¿Cuáles son los síntomas de la pica? ¿Qué come exactamente el niño?
Los niños con pica tienen un deseo inusual de comer cosas que no son aptas para el consumo. Por ejemplo, algunos niños comen cosas como:- Suelo, arcilla
- guijarros
- Papel
- cubitos de hielo (en grandes cantidades)
- Lápices de colores, tizas
- Tu propio cabello
- Desconchones de pintura en las paredes
- Caca (sí, a veces también me tienta comer eso).
¿Qué problemas de salud puede causar la pica?
Los problemas de salud están determinados por lo que come el niño. En pocas palabras, los problemas surgen cuando algo que no es apto para el consumo entra en el cuerpo.- Anemia por deficiencia de hierro: Cuando algunos niños comen cosas como tierra, esto puede interferir con la capacidad del cuerpo para absorber el hierro . Esto puede provocar anemia, una afección en la que hay falta de sangre .
- Intoxicación por plomo : Es muy peligroso. Algunos tipos de pintura antiguos pueden contener plomo. Si un niño ingiere restos de pintura de esas paredes, el plomo puede entrar en su organismo (intoxicación por plomo) . Esto es muy perjudicial para el desarrollo cerebral y el sistema nervioso del niño.
- Estreñimiento o diarrea : Cuando ingieres cosas como cabello o trozos de tela, no se digieren correctamente. Esto puede provocar malestar estomacal, estreñimiento y, en ocasiones, diarrea.
- Infecciones intestinales: Cuando ingieres cosas como tierra y heces, los gérmenes , parásitos o gusanos que contienen pueden entrar en tu estómago y causar infecciones.
- Obstrucción intestinal: En ocasiones, algún alimento que su hijo ingiere puede quedarse atascado en los intestinos, provocando una obstrucción. Esta es una afección que requiere atención médica de urgencia.
- Lesiones en la boca o los dientes: Ingerir guijarros u objetos afilados puede causar lesiones en la boca, la lengua y los dientes.
Información importante: No todos los niños experimentan estas situaciones. Sin embargo, debemos recordar que existe riesgo de que esto ocurra si hay pica.
¿Por qué se produce esta afección (pica)? ¿Cuáles son las causas?
Los médicos aún no pueden determinar la causa exacta de la pica, pero existen algunos grupos que tienen mayor probabilidad de padecer esta afección:- Niños con problemas de desarrollo: Por ejemplo, los niños con autismo o discapacidad intelectual tienen más probabilidades de desarrollar pica.
- Problemas de salud mental: La pica también puede estar asociada con ciertas afecciones de salud mental, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) o la esquizofrenia .
- Desnutrición o hambre: A veces, cuando el cuerpo tiene deficiencia de nutrientes, especialmente hierro o zinc, se puede sentir la necesidad de comer alimentos poco saludables para compensar la carencia. También puede deberse a que comer alimentos inadecuados produce sensación de saciedad.
- Estrés: Este es también un tema muy importante. Los niños de familias que viven en la pobreza, tienen un entorno familiar desfavorable, sufren negligencia o maltrato físico o mental, tienen mayor probabilidad de desarrollar pica. En estos casos, esta puede ser una forma de liberar el estrés y la tensión.
¿Cómo diagnostican los médicos la pica?
Si sospecha que su hijo está comiendo alimentos inadecuados, debe consultar con un médico. Un médico podría sospechar que su hijo tiene pica basándose en los siguientes factores:- Si el niño ha estado comiendo alimentos poco saludables durante al menos un mes seguido.
- Este comportamiento no es normal para la edad o el nivel de desarrollo del niño (ya he dicho antes que es normal que los niños menores de 2 años se lleven cosas a la boca).
- Si el niño tiene factores de riesgo para desarrollar pica (por ejemplo, problemas de crecimiento).
- Un análisis de sangre para comprobar si hay deficiencia de hierro (anemia) u otros problemas nutricionales.
- Análisis de los niveles de plomo en la sangre.
- Análisis de heces para detectar parásitos .
- Radiografías u otras pruebas de imagen para ver qué ha comido el niño o si existe algún problema, como una obstrucción intestinal.
¿Cómo se trata la pica?
No se alarmen. La pica es una afección tratable. Los médicos pueden ayudarlos, como padres, a controlar y detener estos comportamientos asociados con la pica.- Educar a los padres: Por ejemplo, se les puede aconsejar que mantengan los alimentos fuera del alcance de los niños, que utilicen cerraduras a prueba de niños y que guarden sus pertenencias en pisos superiores donde los niños no puedan alcanzarlas.
- Consejos nutricionales: Si el niño tiene deficiencia de algún nutriente, como hierro o zinc, puede administrarle las pastillas o jarabes necesarios. También puede aconsejarle sobre una dieta equilibrada.
- Terapia conductual: Algunos niños pueden necesitar la ayuda de un psicólogo u otro profesional de la salud mental . Estos profesionales hablarán con el niño e intentarán modificar la conducta inapropiada mediante diversos métodos.
- Medicamentos: En la mayoría de los casos, estos tratamientos pueden controlar la afección. Sin embargo, en algunos casos graves, especialmente si existe otro problema psicológico subyacente (pica), los médicos también pueden recetar medicamentos.
Lo más importante es que no intentes encontrar soluciones por tu cuenta, sino que busques consejo médico.
Otras cosas importantes que debes saber
- Si sospecha que su hijo/a puede tener pica, o si nota algún síntoma que le preocupe, consulte con un médico.
- Si cree que su hijo ha ingerido algo peligroso, como un trozo de pintura, una pila o una pastilla, busque atención médica de inmediato. En Sri Lanka, también puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica al 0112 686 143 para obtener asesoramiento.
Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)
La pica es un hábito común entre los niños pequeños que consiste en comer cosas que no son comestibles. Esto puede deberse a diversas razones.- Esto no es culpa del niño. Así que no lo regañes ni lo castigues.
- Consumir alimentos poco saludables puede provocar problemas de salud, por lo que no es buena idea ignorarlo.
- Es fundamental consultar con un médico. Un médico puede realizar un diagnóstico preciso y brindar el tratamiento y los consejos necesarios.
- La atención, el amor y la orientación adecuada de los padres son muy importantes para controlar esta afección.
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