¿Tu adolescente se acuesta y se levanta tarde? ¡Hablemos del trastorno de la fase de sueño-vigilia retrasada!

¿Tu adolescente se acuesta muy tarde? ¿Te cuesta mucho despertarlo por la mañana? A veces, esto ocurre durante la adolescencia. Sin embargo, si esto persiste durante más de tres meses y no puede realizar sus tareas diarias correctamente, es posible que tu hijo/a tenga un trastorno llamado Trastorno de la Fase de Sueño-Vigilia Retrasado (DSWPD, por sus siglas en inglés) . Este es un problema de sueño común entre los adolescentes. Puede provocar falta de sueño, dificultad para concentrarse, irritabilidad y fatiga.

¿Por qué se produce esta situación llamada (DSWPD)? ¿Cuáles son las razones de esto?

Es muy difícil determinar la única razón de esto. Sin embargo, existen varios factores que podrían estar contribuyendo. Veamos cuáles son.

1. ¡Un cambio en el reloj biológico del cuerpo!

En pocas palabras, todos tenemos un reloj biológico interno, también conocido como ritmo circadiano . Este reloj controla nuestros horarios de sueño y vigilia. Al llegar a la adolescencia, este reloj biológico se modifica ligeramente. Nuestro cerebro produce una hormona llamada melatonina, que nos ayuda a conciliar el sueño un poco más tarde. Un adolescente se duerme más tarde que un niño o un adulto, por lo que suele permanecer despierto hasta altas horas de la noche. Sin embargo, en un niño con trastorno del sueño relacionado con el sueño (DSWPD), esta diferencia es aún mayor. Como consecuencia, no se duerme a la hora adecuada y le resulta muy difícil despertarse por la mañana.

2. Quizás sea algo hereditario.

Sí, si algún miembro de la familia ha padecido esta afección (DSWPD), existe la posibilidad de que el niño también la desarrolle. Esto significa que podría haber una influencia genética. Si la madre o el padre padecieron este problema, es más probable que el niño también lo desarrolle.

3. El deseo de reunirse con amigos.

La adolescencia es una etapa en la que la amistad es fundamental. Los jóvenes desean hablar con sus amigos y estar juntos. Sin embargo, después de las tareas escolares y las actividades extracurriculares, el único momento que tienen para charlar con ellos es por la noche. Por eso, cuando se les pregunta si prefieren dormir o hablar con sus amigos, muchos optan por quedarse despiertos hasta tarde con ellos. Esta es también una de las razones por las que se acuestan tarde.

4. ¡La luz que sale del teléfono, la pestaña!

Usar el teléfono o la tableta antes de acostarse se ha convertido en un hábito para muchos niños. Sin embargo , la luz brillante de estos dispositivos, especialmente la luz azul, afecta nuestro reloj biológico. En concreto, reduce la producción de melatonina, una hormona que nos ayuda a dormir. La exposición a este tipo de luz, incluso después del atardecer, puede retrasar el sueño. Del mismo modo, si el sol no incide correctamente sobre nuestro cuerpo por la mañana, también puede afectar el funcionamiento de nuestro reloj biológico.

Piensa en esto: para que nuestro reloj biológico funcione correctamente, necesita oscuridad por la noche y luz por la mañana. Cuando la luz de nuestro teléfono se enciende por la noche, ¡nuestro reloj biológico cree que todavía es de día!

Además de esto, factores como trabajar en turnos nocturnos, viajar con frecuencia a través de diferentes zonas horarias y consumir demasiada cafeína, como el café, también pueden contribuir al desarrollo de esta afección (DSWPD).

¿Cómo saber si se tiene (DSWPD)? ¿Cuáles son los síntomas?

La característica principal de esta condición es la incapacidad para conciliar el sueño a la hora adecuada para ir a la escuela u otras actividades y la incapacidad para despertarse por la mañana. Específicamente, el niño prefiere permanecer despierto hasta tarde por la noche y despertarse tarde por la mañana. Como resultado, durante el día:

• Me siento muy cansado y somnoliento todo el tiempo.
• Es difícil concentrarse en los estudios o en cualquier otra cosa.
• Puede que no te sientas feliz, sino simplemente enfadado y agitado.
• Esto también puede afectar a las actividades de aprendizaje.

Es normal observar estos síntomas ocasionalmente en adolescentes. Esto se debe a que las clases en la escuela secundaria suelen comenzar muy temprano por la mañana. A esa hora, el reloj biológico de muchos adolescentes aún no está preparado para despertarse. Sin embargo, si estos síntomas persisten durante más de tres meses y afectan significativamente las actividades diarias del niño, podría tratarse del síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA). Si duermen demasiado los fines de semana o días festivos y se despiertan tarde, esto también es motivo para considerar esta afección.

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección (DSWPD)?

No existe una prueba médica específica para esto. Sin embargo, es posible que su médico le pida a su hijo que lleve un diario de sueño . Esto significa que debe anotar la hora a la que se acuesta, la hora a la que se despierta y lo cansado que se siente por la mañana y por la noche (si tiene sueño o está despierto) todos los días durante al menos una semana. También es importante registrar sus patrones de sueño los fines de semana y días festivos, ya que puede dormir más o acostarse más tarde en esos días.

En ocasiones, el médico le pedirá a su hijo que use un pequeño dispositivo (llamado actígrafo ) que registra cuándo el cuerpo está en reposo y cuándo está activo. Esto puede ayudar a confirmar lo que anotó en su diario de sueño.

¿Cómo se trata la afección (DSWPD)?

El médico de su hijo le sugerirá varias maneras de ayudar con esta afección.

1. Establecer buenos hábitos de higiene del sueño

Este es el primer y más importante paso que puede dar para tratar la afección (DSWPD). Es decir:

• Acostúmbrate a irte a la cama y a levantarte a la misma hora todos los días (intenta mantener este horario lo máximo posible durante los fines de semana).
• Mantén tu dormitorio fresco, oscuro y silencioso .
• Evite consumir alimentos que contengan cafeína, como café, té y chocolate, una o dos horas antes de acostarse.
• No comas comidas copiosas antes de acostarte.
• Evita usar el teléfono, la tableta o la televisión antes de acostarte. En su lugar, puedes hacer algo relajante como leer un libro o escuchar música.
• Hacer ejercicio durante el día puede ayudarte a dormir mejor, pero evita el ejercicio extenuante cerca de la hora de acostarte.

2. Acostumbrar tu reloj biológico a funcionar un poco más temprano.

(DSWPD) Este método puede ser útil si los síntomas no son muy graves. Consiste en adelantar la hora de acostarse del niño entre 15 y 30 minutos cada día . Después de una o dos semanas, el niño debería poder irse a la cama a la hora correcta. Esto requiere un poco de paciencia.

3. Tomar suplementos de melatonina

El uso de estos suplementos puede ayudar a su hijo a conciliar el sueño un poco más temprano por la noche. Sin embargo, no se los dé sin consultar con su médico. Pregúntele si son adecuados para su hijo y qué dosis debe administrarle. Los suplementos de melatonina no son un medicamento regulado. Por lo tanto, es recomendable consultar con su médico sobre marcas de confianza.

4. Terapia de luz

La exposición a la luz brillante por la mañana puede suprimir la producción de melatonina y activar el cerebro. Por eso, lo mejor es estar cerca de una ventana al despertar y salir un rato. Además, evite la exposición a luces brillantes por la tarde y por la noche, especialmente la luz azul de los dispositivos electrónicos.

5. Cronoterapia

Este método se utiliza en casos más graves. Consiste en retrasar la hora de acostarse del niño entre dos y tres horas diarias. Tras una o dos semanas, el niño puede volver a acostarse a la hora deseada. Sin embargo, para ello, el niño debe poder dormir durante el día durante una o dos semanas. Por lo tanto, es mejor aplicarlo durante las vacaciones escolares largas. Este método debe realizarse siempre bajo supervisión médica.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo con (DSWPD)?

Como padre o madre, puedes ayudar a tu hijo a afrontar esta situación.

• Habla con tu hijo sobre buenos hábitos de sueño . Enséñale la importancia de mantener su habitación fresca, oscura y silenciosa. En lugar de intentar hacer grandes cambios de golpe, empieza con uno o dos pequeños cambios que tu hijo pueda realizar. Felicítalo cuando logre esos pequeños cambios.
• Habla con los profesores de tu hijo o con el orientador escolar para ver si tu hijo puede faltar a las clases de la mañana.
• Si es posible, realice las actividades de la tarde de su hijo un poco antes.Intenta averiguarlo. Cuando haya más tiempo libre por la tarde y por la noche, el niño no tendrá que quedarse despierto hasta tarde para hacer los deberes o hablar con sus amigos.

Recuerda, esto no es culpa del niño. No lo hace por aburrimiento. Es una condición causada por cambios en su cuerpo. Así que, trata al niño con comprensión, paciencia y amor.

¿Qué más deberías saber?

Aunque no existe cura para el trastorno de sueño-vigilia, muchos adolescentes superan esta afección a medida que crecen. Al llegar a la edad adulta temprana, sus patrones de sueño-vigilia suelen empezar a cambiar un poco antes.

Hasta entonces, puedes ayudar a tu hijo a seguir estos consejos y asegurarte de llevarlo a revisiones médicas periódicas. Es importante hablar con el médico con regularidad y brindarle a tu hijo el apoyo que necesita.

Mensaje para llevar a casa

• Si su hijo adolescente sigue quedándose despierto hasta tarde y tiene dificultades para despertarse por la mañana, podría tratarse de un trastorno de la fase de sueño-vigilia retrasada (DSWPD, por sus siglas en inglés) .
• Existen varias razones para ello, la principal son los cambios en el reloj biológico que se producen durante la adolescencia.
• Hábitos como dormir bien, la fototerapia y, si es necesario, los suplementos de melatonina (bajo supervisión médica) pueden ayudar a controlar esta afección.
• La paciencia, la comprensión y el apoyo médico son muy importantes durante este proceso. La mayoría de los niños superan esta afección a medida que crecen.

Si cree que su hijo tiene un problema de este tipo, lo mejor es no alarmarse y consultar con un médico.

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