¿Te resulta difícil dejar de tomar antidepresivos? ¡Hablemos de la reducción hiperbólica de la dosis!

¿Llevas tiempo tomando medicación para una afección mental como la depresión? Ahora que te sientes mucho mejor, has pensado en reducir la dosis, pero no ha sido tan fácil como creías. ¿Te confunden las dificultades que surgen al dejar la medicación? Entonces este artículo te resultará muy útil. Hablemos de ello en detalle.

Consideremos el caso de Morgan Stewart. Llevaba años tomando medicamentos para la depresión. Tomaba sertralina (nombre comercial Zoloft). Al cabo de un tiempo, decidió que debía dejar de tomarla porque su estado de ánimo estaba mejorando. Su médico le recomendó suspenderla de golpe o, para mayor seguridad, reducir la dosis gradualmente. Morgan optó por la segunda opción.

Pero tras unas semanas de reducir la dosis de la pastilla de 50 mg a la mitad, empezó a experimentar síntomas extraños: taquicardia inexplicable, mareos, zumbido en los oídos, fuertes dolores de cabeza e insomnio . Uno o dos meses después de suspender la medicación por completo, su estado empeoró. No podía quedarse quieto, no dormía bien y empezó a tener pensamientos intrusivos de hacerse daño a sí mismo o a algún ser querido.

La situación empeoró tanto que Morgan incluso pasó unos días en un hospital psiquiátrico. Allí se dio cuenta de que no se trataba de una recaída de su depresión, sino de síntomas de abstinencia al suspender la medicación. Los médicos los llaman «síntomas de abstinencia». Pero nadie sabía exactamente qué hacer al respecto. Finalmente, le recetaron dos medicamentos más («Clonazepam» y «Buspirona») para controlar estos nuevos síntomas. Por fin pudo dejar un medicamento, pero se vio obligado a tomar otros dos que le resultaban difíciles de suspender. Sin embargo, mientras buscaba información en internet, Morgan descubrió un nuevo método con base científica llamado «reducción hiperbólica».

¿Por qué a veces es incorrecto reducir la medicación de la forma habitual?

Según algunos estudios, entre el 30 % y el 40 % de las personas que dejan de tomar antidepresivos pueden experimentar algún tipo de síntoma de abstinencia. El riesgo de efectos secundarios graves es especialmente alto si las personas que han estado tomando estos medicamentos durante más de un año interrumpen el tratamiento.

El problema radica en el método que muchos médicos utilizan para reducir la medicación. Se denomina «reducción lineal». En pocas palabras, consiste en disminuir la dosis del medicamento en la misma cantidad cada semana o mes . Por ejemplo, reducirla en unos 10 miligramos cada semana.

Lo explica así: Imagínese a alguien tomando 20 miligramos del medicamento (Lexapro). Reducir la dosis de 5 a 0 tiene un efecto aproximadamente veinte veces mayor en el cerebro que reducirla de 20 a 15. Es como saltar al vacío. Si bien 5 mg pueden parecer una dosis pequeña para los médicos, lo que importa no es el tamaño de la pastilla, sino el efecto que tiene en el cerebro.

Por lo tanto, al principio, cuando se reduce la medicación, no parece un gran problema. Pero al reducir los últimos miligramos, puede ser una experiencia terrible. Si los médicos no lo saben, pueden pensar: "Este paciente ha recaído".

La experiencia personal de un médico

El Dr. Horowitz lo sabe muy bien, porque lo ha vivido en carne propia. Cuando dejó de tomar gradualmente el medicamento Lexapro, que había estado tomando durante 12 años, también experimentó efectos secundarios graves, incluyendo pensamientos suicidas. "Fue la experiencia más aterradora que he tenido en mi vida", afirma.

Fue después de esta experiencia que comenzó a reflexionar profundamente sobre el tema. Estudió detenidamente los síntomas que se presentarían al dejar de tomar este medicamento.

¿Cuál es la base científica de este método llamado estrechamiento hiperbólico?

En pocas palabras, la «reducción hiperbólica» es un método para disminuir gradualmente la dosis de un medicamento, reduciéndola progresivamente y luego aún más. Este es un proceso muy lento que se desarrolla a lo largo de muchos meses, a veces años.

Por ejemplo, la dosis de medicación de una persona puede reducirse un 10 % cada mes . Sin embargo, este 10 % se calcula a partir de la última dosis reducida. Por lo tanto, a medida que se reduce la dosis, la reducción es menor. Las investigaciones han demostrado que este método puede utilizarse con éxito para suspender la medicación para la depresión, el insomnio, la ansiedad y otras enfermedades mentales, así como para otras afecciones.

Pero esto no es fácil de hacer. Hay dos desafíos principales:

1. Encontrar un médico con conocimientos: Es difícil encontrar un médico que conozca bien este método y pueda crear un plan que se adapte a usted.

2. Dosis muy pequeñas: Las compañías farmacéuticas no producen pastillas en dosis tan pequeñas. Por lo tanto, es necesario usar medicamentos líquidos o solicitar la preparación de estas dosis reducidas en una farmacia especializada. Ambas opciones pueden resultar costosas.

¿Qué tan necesario es realmente este método? ¿Por qué nuestros médicos no saben más sobre él?

Algunos expertos afirman que este método de "reducción hiperbólica" solo es necesario para un número muy reducido de personas con síntomas graves, y que, para la mayoría de las personas, los síntomas que aparecen al interrumpir la medicación de forma habitual son leves y desaparecen por sí solos.

Pero el Dr. Horowitz no está de acuerdo. Afirma: "Este no es un problema de una minoría". Su investigación ha demostrado que una de cada siete personas que toman el medicamento durante más de dos años experimenta efectos secundarios graves.

El principal problema es que muchos médicos no están debidamente capacitados en esto. Les enseñan que los efectos secundarios son leves y desaparecerán en pocos días. Así que, cuando un paciente llega y se queja de síntomas graves, piensan: "Esto no es síndrome de abstinencia, su enfermedad mental ha regresado". Entonces, le vuelven a recetar la medicación.

Por eso, muchos pacientes han creado grupos en línea para hablar de sus problemas y encontrar soluciones, porque sus médicos no los toman en serio.

'Como despertar de un sueño'

Hoy, Morgan dice que se siente como si estuviera "despertando de una pesadilla". Su médico no apoyaba este nuevo enfoque, así que buscó ayuda de otro médico especializado en este tipo de tratamiento.

Ella preparaba su medicación en casa. Disolvía la pastilla en agua, usaba una jeringa y medía con precisión la cantidad de mililitros que debía tomar cada día. Sin embargo, este método es muy arriesgado y complicado. Lo hizo durante 15 meses y logró dejar de tomar clonazepam sin experimentar nuevos efectos secundarios.

Importante: Es muy peligroso intentar esto por tu cuenta. Definitivamente , solo debes hacerlo bajo la supervisión de un médico con experiencia en el tema. Una dosis incorrecta puede tener consecuencias graves.

Morgan afirma que su vida vuelve a estar llena de alegría. "Ahora soy libre", dice. "Es un milagro, considerando dónde estaba".