¿Te sientes a veces muy cansado o apático sin motivo aparente? ¿Sientes que subes de peso por mucho que controles tu dieta y hagas ejercicio? ¿O te enfadas por cualquier cosa, te sientes muy inquieto y con palpitaciones? Aunque existen muchas causas para estos síntomas, un problema con uno de los órganos más pequeños, pero a la vez más importantes, de nuestro cuerpo puede influir en ello: la glándula tiroides .
¿Qué es la glándula tiroides? ¿Dónde se encuentra?
En pocas palabras, la glándula tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello, justo debajo de la laringe . Forma parte de nuestro sistema endocrino . Este sistema produce sustancias químicas llamadas hormonas que controlan diversas funciones de nuestro cuerpo.
Imagina nuestro cuerpo como un coche. La glándula tiroides es como el acelerador que controla la velocidad del motor. Controla el metabolismo , que es la velocidad a la que los alimentos que consumimos se convierten en energía. Si no funciona correctamente, todo el organismo puede desequilibrarse .
¿Qué función cumple la glándula tiroides en el cuerpo?
La glándula tiroides libera dos tipos principales de hormonas en la sangre. Los médicos las llamamos T3 y T4. Estas dos hormonas viajan por la sangre por todo el cuerpo y controlan muchas funciones importantes.
¿Veamos qué es eso?
- Frecuencia cardíaca: Estas hormonas ayudan a determinar la velocidad a la que debe latir el corazón.
- Peso corporal: Estas hormonas influyen directamente en si se gana o se pierde peso.
- Respiración : Esto afecta incluso a la profundidad de nuestra respiración.
- Temperatura corporal: Estas hormonas también controlan la sensación de calor y frío en el cuerpo.
- Niveles de colesterol : Estos también son esenciales para controlar los niveles de colesterol en la sangre.
- Ciclo menstrual femenino: Para que el ciclo menstrual de la mujer se produzca de forma adecuada y regular, las hormonas tiroideas deben estar presentes en las cantidades correctas.
- Estado de ánimo: Estas hormonas también afectan nuestra capacidad para controlar emociones como la felicidad, la ira y la tristeza.
Ahora probablemente comprendas lo importante que es esta pequeña glándula con forma de mariposa para nuestro cuerpo. Funciona como el director general de una empresa.
Además, en nuestro cerebro existe otra glándula llamada hipófisis , que le indica a la glándula tiroides cuánta hormona necesita el cuerpo. Es esta glándula la que supervisa el funcionamiento de la tiroides.
¿Qué ocurre cuando la glándula tiroides no funciona correctamente?
A veces, la glándula tiroides puede presentar problemas. Puede producir demasiadas hormonas o, por el contrario, no producir las suficientes. En ocasiones, la glándula puede inflamarse (aumentar de tamaño) o desarrollar pequeños nódulos.
Estas afecciones son más comunes en mujeres que en hombres. Pero no hay nada que temer. Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, se pueden controlar por completo.
Veamos cuáles son los problemas de tiroides más comunes.
| Problema de tiroides | Dicho de forma sencilla... | Síntomas que afectan |
|---|---|---|
| Hipotiroidismo | Hipotiroidismo : Esto significa que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas. | Aumento de peso inexplicable, fatiga excesiva, letargo, estreñimiento, depresión, sensación de frío extremo, piel seca. |
| Hipertiroidismo | Hipertiroidismo : Esto significa que la glándula tiroides produce demasiadas hormonas. | Pérdida de peso a pesar de comer bien, taquicardia, sudoración frecuente, irritabilidad, temblores en las manos e insomnio. |
| Coto | Hinchazón o agrandamiento de la glándula tiroides. | Aparece una hinchazón similar a un bulto en la parte frontal del cuello, ronquera, dificultad para tragar y tos. |
| Nódulos tiroideos (Nódulos) | Formación de bultos (nódulos) en la glándula tiroides. | A menudo no presentan síntomas. Algunos bultos pueden producir demasiada hormona. En casos muy raros, pueden ser cancerosos. |
¿Por qué ocurren estas situaciones?
Tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo son causados por un problema en el sistema inmunitario . En pocas palabras, las defensas de nuestro cuerpo (anticuerpos) atacan erróneamente la glándula tiroides. A estas afecciones las llamamos enfermedades autoinmunes . La enfermedad de Hashimoto, que causa hipotiroidismo, y la enfermedad de Graves, que causa hipertiroidismo, son dos ejemplos de estas enfermedades.
La deficiencia de yodo también puede ser causa de bocio. Sin embargo, dado que en nuestro país se añade yodo a la sal que utilizamos, esta causa se ha reducido considerablemente.
Si tengo estos síntomas, ¿qué debo hacer?
Esto es lo más importante. Si cree que presenta uno o más de los síntomas que hemos comentado, por favor, no especule ni se automedique basándose en rumores. Lo mejor y único que puede hacer es consultar a su médico .
Cuando visites al médico, te preguntará sobre tus síntomas y te examinará el cuello. Luego, te pedirá algunos análisis de sangre sencillos para determinar si tienes algún problema de tiroides. Estos análisis (como la TSH y la T4 libre) permiten medir los niveles exactos de hormonas tiroideas en tu organismo.
Recuerda que estas son afecciones muy comunes. Con el tratamiento adecuado, puedes llevar una vida normal sin problemas. Así que no hay motivo para tener miedo ni vergüenza.
Mensaje para llevar a casa
- La glándula tiroides es un órgano pequeño, pero muy importante, situado en el cuello que controla muchas funciones del cuerpo, como los niveles de energía, el peso y la función cardíaca.
- El aumento de peso inexplicable, la fatiga excesiva, la inquietud y el ritmo cardíaco acelerado pueden ser síntomas de un problema de tiroides.
- Estos problemas son muy comunes entre las mujeres, por lo que es muy importante conocerlos.
- Nunca ignores estos síntomas. Consulta con tu médico para obtener asesoramiento.
- Muchos problemas de tiroides se pueden controlar eficazmente con el tratamiento médico adecuado, lo que permite llevar una vida sana.
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