¿Tu pequeño se ha enfermado de forma extraña después de la COVID? ¡Estate atento a esta peligrosa afección llamada "MIS-C"!

Todos sabemos cuánto ha cambiado nuestra vida la pandemia de COVID-19. A menudo, cuando los niños pequeños contraen COVID, pensamos que no será tan grave como en los adultos. Sin embargo, algunos niños, pocas semanas después de recuperarse de la COVID-19, comienzan a desarrollar síntomas nuevos y más severos. Esto es lo que los médicos llaman MIS-C, o Síndrome Inflamatorio Multisistémico en Niños. Los expertos aún investigan cómo se relaciona realmente con la COVID-19 y por qué solo algunos niños lo padecen.

¿Qué significa `(MIS-C)`? Vamos a entenderlo exactamente, ¿de acuerdo?

En pocas palabras, el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) es una afección en la que varios sistemas del cuerpo de un niño, como el corazón, los pulmones, los riñones, el cerebro, la piel y los ojos, se inflaman o hinchan simultáneamente. Imagínelo como si todo el cuerpo estuviera caliente e hinchado desde dentro. Los médicos creen que esto puede ocurrir cuando el virus COVID-19 entra en el cuerpo y el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada y con cierto pánico. A veces se le denomina síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico (PMIS) o síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico (PIMS), pero el nombre más común es MIS-C.

¿Cuáles son los síntomas de un niño con `(MIS-C)`?

Ahora veamos los síntomas que puede presentar un niño con `(MIS-C)`. Estos pueden variar ligeramente de un niño a otro, pero los síntomas más comunes son:

• Fiebre persistente: Esto significa una fiebre que persiste durante varios días sin disminuir. Quizás una fiebre superior a 38 grados Celsius (100.4 grados Fahrenheit).
• Dolor de estómago intenso: El niño puede experimentar un dolor de estómago insoportable.
• Vómitos o diarrea : Debe preocuparse si vomita continuamente o si tiene heces líquidas.
• Erupción cutánea: Pueden aparecer erupciones rojas, a veces con forma de pequeñas ampollas, en diferentes partes del cuerpo.
• Labios rojos y agrietados: Los labios pueden volverse inusualmente rojos, secos y agrietados. A veces, la lengua también puede verse tan roja como una fresa.
• Enrojecimiento de los ojos: La parte blanca del ojo puede enrojecerse, como si estuviera infectada. Sin embargo, la producción de lágrimas es menos frecuente.
• Enrojecimiento e hinchazón de las palmas y las plantas de las manos: Las manos y los pies, especialmente las palmas y las plantas de los pies, pueden enrojecerse e hincharse.

Además de estos síntomas, algunos niños también pueden desarrollar inflamación de los ganglios linfáticos del cuello (similar a un dolor de garganta). En ocasiones, también se observan fuertes dolores de cabeza , dolores corporales, dificultad para respirar y dolor en el pecho .

¿Cuándo debemos consultar a un médico? ¿Cuándo debemos acudir al hospital con urgencia?

Si su hijo ha tenido fiebre durante varios días y presenta más de uno de los síntomas mencionados, debe consultar a un médico de inmediato . Esto se debe a que el estado de salud de los niños con el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) puede empeorar repentinamente. Por lo tanto, es fundamental buscar atención médica sin demora. En particular, si presenta alguno de los siguientes síntomas, debe llevarlo al servicio de urgencias del hospital más cercano sin demora:

• Si el niño parece estar sufriendo mucho y está demasiado débil incluso para mirarlo .
• Si sientes que tienes dificultad para respirar , tienes tos o respiras rápidamente.
• Si te refieres a un dolor en el pecho o a una opresión en el pecho.
• Si el dolor de estómago es tan intenso , es posible que el niño ni siquiera pueda mantenerse erguido.
• Si tus labios o tu cara se ven azules (esto significa que tu cuerpo no está recibiendo suficiente oxígeno).
• Si el niño tiene mucho sueño , o parece desorientado , agitado o no parece entender lo que usted está diciendo.

También debe informar al médico si su hijo ha tenido COVID-19 anteriormente o si ha estado en contacto con alguien que tiene COVID-19. Esta información es muy útil para diagnosticar la enfermedad.

¿Qué complicaciones pueden surgir debido al `(MIS-C)`?

Esta afección, denominada «MIS-C», puede causar diversas complicaciones en cada niño, ya que no afecta a una sola parte del cuerpo. Principalmente, esta inflamación puede afectar a muchos órganos, como el corazón, la sangre, los vasos sanguíneos, la piel, los intestinos (sistema digestivo), los ojos, los riñones y el cerebro. En ocasiones, puede causar daños temporales o permanentes en estos órganos. Los médicos están especialmente preocupados por los efectos en el corazón, ya que el músculo cardíaco puede inflamarse, la membrana que lo recubre o pueden surgir problemas en los vasos sanguíneos que lo irrigan.

¿Cómo detectan los médicos el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C)?

Ahora bien, es posible que se pregunte cómo los médicos pueden determinar si se trata de MIS-C. Los síntomas del MIS-C pueden ser similares a los de otras enfermedades infantiles, como la enfermedad de Kawasaki, una afección grave causada por una infección bacteriana llamada síndrome de shock tóxico u otras infecciones virales. Por lo tanto, si un médico sospecha que un niño tiene MIS-C, primero realizará pruebas para determinar si el niño ha estado infectado con COVID-19 o si ha estado infectado recientemente. Además, realizará diversas pruebas para evaluar el grado de inflamación en el cuerpo. También evaluará si existe daño en varios órganos, especialmente en el corazón. Estas pruebas suelen incluir:

• Análisis de sangre y de orina: Estos análisis pueden revelar mucha información sobre la inflamación en el cuerpo, el funcionamiento de diversos órganos y si existen problemas de coagulación sanguínea.
• Radiografía de tórax: Permite comprobar el estado de los pulmones.
• Pruebas especiales para revisar el corazón :
• Un ECG (electrocardiograma): Este dispositivo analiza la actividad eléctrica del corazón, es decir, el ritmo de los latidos cardíacos.
• Un ecocardiograma: Es como una ecografía del corazón. Permite observar muchos aspectos importantes, como la estructura del corazón, los músculos, las válvulas y la eficacia con la que bombea sangre.
• Ecografía abdominal: Para comprobar si hay inflamación u otros problemas en los órganos del abdomen.

En ocasiones, los médicos solicitan la ayuda de varios especialistas para diagnosticar y tratar con precisión el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C). Entre ellos se incluyen infectólogos, cardiólogos, reumatólogos (especialistas en huesos, articulaciones y sistema inmunitario), hematólogos y especialistas en cuidados intensivos. Todos colaboran para planificar el mejor tratamiento para su hijo.

¿Cuáles son los tratamientos para el `(MIS-C)`?

El tratamiento para un niño con síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) depende de sus síntomas, los resultados de las pruebas y la gravedad de la afección. No todos los niños reciben el mismo tratamiento. Los médicos suelen intentar reducir la inflamación en el cuerpo, prevenir la formación de coágulos sanguíneos (algunos niños pueden tener riesgo de desarrollarlos) y proteger los órganos afectados de daños mayores. Esto incluye:

• Oxígeno: Si tiene dificultad para respirar, proporcione a su cuerpo la cantidad de oxígeno que necesita.
• Fluidoterapia intravenosa (solución intravenosa): Consiste en administrar sustancias como solución salina por vía intravenosa. Esto ayuda a controlar los niveles de líquidos en el cuerpo y a mantener estable la presión arterial.
• Diferentes tipos de medicamentos (fármacos):
• Se pueden administrar medicamentos como esteroides o un anticuerpo especial llamado inmunoglobulina intravenosa (IVIG) para reducir la inflamación y controlar la hiperactividad del sistema inmunitario.
• Se pueden administrar dosis bajas de medicamentos como la aspirina para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
• Si el corazón se ha visto afectado, se pueden administrar medicamentos especiales.
• Si el estado de salud de algún niño es grave, es posible que deba ser ingresado en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital y recibir un tratamiento especial bajo vigilancia constante.

¿Qué más necesitamos saber sobre `(MIS-C)`? (Datos importantes)

Es muy importante que conozcas algunos datos más sobre esta situación.

Recuperación y seguimiento

En la mayoría de los casos, los niños con síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) se recuperan tras recibir tratamiento hospitalario. Esto es una excelente noticia. Sin embargo, algunos niños, especialmente aquellos con problemas cardíacos, pueden presentar problemas a largo plazo. Por lo tanto, necesitan un seguimiento médico continuo por parte de especialistas incluso después de recibir el alta hospitalaria .

• Por ejemplo, un niño con MIS-C que haya sufrido algún daño cardíaco deberá consultar con un cardiólogo y someterse a pruebas como un ecocardiograma. Es posible que deba dejar de hacer ejercicio, correr y practicar deportes durante un tiempo hasta que el médico lo autorice.
• Asimismo, los niños que toman ciertos medicamentos (como esteroides para reducir la inflamación) pueden necesitar consultar a un reumatólogo o endocrinólogo para reducir gradualmente la dosis y ajustarla según sea necesario.

Esta es una situación muy poco común.

Cabe mencionar que el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) es una afección muy poco frecuente. Esto significa que no todos los niños que contraen COVID-19 lo desarrollan. Si cientos de miles de niños contraen COVID-19, solo un número muy reducido desarrollará MIS-C. Por lo tanto, no se preocupe ni tema innecesariamente. Sin embargo, es importante conocer los síntomas.

¡La prevención es lo mejor!

La mejor manera de evitar esta situación de `(MIS-C)` es prevenir la propagación de `(COVID-19)`. Eso se llama:

• Todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse contra la COVID-19 a tiempo. Las vacunas más recientes disponibles ofrecen una buena protección incluso contra las variantes virales más comunes. La vacunación puede reducir el riesgo de complicaciones graves por la COVID-19, así como por el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C). (Hasta donde sabemos, esta vacuna no está disponible en los hospitales públicos de Sri Lanka, y desconozco si está disponible en el sector privado).

Además, para protegernos de las enfermedades, es buena idea hacer estas cosas todos los días, ¿verdad?

• Lávese bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Use jabón o un desinfectante de manos que contenga al menos un 60 % de alcohol.
• Manténgase alejado de las personas que parezcan enfermas, especialmente de aquellas con tos y resfriados.
• Mantenga lo más limpias posible las superficies que se tocan con frecuencia (pomos de las puertas, mostradores, mesas, teléfonos, etc.).
• Intenta respirar la mayor cantidad de aire fresco posible. Esto significa abrir puertas y ventanas para permitir una buena ventilación y pasar tiempo al aire libre.

¡Lo más importante que todos debemos recordar! (Mensaje para llevar a casa)

Espero que ahora comprendan mejor de qué hemos estado hablando, del síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C). Lo más importante que deben recordar es que el MIS-C es una afección algo grave, pero muy poco frecuente , que algunos niños pueden desarrollar tras infectarse con la COVID-19.

Si reconoces correctamente los síntomas, mantén la calma y acude al médico cuanto antes. Así podrás brindarle a tu hijo el tratamiento necesario y lograr su recuperación. Además, prevenir la COVID-19 es la mejor manera de prevenir el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C). Por lo tanto, ¡sigamos hábitos saludables, protejamos a nuestros hijos y a nosotros mismos! Si tienes alguna duda, consulta con tu médico de cabecera o un pediatra.