¿Tú también tienes dolor de rodilla? ¡Podría tratarse del síndrome de dolor patelofemoral (SDPF)!

Cuando empiezas a correr, subes escaleras o te levantas después de un rato con la rodilla flexionada, ¿sientes un dolor extraño alrededor o debajo de la rótula? ¿Oyes a veces un crujido? Si es así, esto puede ser importante para ti. A esto lo llamamos dolor de rótula , y los médicos lo denominan «Síndrome de Dolor Patelofemoral» o «SDPF». Algunas personas también lo conocen como «rodilla del corredor».

¿Qué es PFPS? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

Bien, ahora veamos qué es el síndrome de dolor patelofemoral (PFPS). Delante de la rodilla se encuentra la rótula . Los médicos la llaman patela. Esta es la que permite que el músculo grande del muslo (el cuádriceps) mueva la pierna. También protege la rodilla y sostiene los numerosos músculos, tendones y ligamentos importantes que la rodean.

El término "patelofemoral" se refiere a la conexión entre la rótula y el fémur. Normalmente, la rótula encaja perfectamente en un pequeño surco del fémur, lo que le permite deslizarse con suavidad al flexionar y extender la rodilla. Sin embargo, si padeces síndrome de dolor patelofemoral (SDPF), por alguna razón la rótula no puede moverse correctamente, lo que provoca dolor.

En la mayoría de los casos, esta afección, conocida como síndrome de dolor patelofemoral (SDPF), se desarrolla gradualmente. Puede presentarse en una rodilla o en ambas a la vez. Si experimenta dolor de rodilla que persiste después de varias semanas, ¿debería consultar a un médico?

¿Con qué frecuencia se presenta esta afección llamada PFPS?

Este síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) es muy común. Según los médicos, solo un tercio de las personas que acuden a consulta por dolor de rodilla padecen esta afección. Imagínese lo frecuente que es.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de dolor patelofemoral (SDPF)? ¿Cómo se siente?

El síntoma principal del síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) es el dolor en la parte frontal de la rodilla . A veces, puede oír un crujido en la rodilla o sentir que algo se retuerce en su interior.

Este dolor suele aumentar gradualmente. Puede ser especialmente intenso en momentos como estos:

• Al sentarse con las rodillas dobladas (por ejemplo, al ponerse en cuclillas) o al subir escaleras.
• Cuando mantienes las rodillas dobladas durante mucho tiempo (por ejemplo, cuando estás sentado durante mucho tiempo en el autobús o en la oficina).
• Cuando cambias la superficie de juego (por ejemplo, al pasar de una superficie dura a una superficie blanda).
• Cuando aumentas repentinamente la cantidad o la intensidad del ejercicio.
• Cuando haces ejercicio con un par de zapatos nuevos.

El dolor del síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) suele manifestarse como un dolor sordo y persistente en la parte frontal de la rodilla o a ambos lados de la rótula. Sin embargo, también puede ser agudo, punzante o agudo durante actividades como correr, saltar, ponerse en cuclillas o subir escaleras.

¿Por qué padecemos PFPS? ¿Cuáles son las causas?

Los médicos no pueden afirmar con certeza qué causa el síndrome de dolor patelofemoral (SDPF), pero creen que puede deberse a:

• Uso excesivo de las rodillas: Cuando se realizan los mismos movimientos repetidamente (por ejemplo, muchos saltos o trabajar con las rodillas), se puede desarrollar el síndrome de dolor patelofemoral (SDPF). Por ejemplo, una persona que sube y baja escaleras continuamente o que practica deportes como el voleibol corre este riesgo.
• Músculos débiles o tensos alrededor de la rodilla: Si los músculos que rodean la rodilla (especialmente los cuádriceps, situados en la parte frontal del muslo) están débiles, es posible que no puedan sostenerla adecuadamente. Además, si estos músculos no son lo suficientemente flexibles, es decir, si están tensos, también pueden ejercer una presión innecesaria sobre la rodilla.
• Aumento repentino de la intensidad del ejercicio: Al comenzar un nuevo deporte o ejercicio, o al aumentar repentinamente la cantidad de actividad física, se puede desarrollar el síndrome de dolor patelofemoral (SDPF). Esto puede ocurrir incluso con un aumento gradual de la intensidad del entrenamiento. Por ejemplo, si alguien que solía correr solo una vez por semana comienza a correr a diario, puede surgir este problema.
• Forma natural de la rodilla: Algunas personas nacen con una rótula ligeramente irregular. O bien, su rótula puede no encajar correctamente en la cavidad del fémur. En estos casos, pueden desarrollar síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) incluso sin que haya presión adicional sobre la rodilla.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar síndrome de dolor patelofemoral?

Cualquier persona puede desarrollar síndrome de dolor patelofemoral (SDPF), especialmente si ha cambiado recientemente su nivel de actividad. Sin embargo, ciertos grupos tienen mayor probabilidad de desarrollarlo. Estos incluyen:

• Atletas o personas físicamente activas que realizan mucho ejercicio, como correr, saltar, hacer sentadillas, etc.
• Personas que realizan trabajos físicamente exigentes (por ejemplo, trabajadores de la construcción, agricultores).
• Mujeres. (Se cree que las mujeres corren mayor riesgo debido a su complexión y a los cambios hormonales).
• Niños pequeños (especialmente los de entre 12 y 19 años).
• Adultos de entre 20 y 40 años.

¿Qué ocurre si el síndrome de dolor patelofemoral no se trata adecuadamente? (Complicaciones)

Si sabes que tienes síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) pero no lo tratas adecuadamente, el dolor generalmente empeorará . Además, el SDPF sin tratar también puede aumentar el riesgo de sufrir otras lesiones. ¿Cómo saberlo? El dolor puede alterar tu postura sin que te des cuenta. Esto puede ejercer presión adicional sobre las articulaciones de la cadera y el tobillo, o sobre los músculos de las piernas, el abdomen y la espalda. Con el tiempo, esto puede provocar nuevos dolores.

¿Cómo saber si se padece síndrome de dolor patelofemoral (SDPF)? (Diagnóstico)

Un médico puede determinar si usted tiene ``(PFPS)`` mediante un examen físico.(`(Examen físico)`) Confirma. El médico examinará su rodilla y le preguntará sobre sus síntomas. Deberá indicarle exactamente cuándo sintió el dolor por primera vez, qué tipo de actividades realiza y qué lo empeora.

Su médico le pedirá que realice ejercicios como flexionar la rodilla, extender la pierna hacia adelante y ponerse en cuclillas. Si siente dolor al realizarlos, infórmele. En ocasiones, también le solicitarán una radiografía o una resonancia magnética (RM) para examinar la articulación de la rodilla y los tejidos circundantes.

¿Cuáles son los tratamientos para el síndrome de dolor patelofemoral?

Su médico le sugerirá tratamientos que le ayudarán a reducir el dolor y a moverse con mayor facilidad.

Cosas que puedes hacer en casa (método RICE)

En la mayoría de los casos, el síndrome de dolor patelofemoral se puede tratar en casa utilizando el método RICE (reposo, hielo, compresión y elevación).

• Reposo: Interrumpe la actividad física que te causó el dolor. Dale un descanso a tu rodilla.
• Hielo: Coloque una bolsa de hielo o un paño empapado en agua fría sobre la rodilla durante unos 20 minutos cada tres o cuatro horas. Evite que el hielo toque la piel directamente ; envuélvalo con una toalla o un paño.
• Compresión: Aplicar compresión en la rodilla (por ejemplo, con un vendaje compresivo) puede ayudar a reducir el flujo sanguíneo y la hinchazón. Su médico le mostrará cómo hacerlo correctamente.
• Elevación: Mantén las rodillas lo más elevadas posible, por encima del nivel del corazón. Puedes usar almohadas, mantas o trozos de ropa de cama para mantener las rodillas elevadas.

Fisioterapia

Un fisioterapeuta te enseñará ejercicios y estiramientos para fortalecer los músculos alrededor de la rodilla. Fortalecer y aumentar la flexibilidad de los músculos cuádriceps, en particular, ayudará a que la rodilla se sostenga correctamente y a que la rótula se mueva adecuadamente.

analgésicos

Su médico podría recetarle medicamentos para aliviar el dolor del síndrome de dolor patelofemoral (SDPF). Muchas personas pueden usar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre (por ejemplo, ibuprofeno, aspirina, naproxeno) o paracetamol (por ejemplo, Tylenol®, Panadol). Sin embargo, es recomendable no tomar estos medicamentos durante más de 10 días seguidos sin consultar a un médico .

Rodilleras y ortesis

Es posible que necesite usar una rodillera o plantillas ortopédicas especiales para estabilizar la rodilla, el tobillo o la parte inferior de la pierna.

• Rodilleras:Estas rodilleras estabilizan y brindan soporte a la articulación de la rodilla. Esto puede ayudar a reducir el dolor, especialmente durante las etapas iniciales, cuando es intenso y se realiza actividad física. Consulte con su médico qué tipo de soporte es el más adecuado para usted.
• Plantillas ortopédicas: Son plantillas que se colocan dentro de los zapatos. Puedes comprarlas en una farmacia o encargarlas a medida. Tu médico te indicará qué tipo necesitas y durante cuánto tiempo debes usarlas.

Cirugía para el síndrome de dolor patelofemoral

La cirugía rara vez es necesaria para el síndrome de dolor patelofemoral. Un médico solo sugerirá la cirugía si el dolor es insoportable y otros tratamientos no han dado resultado.

Si se requiere una cirugía de este tipo, lo más probable es que sea una artroscopia de rodilla . Este procedimiento consiste en realizar varias pequeñas incisiones en la piel alrededor de la rodilla e introducir un instrumento especial llamado artroscopio en la articulación. Este instrumento cuenta con una cámara y una luz, lo que permite al cirujano visualizar y corregir problemas dentro de la rodilla.

¿Se puede prevenir el síndrome de dolor patelofemoral?

Dependiendo de la causa que su médico considere para su síndrome de dolor patelofemoral (SDPF), es posible prevenirlo. Por ejemplo, si está comenzando un nuevo deporte o programa de ejercicios, quizás le convenga aumentar su nivel de actividad física gradualmente en lugar de esforzarse demasiado de golpe . Sin embargo, si su rótula no encaja correctamente en la cavidad del fémur, puede ser difícil prevenir el SDPF en ese momento.

La mejor manera de prevenir el dolor de rodilla, no solo el síndrome de dolor patelofemoral, es tomar precauciones al realizar actividad física . Ten en cuenta lo siguiente al practicar deportes o realizar otras actividades físicas:

• Utilice el equipo de seguridad adecuado (por ejemplo, calzado deportivo apropiado).
• Si te duelen las rodillas, ya sea durante o después de la actividad física, " no juegues si sientes dolor ".
• Dale a tu cuerpo tiempo para descansar y recuperarse después de un ejercicio intenso.
• Antes de practicar deporte o hacer ejercicio , calienta y estira los músculos (especialmente los cuádriceps).
• Después de la actividad física, relájate y estira los músculos de nuevo.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse el síndrome de dolor patelofemoral?

La mayoría de las personas se recuperan del síndrome de dolor patelofemoral en uno o dos meses . Su médico o fisioterapeuta le indicará el plazo más adecuado según su condición, fuerza y ​​nivel de actividad.

Es probable que tengas que modificar tus actividades habituales o interrumpirlas temporalmente durante el síndrome de dolor patelofemoral (SDPF). La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades deportivas y laborales habituales una vez que el dolor y otros síntomas hayan disminuido.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tienes dolor de rodilla y no desaparece después de unas semanas de tratamiento en casa y reposo, consulta con un médico. Además, si el dolor reaparece o empeora después de comenzar el tratamiento para el síndrome de dolor patelofemoral (sobre todo si duele al realizar ciertos ejercicios o adoptar ciertas posturas), informa a tu médico o fisioterapeuta.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Es buena idea hacerle estas preguntas cuando visite a su médico:

• ¿Tengo síndrome de dolor patelofemoral (PFPS) u otro tipo de dolor de rodilla?
• ¿Necesitaré hacerme alguna prueba? (como radiografías o resonancia magnética)
• ¿Qué tipo de tratamiento necesito?
• ¿Cuánto tiempo tendré que hacer fisioterapia?
• ¿Cuándo podré volver a practicar deportes o hacer ejercicio intenso?

Mensaje para llevar a casa

El síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) es un término largo, pero en pocas palabras, es un tipo de dolor de rodilla que aparece al hacer ejercicio o subir escaleras. No te preocupes, en la mayoría de los casos se puede controlar con tratamientos sencillos y fisioterapia . Lo importante es escuchar a tu cuerpo. No ignores el dolor. Una vez que recibas asesoramiento médico, fortalezcas tus músculos y aumentes tu flexibilidad, podrás retomar tus actividades y deportes habituales.

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