¿Tú también tienes la costumbre de despertarte por la noche para comer? ¡Hablemos del síndrome de alimentación nocturna (SAN)!

¿Te despiertas a veces en mitad de la noche con hambre después de cenar? ¿Tienes la costumbre de ir a la cocina y comer algo, sobre todo algo dulce o una galleta, antes de volver a dormir? Puede ser normal hacerlo de vez en cuando. Pero si esto ocurre varios días a la semana, varias veces por noche, no es tan sencillo como parece. Podría tratarse de una afección médica.

En pocas palabras, ¿qué es el síndrome de alimentación nocturna (SAN)?

El síndrome de alimentación nocturna (SAN) se produce cuando uno se despierta varias veces durante la noche para comer. En este caso, la mayor parte de la ingesta diaria total de alimentos, más de una cuarta parte, se consume después de la cena y antes del desayuno del día siguiente.

. , . Night Eating Syndrome (NES) (eating disorder) (sleep disorder - insomnia) .

Si padeces esta afección, es posible que no puedas dormir por la noche. Puede que sientas que tu cuerpo intenta despertarte y que necesitas comer. Quizás experimentes un fuerte deseo de comer, especialmente dulces y alimentos ricos en carbohidratos. Algunas personas creen que si no comen lo suficiente, no podrán volver a dormir. Como resultado, al despertar a la mañana siguiente te sientes cansado y sin ganas de desayunar. Esto puede afectar significativamente tus actividades diarias, el trabajo y los estudios.

¿Cuáles son los principales síntomas de esta afección?

Existen varios síntomas que puedes experimentar si padeces el síndrome de alimentación nocturna (SAN). Veamos cuáles son.

Además de estos síntomas físicos, también puede experimentar algunos síntomas mentales. Por ejemplo:

• Sentir vergüenza: Sentir que no tienes control sobre lo que comes puede llevarte a sentir vergüenza.
• Ansiedad: Puede que sientas ansiedad porque tienes miedo de lo que pueda pasar por la noche y de si tendrás que despertarte y comer de nuevo.
• Depresión: Esta condición puede causar frustración y tristeza con respecto a la vida.
• Fatiga extrema: Sensación constante de cansancio.

¿Por qué nos está pasando esto? ¿Cuáles son las razones?

Los médicos aún desconocen la causa exacta. Sin embargo, algunos estudios sugieren que la principal causa son las alteraciones en el ritmo circadiano de nuestro cuerpo. En pocas palabras, este es el "reloj" natural de nuestro organismo. Controla cuándo nos dormimos, nos despertamos y sentimos hambre.

Una persona con síndrome de abstinencia neonatal (SAN) tiene un reloj biológico ligeramente desajustado. Las hormonas que ayudan a sentir hambre y a mantenerse despierto durante el día comienzan a liberarse por la noche. Por eso se despierta con hambre por la noche.

Existen otros factores que pueden influir en esto:

• Genética: Si algún miembro de tu familia ha padecido esta afección, es posible que tengas una mayor probabilidad de desarrollarla también.
• Estrés:Es posible que notes que estos síntomas empeoran cuando estás bajo mucho estrés.
• Cómo alimentarse durante el día: Si no consumes la cantidad adecuada de calorías durante el día, tendrás hambre por la noche y te verás tentado a comer.

¿Qué complicaciones pueden surgir debido a esta afección?

El principal problema derivado de la ingesta excesiva de calorías durante la noche es el aumento de peso innecesario (obesidad) . Esta obesidad excesiva puede acarrear muchos otros problemas de salud.

• Diabetes
• Hipertensión
• Cardiopatía

Por lo tanto, no es buena idea descartar esto como un simple hábito de comer a altas horas de la noche.

¿Cómo trata un médico esta afección?

Si presenta estos síntomas, debería consultar con un médico. Le examinará y le preguntará sobre sus síntomas, la frecuencia con la que se despierta por la noche, su alimentación y su estado de ánimo. Es posible que le pidan que lleve un diario del sueño. Esto implica anotar la hora a la que se acuesta, se levanta y come durante la noche.

Se puede recomendar uno o varios tratamientos.

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Se trata de una terapia conversacional que te ayuda a identificar tus comportamientos negativos, cambiarlos y desarrollar hábitos más saludables.
• Medicamentos antidepresivos: Algunos medicamentos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden ayudar a controlar el estado de ánimo y las emociones. Estos medicamentos solo deben tomarse bajo supervisión médica.
• Relajación muscular progresiva (RMP): Esta es una excelente manera de relajar los músculos del cuerpo uno por uno, reduciendo la tensión y ayudándote a prepararte para dormir.
• Fototerapia: Este método restablece el ritmo circadiano alterado del cuerpo, ayudándote a sentir sueño por la noche y energía durante el día.
• Melatonina: Esta es una hormona que regula nuestro sueño y vigilia. Su médico podría recomendarle que tome un suplemento de melatonina.
• Programas de control de peso: Ofrecen consejos sobre cómo llevar una dieta saludable durante el día y cómo controlar el peso corporal.

¿Qué podemos hacer para evitar este hábito?

Además del tratamiento, realizar algunos pequeños cambios en tu estilo de vida también puede proporcionarte un gran alivio.

• Elige alimentos saludables:Asegúrate de tener solo alimentos nutritivos en casa. Evita traer alimentos ricos en grasas y azúcares. Esto reducirá la tentación de comerlos por la noche.
• Establece buenos hábitos de sueño: Mantén tu habitación a una temperatura agradable. Acostúmbrate a ir a la cama y levantarte a la misma hora todos los días. Evita tomar café, usar el teléfono o ver la televisión antes de acostarte.
• Cuida tu salud mental: controla el estrés con técnicas como la meditación y los ejercicios de respiración profunda. Si te sientes triste o ansioso, habla con tu médico.
• Mantente activo durante el día: Hacer ejercicio durante el día puede ayudarte a dormir bien por la noche y a mantener un buen estado de ánimo.

¿Necesito ver a un médico?

Sí, por supuesto. Si presenta alguno de los síntomas mencionados en este artículo, lo primero que debe hacer es consultar a un médico. También es importante descartar cualquier otra causa física que explique sus despertares nocturnos.

El síndrome de alimentación nocturna es una afección que puede tener un gran impacto en tu salud y tu vida. Es normal sentirse agotado y frustrado cuando no se duerme bien por la noche y no se puede controlar la ingesta de alimentos. Pero recuerda, existen tratamientos eficaces.