¿Alguna vez has oído hablar de alguien que finge estar enfermo? Quizás te sorprenda saberlo, pero en realidad se trata de un problema de salud mental. Hoy vamos a hablar de esta situación.
¿Qué es exactamente esto? ¿Un «trastorno facticio autoinfligido»?
En pocas palabras, el «Trastorno Facticio Autoinfligido» es una condición mental en la que la persona finge estar enferma o tener síntomas, e incluso a veces intenta provocarse la enfermedad . Anteriormente se conocía como «Síndrome de Munchausen».
Con frecuencia, estas personas presentan síntomas relacionados con enfermedades físicas, como dolor de pecho, dolor de estómago o fiebre. Sin embargo, quienes padecen esta afección también pueden experimentar síntomas mentales, como alucinaciones o escuchar voces.
Esta es una situación un tanto peligrosa, porque a través de este comportamiento puedes provocarte "autolesiones" .
¿Cómo surgió el nombre de "Síndrome de Munchausen"?
Esta afección se conocía anteriormente como «Síndrome de Munchausen», en honor al barón Munchausen, un oficial alemán del siglo XVIII. Era famoso por sus relatos exagerados sobre su vida y sus experiencias. Por lo tanto, en este caso también, los síntomas son exagerados, de ahí su nombre. Sin embargo, este nombre no refleja la complejidad de esta enfermedad mental. Por eso, hoy en día los médicos utilizan el término «Trastorno Facticio Autoimpuesto».
¿Qué tan común es esta afección?
El trastorno facticio autoinducido no es muy común. Es difícil precisar cuántas personas lo padecen, ya que muchas acuden a distintos médicos para recibir tratamiento, lo que imposibilita obtener estadísticas exactas.
¿Qué clase de comportamiento es este?
En esta situación se pueden observar varios comportamientos:
- Fingir tener síntomas físicos (por ejemplo, dolor de cabeza, dolor de estómago, dolor de pecho) que en realidad no existen.
- Fingir tener síntomas mentales que en realidad no existen (por ejemplo, ver cosas que no están ahí, oír a alguien hablar).
- Provocarse una enfermedad o causar síntomas físicos (por ejemplo, dañar una herida impidiendo que cicatrice, vomitar o ingerir algo venenoso).
¿Qué características observas en esto?
Si padeces un «trastorno facticio autoinducido», puedes fingir o exagerar los síntomas. Puedes:
- Puedes mentir y decir que tienes síntomas que no tienes.
- Pueden aparecer nuevos síntomas después de recibir los resultados de las pruebas o después de comenzar el tratamiento.
- Los síntomas pueden aparecer únicamente cuando estás solo .
- Las pruebas de diagnóstico pueden alterarse (por ejemplo, añadiendo alguna otra sustancia a una muestra de orina).
- Pueden fingir que toman el medicamento, esconderlo o dejarlo a la vista.
- Siempre puedes hacerte daño .
Otros síntomas pueden incluir:
- Historiales médicos contradictorios.
- Cambiar de identidad o presentar una identidad falsa.
- Acudir a muchos hospitales y centros médicos diferentes para recibir tratamiento.
- Reticencia a permitir que los médicos vean a sus familiares o a hablar con médicos que los hayan tratado anteriormente.
- Disposición a someterse a pruebas o tratamientos dolorosos.
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?
Los médicos aún desconocen la causa exacta del trastorno facticio. Sin embargo, algunos estudios sugieren que podría deberse tanto a factores psicológicos (aspectos de la personalidad que influyen en los pensamientos y acciones) como a factores biológicos (sustancias químicas en el cerebro y la composición genética).
Las investigaciones demuestran que los siguientes factores pueden influir en la tendencia a engañar a los médicos:
- La disposición de otra persona a atender tus necesidades físicas o mentales.
- Buscar poder o superioridad sobre los demás.
- Reduce la ansiedad que produce el abandono.
- Crea una nueva identidad personal.
Sin embargo, esta afección puede presentarse sin ninguna causa claramente identificable .
¿Cuál es la motivación detrás de este comportamiento?
Las personas con esta condición suelen ser conscientes de que están fingiendo. Sin embargo, no esperan obtener beneficios evidentes (como faltar al trabajo o recibir prestaciones por discapacidad) al fingir o exagerar estas situaciones. Estos beneficios suelen ser subconscientes y emocionales . Es posible que ni siquiera sean conscientes de los beneficios que reciben.
¿Es esto algo que viene de generación en generación?
No se conoce ningún vínculo entre el «Trastorno Facticio Autoimpuesto» y los genes. Se están realizando investigaciones adicionales para determinar la causa.
¿Quiénes son los que corren mayor riesgo de padecer esta afección?
Aunque el trastorno facticio es una afección poco común, su riesgo puede aumentar si ha experimentado lo siguiente:
- Haber sufrido abusos o negligencia durante la infancia.
- Experimentando un trauma severo.
- Enfermedades que le afectan con frecuencia a usted o a sus seres queridos.
- La presencia de actividades irregulares en la familia.
- Habiendo pasado mucho tiempo en un lugar que ofrece servicios médicos.
¿Cómo diagnostican esto los médicos?
El trastorno facticio autoinducido es algo difícil de diagnosticar para los médicos. Primero, el médico descarta otras afecciones físicas y mentales y establece los criterios diagnósticos. Debe haber evidencia clara de que la persona está fingiendo o inventando síntomas. El diagnóstico generalmente se realiza después de varias pruebas y tratamientos. El diagnóstico lo realiza un equipo multidisciplinario de médicos.
¿Existe alguna prueba especial para esto?
No existe una prueba específica para diagnosticar el «Trastorno Facticio Autoimpuesto». Se pueden realizar análisis de sangre, análisis de orina y pruebas de imagen para descartar otras afecciones.
Su médico realiza un diagnóstico descartando enfermedades físicas u otros trastornos psiquiátricos y observando sus actitudes y comportamientos.
En algunos casos, su médico podría derivarlo a un psiquiatra o psicólogo (profesionales especialmente capacitados para diagnosticar y tratar trastornos de salud mental). Los psiquiatras y psicólogos realizan una evaluación que incluye un historial médico completo, un historial físico, pruebas de laboratorio y/o de imagen, y herramientas de evaluación psicológica.
«Trastorno facticio autoimpuesto» en el «DSM-5»
Sus médicos utilizarán el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5) para comparar sus síntomas con los criterios de esta afección. El DSM-5 es el manual estándar para el diagnóstico de trastornos de salud mental en los Estados Unidos.
Los criterios diagnósticos para el "Trastorno facticio autoimpuesto" incluyen:
- Fingir signos y síntomas físicos o psicológicos, provocando lesiones o enfermedades.
- Aparentar estar enfermo, débil o herido ante los demás.
- Comportamiento engañoso sin expectativa de beneficio externo .
- Este comportamiento no puede explicarse adecuadamente por otra afección de salud mental.
¿Cómo tratar? (Tratamiento)
El primer objetivo del tratamiento para el trastorno facticio autoimpuesto es modificar las conductas perjudiciales y reducir el uso indebido o excesivo de los recursos médicos. Una vez alcanzados estos objetivos, su equipo médico se centrará en las causas subyacentes de su comportamiento.
El objetivo principal es la reducción de daños. Los médicos pueden colaborar para garantizar que usted no se someta a pruebas o tratamientos médicos innecesarios. Muchas pruebas y tratamientos pueden tener efectos secundarios perjudiciales si usted no los desea. Sus médicos trabajarán estrechamente con usted para prevenir daños según sus necesidades.
La terapia cognitivo-conductual (TCC), un tipo de psicoterapia que se centra en los pensamientos y patrones de comportamiento, puede ayudar a tratar esta afección. La terapia familiar también puede ayudar a la familia a comprender mejor la afección. La terapia de grupo puede ayudar a reducir los sentimientos de soledad o abandono.
El tratamiento puede ser difícil porque muchas personas con «Trastorno Facticio Autoimpuesto» niegan padecerlo. Sin embargo, si estás preparado, puedes recibir tratamiento.
Con frecuencia, necesitarás tratamiento de un solo médico o de dos médicos con diferentes especialidades (por ejemplo, un psiquiatra y un médico de familia). Tus médicos se centrarán en reducir las autolesiones y en enseñarte a cuidarte y prevenir complicaciones.
¿Qué ocurrirá después del tratamiento? (Pronóstico)
Tu recuperación depende de tu disposición a aceptar un plan de tratamiento y seguirlo. Si aceptas tu diagnóstico y sigues las instrucciones de tu médico durante el tratamiento, es probable que tengas un buen resultado . Si te niegas al tratamiento o lo omites, el resultado puede ser malo y tu comportamiento puede volverse muy peligroso, incluso mortal.
Si bien algunas personas solo experimentan esta afección una vez, muchas otras pueden experimentarla repetidamente a lo largo de su vida, por lo que es necesario un tratamiento continuo.
¿Existe alguna forma de evitar esto?
No se conoce ninguna forma de prevenir esta afección, pero comenzar el tratamiento tan pronto como aparezcan los síntomas puede ayudar a lograr los mejores resultados.
Importante: El trastorno facticio autoinducido es una afección peligrosa, incluso mortal. Si te autolesionas con frecuencia o tomas medicamentos para síntomas que no tienes, puedes sufrir efectos secundarios graves que afecten el funcionamiento de tu cuerpo. Someterte a pruebas o tratamientos innecesarios también puede ser más perjudicial que beneficioso.
Además, muchas personas diagnosticadas con "Trastorno facticio autoimpuesto" corren el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias y de suicidarse.
Si usted o un ser querido está pensando en hacerse daño o tiene pensamientos suicidas, busque atención médica de inmediato o llame al 988 (Línea de Ayuda para Crisis y Suicidio). Si usted o un ser querido siente que está en peligro inminente, llame al 911 o a su número de emergencia local.
¿Cómo se puede ayudar a alguien así?
El trastorno facticio autoimpuesto es una afección de salud mental grave. A la persona que lo padece le puede resultar difícil comprender el daño que causa. Si un ser querido sufre esta afección, puede parecer fácil señalarle cuando miente. Sin embargo, esto puede sentirse como un ataque personal y reaccionar a sus palabras con enojo, evasión o agresividad.
Algunos médicos recomiendan hablar directamente con la persona sobre estos comportamientos y preguntarle si se siente estresada, ansiosa o deprimida. Otros recomiendan un enfoque no confrontativo, sin dar explicaciones, y derivarla a un psicólogo.
Si no sabes por dónde empezar, busca el consejo de un médico o un terapeuta de salud mental .Pueden informarle a usted, a su ser querido, a su familia y amigos sobre la afección. Trabajando juntos, pueden asegurarse de que su ser querido siga su plan de tratamiento individual. Llévelo a ver a un psicólogo o a sesiones de terapia. Apoyar a su ser querido (sin justificar su comportamiento) es la mejor manera de ayudar a alguien con trastorno facticio autoimpuesto.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si usted o un ser querido presenta síntomas de trastorno facticio autoinducido, consulte a un médico. El tratamiento temprano de esta afección puede ayudar a reducir el riesgo de daños y mejorar su bienestar.
¿Qué preguntas debería hacerle al médico?
- ¿Qué tratamiento es el mejor para mí?
- ¿Tengo algún otro diagnóstico relacionado de salud mental, como depresión o un trastorno de la personalidad?
- ¿Me puede recomendar algún psiquiatra o terapeuta?
- ¿Con qué frecuencia debo acudir a sus consultas de tratamiento?
- ¿Cómo puedo hablar con mis amigos y familiares sobre esta situación?
¿Cuál es la diferencia entre esto y "simular"?
Si usted está fingiendo una enfermedad, está actuando para obtener algo obvio (por ejemplo, faltar al trabajo o a la escuela, recibir una bonificación). Una persona con trastorno facticio autoimpuesto no obtiene nada conscientemente. En cambio, estos comportamientos pueden proporcionarle un beneficio emocional subconsciente .
¿Cuál es la diferencia entre imaginar una enfermedad para uno mismo e imaginar una enfermedad para otra persona (síndrome de Munchausen por poder)?
El «trastorno facticio autoimpuesto» (anteriormente «síndrome de Munchausen») y el «trastorno facticio impuesto a otro» (anteriormente «síndrome de Munchausen por poder») son dos tipos de «trastornos facticios».
- El «trastorno facticio autoinducido» significa fingir que uno padece una enfermedad.
- El «trastorno facticio impuesto a otra persona» se produce cuando se finge que alguien a nuestro cargo (por ejemplo, un niño o un adulto) tiene síntomas de una enfermedad. Esto puede perjudicar a la persona a nuestro cargo y hacer que muestre síntomas de una enfermedad física o mental que en realidad no padece. Esto constituye maltrato.
Mensaje final para llevarse a casa
El trastorno facticio autoimpuesto es una afección de salud mental grave que provoca autolesiones. Puede ser difícil de diagnosticar y tratar. Pero, si estás preparado, existen tratamientos que pueden ayudarte.
Puedes informar a tus seres queridos sobre tu condición para que te ayuden a mantenerte responsable. Además, es muy importante que digas la verdad cuando consultes con tus médicos, ya que ellos quieren lo mejor para ti y ayudarte a ser tú mismo.
Si estás pensando en hacerte daño, acude al médico inmediatamente. Si tú o un ser querido estáis en peligro inminente, llamad a los servicios de emergencia de inmediato. Recuerda que pedir ayuda no es señal de debilidad, sino de fortaleza.
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