¿Tu cuerpo está luchando contra tus propios músculos? ¡Aprendamos exactamente qué es la miositis!

¿Sientes a veces entumecimiento en las extremidades o un cansancio extremo que te impide hacer nada? ¿Te duelen los músculos o los sientes hinchados? Quizás no les prestes mucha atención. Sin embargo, es posible que se trate de algo más que simple fatiga. Hoy vamos a hablar de una afección en la que el propio sistema inmunitario ataca los músculos, algo complejo, pero muy importante de conocer. Se trata de la miositis .

¿Qué es la miositis? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

En pocas palabras, la miositis ocurre cuando el sistema inmunitario —el sistema de defensa del cuerpo— ataca por error los propios músculos . Es como atacar tu propia casa. Esto provoca inflamación crónica en los músculos, caracterizada por hinchazón, enrojecimiento y dolor. A medida que la inflamación persiste, los músculos se debilitan gradualmente, lo que a veces puede derivar en dolor muscular intenso.

La miositis pertenece a un grupo más amplio de enfermedades llamadas miopatías . La miopatía es un término general que engloba cualquier enfermedad que afecta a los músculos que se conectan a los huesos y nos permiten movernos (también llamados músculos esqueléticos ). Por lo tanto, en la miositis, estos son los músculos que se ven afectados principalmente.

¿Qué músculos se ven afectados por la miositis?

Existen diferentes tipos de miositis, y cada tipo puede afectar a distintos grupos musculares del cuerpo. Sin embargo, los más comunes afectan a los músculos que utilizamos para las actividades cotidianas. Considere lo siguiente:

• Los músculos de los brazos y los hombros .
• Los músculos de las piernas y las caderas .
• Los músculos de la zona abdominal y de la espalda (es decir, el torso).

Estas suelen ser las zonas más afectadas. Sin embargo, algunas personas también pueden experimentar debilidad muscular en otras áreas. Por ejemplo:

• Los músculos alrededor de los ojos .
• Los músculos que rodean el esófago (estos son los que nos ayudan a tragar los alimentos).
• El diafragma es el músculo principal que nos ayuda a respirar.

Los médicos aún desconocen la causa exacta de la miositis. Todavía no existe cura . ¡Pero no te preocupes! Tu médico te recetará un tratamiento para controlar los síntomas. También te recomendará ejercicios y estiramientos para fortalecer y estirar los músculos afectados mientras los síntomas sean leves.

Importante:Si de repente sientes mareos, tienes dificultad para caminar o mover las extremidades, o si aparecen erupciones cutáneas o dolor , consulta a un médico de inmediato . Si tienes dificultad para respirar o tragar, acude inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital . No son señales de alerta que deban tomarse a la ligera.

¿Existen diferentes tipos de miositis? ¡Veamos también qué hay de eso!

Sí, existen varios tipos principales de miositis. Su médico le indicará con exactitud qué tipo de miositis padece según sus síntomas y la ubicación de los músculos afectados. Existen tres tipos principales:

• Polimiositis
• Dermatomiositis
• miositis por cuerpos de inclusión

Analicemos cada uno de estos puntos con un poco más de detalle.

Aprendamos sobre la polimiositis.

Cuando hablamos de polimiositis , el prefijo "poli" significa "muchos". Esto indica que varios músculos se ven afectados simultáneamente. Generalmente, afecta a los músculos más cercanos al centro del cuerpo, como los hombros y las caderas.

Esta afección, denominada polimiositis, no aparece de forma repentina. Los síntomas se manifiestan gradualmente con el tiempo . Es más frecuente en adultos. Además, se ha observado que las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollarla que los hombres.

Si padece polimiositis, es posible que tenga dificultades para realizar incluso tareas cotidianas sencillas. Por ejemplo:

• Dificultad para levantarse de la posición sentada.
• Dificultad para subir escaleras.
• Dificultad para levantar objetos pesados.
• Es difícil estirar el brazo y coger algo.

¿Qué es la dermatomiositis?

La parte "derma" del nombre dermatomiositis ( derma significa piel) podría haberte indicado que afecta a la piel. Efectivamente, este tipo de miositis afecta tanto a la piel como a los músculos.

En algunas personas, puede tardar meses en desarrollarse, pero a veces la dermatomiositis puede aparecer de forma repentina o incluso rápida. Lo más importante es comenzar el tratamiento cuanto antes . Así se tienen mayores probabilidades de prevenir complicaciones graves.

Aunque es muy poco frecuente, la dermatomiositis puede ser mortal , especialmente durante el primer año tras la aparición de los síntomas. Se dice que las personas que padecen esta afección también tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar ciertos tipos de cáncer.

La dermatomiositis puede afectar a cualquier persona. Cuando afecta a niños pequeños, se denomina dermatomiositis juvenil .

¿Qué ocurre si desarrollo miositis por cuerpos de inclusión?

La miositis por cuerpos de inclusión (MCI) es una enfermedad muscular degenerativa que se presenta en personas mayores de 50 años .

La miositis por cuerpos de inclusión (MCI) afecta principalmente a los músculos de las extremidades, sobre todo a los brazos y las piernas por debajo de las rodillas . También puede afectar a los músculos de la garganta que ayudan a tragar. Aproximadamente el 30 % de las personas con MCI experimentan disfagia , que es la dificultad para tragar.

Si padeces miositis por cuerpos de inclusión (MCI), puede resultarte difícil realizar actividades como las siguientes:

• Es difícil realizar tareas delicadas como abotonarse una camisa usando solo los dedos.
• Es difícil sujetar algo pequeño.
• Dificultad para caminar o mantenerse de pie.
• Dificultad para tragar alimentos.

¿Cuáles son los síntomas comunes de la miositis?

Aunque los síntomas de la miositis pueden variar ligeramente según el tipo, existen algunos síntomas comunes:

• Debilidad muscular: Este es el síntoma principal. Es posible que de repente no pueda levantar un brazo o una pierna, o que tenga dificultad para levantarse de una silla.
• Dolor articular o muscular: Los músculos del cuerpo duelen, a veces junto con las articulaciones.
• Fatiga: Sentirse tan cansado que no se puede hacer nada.
• Hinchazón: Los músculos afectados pueden inflamarse.
• Dificultad para respirar o tragar: Este es un síntoma más grave. Puede ocurrir si los músculos de la garganta o el diafragma se ven afectados.
• Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia): Si la miositis afecta al músculo cardíaco, el ritmo de los latidos del corazón puede cambiar.

Estos síntomas no son permanentes. Pueden empeorar en algunos momentos y mejorar en otros. Cuando son intensos, puede tener dificultades para realizar las tareas cotidianas, cansarse con facilidad y sentir que pierde el control de sus extremidades. Su médico le explicará qué síntomas puede esperar.

¿Por qué se produce la miositis? ¿Cuáles son las causas?

De hecho, ni siquiera los médicos pueden afirmar con certeza qué causa exactamente la miositis . A veces aparece sin motivo aparente, pero otras veces puede desencadenarse por otras afecciones médicas.

Como ya hemos mencionado, la miositis es una enfermedad autoinmune.Esto significa que, en lugar de protegerte, el sistema inmunitario de tu cuerpo ataca partes de tu propio organismo. Aún no está claro por qué este sistema inmunitario se descontrola de esta manera. Sin embargo, algunas personas con otras enfermedades autoinmunes tienen mayor probabilidad de desarrollar miositis. Por ejemplo:

• Lupus
• Artritis reumatoide
• Esclerodermia

Las personas que padecen estas enfermedades tienen un mayor riesgo de desarrollar miositis.

Además, algunas personas han desarrollado miositis después de varias infecciones virales . Ejemplos:

• El resfriado común
• Influenza (la gripe)
• VIH

Esto también puede provocar un empeoramiento de la miositis.

¿Cómo saber con certeza si se tiene miositis? (Diagnóstico)

Para saber con certeza si padece miositis, un médico le examinará y, si es necesario, le realizará varias pruebas. En primer lugar, el médico escuchará atentamente sus síntomas y observará cómo se siente al realizar ciertos movimientos. A continuación, podrá realizarle varias pruebas, como:

• Análisis de sangre: Estos análisis pueden detectar ciertas enzimas que se liberan en la sangre cuando los músculos se dañan, así como ciertos anticuerpos que se observan en enfermedades autoinmunes.
• Resonancia magnética (RM): Esta prueba permite ver claramente si hay inflamación en los músculos y dónde se localiza.
• Prueba de electromiografía (EMG): Esta prueba evalúa la actividad eléctrica de los músculos. Ayuda a determinar si la debilidad muscular se debe a un problema en los músculos o en los nervios.
• Biopsia muscular: Consiste en tomar una pequeña muestra del músculo afectado y examinarla al microscopio. Esto permite detectar cambios característicos de la miositis.

Solo después de realizar todas estas pruebas, el médico podrá determinar con exactitud si usted padece miositis y, en caso afirmativo, de qué tipo se trata.

¿Cuáles son los tratamientos para la miositis?

Como mencionamos anteriormente, actualmente no existe cura para la miositis. Pero no se preocupe. Su médico le proporcionará tratamiento para controlar sus síntomas y reducir su impacto en su vida diaria. El objetivo principal de su médico es controlar sus síntomas y lograr la remisión de la miositis. La remisión es un período en el que la inflamación muscular ha disminuido considerablemente y prácticamente no presenta síntomas.

Estos son algunos de los tratamientos comunes para la miositis:

• Corticosteroides:Se trata de medicamentos como la prednisolona. Actúan reduciendo la actividad del sistema inmunitario y controlando la inflamación.
• Inmunosupresores: Medicamentos como el metotrexato y la azatioprina pertenecen a esta categoría. Estos también ayudan a reducir la hiperactividad del sistema inmunitario.
• Inmunoglobulina intravenosa (IVIG): Este tratamiento se administra por vía intravenosa. Se trata de una solución que contiene anticuerpos de donantes sanos. Ayuda a modificar la respuesta del sistema inmunitario ante ataques erróneos.

Además de estos medicamentos, su médico o fisioterapeuta le enseñará estiramientos y ejercicios específicos . Estos ayudarán a mantener los músculos afectados flexibles y fuertes, lo que contribuirá a reducir el dolor y la rigidez, y a prevenir futuras recaídas.

¿Existe alguna forma de prevenir la miositis?

Lamentablemente, actualmente no existe ninguna forma conocida de prevenir la miositis. Dado que aún se desconoce la causa exacta, es imposible predecir quién la desarrollará o cuándo comenzarán los síntomas.

¿Qué puede esperar una persona con miositis?

Aunque no existe cura para la miositis, el tratamiento suele lograr la remisión . Esto significa que hay periodos en los que los síntomas desaparecen y se puede llevar una vida normal. Sin embargo, para muchas personas, la miositis puede ser una afección crónica. Esto implica que los síntomas pueden reaparecer y remitir.

Las personas con miositis también tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar una afección llamada rabdomiólisis , que se produce cuando las células musculares se descomponen rápidamente y su contenido se filtra al torrente sanguíneo. Esto puede ser perjudicial para los riñones.

En casos muy raros, algunos tipos de miositis, especialmente la dermatomiositis, pueden ser mortales. Aproximadamente el 5 % de las personas con dermatomiositis fallecen en el plazo de un año tras el diagnóstico. Por eso, si presenta nuevos síntomas, no los ignore y consulte a un médico de inmediato.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta debilidad muscular, dolor u otros síntomas que no mejoran en pocos días , consulte a un médico de inmediato . Asimismo, si ya padece miositis, informe a su médico si sus síntomas empeoran o parecen extenderse a otras zonas.

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital:

• Si de repente no puedes mover una parte del cuerpo que normalmente puedes mover.
• Si tiene dificultad para respirar.
• Si tiene dificultad para tragar alimentos y bebidas.

Estas no son cualidades que deban tomarse a la ligera.

Preguntas importantes que hacerle al médico

Cuando vayas a ver a tu médico, es muy importante hacerle algunas preguntas como estas:

• ¿Tengo miositis o alguna otra afección?
• ¿Qué tipo de miositis tengo?
• ¿Qué tipo de pruebas tendré que hacer?
• ¿Qué tipo de tratamiento necesitaré?
• ¿Cómo afecta esta situación a mi vida diaria?
• ¿De qué cosas debo tener cuidado?

Además de estas preguntas, pregunte y aclare cualquier otra duda que tenga.

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

La miositis es una inflamación muscular crónica causada por el propio sistema inmunitario que ataca a los músculos. Esto puede provocar brotes ocasionales de síntomas, o bien, puede que tengas que convivir con la afección de por vida.

Pero recuerde que, si bien no existe una cura definitiva para la miositis, sus síntomas pueden controlarse eficazmente con el tratamiento adecuado y ejercicios de fisioterapia.

Hable con su médico para obtener más información sobre el tipo de miositis que padece y los cambios que pueden estar ocurriendo en sus músculos y cuerpo. Busque atención médica de inmediato si presenta nuevos síntomas o si sus síntomas empeoran. No está solo/a; cuenta con el apoyo de médicos y seres queridos para afrontar esta situación.

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