¿Alguna vez has notado que te han aparecido pequeños puntos rojos en los brazos, el pecho o las piernas sin motivo aparente? Parecen pinchazos de bolígrafo. No pican ni duelen. Mucha gente se asusta al verlos y se pregunta si es algo grave. Por eso, hoy hablaremos de esta afección, conocida médicamente como petequias. Entenderemos qué son, por qué aparecen y cuándo debemos preocuparnos.
¿Qué son estas petequias?
En pocas palabras, las petequias son pequeñas manchas de sangre que se forman cuando se rompen los pequeños vasos sanguíneos (capilares) debajo de la piel. Pueden ser rojas, moradas o marrones. Su tamaño es similar al de la punta de un bolígrafo. No sobresalen de la piel ni se sienten como bultos.
Estas manchas suelen aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero se observan con mayor frecuencia en:
- En las manos
- En las piernas
- En el estómago
- En la zona de las nalgas
- Dentro del globo ocular
- Dentro de la boca
¿Es esto una erupción cutánea? ¿Cómo puedes saberlo con seguridad?
Este es un problema que afecta a muchas personas. Si bien las petequias pueden parecer una erupción cutánea, no lo son. La principal diferencia entre ambas es la siguiente:
Si presionas este punto rojo con el dedo, no cambiará de color. Es decir, no se pondrá pálido. Pero si presionas una erupción normal, se pondrá pálida por un instante y luego volverá a ponerse roja al retirar el dedo.
Con esta sencilla prueba, podrá distinguirlas fácilmente. Otra característica distintiva de las petequias es que no producen picazón ni dolor.
¿Cuáles son las posibles causas de las petequias?
Las petequias pueden deberse a diversos factores, desde causas muy simples hasta afecciones médicas graves. Por lo tanto, es importante averiguar la causa de estas manchas cuando aparecen. Veamos algunas de las principales causas.
| Causa | Descripción y otros letreros |
|---|---|
| Esforzar el cuerpo | La presión provocada por vómitos intensos, levantar objetos pesados o el parto puede causar la rotura de vasos sanguíneos delicados. Por lo general, estas roturas son inofensivas. |
| Lesión | Estas manchas también pueden ser causadas por cosas como un accidente, rascarse la piel con demasiada fuerza, la picadura de un insecto o las quemaduras solares. |
| infecciones | Las petequias suelen ser causadas por infecciones bacterianas o virales. Por ejemplo: faringitis estreptocócica, dengue, citomegalovirus. También pueden presentarse síntomas como fiebre, dolores musculares, fatiga y vómitos. |
| Trombocitopenia | Se trata de una disminución en el nivel de plaquetas, que ayudan a la coagulación de la sangre. En esta afección, además de manchas de sangre en la piel, también puede experimentar hemorragias nasales frecuentes, sangrado de encías, moretones con facilidad y sangre en las heces. |
| Leucemia | Se trata de un cáncer de la sangre y la médula ósea. Además de petequias, los síntomas incluyen pérdida de peso, tobillos hinchados, hematomas frecuentes y sudores nocturnos. |
| Algunos medicamentos | Las petequias también pueden ser un efecto secundario de algunos antibióticos, antidepresivos y anticoagulantes. |
| Deficiencia de vitamina C (escorbuto) | Una afección que se produce cuando el cuerpo no recibe suficiente vitamina C. Los síntomas incluyen encías inflamadas, dolor en las articulaciones y aparición de moretones con facilidad. |
| Otras afecciones graves | Las petequias también pueden aparecer como síntoma de otras afecciones médicas graves, como la endocarditis (infección del revestimiento interno del corazón) y la vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos). |
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El tratamiento de las petequias depende de la causa subyacente . Esto es lo más importante. Lo primero que hará un médico es encontrar la causa.
- Si la causa es un esfuerzo simple o una lesión leve, es posible que no sea necesario ningún tratamiento .
- Si se trata de una infección bacteriana, se administrarán antibióticos .
- En el caso de un cáncer como la leucemia, pueden ser necesarios tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia .
- Si se produce inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis), se administrarán corticosteroides para reducir la hinchazón.
- Si tienes deficiencia de vitamina C, es posible que te recomienden tomar suplementos de vitamina C.
Eso significa que el tratamiento no es para las manchas en la piel, sino para la afección subyacente que las causó.
¿Puedo obtener alivio en casa?
Si notas petequias en la piel, lo primero que debes hacer es consultar a un médico. Sin embargo, hasta que lo hagas o sigas sus consejos, puedes aliviar las molestias con algunas medidas sencillas:
- Descansa bien.
- Bebe más líquidos.
- En algunos casos , las compresas frías pueden ser útiles.
- No tome analgésicos, como los AINE, sin consultar a un médico. Estos medicamentos pueden ser muy peligrosos si se toman junto con ciertas afecciones médicas, como el dengue.
¿Cuándo es imprescindible consultar a un médico?
Las petequias a veces pueden ser un signo de una enfermedad grave o una emergencia. Debes preocuparte especialmente si las ves en la piel de un niño pequeño. Así que, si las ves, no las ignores.
Si presenta los siguientes síntomas junto con petequias, consulte a un médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias de un hospital.
- Si tienes fiebre .
- Si el número de manchas en la piel está aumentando rápidamente .
- Si tiene dificultad para respirar .
- Si experimenta confusión, mareo o pérdida del conocimiento .
En una situación así, actuar con rapidez puede prevenir complicaciones graves.
Mensaje para llevar a casa
- Las petequias son pequeñas manchas rojas causadas por la ruptura de diminutos vasos sanguíneos debajo de la piel. No son una erupción cutánea.
- La característica principal para identificarlos es que no palidecen (no cambian de color) al presionarlos con un dedo.
- La causa puede ser cualquier cosa, desde algo simple como fatiga excesiva hasta una enfermedad grave como el dengue o la leucemia.
- Si las petequias van acompañadas de síntomas como fiebre, fatiga extrema, dificultad para respirar o una rápida propagación de las manchas, se trata de una emergencia. Consulte a un médico de inmediato.
- Nunca te autodiagnostiques ni te automediques basándote en conjeturas. Es imprescindible consultar con un médico para determinar la causa exacta.
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