¿Tu hijo/a se autolesiona? ¡Hablemos de autolesiones!

Todos hemos oído que algunos niños pequeños, como tu hijo, a veces se lastiman. Tal vez se cortan con una cuchilla de afeitar, un cuchillo o unas tijeras. Como padre o madre, es comprensible que sientas mucho miedo y ansiedad al escuchar esto. "¿Por qué haría esto nuestro hijo?", te preguntarás. Este no es un tema que debamos tomar a la ligera. Puede ser grave y también puede ser un signo de depresión profunda en el niño. Así que, hablemos de esto con más detalle hoy, de una manera que puedas entender, ¿de acuerdo?

¿Qué es esto de la autolesión?

En pocas palabras, la autolesión, o como la llaman los médicos, "autolesión", ocurre cuando alguien se daña intencionalmente su propio cuerpo. Lo que más se suele escuchar es sobre los cortes, pero no es la única forma. Algunos jóvenes:

• Se queman a sí mismos.
• Están olfateando ruidosamente.
• Se golpeaban a sí mismos, dándose cabezazos en cualquier parte.
• Tirar del pelo.
• La piel está pellizcada con fuerza.
• Pinchan la piel con objetos afilados como agujas y, a veces, introducen objetos debajo de la piel.

Estos comportamientos suelen comenzar a una edad temprana . Algunas personas mantienen este hábito hasta la edad adulta. Aunque es poco común, algunas familias pueden tener antecedentes de autolesiones.

Lo más importante es que estas cosas están rodeadas de mucha vergüenza y secretismo . La mayoría de las veces, estos niños ocultan las lesiones que han causado. Si alguien los ve, inventarán una excusa tras otra. Sin embargo, hay algunos niños que, sin ocultar sus lesiones, intentan llamar la atención de los demás.

A menudo, autolesionarse comienza como un impulso repentino . Es decir, algo que se hace cuando surge la necesidad. Sin embargo, como dicen muchos jóvenes, una vez que se empieza, se siente la necesidad de hacerlo constantemente y es difícil parar. Sienten que obtienen un alivio temporal del dolor y la presión insoportables que experimentan en ese momento. Por ello, se convierte en un hábito que los motiva a hacerlo cada vez más.

Con el tiempo, la autolesión puede convertirse en un hábito que el niño utiliza para sobrellevar el estrés y las emociones de la vida cotidiana. Algunos dicen ser "adictos" a ella. Otros quieren dejar de hacerlo, pero no saben cómo o sienten que no pueden. Otros no tienen ningún deseo de parar.

¿Por qué se lastiman los niños pequeños?

Es difícil señalar una sola razón para esto. Cada niño puede tener motivos diferentes. Analicemos los principales factores que influyen en ello.

1. Emociones abrumadoras

Los niños pequeños que se autolesionan con frecuencia están lidiando con emociones muy intensas.Pueden sentir que esta es la única manera de expresar o escapar de esos sentimientos intensos que experimentan. Imagínense el dolor del rechazo, la tristeza de una relación rota o la profunda tristeza de perder a un ser querido: estas situaciones pueden resultar abrumadoras para algunos niños pequeños.

A menudo, estos niños pueden estar sufriendo un dolor y una dificultad profundos e inexpresados. La presión por hacerlo todo a la perfección , la presión por alcanzar metas imposibles para ellos mismos o para los demás, puede causarles un dolor insoportable. Algunos pueden sentirse profundamente heridos por las palabras hirientes que han recibido, por el maltrato, por sentirse indefensos, inútiles y sin amor.

2. Trauma e insensibilidad emocional

Algunos jóvenes pueden haber experimentado algún tipo de trauma severo. En momentos así, pueden experimentar un estado llamado "disociación". En pocas palabras, significa un estado de ausencia de sentimientos, un estado de desconexión con la realidad. Para estas personas, autolesionarse es una forma de comprobar si aún pueden "sentir" el dolor. Otros afirman que esto les ayuda a "despertar" de ese estado de ausencia de sentimientos.

3. Para el dolor invisible, dolor visible.

El dolor en el corazón, es decir, el dolor mental, no se puede tocar ni ver. Es difícil hablar de él, describirlo. También es difícil encontrar alivio. Sin embargo, el dolor físico que proviene de hacerse daño es tangible, podemos verlo . Algunos niños sienten que este dolor físico es mejor que ese dolor profundo en el corazón.

Estos niños dicen que cuando se cortan o se lastiman, sienten una sensación de control y alivio porque pueden ver exactamente de dónde proviene el dolor. Es como si simbolizaran el dolor interior que sienten, tal vez no expresado, no reconocido, no sanado. Y como es algo que pueden hacer ellos mismos, ese dolor está bajo su control.

4. Obtener alivio instantáneo

Muchos niños pequeños refieren sentir alivio inmediato al cortarse o lastimarse. Esto es común en conductas compulsivas. Algunos creen que las sustancias químicas que el cuerpo libera en ese momento, llamadas endorfinas (también conocidas como "hormonas del bienestar" y liberadas durante el ejercicio intenso y las lesiones), podrían ser las responsables de este alivio.

Otros creen que este alivio proviene del intenso dolor físico y del impacto visual de la sangre, que los distrae del dolor que sienten. Algunos niños afirman no sentir dolor al cortarse, sino que las heridas visibles "expresan" su dolor interior, lo cual les proporciona alivio.

5. Sentirse como una "adicción"

Es fácil volverse adicto a autolesionarse, especialmente cuando se trata de hábitos.Aunque pueda proporcionar un alivio temporal del estrés, cuanto más se autolesiona una persona, más ganas tiene de hacerlo. Al igual que con otros comportamientos compulsivos, el cerebro desarrolla una asociación entre la autolesión y el alivio temporal de los sentimientos negativos.

Cada vez que aumenta el estrés, el cerebro necesita alivio. Por eso, el niño siente la tentación de hacerse daño de nuevo. Así, esto puede convertirse en un hábito arraigado e imposible de erradicar. Cuando el estrés es excesivo, resistir la tentación de cortarse o lastimarse puede resultar insoportable.

6. Otros trastornos de salud mental

Con frecuencia, la autolesión está relacionada con, o forma parte de, otro trastorno de salud mental . Algunos jóvenes también pueden tener dificultades con otros impulsos, obsesiones o comportamientos incontrolables.

• A algunas personas les puede resultar difícil controlar los cambios de humor insoportables causados ​​por afecciones como la depresión o el trastorno bipolar .
• Para otros, las relaciones pueden ser intensas y cercanas debido a trastornos de la personalidad, pero también inestables. Para estos niños, las relaciones que antes eran muy buenas pueden volverse repentinamente frustrantes, provocando un dolor, enojo o decepción insoportables.
• Algunos niños pequeños presentan rasgos de personalidad que los hacen sentir atraídos por comportamientos arriesgados y emociones peligrosas que pueden conducir a conductas autodestructivas.
• Algunas personas se ven tentadas a hacer cosas drásticas para asegurarse de que son amadas y cuidadas.
• Para otros, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede haber afectado su capacidad para lidiar con sus emociones.
• O puede que estén sufriendo problemas de alcohol o drogas.

7. Presión de grupo

Algunos niños pequeños empiezan a hacerse daño porque ven a otros hacerlo. La presión de grupo también puede ser un factor. Algunos niños hacen estas cosas fuera de su grupo y presionan a otros para que hagan lo mismo. Algunos niños pueden recurrir a estas conductas para parecer "guays" o "atrevidos", para encajar en el grupo o para evitar el acoso escolar.

Cualquiera de estas razones podría explicar por qué un niño pequeño se autolesiona. Sin embargo, cada niño tiene sus propios sentimientos y experiencias . Algunos ni siquiera pueden explicar por qué lo hacen.

Sea cual sea el motivo, autolesionarse no es una forma sana de afrontar sentimientos intensos o estrés.

¿Se trata de un intento de suicidio?

Este es un gran temor para muchos padres. Pero, en la mayoría de los casos, la autolesión no es un intento de suicidio.Lo haces para escapar temporalmente del dolor y la presión insoportables en tu corazón.

Sin embargo, no hay que subestimar el peligro . Existe un alto riesgo de hemorragia excesiva, infección de la herida u otros problemas de salud graves. En ocasiones, incluso pueden producirse daños involuntarios. Por lo tanto, aunque no se trate de un intento de suicidio, puede tener consecuencias muy peligrosas .

¿Cómo reconocerlo? ¿Cómo ayudar?

Algunos niños pequeños llamarán la atención sobre el daño que están causando. O lo descubrirán cuando busquen atención médica por una lesión. Sin embargo, muchos niños hacen estas cosas en secreto durante mucho tiempo antes de que alguien se entere . Algunos finalmente se lo contarán a alguien, ya sea porque necesitan ayuda y quieren dejar de hacerlo, o porque quieren que alguien comprenda su dolor.

Se necesita mucho valor y confianza para hablar de esto con alguien. Muchos niños tienen miedo de contárselo a los demás porque creen que serán malinterpretados, se enojarán, se decepcionarán, se sorprenderán o serán juzgados. Algunos niños se lo cuentan a sus amigos, pero les piden que no se lo digan a nadie. Esto también puede ser una gran carga y generar mucha ansiedad para ese amigo.

Cuando alguien pregunta por estos cortes, los niños pueden reaccionar de diferentes maneras. Depende del niño y de cómo se le pregunte al respecto.

• Algunos podrían mentir y decir que tal cosa no existe.
• Aunque algunos lo acepten, se puede decir que no es un gran problema .
• Algunos pueden enfadarse, molestarse y rechazar la ayuda .
• Sin embargo, hay algunos niños que se sienten aliviados cuando saben que alguien lo sabe, que se preocupa por ellos y que intenta ayudarlos.

Como padre o madre, si sospechas o descubres que tu hijo está haciendo algo así, es importante hablar con él de forma considerada y amable . No lo acuses, escúchalo. Hazle saber que estás ahí para ayudarlo.

¿Se puede abandonar este hábito?

Aunque alguien lo sepa o intente ayudar, algunos jóvenes solo intentan dejar de autolesionarse después de mucho tiempo. Si la autolesión forma parte de otro trastorno de salud mental, el niño necesita ayuda profesional . A veces, estos cortes u otros síntomas pueden requerir el ingreso del niño en un hospital o clínica psiquiátrica. Algunos niños pueden necesitar ser hospitalizados más de una vez, hasta que estén preparados para recibir ayuda para este u otros problemas.

Sin embargo, algunos jóvenes logran dejar de autolesionarse por sí mismos. Esto puede ocurrir si tienen una razón de peso para parar, si reciben el apoyo necesario o si encuentran maneras de resistir el fuerte impulso de hacerse daño. Para lograrlo, necesitan aprender nuevas formas de afrontar situaciones difíciles y de gestionar sus emociones intensas.Necesitas encontrarlo. Esto lleva tiempo y, a menudo, requiere la ayuda de un profesional de la salud mental .

Para los niños pequeños es muy difícil dejar de autolesionarse, por ejemplo, cortándose. Puede que no lo consigan a la primera. Algunos pueden parar un tiempo y luego volver a empezar. Se necesita determinación, valentía, fortaleza y el apoyo de personas comprensivas y cariñosas para romper este hábito tan arraigado.

Finalmente, algunas cosas importantes

A partir de lo que he comentado, es posible que hayas comprendido mejor el fenómeno de la autolesión que se está produciendo entre los niños pequeños. Aquí tienes algunos puntos importantes que debes recordar:

• Esto es un grito de auxilio: la autolesión es un signo de que un niño está sufriendo profundamente. No es un signo de debilidad, sino una forma de afrontar un dolor insoportable.
• Probablemente no sea un acto suicida, pero sí peligroso: si bien no se trata de quitarse la vida, puede provocar lesiones graves, infecciones y otros problemas de salud. Así que no lo tomes a la ligera.
• No lo mantengas en secreto: Si descubres que tu hijo, o algún niño que conoces, está haciendo algo así, no lo ocultes. Cuéntaselo a un adulto de confianza, a un profesor o a un médico.
• La ayuda profesional es fundamental: Contar con la ayuda de un profesional de la salud mental (asesoramiento, terapia) es muy importante para superar esta situación. Recurra a ella.
• Tu amor y apoyo son muy importantes: Trata a tu hijo con cariño, sin culparlo ni juzgarlo. Hazle saber que estás ahí para él y que lo estás ayudando. Sé paciente y comprensivo.

Espero que esta información le sea útil. Cuide a su hijo, escúchelo y no dude en brindarle la ayuda necesaria.

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