El dengue es una enfermedad de la que se habla mucho en nuestro país últimamente, y da un poco de miedo. Ya sea que veas la televisión, leas el periódico o hables con tus amigos, seguro que oyes noticias sobre el dengue. Entonces, ¿qué es el dengue, qué sucede cuando se presenta y cómo podemos prevenirlo? Intentaré explicártelo de forma sencilla para que lo entiendas. Imagina que un familiar o un amigo cercano te lo está contando.
¿Qué es el dengue? En pocas palabras...
En pocas palabras, el dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos . No se transmite directamente de persona a persona. Esto significa que no se puede contraer dengue al hablar con alguien que lo padece ni al tocar algo que haya tocado. Sin embargo, si te pica un mosquito portador del virus del dengue, puedes contraer la enfermedad.
El dengue provoca síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales y musculares. Puede ser una experiencia muy dolorosa. Sin embargo, para la mayoría de las personas, no representa una amenaza para la vida . La mayoría comienza a sentirse mejor en pocos días y se recupera por completo en aproximadamente dos semanas.
Lo más importante para evitar el dengue es protegerse de los mosquitos. Aplicar repelente de insectos, usar un mosquitero al dormir y limitar la exposición al aire libre por la noche y temprano por la mañana (cuando los mosquitos están más activos) puede ayudar a reducir el riesgo de contraer la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas del dengue? ¿Cómo se siente?
Antiguamente, al dengue también se le conocía como "fiebre rompehuesos". Esto se debía a que, al padecerla, algunas personas sentían un dolor intenso, como si se les rompieran los huesos y los músculos. En realidad, la fiebre no rompe los huesos, pero el dolor es muy intenso. Imagínese sentir como si alguien le estuviera apretando los huesos desde dentro. Así es como lo sienten algunas personas.
Ahora veamos los síntomas comunes del dengue:
- Fiebre muy alta (normalmente alrededor de 40 grados Celsius, 104 grados Fahrenheit).
- Un dolor que viene de detrás de los ojos. Es como si alguien me estuviera presionando los globos oculares hacia adentro.
- Dolor articular, dolor muscular, dolor óseo.
- Un fuerte dolor de cabeza.
- La piel de todo el cuerpo, especialmente la del pecho, se enrojece por fuera o aparecen pequeñas ampollas .
- Incluso un pequeño moretón puede convertirse fácilmente en uno grande , y a veces la piel simplemente se pone azul.
Sin embargo, para algunas personas, esta afección puede ser un poco más grave. Se denomina fiebre hemorrágica del dengue (FHD) . Esta es un poco más peligrosa. Inicialmente, se presentan los síntomas típicos del dengue durante algunos días. Después de que la fiebre disminuye, pueden aparecer los siguientes síntomas:
- Náuseas y vómitos.
- Un fuerte dolor de estómago.
- Dificultad para respirar.
- Sangrado nasal y de encías.
- Vomitar sangre o presentar sangre en las heces (heces negras).
El dengue hemorrágico es una emergencia médica. Si presenta estos síntomas, debe acudir al hospital de inmediato. Si no se trata rápidamente, el cuerpo puede sangrar en exceso, provocando hipotensión e incluso la muerte.
¿Cómo contraemos el dengue? La historia del mosquito
El dengue se transmite por mosquitos. Imagínese: un mosquito pica a una persona con dengue y el virus entra en su cuerpo. Luego, cuando ese mosquito pica a una persona sana, el virus se transmite a otra persona. Es entonces cuando esta persona contrae el dengue.
Lo más importante es que el dengue no se transmite directamente de persona a persona . Es decir, no se puede contraer dengue por estar con alguien que lo padece, beber de un vaso que haya usado o estrecharle la mano. El mosquito es el intermediario.
¿Cuánto dura el dengue?
El virus del dengue puede tardar hasta dos semanas en entrar en el cuerpo y causar síntomas. Esto significa que si te pica un mosquito hoy, es posible que no empieces a sentir fiebre hasta la semana que viene o incluso más tarde.
Sin embargo, no todas las personas presentan síntomas. Algunas pueden tener dengue sin ningún síntoma . Pero si aparecen síntomas, estas molestias pueden durar desde unos pocos días hasta aproximadamente dos semanas. Solo entonces comienzan a recuperarse gradualmente.
¿Cómo saber con certeza si se tiene dengue? ¿Cuáles son las pruebas médicas?
Si sospechas que tú o algún familiar tienen dengue, acude al médico inmediatamente . No intentes automedicarte en casa. Sobre todo ahora que el dengue se está propagando, no conviene tomarse la fiebre a la ligera.
Así es como un médico determina si usted tiene dengue:
1. Primero, será examinado .
2. Pregunte sobre sus síntomas, su historial de viajes recientes y su historial médico.
3. A continuación, se le pedirá que se realice un análisis de sangre . Este análisis confirmará si tiene o no el virus del dengue en su organismo. También comprobará si su recuento de plaquetas ha disminuido.
¿Cuáles son los tratamientos para el dengue? ¿Qué se debe hacer?
Lamentablemente, aún no existe un medicamento específico para curar el dengue. Es decir, no hay nada que diga "toma esta pastilla y el dengue se curará". Sin embargo, se ofrece tratamiento para controlar los síntomas y aliviar el malestar.
En caso de un caso normal y leve de dengue, estas son las cosas importantes que debe hacer:
- Bebe mucha agua y líquidos. Esto es fundamental para prevenir la deshidratación. El caldo, las gachas, la sopa y el zumo de frutas son muy recomendables.
- Descansa lo suficiente. Debes evitar correr hasta que te sientas mejor.
- Para dolores de cabeza y dolores corporalesPuedes tomar un analgésico como el paracetamol, pero solo debes tomar la dosis recetada por un médico.
¡Advertencia! Evite tomar analgésicos que contengan aspirina o ibuprofeno (p. ej., Brufen, Panadeine) durante el dengue. Estos medicamentos pueden aumentar el riesgo de hemorragia. Por lo tanto, lo más seguro es usar solo paracetamol.
En la mayoría de los casos, el dengue se resuelve sin complicaciones graves. Sin embargo, si los síntomas empeoran durante el primer o segundo día después de que la fiebre ceda (por ejemplo, dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, dificultad para respirar o sangrado), podría tratarse de fiebre hemorrágica del dengue (FHD). En ese caso, debe buscar atención médica de inmediato .
En los casos graves de dengue (especialmente fiebre hemorrágica del dengue), el tratamiento hospitalario es el siguiente:
- Se administran soluciones salinas (líquidos intravenosos) y electrolitos por vía intravenosa para reponer los líquidos y las sales perdidos por los vómitos y la diarrea.
- Si este tratamiento se inicia a tiempo, a menudo se puede controlar la enfermedad.
- Algunas personas también pueden necesitar una transfusión de sangre si fuera necesario.
Otro aspecto importante es evitar que una persona con dengue vuelva a ser picada por mosquitos. Si esto ocurre, el mosquito puede transmitir la enfermedad a otra persona. Por lo tanto, es fundamental usar un mosquitero y aplicar repelente de mosquitos en la zona donde se encuentra el paciente con dengue.
¿Cómo protegerse del dengue? ¡La prevención es la mejor opción!
También se habla a veces de una vacuna contra el dengue. Organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) han emitido diversas recomendaciones al respecto. Por ejemplo, en algunos países, esta vacuna se recomienda para niños de 9 a 16 años que hayan padecido dengue en zonas donde la enfermedad es común. Sin embargo, esta vacuna no es adecuada para todos, en todos los casos . Por lo tanto, debe consultar con su médico sobre la vacuna contra el dengue. Con o sin vacuna, evitar las picaduras de mosquitos es la principal y mejor manera de prevenir el dengue.
Entonces, ¿qué debemos hacer para evitar los mosquitos?
- Instala mosquiteras en tus ventanas y puertas. Si las mosquiteras que ya tienes tienen agujeros, repáralos de inmediato. Mantén cerradas las puertas y ventanas que no tengan mosquiteras tanto como sea posible.
- Cuando los niños salgan a la calle, vístalos con camisas de manga larga, pantalones largos, zapatos y calcetines que les cubran bien el cuerpo. Use un mosquitero para dormir por la noche.
- Aplique repelente de insectos a los niños siguiendo las instrucciones. Elija uno que contenga DEET, picaridina o aceite de eucalipto limón .
- En las zonas donde se han detectado casos de dengue, limite el tiempo que los niños pasan al aire libre durante el día, especialmente a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde (cuando los mosquitos están más activos) .
Además, es sumamente importante eliminar los lugares donde los mosquitos puedan depositar sus huevos y reproducirse. Los mosquitos ponen sus huevos en el agua. Por lo tanto, alrededor de nuestras casas:
- Cáscaras de coco, latas, vasos de yogur, botellas de plástico
- neumáticos viejos
- Otros recipientes que pueden recoger agua
No dejes que se acumule agua en esos recipientes; límpialos con regularidad. También debes cambiar el agua de las macetas, bebederos para pájaros y comederos para perros al menos una vez por semana . Además, revisa periódicamente las canaletas del techo para comprobar si están obstruidas con hojas y agua.
Recuerda que los mosquitos del dengue se reproducen incluso en agua limpia. Así que no te quedes ahí sentado pensando: "Ah, ahí tenemos agua limpia".
Entonces, después de toda esta charla, ¿cuáles son las cosas más importantes que debemos recordar?
El dengue no es una enfermedad que deba tomarse a la ligera, eso es cierto. Sin embargo, si estamos bien informados y tomamos las medidas necesarias, podemos protegernos y, aun si contraemos la enfermedad, podemos recuperarnos rápidamente.
- El dengue es una enfermedad potencialmente peligrosa transmitida por mosquitos.
- Esté atento a síntomas como fiebre, dolores corporales y sarpullido. Preste especial atención a las señales de alerta de la fiebre hemorrágica del dengue (FHD) (dolor de estómago, vómitos y diarrea con sangre que aparecen después de que la fiebre desaparece).
- En cuanto sospeche que tiene dengue, consulte a un médico de inmediato.
- Para el dengue común , descanse mucho, beba líquidos y tome solo paracetamol. No tome aspirina ni ibuprofeno bajo ninguna circunstancia.
- La mejor manera de prevenir el dengue es protegerse de los mosquitos y destruir sus criaderos. Esta no es solo tu responsabilidad, sino también una responsabilidad social. Ayuda a mantener limpio no solo tu hogar, sino también el entorno que te rodea.
Teniendo esto en cuenta, unamos fuerzas para combatir el dengue. ¡Les deseamos a usted y a su familia buena salud!
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