¿También tienes dificultad para respirar por la nariz? ¡Esto podría deberse a un colapso de la válvula nasal!

¿Sientes a menudo dificultad para respirar por la nariz? ¿Sientes que tienes la nariz tapada, sobre todo al hacer ejercicio o dormir? Entonces podrías tener una afección llamada colapso de la válvula nasal . No te preocupes, es un problema común. Hablemos de ello en detalle.

¿Qué es el colapso de la válvula nasal?

En pocas palabras, el colapso de la válvula nasal es una afección en la que la válvula nasal, el conducto dentro de la nariz que nos permite respirar, se estrecha. Imagínelo así: la válvula nasal es como una compuerta que filtra y limpia el aire cuando inhalamos. Se extiende desde la parte media de la nariz hasta abajo.

Cuando esta válvula colapsa, es decir, cuando se estrecha, el aire no puede pasar correctamente por la nariz. Es entonces cuando tenemos dificultad para respirar. A veces, la nariz puede verse un poco delgada o hundida debido al estrechamiento de la válvula nasal. Sin embargo, esto no siempre es visible desde el exterior.

¿Existen diferentes tipos de colapso de la válvula nasal?

Sí, existen dos tipos principales. Nuestra válvula nasal consta de dos partes: la válvula nasal interna y la válvula nasal externa. Ambas se encuentran en ubicaciones diferentes y las estructuras que las sostienen son distintas.

• Colapso de la válvula nasal interna: Este es el tipo más común. Esta válvula nasal interna se encuentra en la parte media de la nariz, en las vías respiratorias.
• Colapso de la válvula nasal externa: Se localiza en la base de la nariz, cerca de las fosas nasales. Este tipo es menos común, pero es más visible. Esto se debe a que, al inhalar por la nariz, puede parecer que una o ambas fosas nasales se colapsan.

¿Qué tan común es esta afección?

De hecho, el colapso de la válvula nasal es la principal causa de obstrucción nasal. La obstrucción nasal es una afección que suelen tratar los otorrinolaringólogos. Se produce cuando hay un bloqueo en la cavidad nasal que restringe el flujo de aire.

¿Cuáles son los síntomas del colapso de la válvula nasal?

Cuando la válvula nasal colapsa, resulta difícil respirar por una o ambas fosas nasales. Los principales síntomas son:

• Dificultad para respirar: Esto puede ser especialmente molesto durante la actividad física o al estar acostado. Por ejemplo, si corre o sube escaleras y tiene que respirar por la boca en lugar de por la nariz, podría ser una señal.
• Respiración bucal durante el día y ronquidos por la noche: Dado que no se puede respirar correctamente por la nariz, es posible que, sin darse cuenta, uno se acostumbre a respirar por la boca. Los ronquidos nocturnos también están relacionados con esto.
• Congestión nasal:Es que siempre tengo la sensación de estar estancado en la rutina.

Si tienes una válvula nasal externa colapsada, tu nariz puede verse un poco diferente. Es decir, puede verse más delgada en algunas partes o puede que no se vea simétrica a ambos lados.

¿Qué causa esto?

El colapso de la válvula nasal se produce por el debilitamiento del tejido, específicamente del cartílago, que sostiene la válvula nasal. Esto provoca un estrechamiento de las vías respiratorias. Existen varios factores que pueden contribuir a ello:

• Diferencias anatómicas: Algunas personas pueden nacer con ciertas diferencias en la posición de su nariz.
• Cirugía: Puede deberse a una cirugía nasal previa (rinoplastia o cirugía de nariz).
• Lesión: También puede ser causada por un accidente grave en la nariz.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Existen varios factores que aumentan el riesgo de colapso de la válvula nasal:

• Tabique nasal desviado: Con frecuencia, las personas con tabique nasal desviado presentan una desviación en el tabique nasal (una fina banda de cartílago y hueso) en el centro de la nariz. Cuando este tabique se desvía, se divide en dos partes desiguales. Esta estructura irregular puede provocar el colapso de uno o ambos lados.
• Estructura nasal congénita: Es posible nacer con características que aumentan el riesgo de colapso de la válvula nasal. Por ejemplo, tener un tabique desviado, fosas nasales estrechas, una zona amplia entre las fosas nasales (columela) o una nariz prominente puede aumentar el riesgo.
• Rinoplastia: Como se mencionó anteriormente, esta afección puede presentarse después de una rinoplastia. Sin embargo, en la mayoría de los casos se trata de un ligero estrechamiento en lugar de un colapso severo.

Importante: Si experimenta dificultad para respirar después de una cirugía nasal, es muy importante que informe a su médico al respecto.

Otros factores de riesgo:

• Envejecimiento: Con la edad, los tejidos que sostienen la válvula nasal pueden perder fuerza.
• Lesiones: Las lesiones en los huesos y tejidos del interior de la nariz pueden debilitar su capacidad de soporte.

¿Cómo se diagnostica esta afección (colapso de la válvula nasal)?

Cuando consulte a un médico, le preguntará sobre sus síntomas e historial clínico. También podría hacerle preguntas basadas en un cuestionario como el de Evaluación de Síntomas de Obstrucción Nasal (NOSE, por sus siglas en inglés) . El cuestionario NOSE clasifica sus síntomas de leves a graves. Las preguntas determinan en qué medida sus problemas respiratorios, la congestión nasal y los problemas para dormir afectan su calidad de vida.

A continuación, el médico examinará cuidadosamente su nariz y garganta. Esto puede incluir varias pruebas.

Pruebas para diagnosticar el colapso de la válvula nasal

• (Endoscopia): La endoscopia nasal es un procedimiento que utiliza un endoscopio (un tubo flexible con una cámara y una luz) para observar el interior de la nariz. Esto permite una visión clara del interior nasal.
• Maniobra de Cottle: En esta prueba, el médico tirará de su mejilla hacia un lado e intentará ensanchar el conducto nasal. También puede usar un instrumento pequeño o un hisopo de algodón para ensanchar la fosa nasal afectada. Esto le ayudará a identificar dónde se encuentra la obstrucción.

¿Cómo se trata esto?

A menudo se requiere cirugía para tratar el colapso de la válvula nasal. Sin embargo, si sus síntomas no son graves, su médico podría recomendarle primero tratamientos no quirúrgicos para controlarlos.

Cirugía para el colapso de la válvula nasal

Su médico le recomendará el mejor procedimiento quirúrgico para corregir el colapso de la válvula nasal. La mayoría de las cirugías se realizan de forma ambulatoria, lo que significa que podrá irse a casa el mismo día de la intervención.

Varias opciones de tratamiento:

• Injerto: Consiste en extraer cartílago o hueso de otra parte del cuerpo, como la oreja o las costillas, e insertarlo en la nariz. Este tejido adicional se utiliza para ensanchar el tabique nasal. Existen varios tipos de injerto, siendo el más común el injerto de refuerzo alar.
• Implantes: Se implanta un dispositivo en la nariz para sostener el cartílago colapsado. Este puede incluir un dispositivo de titanio en forma de mariposa o un implante inyectable llamado Latera®.
• Suspensión mediante sutura: Este procedimiento consiste en utilizar suturas para unir el tejido del tabique nasal al tejido que se encuentra debajo del ojo. Esto eleva y expande el tabique nasal, ampliando el espacio.

También podría necesitar cirugía para corregir otros problemas estructurales que podrían estar contribuyendo al colapso del tabique nasal. Por ejemplo:

• Septoplastia: Cirugía para corregir un tabique nasal desviado.
• Reducción de cornetes: Cirugía para reducir el tamaño de los cornetes, que son estructuras óseas situadas en el interior de la nariz.

Tratamiento del colapso de la válvula nasal sin cirugía

• Tiras nasales: Son tiras que se colocan en la parte exterior de la nariz. Levantan la piel y abren las fosas nasales. Pueden ayudarte a respirar mejor por la noche y a dormir mejor.
• Dilatadores nasales internos: Son dispositivos que se insertan en las fosas nasales. Empujan el cartílago hacia afuera y ensanchan los conductos nasales. Al igual que los tubos de respiración, pueden ayudarle a dormir mejor por la noche.

(Colapso de la válvula nasal) ¿Empeorará la afección?

No siempre ocurre, pero puede suceder. El colapso de la válvula nasal se produce por el debilitamiento de las estructuras que sostienen las vías respiratorias nasales. Por lo tanto, si las zonas debilitadas no se tratan para fortalecerlas, estas estructuras pueden colapsar aún más.

¿Cuáles son los resultados del tratamiento de esta afección?

Muchas personas afirman que, tras someterse a una cirugía para reparar una válvula nasal colapsada, sus síntomas han mejorado significativamente. Una vez corregido el colapso, podrá respirar con mayor facilidad y dormir mejor.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Puedes hacerle al médico preguntas como:

• ¿Qué tan grave es el accidente?
• ¿Necesitaré cirugía para solucionar esto?
• ¿Qué tipos de cirugías recomienda?
• ¿Cuáles son los posibles riesgos de la cirugía?
• ¿Cuál es la tasa de éxito de la cirugía recomendada?
• ¿Cuánto tiempo tardará en curarse?

Recuerda: Si tienes la nariz tapada de forma persistente, si no mejora o si te dificulta la respiración, consulta a un médico. Estos síntomas podrían estar relacionados con un defecto estructural, como el colapso de la válvula nasal. Si el colapso no es grave, tu médico podría recomendarte tratamientos para aliviar las molestias. En algunos casos, la cirugía es la mejor opción para asegurar que recibas suficiente aire a través de la cavidad nasal. Tu médico te indicará qué opciones son las más adecuadas para ti.

Finalmente, mensaje principal:

La dificultad para respirar por la nariz no es algo que deba tomarse a la ligera. Puede afectar significativamente tu calidad de vida. Quizás ni siquiera te des cuenta, pero podrías tener problemas para dormir por la noche y sentirte cansado durante el día. Todo esto podría deberse a un problema nasal.

Por lo tanto, si presenta los síntomas mencionados en este artículo, no dude en consultar a un médico. Actualmente existen tratamientos eficaces para la afección conocida como colapso de la válvula nasal. Si se detecta y trata a tiempo, ¡podrá respirar con normalidad de nuevo!

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