¿Te rascas la boca y los labios después de comer? ¡Quizás tengas síndrome de alergia oral! ¿Hablamos de ello?

¿Alguna vez has sentido un hormigueo, entumecimiento o sensación de hormigueo repentino en la boca, los labios o la lengua después de comer una fruta, verdura o fruto seco? ¿O lo sentiste un poco hinchado? A menudo, cuando sucede algo así, pensamos: "Oh, esto debe ser una alergia". Sí, es cierto. En realidad, se trata de un tipo de alergia alimentaria. En medicina, lo llamamos "Síndrome de Alergia Oral" o "SAO". A veces también se le llama "Síndrome de Alergia Polen-Alimento" o "SAPA". Así que hoy vamos a hablar de esto con un poco más de detalle .

¿Qué es este síndrome de alergia oral?

En pocas palabras, el síndrome de alergia oral es una reacción alérgica a ciertas verduras, frutas y frutos secos. Sin embargo, en este caso, la reacción alérgica se limita principalmente a los labios, la boca y la garganta.

Esto es un poco especial. La principal causa de esta alergia es una reacción cruzada con el polen de las plantas (como el de los árboles, el de las gramíneas y el de las malas hierbas). Imagina que eres alérgico a ciertos tipos de polen; algunos alimentos también contienen proteínas similares a las de ese polen. Entonces, cuando consumes ese alimento, tu sistema inmunitario cree que el polen ha entrado en tu organismo. Por eso se produce esta reacción.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad? ¿Con qué frecuencia ocurre?

Esta afección, denominada «Síndrome de Alergia Oral», afecta principalmente a personas alérgicas al polen de árboles, pastos y malezas. También se la conoce como «Alergias Estacionales» o «Rinitis Alérgica», y se refiere a personas con síntomas como secreción nasal y estornudos constantes.

Pero hay un pequeño detalle. Este síndrome de alergia oral (SAO) es poco común en bebés menores de 3 años. Esto se debe a que la alergia al polen tarda varios años en desarrollarse.

Aunque no existen estadísticas exactas sobre la frecuencia del «Síndrome de Alergia Oral», se considera la alergia alimentaria más común entre los adultos. Algunos estudios sugieren que entre el 47 % y el 70 % de las personas con alergia al polen podrían padecerlo. Así que es más común de lo que piensas, ¿verdad?

¿Es esta una situación peligrosa?

La pregunta que se hacen muchas personas es si esto es peligroso. En la mayoría de los casos, el "Síndrome de Alergia Oral" no es una afección grave. La mayoría de las personas solo experimentan picazón o una ligera hinchazón en la boca y los labios.

Sin embargo, en casos muy raros, menos del 2 % de las personas con SAHOS pueden desarrollar una reacción alérgica grave llamada anafilaxia. La anafilaxia es una afección potencialmente mortal que puede causar dificultad para respirar. Por lo tanto, es importante conocer los síntomas.

¿Cómo afecta esto a nuestro cuerpo?

Una alergia, o reacción alérgica, es una reacción de nuestro cuerpo a algo que considera dañino. Esto es lo que ocurre en el síndrome de alergia oral. Cuando ingerimos alimentos que desencadenan la alergia, nuestro sistema inmunitario cree que algo dañino ha entrado en nuestro organismo. En respuesta, los labios y la boca se inflaman.

Pero lo bueno es que, normalmente, el ácido estomacal destruye las proteínas de esos alimentos, por lo que esta reacción alérgica no se extiende a otras partes del cuerpo.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Los síntomas del síndrome de alergia oral suelen comenzar a los pocos minutos de ingerir el alimento que provoca la alergia.

Los síntomas más comunes son:

• Sientes picazón, entumecimiento o ligera hinchazón en los labios, la boca, la lengua o la garganta.
• Pequeñas ampollas en los labios o en la boca.

Estos son los síntomas más comunes. Suelen desaparecer por sí solos en unos 30 minutos.

Otros síntomas menos comunes, pero que pueden presentarse, incluyen:

En ocasiones, los síntomas pueden afectar también a otras partes del cuerpo, pero son menos frecuentes.

• Náuseas.
• Algunos alimentos crudos pueden provocar picazón, enrojecimiento o hinchazón en la piel al tocarla.
• Urticaria o sarpullido.
• La dificultad para respirar (anafilaxia) y otras reacciones graves son muy poco frecuentes. Esto es lo más importante que hay que recordar.

¿Qué alimentos provocan esto?

Las frutas, las verduras y los frutos secos son las principales causas del síndrome de alergia oral. Como ya hemos comentado, las proteínas de estos alimentos son muy similares a las de algunos pólenes. Por lo tanto, el cuerpo reacciona a estos alimentos de la misma manera que lo haría al polen de árboles, hierbas o malezas.

Imagínalo como una pieza de un rompecabezas. No encaja a la perfección, pero es tan parecida que crees que sí. Eso es lo que sucede aquí. Los alimentos a los que reaccionas de esta manera dependen de tus otras alergias (especialmente las alergias al polen).

Veamos qué tipos de polen están asociados con qué alimentos:

Si eres alérgico a ciertos pólenes, es más probable que también lo seas a los alimentos relacionados con ellos. Sin embargo, esto no significa que serás alérgico a todos los alimentos relacionados con un polen en particular. A veces, incluso si no eres alérgico a los pólenes, puedes tener una reacción alérgica a ciertos alimentos.

A continuación se presentan algunos ejemplos. Si bien no son exclusivos de Sri Lanka, es importante comprender este patrón. Su médico podrá explicarlo con mayor detalle de una manera más adecuada para usted.

Si eres alérgico al polen del abedul:

• Tipos de especias:Anís, alcaravea, cilantro, hinojo, perejil.
• Legumbres: cacahuetes, soja.
• Frutas con semillas: aguacates, manzanas, kiwis, peras.
• Frutas de hueso: Albaricoques, cerezas, melocotones, ciruelas.
• Frutos secos: Almendras, avellanas.
• Verduras: Zanahorias, Apio.

Si usted es alérgico al polen de las gramíneas:

• Melones como la sandía y el pepino.
• Naranjas.
• Papas.
• Acelga (un tipo de verdura de hoja verde).
• Tomates.

Si usted es alérgico al polen de ambrosía:

• Alcachofas (un tipo de verdura).
• Plátanos.
• Pepinos.
• Melones como la sandía y el pepino.
• Calabacín.

Si eres alérgico al polen de artemisa:

• Ajo.
• Especias: Anís, alcaravea, cilantro, hinojo, perejil.
• Mostaza.
• Pimientos como los chiles para pescado y los pimientos morrones.
• Verduras: repollo, zanahoria, coliflor, apio, brócoli, chirivía (un tipo de patata), cebolla.

Otros alimentos con los que hay que tener cuidado:

Además, las bayas, los cítricos, los higos, las uvas, los mangos, las piñas y las granadas también pueden provocar SAO en algunas personas.

Importante: No se alarme por esta lista. No será alérgico a todos estos alimentos. Lo mejor es consultar con un médico para saber con exactitud qué alimentos le causan problemas.

¿Cómo se diagnostica con precisión esta afección?

¿Cómo reconoce esto un médico?

Un alergólogo suele diagnosticar el síndrome de alergia oral escuchando atentamente sus síntomas. Le hará preguntas sobre qué alimentos consume, cuándo aparecen, cuánto duran y qué los causa.

Luego, es posible que realice algunas pruebas de alergia para confirmar el diagnóstico.

¿Qué pruebas se están realizando para esto?

Existen dos tipos principales de pruebas:

1. Prueba cutánea de alergia:Lo que sucede es que se raspa suavemente una pequeña área de la piel y se coloca sobre ella una pequeña cantidad de diversos alérgenos (por ejemplo, polen de árboles, jugo de alimentos a los que se tiene reacción). Si se es alérgico a esa sustancia, la zona se enrojecerá y aparecerá una erupción con ronchas (urticaria).

2. Prueba de provocación oral: Bajo la supervisión de un médico, se le administrará una pequeña cantidad del alimento sospechoso para que lo ingiera. Esto se realiza para comprobar si tiene una reacción alérgica. Esta prueba solo debe realizarse en presencia de un médico.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

¿Qué suele ocurrir?

En realidad, no existe un tratamiento específico para el síndrome de alergia oral. Si sufres una reacción alérgica, generalmente mejora por sí sola en unos 30 minutos después de dejar de comer el alimento que la provocó.

En ocasiones , tomar un antihistamínico puede ayudar a detener la reacción o evitar que empeore. Sin embargo, la mayoría de las veces, estos síntomas leves desaparecen más rápido de lo que el medicamento empieza a hacer efecto.

Tipos de medicamentos utilizados:

Su médico puede recetarle medicamentos como estos para el síndrome de alergia oral:

• Antihistamínicos: Estos medicamentos actúan bloqueando las sustancias químicas del cuerpo que provocan reacciones alérgicas leves. Existen medicamentos de venta libre en la farmacia. Algunos ejemplos son la difenhidramina (Benadryl®), la fexofenadina (Allegra®) y la loratadina (Claritin®). Deberá encontrar el que mejor le funcione.
• Epinefrina: Se utiliza únicamente en caso de una reacción alérgica grave. Se administra mediante inyección. Actúa reduciendo la inflamación, abriendo las vías respiratorias y facilitando la respiración. Si ha tenido una reacción grave anteriormente, su alergólogo podría recetarle un autoinyector de epinefrina (p. ej., Auvi-Q®, EpiPen®) para casos de emergencia.

¿Qué se puede comer si se padece el síndrome de obesidad abdominal (SAA)? ¿Cómo se puede evitar? (Prevención y manejo)

No pienses que tener síndrome de alergia oral significa que no puedes comer muchos alimentos. La mayoría de las personas solo experimentan alergia oral a algunas frutas, verduras y frutos secos, no a todos.

No existe una cura definitiva para el síndrome de alergia oral. Sin embargo, algunos tratamientos pueden ayudar a prevenir futuras reacciones. En algunos casos, el síndrome mejora con el tiempo o las reacciones a ciertos alimentos se vuelven tolerables.

Entonces, ¿cómo se puede evitar esto o reducir la reacción?

• Cocinar y comer alimentos a los que eres alérgico:Al calentar las frutas y verduras, es decir, al cocinarlas, la naturaleza de las proteínas alergénicas que contienen cambia. De esta manera, no se produce la alergia. Muchas personas con SAO pueden consumir alimentos cocinados, salsas y zumos de frutas pasteurizados sin problemas.
• Evitar los alimentos a los que eres alérgico en ciertas épocas del año: Muchas personas sufren de alergias al polen que empeoran durante la primavera, el verano o el otoño (en Sri Lanka, cuando el clima es seco y ventoso). Por lo tanto, cuanto más tiempo padezcas alergia al polen, más grave puede ser tu reacción a esos alimentos.
• Tratar las alergias de forma proactiva: Tomar medicamentos para la alergia a diario puede ayudar a algunas personas a prevenir reacciones a esos alimentos.
• Inmunoterapia/Vacunas para la alergia: Consiste en administrar dosis crecientes de alérgenos mediante inyecciones. Esto ayuda al cuerpo a acostumbrarse a los alérgenos. Es posible que no se presenten reacciones o que estas sean muy leves. Algunas personas también pueden experimentar alivio del síndrome de alergia oral (SAO).

¿Qué podemos esperar al vivir con esta afección? ¿Desaparecerá?

Recuerda que las reacciones alérgicas graves al «Síndrome de Alergia Oral» son poco frecuentes. Si experimentas síntomas al consumir algún alimento, debes evitarlo.

Aunque no existe una cura definitiva, el síndrome de alergia oral puede desaparecer con el tiempo en algunas personas. Con el tiempo, el cuerpo puede acostumbrarse a los alimentos que antes provocaban una reacción.

¿Necesito ver a un médico? ¿Cuándo debo ir a urgencias?

Si tienes reacciones alérgicas a ciertos alimentos, consulta con tu médico sobre cualquier problema que estés experimentando. Él o ella podrá ayudarte a determinar si se trata solo de una molestia o de algo más grave que requiera tratamiento.

Debe acudir a un hospital para recibir tratamiento de urgencia (UTA) si presenta síntomas de una reacción alérgica grave, como por ejemplo:

• Hinchazón facial.
• Lengua hinchada.
• Dificultad para respirar o tragar.

Si presenta alguno de estos síntomas, no lo dude y acuda inmediatamente a un hospital.

Preguntas que debe hacerle a su médico:

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Qué tan grave es mi alergia?
• ¿Qué alimentos puedo comer sin ningún problema?
• ¿Existen tratamientos o terapias que puedan ayudar con esto?
• ¿Cuáles son los síntomas de una reacción grave a los que debo prestar atención?

Aunque el síndrome de alergia oral suele ser solo una molestia, algunas personas pueden tener reacciones graves. Por lo tanto, si tiene alguna inquietud sobre una alergia alimentaria, consulte con su médico o un alergólogo. Es posible que pueda seguir comiendo sus alimentos favoritos o que pueda encontrar alternativas que le proporcionen alivio sin la picazón.

¿Repasamos brevemente de qué hablamos? (Mensaje para llevar a casa)

Bien, recapitulemos los puntos más importantes de lo que hemos hablado.

• El síndrome de alergia oral (SAO) es una afección en la que aparecen síntomas como picazón e hinchazón en la boca, los labios y la garganta después de comer ciertas frutas, verduras y frutos secos.
• Esto se debe a una reacción cruzada con las alergias al polen.
• Por lo general, esto no es grave, pero en raras ocasiones pueden producirse afecciones graves como la anafilaxia.
• Puedes ayudar a controlar esto cocinando y comiendo los alimentos a los que eres alérgico, evitando esos alimentos en ciertos momentos y tomando los medicamentos recetados por tu médico.
• Si experimenta síntomas graves como dificultad para respirar o hinchazón de la cara o la lengua, debe buscar atención médica de inmediato.
• Si tienes alguna duda al respecto, consulta con un médico para que te asesore. No hay nada que temer; lo más importante es estar informado.

¡Espero que esta información te haya sido útil! ¡Cuídate!

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