¿Alguna vez has notado un pequeño bulto en el cuero cabelludo al cepillarte el pelo o ducharte? Probablemente ni siquiera duela mirarlo. Es normal sentir un poco de miedo al ver algo así. Hoy vamos a hablar de este tipo de bulto, llamado quiste pilar.
¿Qué es un quiste pilar? ¿Son peligrosos?
En pocas palabras, un quiste pilar es un quiste pequeño y no canceroso (benigno) que se desarrolla en los folículos pilosos, donde crece el cabello. Generalmente se encuentran en la cabeza o el cuero cabelludo. Sin embargo, también pueden aparecer en la cara, el cuello, los brazos y las piernas. Algunas personas también los llaman quistes tricolemales.
Por lo general, estos quistes (tricolemales) no causan dolor. Sin embargo, si uno de ellos se revienta espontáneamente, al intentar apretarlo o al presionar contra el cuero cabelludo, puede resultar algo doloroso. Los médicos suelen extirpar estos quistes mediante cirugía.
¿Son comunes estos (quistes pilares)?
De hecho, alrededor del 10% de la población puede desarrollar este quiste (quiste pilar). Esto significa que aproximadamente una de cada diez personas lo padece. Sin embargo, las mujeres tienen mayor probabilidad de desarrollar estos quistes (quistes tricolemales) que los hombres.
¿Qué aspecto tienen estas frutas? ¿Cómo se sujetan en la mano?
Al peinarte o ducharte, es posible que notes un bulto liso del color de la piel en el cuero cabelludo. Podría tratarse de un quiste piloso. Estos bultos suelen aparecer en el cuero cabelludo, la cara y el cuello. Si aparece uno, es probable que aparezcan más.
Estos quistes (quirópteros pilares) crecen lentamente, poco a poco. Por eso, puede que no los notes de inmediato. ¡Pero a veces pueden llegar a ser tan grandes como una pelota de béisbol! Aunque estos quistes son inofensivos y no cancerosos, tener un quiste grande en la cabeza puede resultar un poco incómodo para algunas personas, ¿verdad?
¿Pueden estos quistes (tricolemales) convertirse en cáncer?
Esta es una pregunta frecuente. La mayoría de los quistes tricolemales son benignos, lo que significa que no se convierten en cáncer. Sin embargo, en casos muy raros, aproximadamente el 3 % de los quistes tricolemales pueden desarrollar un tipo de tumor llamado tumor tricolemal proliferativo (TTP). Se denominan tumores proliferativos porque crecen más lentamente que los quistes pilares. Al igual que con los quistes pilares, los TTP se tratan mediante extirpación quirúrgica.
¿Cuál es la diferencia entre un quiste pilar y un quiste sebáceo?
Mucha gente confunde los quistes pilares con los quistes sebáceos. Sin embargo, existen varias diferencias claras entre ambos. Veamos cuáles son.
- Los quistes pilares se forman alrededor de los folículos pilosos, con mayor frecuencia en el cuero cabelludo. Sin embargoLos quistes sebáceos se forman a partir de glándulas llamadas glándulas sebáceas. Estas glándulas se pueden encontrar en casi cualquier parte del cuerpo.
- Las glándulas sebáceas secretan una sustancia llamada sebo. Esta es una de las razones por las que nuestra piel es grasa. Pero los quistes tricolemales están llenos de una proteína llamada queratina. Esta queratina es el ingrediente principal que compone nuestro cabello, piel y uñas.
- Los quistes pilares suelen ser redondos, lisos y, como ya mencioné, a veces pueden alcanzar un tamaño considerable. En cambio, los quistes sebáceos son pequeños y tienen un pequeño orificio en la parte superior. Al apretarlos, sale el sebo.
¿Entiendes la diferencia? Es mejor no confundirlos.
¿Por qué se forman estos (quistes pilares)? ¿Cuál es la causa?
En pocas palabras, los quistes pilares se forman cuando las células viejas de la piel y una proteína llamada queratina comienzan a acumularse debajo de la piel. Nuestra piel está constantemente produciendo células nuevas y eliminando las viejas. Normalmente, estas células viejas dejan de dividirse y se desprenden de la superficie de la piel.
Pero a veces, estas células viejas quedan atrapadas bajo la capa superior de la piel, la epidermis. Allí continúan dividiéndose. Al mismo tiempo, el cuero cabelludo produce queratina, la proteína que forma el cabello, la piel y las uñas. Entonces, esas células viejas de la piel y las células de queratina comienzan a acumularse capa tras capa. Con el tiempo, cuando se acumulan muchas capas, se forman los quistes pilares. Cuando estos quistes sobresalen y llegan a la superficie de la piel, se pueden ver y palpar.
Otro aspecto importante es que estos quistes (pilares) pueden ser hereditarios. Esto significa que si alguien en tu familia los tiene, existe la posibilidad de que tú también los desarrolles.
¿Cuáles son los síntomas de un quiste tricolemal?
Los quistes tricolemales suelen ser bultos (nódulos) o quistes del color de la piel. Aparecen con mayor frecuencia en el cuero cabelludo, pero también pueden aparecer en la cara, el cuello, los brazos y las piernas. Es posible que no te des cuenta de que tienes estos quistes hasta que crezcan mucho, los palpes o se revienten.
¿Cómo diagnostican los médicos los quistes tricolemales?
Por lo general, los médicos examinarán el cuero cabelludo. En algunos casos, pueden solicitar una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) para determinar si el tumor ha crecido o si se ha extendido a los huesos del cráneo.
¿Cuáles son los tratamientos para los quistes pilares?
Los médicos suelen realizar una cirugía para extirpar los quistes tricolemales. Es posible que también sea necesario afeitar una pequeña cantidad de cabello para eliminar el quiste. Después de extirparlo, la incisión se cierra con puntos de sutura. En ocasiones, el quiste se examina con un microscopio para descartar que sea canceroso.
¿Cuáles son las posibles complicaciones o efectos secundarios del tratamiento?
Como con cualquier cirugía, existe riesgo de infección en la zona operada. Su médico le indicará cómo mantener la zona limpia y protegerla de infecciones. Debe seguir esas instrucciones al pie de la letra.
¿Se puede prevenir la formación de estos (quistes tricolemales)?
Como mencioné anteriormente, los quistes pilares son una afección hereditaria. Esto significa que si otros miembros de tu familia los padecen, tienes mayor probabilidad de desarrollarlos también. Si sabes que alguien en tu familia tiene quistes tricolemales, consulta con tu médico qué puedes hacer para detectar la aparición de quistes pilares.
¿Qué debo esperar si tengo (quistes pilares)?
Es posible que necesite más de una cirugía para extirpar todos los quistes pilares de la cabeza. Estos quistes pueden reaparecer, por lo que debe estar atento a la aparición de nuevos.
¿Cómo puedo cuidarme si tengo (quistes pilares)?
Lo más importante en este caso es acudir a un médico para que le extirpe los quistes tricolemales. Si intenta apretarlos, reventarlos o cortarlos usted mismo, existe un alto riesgo de infección.
En ocasiones, estos quistes pueden reventar por sí solos. Si esto ocurre, debe colocar inmediatamente una gasa limpia sobre la zona afectada y consultar a un médico.
¿Cuándo debo consultar a mi médico?
Si notas bultos en el cuero cabelludo, es recomendable consultar con un médico, ya que podrían ser quistes. Si te han extirpado un quiste anteriormente, presta atención a tu cuero cabelludo para detectar la aparición de nuevos bultos. Informa a tu médico si notas algo nuevo.
¿Cuándo debo ir a urgencias?
Si el quiste se revienta o si cree que la zona quirúrgica donde se extirpó se ha infectado, debe acudir a urgencias. Los signos de infección incluyen:
- La fiebre es superior a 100,4 °F (38 °C).
- Si el tumor duele al tocarlo o si lo siente caliente.
- Si la piel alrededor del tumor se ve roja e hinchada.
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?
Los quistes pilares son un tipo de crecimiento benigno, aunque poco frecuente, que suele aparecer en el cuero cabelludo. Por lo tanto, vivir con quistes pilares puede causarle diversos problemas. Puede consultar con su médico sobre cuestiones como:
- ¿Por qué tengo estos bultos?
- ¿Qué tamaño alcanzarán mis tumores?
- ¿Cómo puedo saber si mis quistes se están convirtiendo en cáncer?
- ¿Necesito cirugía para extirpar estos tumores?
- ¿Pueden reaparecer después de la cirugía?
Los quistes pilares son probablemente más una molestia que un problema médico grave. Sin embargo, pueden ser un problema si crecen lo suficiente como para causar molestias o vergüenza, o si se rompen. Recuerde que los quistes tricolemales pueden ser hereditarios. Si algún familiar tiene quistes pilares, conviene consultar con su médico sobre cómo controlarlos y cuándo es el mejor momento para extirparlos quirúrgicamente.
Mensaje clave:
Bien, entonces vamos a recordarles las cosas de las que hablamos (quiste pilar) que deben tener en cuenta.
- Los quistes pilares son un tipo de tumor benigno que suele formarse en el cuero cabelludo, alrededor de los folículos pilosos.
- Por lo general, no duelen, pero si crecen, pueden resultar incómodas.
- Estas afecciones pueden ser hereditarias, lo que significa que si alguien en tu familia las padece, es más probable que tú también las desarrolles.
- No los confunda con los quistes sebáceos. Existen diferencias entre ambos. Los quistes pilares contienen una proteína llamada queratina.
- Es muy raro que estos se vuelvan cancerosos (PTT).
- El tratamiento consiste en la extirpación quirúrgica. No intente apretarlo ni romperlo usted mismo, ya que podría provocar una infección.
- Si nota un nuevo bulto en la cabeza, si observa que un bulto existente cambia o si este se revienta, asegúrese de consultar a un médico.
No hay de qué preocuparse, pero lo más importante es estar informado. Si tiene alguna otra pregunta al respecto, consulte con su médico de cabecera o un dermatólogo.
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