¿Te fracturaste la pierna al aplastarse la articulación del tobillo? ¡Hablemos de la fractura de pilón tibial!

Imagina que estás subido a una escalera y de repente resbalas y caes, o que sufres un accidente de coche. Sientes un dolor insoportable en el tobillo, la pierna se te hincha mucho e incluso puede que se vea deformada. Te duele tanto que ni siquiera puedes apoyar la pierna, y mucho menos caminar. En una situación así, puede ser más grave que una simple fractura de pierna. Ese es el tipo de fractura grave de la que vamos a hablar hoy.

¿Qué es exactamente una fractura de pilón tibial?

En pocas palabras, una fractura de pilón tibial (o fractura de la superficie articular de la tibia) es una rotura grave en la parte inferior de la tibia, justo donde se une con la articulación del tobillo. En la pierna tenemos dos huesos principales: la tibia (el hueso grande) y el peroné (el hueso pequeño). En una fractura de pilón tibial, ambos huesos suelen romperse.

Esto se llama «Pilon» por una razón específica. «Pilon» significa «topo» en francés. Al igual que cuando se golpea algo en un mortero, esta fractura se produce con una fuerza tremenda. Imagínese que el astrágalo (el hueso que se conecta al tobillo) se empuja hacia arriba con gran fuerza, aplastando el extremo del astrágalo. Ese es el tipo de proceso que ocurre aquí.

¿Existen diferentes tipos de estas rupturas?

Sí, los médicos utilizan varias clasificaciones según la gravedad de la fractura. La clasificación más sencilla y común para entenderla es la de Ruedi-Allgower. Veámosla de forma sencilla.

• Tipo I: En este caso, el hueso se rompe a través de la articulación, pero los fragmentos óseos no se han desplazado . Permanecen en su lugar. Este es el tipo de fractura menos grave.
• Tipo II: En este caso, los fragmentos óseos rotos están ligeramente desplazados, lo que significa que el hueso no está correctamente alineado. Sin embargo, el hueso no está roto en muchos pedazos.
• Tipo III: Este es el caso más grave . En este caso, no solo se desplazan los fragmentos óseos fracturados, sino que el hueso se ha triturado en pequeños pedazos (conminución) . Además, existe un daño severo en la superficie articular.

El tipo de tratamiento depende del tipo de fractura que tengas. Una fractura de tipo III casi con toda seguridad requiere cirugía.

¿Qué síntomas experimentarías si te sucediera algo así?

Una fractura de pilón tibial es una afección muy dolorosa. Los síntomas son muy claros.

¿Cuáles son las razones de una ruptura tan terrible?

Este tipo de fractura generalmente requiere una fuerza de alto impacto . Las causas comunes incluyen:

• Accidentes de tráfico: Este tipo de lesiones pueden ocurrir, especialmente en accidentes de coche, motocicleta o triciclo.
• Caídas desde altura: Una de las principales causas son las caídas desde altura, como por ejemplo desde un árbol, una escalera o el último piso de un edificio.
• Accidentes deportivos:Accidentes como este también pueden ocurrir en deportes de alta velocidad como el esquí.

Sin embargo, a veces pueden producirse fracturas incluso por impactos leves. Esto se debe a enfermedades que debilitan los huesos .

¿Quiénes corren mayor riesgo?

Si bien este peligro puede afectar a cualquiera, algunos grupos corren mayor riesgo.

• Hombres de entre 25 y 50 años: Esta afección es más común en hombres de este grupo de edad debido a lesiones de alta intensidad (como accidentes automovilísticos).
• Mujeres con osteoporosis: Las mujeres mayores, en particular, tienen un mayor riesgo de sufrir esta fractura, incluso por una caída leve.
• Personas que trabajan en escaleras y andamios: Los trabajadores de la construcción corren un alto riesgo de sufrir caídas.
• Personas mayores que se caen con frecuencia: Las personas mayores de 65 años, que tienen poco equilibrio y se caen con frecuencia, también corren un mayor riesgo.

¿Cómo diagnostica esto el médico?

Cuando acude al hospital, especialmente al servicio de urgencias, con una lesión de este tipo, un cirujano ortopédico le examinará.

1. Examen físico: El médico examinará cuidadosamente su pierna y tobillo, prestando atención a la hinchazón, los hematomas, los cambios de forma y el estado de la piel.

2. Radiografía: Esta es la prueba más básica y esencial. Una radiografía puede mostrar claramente si el hueso está roto y dónde está roto.

3. Tomografía computarizada (TC): En muchos casos de fracturas de pilón tibial, se requiere una TC además de una radiografía. Esto se debe a que la TC es fundamental para visualizar en tres dimensiones (3D) la extensión de la fractura, el daño a la superficie articular y la posición de los fragmentos óseos. Esta información es esencial para planificar la cirugía.

¿Cómo se trata? ¿Es necesaria la cirugía?

El tratamiento de una fractura de pilón tibial depende de varios factores, entre ellos el tipo de fractura, la cantidad de fragmentos óseos desplazados, el daño a la piel y los músculos, y su estado de salud general.

Casos en los que no se requiere cirugía (Tratamiento no quirúrgico)

Esto es muy raro. La cirugía no es necesaria a menos que la fractura sea muy leve, es decir, que los fragmentos óseos rotos no estén desplazados ni siquiera ligeramente (sin desplazamiento) . En este caso, su médico podría recomendarle los siguientes tratamientos:

• Descansar:Te dicen que descanses la pierna y la mantengas elevada el mayor tiempo posible.
• Colocación de una escayola o bota: Para mantener la pierna inmovilizada y estable hasta que el hueso sane, es posible que necesite colocar una escayola, una férula o una bota especial.
• Uso de muletas: No es recomendable apoyar la pierna hasta que sane, por lo que tendrá que usar muletas.
• Medicamentos: En ocasiones, se pueden administrar anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos sanguíneos en las venas de las piernas.
• Fisioterapia: Una vez que el hueso se haya curado, la fisioterapia es fundamental para recuperar la fuerza y ​​la movilidad en la pierna y el tobillo.

Tratamiento quirúrgico

En la mayoría de los casos de fractura de pilón tibial , la cirugía es definitivamente necesaria , porque en muchos casos, los fragmentos óseos se han desplazado de su lugar y se han movido.

Existen dos tipos principales de cirugía.

1. Reducción abierta y fijación interna (ORIF):

Esta es la cirugía más común. En pocas palabras, el cirujano realiza una incisión en la piel, accede al lugar de la fractura y recoloca los fragmentos óseos desplazados en su posición original (reducción) . A continuación, se utilizan placas y tornillos metálicos especiales para fijar los fragmentos al hueso y evitar que se muevan (fijación interna) . Estas placas y tornillos suelen permanecer en el cuerpo de por vida.

2. Fijación externa:

Este procedimiento es ligeramente diferente. Si la inflamación en la pierna es muy severa o si existen lesiones cutáneas graves, la cirugía ORIF no se puede realizar de inmediato. En estos casos, se utiliza este procedimiento para estabilizar temporalmente la pierna. En este caso, el cirujano inserta varias varillas metálicas en los huesos y las fija a una estructura externa . Esta estructura mantiene los huesos estables, sin que se muevan. Una vez que la inflamación ha disminuido y la piel ha mejorado, se retira la estructura y se realiza la cirugía ORIF descrita anteriormente.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

Este es un problema que afecta a muchas personas. Una fractura de pilón tibial tarda mucho en sanar. Esto requiere paciencia y dedicación.

• Cicatrización ósea: Por lo general, el hueso tarda entre 3 y 6 meses en cicatrizar completamente después de la cirugía.
• Recuperación completa: Sin embargo, el proceso no termina una vez que el hueso sana. Puede llevar un año o más recuperar la fuerza, el movimiento y la función normal de la pierna.Puede que lleve un tiempo.

La fisioterapia es fundamental en este proceso de curación. Es muy importante seguir al pie de la letra las instrucciones del médico y del fisioterapeuta para una pronta recuperación.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta alguno de los síntomas mencionados en este artículo, especialmente después de un accidente grave, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. Si no puede ir solo, llame al servicio de ambulancias 1990.

Si presenta alguno de estos síntomas mientras está en casa después de la cirugía, podría ser señal de una infección. En ese caso, debe acudir al hospital de inmediato .

• Si nota enrojecimiento, hinchazón o calor alrededor de la herida quirúrgica.
• Si de la herida supura un líquido parecido al pus .
• Si tienes fiebre .

¿Cuáles son los efectos a largo plazo de esta afección?

La fractura de pilón tibial es difícil de tratar porque implica daños en la superficie articular. Por lo tanto, incluso con el mejor tratamiento, pueden presentarse algunas complicaciones a largo plazo.

• Dolor crónico: Algunas personas pueden experimentar dolor de tobillo ocasional incluso después de la recuperación.
• Rigidez articular: La capacidad para flexionar y extender completamente la articulación del tobillo puede verse reducida.
• Artritis postraumática: Esta es la complicación más común. La lesión puede dañar el cartílago de la superficie de la articulación, lo que con el tiempo puede provocar artritis. Esto causa dolor e hinchazón.

Para prevenir o controlar estas cosas, es muy importante seguir al pie de la letra las instrucciones del médico y la fisioterapia.