¿Te imaginas sentir dolor en una parte de tu cuerpo que ya no está? Es como si te amputaran un brazo o una pierna quirúrgicamente y sintieras dolor, entumecimiento o ardor en la zona donde te falta. Es difícil de imaginar y puede parecer extraño, pero es una afección real con explicación médica. La llamamos "dolor del miembro fantasma". No es algo que te estés imaginando, es un dolor 100% real. Así que hoy vamos a hablar de este dolor extraño, pero muy común.
¿Qué sentimientos diferentes evoca la palabra "Fantasma"?
Tras la amputación quirúrgica de una extremidad, como un brazo, una pierna o un dedo, es posible que experimente diversas sensaciones relacionadas con la parte faltante. No todas estas sensaciones son dolorosas. Veamos brevemente cuáles son.
| Lo que se siente (tipo) | En pocas palabras, significa |
|---|---|
| Dolor fantasma | Sentir dolor en un brazo, una pierna u otra parte del cuerpo que fue extirpada quirúrgicamente. |
| Sensaciones fantasma | Es como si la parte del cuerpo que falta aún estuviera ahí. No hay dolor, pero pueden presentarse sensaciones como el roce, picazón o calor. Algunas personas incluso olvidan que han perdido una pierna y caminan con normalidad. |
| Síndrome del dolor fantasma | En este caso, tanto el dolor como otras sensaciones (como el picor y la presión) se experimentan simultáneamente. |
| Dolor residual en la extremidad | Esto es diferente del dolor fantasma. En este caso, el dolor no se siente en la parte amputada, sino en la parte del cuerpo que queda después de la cirugía (el muñón). Esto puede tener una causa médica, como una infección o daño nervioso. |
Lo más importante es aceptar que el dolor que sientes es real. Es una afección muy común. Más de la mitad de las personas que pierden una extremidad la padecen.
¿Cómo se siente realmente este dolor?
Este dolor varía de persona a persona. Para algunos, aparece y desaparece en segundos, mientras que para otros, puede durar horas o incluso días. Estos son algunos síntomas comunes:
- Dolor punzante
- Como un ardor (Ardiendo)
- Puñalada
- Estremecimiento
- Se siente como si alguien te estuviera sujetando con fuerza (Pellizcos)
- Picor
- Palpitante
Además de este dolor, también puede sentir lo siguiente:
- Parece que el brazo/pierna que falta todavía está unido al cuerpo.
- Parece que está doblado de una forma extraña.
- Parece que se balancea de un lado a otro.
- Parece que se está reduciendo poco a poco.
La mayoría de las personas comienzan a experimentar este dolor durante los primeros seis meses posteriores a la cirugía. La intensidad y la frecuencia del dolor disminuyen con el tiempo. Sin embargo, algunas personas aún pueden experimentar cierto grado de dolor dos años después.
¿Por qué se produce este tipo de dolor?
Aunque no se conoce con certeza la causa exacta, la principal teoría es que se trata de un "trastorno de la comunicación" que se produce en nuestro sistema nervioso y cerebro.
En pocas palabras:
Los nervios de cada parte de nuestro cuerpo siguen enviando señales al cerebro y la médula espinal. Incluso después de la amputación de un brazo o una pierna, los nervios de esa parte desaparecen, pero las vías nerviosas que la conectaban permanecen en el cuerpo. El cerebro sigue creyendo que la parte amputada está presente.
La cirugía supone un trauma importante para el cuerpo. El cerebro necesita tiempo para adaptarse a este cambio. Durante este tiempo, las terminaciones nerviosas restantes comienzan a enviar señales erróneas al cerebro. El cerebro interpreta estas señales como dolor. Es como un zumbido proveniente de una línea telefónica rota. Por eso sientes dolor donde no lo hay.
¿Cuáles son, entonces, las causas del dolor en el miembro residual?
Esto no es dolor fantasma. Este dolor puede tener causas físicas reales.
- Hematomas
- Infecciones óseas (osteomielitis)
- Inflamación de una terminación nerviosa residual (neuroma)
- Suministro insuficiente de sangre
- Presión causada por una prótesis mal ajustada
- Infecciones de la piel o de las heridas
- úlceras por presión
¿Qué le parece esto, doctor?
Su médico escuchará atentamente lo que tenga que decir. Le hará preguntas como por ejemplo cómo siente el dolor y cuánto tiempo lleva presente. Luego examinará el muñón.
- ¿Hay alguna herida abierta?
- ¿Hay signos de infección (enrojecimiento, hinchazón)?
Es posible que necesites un análisis de sangre o una prueba de imagen, como una radiografía, para ver si hay otras causas.
Esta afección puede provocar estrés mental, ansiedad o depresión en algunas personas, por lo que su médico podría derivarlo a un psiquiatra. El estrés puede agravar este dolor.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Afortunadamente, existen muchos tratamientos eficaces para este dolor. Su médico puede ayudarle a encontrar el tratamiento más adecuado para usted. Es posible que necesite más de un tratamiento.
Terapia de espejo
Este es un método de tratamiento maravilloso y muy eficaz. Engaña a tu cerebro.
Imagina que te han amputado la pierna izquierda. Cuando te sientas, hay un espejo entre tus piernas. Al mirarte en el espejo, ves el reflejo de tu pierna derecha. Es decir, donde falta la pierna izquierda, ves una pierna sana.
Ahora bien, cuando ejercitas y mueves la pierna derecha como te indicó tu médico y te miras en el espejo, tu cerebro envía una señal que dice: "Ah... mis dos piernas están sanas y se mueven". Si continúas haciendo esto durante unos 20 minutos al día, las señales confusas del cerebro volverán gradualmente a la normalidad y el dolor disminuirá.
Tipos de medicamentos utilizados
Se utilizan diferentes tipos de medicamentos dependiendo de la naturaleza del dolor.
| Categoría de fármacos | Ejemplos |
|---|---|
| analgésicos comunes | fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) |
| Antidepresivos | Estos ayudan a controlar las señales nerviosas. |
| Medicamentos anticonvulsivos | Gabapentina, pregabalina (son muy eficaces para el dolor neuropático). |
| Betabloqueantes | Propranolol |
| Anestésicos locales | Lidocaína, bupivacaína (posiblemente en forma inyectable) |
Otros tratamientos
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS): Método que bloquea las señales de dolor mediante la aplicación de pequeños impulsos eléctricos a través de la piel.
- Estimulación de la médula espinal: Control de las señales de dolor mediante la implantación de un estimulador en la médula espinal.
- Acupuntura: acupuntura.
- Terapia de masaje: Masajear suavemente la zona restante.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): Una forma de psicoterapia que te enseña a afrontar el dolor mentalmente.
Siempre que quieras ver a un médico
Aunque este dolor es normal, a veces es fundamental consultar con un médico.
| En un momento como este, sin duda deberías consultar a tu médico. | |
|---|---|
| Si el dolor es demasiado insoportable. | |
| Si no puedes realizar tus actividades diarias debido al dolor, o si no puedes dormir bien. | |
| Si la parte restante (muñón) presenta signos de infección como fiebre, enrojecimiento, hinchazón y pus. | |
Cuando experimentas este dolor, puedes sentirte muy aislado y avergonzado. Quizás pienses: "La gente pensará que estoy loco si les digo que me duele el brazo". Pero por favor, no pienses así. Esta es una afección médica real y común. Habla abiertamente con tu médico al respecto. Le será más fácil ayudarte.
Mensaje para llevar a casa
- El dolor del miembro fantasma no es algo que uno se imagina. Es un dolor completamente real.
- Esto se debe a un trastorno de la comunicación en el cerebro y el sistema nervioso.
- Muchos amputados se enfrentan a esta situación. No estás solo.
- Existen muchos tratamientos eficaces para controlar este dolor, desde tratamientos sencillos como la terapia con espejo hasta medicamentos.
- No te avergüences ni ocultes este dolor. Habla abiertamente con tu médico al respecto.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment