¿Tienes una pequeña abertura en tu corazón? ¡Hablemos del foramen oval permeable (FOP)!

¿Sabías que el corazón, o mejor dicho, la zona entre las dos aurículas, puede tener una pequeña abertura que permanece después del nacimiento? A muchos les sorprende saberlo, pero es cierto. Esta afección se llama foramen oval permeable (FOP). No te preocupes, te lo explicaremos de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es el FOP? Entendámoslo de forma sencilla.

En pocas palabras, un foramen oval permeable (FOP) es una pequeña abertura, similar a una tapa, entre las dos cavidades superiores del corazón: la aurícula derecha y la aurícula izquierda. Imagina que, cuando estamos en el útero materno, esta abertura, llamada foramen oval, está presente. Es esencial. Sin embargo, normalmente se cierra después del nacimiento. Un FOP se produce cuando no se cierra tras el nacimiento. La palabra "permanente" significa "abierto".

En la mayoría de los casos, las personas con un foramen oval permeable (FOP) no presentan síntomas y no necesitan tratamiento. Sin embargo, en raras ocasiones, ciertos problemas, como un accidente cerebrovascular, pueden estar asociados a un FOP.

¿Por qué es importante este foramen oval? ¿Qué ocurre durante la infancia?

En el útero materno, el feto no utiliza sus pulmones para obtener sangre rica en oxígeno. Esta sangre proviene de la madre a través de la placenta, siguiendo el cordón umbilical. El foramen oval es el conducto que dirige la sangre oxigenada del cordón umbilical desde la aurícula derecha del feto directamente a la aurícula izquierda.

Desde allí, la sangre viaja al lado izquierdo del corazón del bebé, suministrando oxígeno a su cerebro y otros órganos vitales. Un mecanismo realmente asombroso, ¿verdad?

Tras el nacimiento, cuando el bebé empieza a respirar por sí solo, la sangre se dirige a los pulmones para oxigenarse. Es entonces cuando suele cerrarse el foramen oval. A continuación, la sangre oxigenada pasa al lado izquierdo del corazón y desde allí se bombea a todo el cuerpo.

¿Quiénes pueden desarrollar un foramen oval permeable (FOP)? ¿Qué tan común es?

De hecho, el foramen oval permeable (FOP) puede afectar a cualquier persona, independientemente de su género, raza o color. Sin embargo, es más común en ciertos grupos:

• Los buceadores, especialmente aquellos que padecen "enfermedad por descompresión - embolia gaseosa", una afección en la que las burbujas de aire bloquean los vasos sanguíneos debido a los cambios de presión.
• Entre quienes han sufrido un accidente cerebrovascular cuya causa exacta no se puede determinar (accidente cerebrovascular criptogénico).

A nivel mundial, aproximadamente una de cada cuatro personas (25%) podría tener un foramen oval permeable (FOP). Además, se ha descubierto que entre el 30% y el 40% de las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular sin causa aparente tienen un FOP. Sin embargo, esto no significa que todas las personas con FOP vayan a sufrir un accidente cerebrovascular. Es importante tenerlo en cuenta.

¿Tiene un foramen oval permeable (FOP) algún efecto en el cuerpo?

Cuando se tiene un foramen oval permeable (FOP), una pequeña cantidad de sangre fluye desde la aurícula derecha a la izquierda a través de esas pequeñas válvulas. Normalmente, esto no ocurre porque estas válvulas están cerradas.

En la mayoría de los casos, un foramen oval permeable (FOP) no causa problemas. Sin embargo, a veces un coágulo de sangre puede desplazarse del lado derecho al izquierdo del corazón a través de este FOP. Si esto ocurre, el corazón puede bombear el coágulo a otras partes del cuerpo. Imagínese, si ese coágulo llega al cerebro, el suministro de sangre al cerebro puede verse interrumpido. Es entonces cuando se produce un accidente cerebrovascular isquémico. Además, este coágulo de sangre puede dañar otros órganos, como los riñones y el corazón.

¿Existe alguna razón específica por la que se desarrolla el foramen oval permeable (FOP)?

Los investigadores aún no han descubierto la causa exacta del foramen oval permeable (FOP). Es decir, todavía no está claro si se debe a factores genéticos, ambientales o a alguna otra causa.

¿Cuáles son los síntomas de un foramen oval permeable (FOP)? Comprueba si tú también los tienes.

Muchas personas con un foramen oval permeable (FOP) no presentan síntomas. Eso es cierto. Sin embargo, a veces se pueden observar cosas como esta:

• Ataque.
• Ataque isquémico transitorio (AIT) o miniictus . Puede causar dificultad para mover una extremidad y afectar órganos vitales como el cerebro, el intestino delgado, el intestino grueso (colon) o los riñones.

Además, entre las afecciones raras se incluyen:

• Infarto de miocardio.
• Disminución de los niveles de oxígeno en la sangre (hipoxemia).
• Síndrome de platipnea-ortodeoxia (síndrome PO): Se trata de una afección en la que disminuye el nivel de oxígeno en la sangre, con dificultad para respirar al estar sentado en posición vertical.

¿Cómo se puede saber si se tiene un foramen oval permeable (FOP)? ¿Qué pruebas existen?

Su médico primero le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Si se sospecha la presencia de un foramen oval permeable (FOP), es posible que le recomiende pruebas como las siguientes:

• Ecocardiograma transtorácico : Un ecocardiograma (o eco) es una prueba que utiliza ondas sonoras para producir imágenes de las cavidades del corazón. La prueba se realiza colocando un instrumento sobre la superficie del tórax.
• Ecocardiograma transesofágico (ETE) : En esta prueba, el médico introduce un pequeño tubo con una cámara en el esófago. Esto permite obtener una imagen más nítida del foramen oval permeable que con un ecocardiograma convencional.
• Ecografía Doppler transcraneal (TCD) : Una ecografía TCD utiliza ondas sonoras para observar el flujo sanguíneo hacia y dentro del cerebro. También puede ayudar a detectar accidentes cerebrovasculares causados ​​por coágulos de sangre.

Además de estas pruebas, su médico también podría sugerirle una "prueba de burbujas". Esta consiste en inyectar una solución salina en una vena. Si estas burbujas pasan a través de la abertura hacia el lado izquierdo del corazón sin filtrarse a través de los pulmones, pueden indicar si usted podría tener un "FOP".

¿Existe tratamiento para el foramen oval permeable (FOP)? ¿Lo necesita todo el mundo?

La mayoría de las personas con un foramen oval permeable (FOP) no necesitan tratamiento. Sin embargo, si tiene antecedentes de accidente cerebrovascular o coágulos sanguíneos, o si tiene un alto riesgo de padecerlos, su médico podría recomendarle tratamiento. Las opciones de tratamiento para un FOP incluyen:

• Medicamentos que previenen la coagulación sanguínea : por ejemplo, la aspirina o la warfarina.
• Cateterismo : En este procedimiento, un cardiólogo intervencionista utiliza un tubo largo y delgado (catéter) para cerrar la válvula. Este catéter se introduce a través de una vena grande en la ingle hasta el corazón, y se utiliza un dispositivo especial (dispositivo de cierre) para cerrar la válvula. Los estudios han demostrado que este procedimiento de cateterismo es más eficaz que la cirugía para tratar el foramen oval permeable (FOP) en personas menores de 60 años.
• Cirugía cardíaca : El cirujano realiza una incisión y sutura el colgajo. Esto puede hacerse si el método del catéter no tiene éxito. Puede realizarse mediante cirugía a corazón abierto o mediante pequeñas incisiones en el tórax, en lo que se conoce como reparación mínimamente invasiva del foramen oval permeable asistida por robot.

Investigaciones recientes han demostrado que en personas con foramen oval permeable (FOP) que han sufrido un accidente cerebrovascular de causa desconocida, el cierre del FOP puede ayudar a prevenir futuros accidentes cerebrovasculares. Lo mejor es consultar con su médico para determinar qué opción de tratamiento es la más adecuada para usted.

¿Pueden los tratamientos causar efectos secundarios?

Algunas personas pueden experimentar complicaciones derivadas del tratamiento para el foramen oval permeable (FOP). Estas complicaciones varían según el método de tratamiento:

Cosas que pueden suceder con la medicación

Al tomar medicamentos como la aspirina o la warfarina, puede ocurrir lo siguiente:

• Sangría.
• Hemorragia cerebral (hemorragia intracraneal).

¿Qué puede ocurrir durante un tratamiento con catéter?

Complicaciones comunes de la cateterización:

• Coágulos de sangre.
• Daños en los vasos sanguíneos.
• El dispositivo de cierre se ha soltado.
• Infección cardíaca o endocarditis.
• El `PFO` no se cierra correctamente.
• `Coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar)`.

Complicaciones poco frecuentes:

• Embolia gaseosa.
• Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia).
• `Fibrilación auricular (FA)`.
• Taponamiento cardíaco (acumulación de líquido alrededor del corazón).

Cosas que pueden suceder con la cirugía

La cirugía para cerrar un foramen oval permeable puede causar complicaciones como:

• `Fibrilación auricular (FA)`.
• Sangría.
• Infecciones.
• Ataque.

¿Existe alguna forma de reducir el riesgo de formación de foramen oval permeable?

Realmente no hay nada que puedas hacer para reducir el riesgo de desarrollar un foramen oval permeable (FOP). No es algo que podamos controlar. Sin embargo, si sufres un accidente cerebrovascular de origen desconocido (ictus criptogénico), es importante que te hagan las pruebas necesarias para detectar esta afección. Así, si es preciso, podrás recibir tratamiento rápidamente.

¿Cuál es el estado de salud de una persona con un foramen oval permeable (FOP)? ¿Es algo de lo que preocuparse?

En la mayoría de los casos, el foramen oval permeable (FOP) de un niño se cierra por completo durante los primeros tres años de vida. Muchas personas con FOP llevan una vida plena y saludable sin problemas en la edad adulta. Así que no te preocupes innecesariamente .

Si tengo un foramen oval permeable (FOP), ¿cómo puedo cuidar mi salud?

Puedes mantener tu corazón sano y reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral siguiendo estos pasos:

• Evite consumir alcohol u otras drogas.
• Sigue una dieta saludable para el corazón.
• Controlar la presión arterial alta (hipertensión) o los niveles altos de colesterol.
• Mantén un peso saludable.
• Deja de fumar y de usar productos de tabaco.
• Reciba el tratamiento adecuado para otras afecciones médicas que aumentan el riesgo de sufrir un derrame cerebral, como la fibrilación auricular (FA).

Además, no permanecer en la misma posición durante demasiado tiempo puede reducir el riesgo de coágulos sanguíneos.

¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?

Si presenta alguno de los síntomas de un derrame cerebral , consulte a un médico de inmediato o llame al 911 (o a su número de emergencia local). Estos síntomas pueden incluir:

• Dificultad para hablar o comprender.
• Mareos o pérdida del equilibrio.
• Entumecimiento o debilidad en la cara, el brazo o la pierna.
• Dificultad para ver en uno o ambos ojos.
• Dolor de cabeza repentino e intenso.

Mensaje para llevar a casa

Un foramen oval permeable (FOP) es una pequeña abertura en el corazón entre las cavidades derecha e izquierda. Afecta aproximadamente a una de cada cuatro personas (25%) . En la mayoría de los casos, un FOP no causa síntomas y no requiere tratamiento. Sin embargo, a veces puede ser un signo de un accidente cerebrovascular o un miniaccidente cerebrovascular. Si tiene antecedentes de accidentes cerebrovasculares o coágulos sanguíneos, su médico podría recomendarle tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos, cateterismo y cirugía. Lo importante es que la mayoría de las personas con un FOP pueden llevar una vida plena y saludable. Si tiene alguna inquietud, no dude en hablar con su médico.

`FOP, foramen oval permeable, agujero en el corazón, accidente cerebrovascular, coágulo de sangre, enfermedad cardíaca, foramen oval