Cuando te despiertas después de estar mucho tiempo en la misma posición, o cuando duermes con un brazo bajo la cabeza, ¿sientes hormigueo en las manos y los pies, como si te revolotearan hormigas o como si te picaran agujas? Casi todos lo hemos experimentado. En medicina, esto se conoce como parestesia . Generalmente, es una afección inofensiva que desaparece en pocos minutos. Sin embargo, si esta sensación de hormigueo persiste o se presenta con frecuencia, podría ser síntoma de alguna afección médica. Así que hoy vamos a descubrir exactamente qué es.
¿Cuál es la diferencia entre 'parestesia' y 'neuropatía'?
Mucha gente confunde ambos términos. En pocas palabras, la neuropatía es un término general que engloba cualquier afección que afecte al sistema nervioso. La parestesia puede ser uno de los síntomas de la neuropatía.
Pero recuerda, no todo hormigueo es neuropatía. La mayoría de las veces, el hormigueo que sentimos es temporal. Es decir, cuando una extremidad se comprime, el flujo sanguíneo se ve afectado, y es normal volver a sentirlo al liberar la presión.
Además del hormigueo, en la neuropatía se pueden observar muchos otros síntomas.
| Otros síntomas que pueden presentarse en una neuropatía |
|---|
| - Además del hormigueo en las extremidades, esas zonas se sienten muy sin vida . |
| - Un dolor agudo o una sensación de ardor, como si te apuñalaran con un cuchillo. |
| - Sentir dolor incluso al ser tocado de una manera que normalmente no lo causaría (por ejemplo, cuando una toalla toca el cuerpo). |
| - Pérdida de equilibrio y caídas frecuentes. |
| - Debilitamiento muscular. |
| - Una sensación extraña, como si llevaras calcetines en las manos y guantes en los pies. |
Considere si simplemente tiene una sensación de hormigueo, o si se trata de una sensación de hormigueo que viene acompañada de otros síntomas como estos.
¿Qué puede causar hormigueo?
Dividamos las razones de esto en dos categorías principales. Una es el hormigueo temporal. La otra es el hormigueo persistente o frecuente.
1. Causas de hormigueo temporal (parestesia transitoria)
Este es el tipo de entumecimiento más común que todos experimentamos. Ocurre cuando un nervio o vaso sanguíneo se comprime temporalmente. Una vez que se libera la compresión, la sensación de hormigueo desaparece.
Piénsalo: cuando te levantas después de estar sentado con las piernas cruzadas durante un buen rato, sientes un hormigueo en las piernas, ¿verdad? Ese es el mejor ejemplo. Además, cuando te golpeas el codo , te das cuenta de que te da en el codo y sientes como una corriente eléctrica que te recorre el brazo, lo cual también entra dentro de este tipo de sensación.
Otras razones temporales:
- Deshidratación: Cuando no hay suficiente agua en el cuerpo.
- Hiperventilación : Respirar rápidamente cuando se está muy ansioso o asustado.
- Migrañas: Algunas personas pueden experimentar una sensación de hormigueo antes del dolor de una migraña.
- Ataques de pánico.
- Síndrome de Raynaud : Afección en la que los dedos de las manos y de los pies se vuelven pálidos, azules y producen hormigueo al exponerse al frío.
2. Causas del hormigueo persistente (parestesia crónica)
Si el hormigueo persiste o se presenta con frecuencia, podría ser síntoma de una afección médica subyacente. Esto puede tener muchas causas.
Problemas del sistema nervioso
El hormigueo puede producirse debido a afecciones médicas que dañan o comprimen nuestros nervios.
- Síndrome del túnel carpiano : Compresión de un nervio que recorre la muñeca. Es común en personas que trabajan frente a una computadora o que usan las manos repetidamente.
- Problemas de columna: Una hernia discal en el cuello o la espalda puede provocar la compresión de un nervio.
- Accidente cerebrovascular o hemorragia cerebral.
- Diabetes mellitus: Si la diabetes no se controla, con el tiempo, los nervios de las extremidades pueden dañarse, provocando entumecimiento y debilidad. Esto se conoce como neuropatía diabética.
- Enfermedades que afectan al propio sistema nervioso, como la esclerosis múltiple (EM) .
- Otras lesiones en la cabeza o los nervios.
Problemas metabólicos y hormonales
El hormigueo también puede producirse debido a cambios en la química corporal o en las hormonas.
- Deficiencias vitamínicas: Deficiencia de vitaminas esenciales para la función nerviosa, especialmente vitaminas B12, B6, B1 y B5 .
- Hipotiroidismo.
- Diabetes.
- Insuficiencia renal (uremia).
- Menopausia.
Otras afecciones y causas
- Enfermedades del sistema inmunitario: Enfermedades como el lupus y la artritis reumatoide que atacan las células de nuestro propio cuerpo.
- Infecciones: Infecciones como el herpes zóster (una afección que puede aparecer después de la varicela), el VIH y la enfermedad de Lyme.
- Intoxicación: Metales pesados como el plomo, el mercurio, algunos pesticidas, consumo excesivo de alcohol.
- Algunos medicamentos: Algunos medicamentos utilizados en la quimioterapia contra el cáncer, como los utilizados para el VIH, pueden causar entumecimiento como efecto secundario.
- Embarazo: Los cambios que se producen en el cuerpo durante el embarazo pueden provocar sensaciones de hormigueo debido a la presión sobre los nervios.
- Si la sensación de hormigueo se produce con frecuencia .
- Si la sensación de hormigueo dura mucho tiempo o aumenta gradualmente.
- Si siente debilidad, dolor o una sensación de impotencia junto con la sensación de hormigueo.
- Si sientes que has perdido el equilibrio .
- Si sientes la misma sensación de hormigueo en ambos lados del cuerpo.
- La sensación temporal de hormigueo o entumecimiento causada por un nervio pinzado es normal e inofensiva.
- Sin embargo, si el hormigueo persiste, se produce con frecuencia o va acompañado de otros síntomas como dolor, debilidad o entumecimiento, no lo ignore.
- El hormigueo puede ser causado por diversas afecciones médicas, como la diabetes, las deficiencias vitamínicas y la compresión de los nervios.
- Evite el autodiagnóstico. Si tiene alguna duda al respecto, consulte siempre a su médico para determinar la causa correcta y recibir tratamiento.
Importante: Si sospecha que ha estado expuesto a una sustancia tóxica de este tipo, acuda inmediatamente a un hospital. Si es necesario, también puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para solicitar asesoramiento.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
No hay nada que temer si experimenta entumecimiento y hormigueo temporales que desaparecen. Sin embargo, debe consultar a su médico en los siguientes casos:
¡Emergencia! Si experimenta entumecimiento y hormigueo, junto con incapacidad repentina para hablar, debilidad en un lado del cuerpo, caída de un lado de la cara o pérdida del conocimiento, podría ser un signo de una afección grave como un derrame cerebral. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
Cuando consulte a su médico, le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Si es necesario, podría solicitar análisis de sangre, estudios de conducción nerviosa o una resonancia magnética para determinar la causa exacta del hormigueo. El tratamiento depende de la causa. Al tratar la causa, el hormigueo generalmente desaparece.
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