocturna en niños. |
Mensaje para llevar a casa
- La melatonina es un suplemento dietético que puede ayudar a dormir, pero no es una cura milagrosa para el insomnio.
- Antes de usar este producto, asegúrese de consultar con su médico si padece alguna otra afección médica o si está tomando otros medicamentos.
- Nunca administre melatonina a niños sin consultar con un médico.
- Tenga en cuenta que pueden presentarse efectos secundarios graves, como sonambulismo o conducir dormido. Si esto ocurre, deje de tomar el medicamento inmediatamente y consulte a un médico.
- Si accidentalmente toma una dosis excesiva, acuda al Centro Nacional de Información Toxicológica o a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) .
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