A veces piensas: "¿Por qué estoy tan ansioso? Siento que me estoy volviendo loco y pierdo peso incluso cuando como". Quizás la razón sea una pequeña glándula con forma de mariposa en el cuello. La llamamos glándula tiroides . Produce una hormona esencial para nuestro organismo. Pero si esta hormona se produce en exceso, puede alterar el funcionamiento de todo el cuerpo. A esto lo llamamos hipertiroidismo .
¿Qué es el hipertiroidismo?
En pocas palabras, el hipertiroidismo se produce cuando la glándula tiroides , con forma de mariposa y ubicada en la parte frontal del cuello, justo encima de la clavícula, produce demasiada hormona tiroidea . Imagínelo como un motor de coche funcionando a toda velocidad. Cada proceso de nuestro cuerpo necesita una cierta cantidad de esta hormona para funcionar correctamente. Por lo tanto, cuando aumenta, todo el sistema se descontrola. Esto puede provocar cambios en muchas cosas, como el cabello, la vista , la frecuencia cardíaca , el estado de ánimo y el peso.
Esta afección generalmente no mejora por sí sola, por lo que es fundamental buscar tratamiento médico.
¿Cuál es la diferencia entre hipertiroidismo e hipotiroidismo?
Aunque estas dos palabras suenan parecidas, describen dos situaciones completamente opuestas. Es muy importante comprender esta diferencia.
| condición médica | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Hipertiroidismo (aumento de la hormona tiroidea) | La glándula tiroides se vuelve hiperactiva y produce demasiadas hormonas . |
| Hipotiroidismo (niveles bajos de hormona tiroidea) | La glándula tiroides está hipoactiva y no produce suficientes hormonas para el cuerpo. |
Los síntomas y los tratamientos para ambas afecciones son diferentes, por lo que es importante obtener un diagnóstico preciso.
¿Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo?
Cuando aumentan las hormonas tiroideas , el metabolismo de nuestro cuerpo, es decir, la velocidad a la que los alimentos se convierten en energía, se acelera enormemente. Esto puede provocar muchos síntomas incómodos.
- Sentirse constantemente ansioso , inquieto o simplemente enojado.
- Pérdida de peso repentina (pérdida de peso a pesar de tener buen apetito y comer).
- Sentir que el corazón late rápido o tener una sensación de aleteo en el pecho (palpitaciones).
- Sudoración excesiva y disminución de la capacidad para tolerar el calor.
- Un leve temblor en las manos .
- Insomnio o inquietud al dormir.
- Un bulto en la parte frontal del cuello (bocio). En algunas personas, esto puede ser visible.
- Debilidad muscular , especialmente en los hombros y los muslos.
- Pérdida de cabello y adelgazamiento de la piel.
- Mayor frecuencia de visitas al baño.
- Cambios en el ciclo menstrual mensual de las mujeres (por ejemplo, disminución del número de días, disminución del sangrado).
- Algunas personas pueden experimentar dolor o cambios en los ojos .
Al principio, es posible que te sientas con más energía de lo habitual debido a que tu metabolismo está acelerado. Sin embargo, con el tiempo, esta mayor actividad puede agotar tu cuerpo y provocarte un cansancio extremo.
Las personas mayores podrían no experimentar estos síntomas con tanta intensidad. Es posible que solo presenten un ligero aumento de la frecuencia cardíaca o sensibilidad al calor. Además, si está tomando medicamentos como betabloqueantes para afecciones como la hipertensión, algunos de estos síntomas podrían quedar enmascarados. Por lo tanto, es muy importante que informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando.
¿Por qué aumentan así las hormonas tiroideas?
Existen varias causas principales de hipertiroidismo.
enfermedad de Graves
Esta es la causa más común. Se trata de un problema del sistema inmunitario. En pocas palabras, el sistema de defensa de nuestro cuerpo ataca por error la glándula tiroides en lugar de un virus o una bacteria. Esto provoca que la glándula se sobreestimule y produzca demasiadas hormonas. Es más frecuente en mujeres, sobre todo en menores de 40 años. Si hay antecedentes familiares, el riesgo es mayor.
Nódulos tiroideos/Enfermedad de Plummer
Algunos pequeños nódulos que se forman dentro de la glándula tiroides comienzan a producir sus propias hormonas, lo que provoca niveles elevados de hormonas en el organismo. Esta afección es más común en personas mayores.
Tiroiditis
Una infección viral, otros problemas del sistema inmunitario o el embarazo pueden provocar la inflamación de la glándula tiroides. Cuando esto sucede, las hormonas almacenadas en la glándula se liberan repentinamente al torrente sanguíneo, causando un aumento temporal en los niveles hormonales.
Aumento de yodo
Si los alimentos o las vitaminas que consumimos contienen demasiado yodo, también pueden provocar un aumento en la producción de hormonas tiroideas.
¿Esto también afecta a los ojos? (Enfermedad ocular tiroidea)
Alrededor del 30% de las personas con enfermedad de Graves pueden desarrollar una afección llamada enfermedad ocular tiroidea (EOT), que afecta a los tejidos y músculos que rodean los ojos.
Características principales:
- Ojos saltones
- Sensación de tener arena en los ojos
- Dolor y presión en los ojos
- Enrojecimiento e hinchazón de los ojos
- Hinchazón o espasmos en los párpados
- Sensibilidad al exterior
- visión doble
Aunque no le hayan diagnosticado la enfermedad de Graves, si nota estos cambios en sus ojos, consulte a un médico de inmediato.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El objetivo principal del tratamiento del hipertiroidismo es controlar el nivel de hormonas tiroideas en el organismo. Su médico elegirá el tratamiento más adecuado según su edad, estado de salud, causa y síntomas.
| Método de tratamiento | Descripción |
|---|---|
| Yodo radiactivo | Este es un método de uso común. Se ingiere una pequeña dosis segura de yodo radiactivo en forma de pastilla. Las células tiroideas hiperactivas lo absorben y se destruyen. Esto provoca que la glándula se encoja y disminuyan los niveles hormonales. En ocasiones, puede presentarse hipotiroidismo después de este tratamiento. Sin embargo, esto se puede tratar fácilmente con una pequeña pastilla que se toma diariamente. |
| Medicamentos antitiroideos | Estos medicamentos bloquean la producción de hormonas por la glándula tiroides. Si bien los síntomas pueden mejorar en pocos meses, es posible que deba tomarlos durante al menos un año. Esta es una opción segura para mujeres embarazadas y en período de lactancia. |
| Cirugía (Tiroidectomía) | Cuando la glándula tiroides no responde a la medicación o por otras razones, se realiza una cirugía para extirparla total o parcialmente. Después de esto, deberá tomar una pastilla diaria de hormona tiroidea durante el resto de su vida. |
| Betabloqueantes | Estos medicamentos no reducen los niveles hormonales, pero pueden ayudar a controlar síntomas como taquicardia, temblores y ansiedad. |
Condiciones peligrosas que pueden ocurrir si no se tratan.
Si no se trata, el hipertiroidismo puede provocar complicaciones graves.
- Enfermedades cardíacas (por ejemplo, insuficiencia cardíaca)
- Coágulos de sangre y accidente cerebrovascular
- Adelgazamiento de los huesos y fragilidad ósea (osteoporosis)
- Dificultades en el embarazo
### Situación de emergencia a tener en cuenta: Crisis tirotóxica / Tormenta tiroidea
En ocasiones, la glándula tiroides puede liberar repentinamente demasiada hormona al torrente sanguíneo. Esta es una afección muy peligrosa que incluso puede poner en riesgo la vida. Si presenta alguno de estos síntomas, acuda inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital.
* Fiebre muy alta (más de 104 °F)
* Ritmo cardíaco muy acelerado (más de 140 latidos por minuto)
* Delirio, incapacidad para comprender el entorno
¿Cómo cuidar la alimentación cuando se padece hipertiroidismo?
Durante el tratamiento, es importante prestar atención a la alimentación. En particular, controlar el consumo de alimentos ricos en yodo puede ayudar a prevenir el empeoramiento de los síntomas.
Cosas que se deben reducir o evitar:
- sal yodada
- Leche y productos lácteos (queso, yogur)
- Yema
- Mariscos (gambas, cangrejo, langosta, algas, sushi)
Cosas buenas para añadir a la comida:
- Frutas y verduras frescas
- Granos integrales
- Frutos secos y legumbres (como lentejas y garbanzos)
- Aceites saludables (como el aceite de oliva)
Lo mejor es consultar a un nutricionista para obtener más información al respecto.
Mensaje para llevar a casa
- El hipertiroidismo es una afección tratable, pero puede ser muy peligrosa si no se trata.
- Si presenta síntomas como pérdida de peso inexplicable, ansiedad o taquicardia, asegúrese de consultar a su médico.
- Tome los medicamentos recetados por su médico, según las indicaciones y durante el tiempo prescrito. Nunca deje de tomar su medicación por su cuenta.
- Hable abiertamente con su médico sobre su dieta, los efectos secundarios de sus medicamentos o cualquier otra inquietud.
- Si aparecen síntomas graves como fiebre alta y confusión, considérelo una emergencia y acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital.
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