¿Qué es esa capa amarilla en tus dientes? ¡Hablemos de la placa dental!

¿Alguna vez has sentido una textura ligeramente áspera, como si tuvieras un pequeño abrigo de piel en los dientes al pasar la lengua? ¿O te despiertas por la mañana con los dientes pegajosos y con un ligero olor desagradable? ¿Has visto alguna vez algo amarillo pegado a las raíces de los dientes, cerca de las encías, al mirarte al espejo? No te preocupes, esto es muy común. De eso vamos a hablar hoy, o como se le llama en español (placa dental) . Aunque es algo común, si no somos conscientes de ello y no lo controlamos, puede causar graves daños a nuestros dientes. Así que hoy vamos a hablar de todo de forma sencilla y clara.

En pocas palabras, ¿qué es la placa dental?

La placa dental es una película pegajosa e incolora que se forma constantemente en nuestros dientes. Está compuesta por una gran cantidad de bacterias. Imagina que el interior de nuestra boca es un entorno donde viven millones de tipos de bacterias. Algunas de estas bacterias son beneficiosas, pero otras son dañinas para nuestros dientes.

Ahora veamos cómo se fabrica este pegamento.

1. Comemos: Los alimentos que comemos, especialmente aquellos que contienen azúcar y almidón (por ejemplo, arroz, pan, galletas, pasteles, bebidas dulces), dejan partículas en nuestra boca.

2. Las bacterias se activan: Las bacterias dañinas en la boca convierten estas partículas de alimentos, especialmente el azúcar, en su alimento.

3. Producción de ácido: Cuando estas bacterias digieren el azúcar, producen un ácido como subproducto.

4. La placa dental se forma: Las bacterias, el ácido que producen, las partículas de alimentos y nuestra saliva se combinan para formar esta placa dental pegajosa.

Esta película pegajosa es como un refugio seguro para las bacterias. Como se adhiere a los dientes, no se quita con el enjuague bucal común. Para eliminarla, tenemos que cepillarnos los dientes.

¿Cuál es la diferencia entre la placa dental y el sarro?

Aquí es donde mucha gente se confunde. El adhesivo dental y el yeso no son lo mismo, son dos cosas diferentes.

• Placa dental: Esta es la etapa inicial. Es una película blanda y pegajosa. Puedes eliminar esta placa casi por completo cepillándote los dientes y usando hilo dental a diario.

• Sarro/Cálculo dental: Imagina que no te has cepillado bien los dientes durante unos días. La capa blanda de las encías, junto con los minerales de la saliva, se endurece gradualmente hasta volverse dura como una piedra. A ese estado endurecido lo llamamos «sarro».

Aunque el sarro es inicialmente amarillo, con el tiempo puede volverse marrón oscuro, e incluso negro, debido al consumo de té, café y tabaco. Se forma principalmente en la parte interna de los dientes inferiores y en la parte externa de los superiores.

¿Cómo sé si tengo pegamento dental?

Debido a que el sellador dental es incoloro, a veces puede ser difícil de ver. Pero puedes reconocerlo por estas características.

¿Qué ocurre si no se cuida el pegamento dental?

Si ignoras los selladores dentales pensando: "Esto no es gran cosa", puedes tener serios problemas. Es como una pequeña chispa que puede convertirse en un gran incendio.

• Caries: Como mencioné antes, las bacterias en las encías producen ácido. Este ácido comienza a erosionar lentamente el esmalte, la capa externa dura que recubre los dientes. Con el tiempo, el esmalte se disuelve y se forma una caries. A esto lo llamamos caries dental.

• Enfermedad periodontal: Esta es una de las consecuencias más peligrosas de la adhesión dental.
• Etapa 1 - Gingivitis: Cuando se acumula placa en la línea de las encías, estas se inflaman. Esto significa que se enrojecen, se hinchan y sangran al cepillarse los dientes. Esta es la primera etapa de la enfermedad periodontal. Lo mejor es que, en esta etapa, un cepillado adecuado y las limpiezas dentales regulares pueden curar completamente esta afección.
• Etapa grave - Periodontitis: Si no se trata la gingivitis, puede derivar en una afección más grave llamada periodontitis. En esta etapa, la infección se propaga por las encías y destruye el hueso y los ligamentos que sostienen los dientes. Esto puede provocar la formación de una bolsa entre el diente y la encía, lo que puede causar que los dientes se aflojen y, finalmente, se caigan.

• Absceso dental: La caries puede penetrar profundamente en el diente, provocando una infección en la raíz. Esta afección causa un dolor intenso.

• Mal aliento: A medida que se acumula el pegamento, también aumenta el mal aliento.

¿Qué podemos hacer en casa para controlar la placa dental?

Afortunadamente, podemos combatir la placa dental con mucho éxito en casa. No requiere nada complicado, solo unos sencillos hábitos diarios.

1. Cepillarse los dientes correctamente

Esto es lo más importante.

• Cepíllate los dientes dos veces al día: al menos por la mañana y antes de acostarte por la noche, durante al menos dos minutos .
• La pasta de dientes adecuada: Utilice una pasta de dientes que contenga flúor . El flúor fortalece el esmalte dental y reduce la actividad bacteriana.
• Un cepillo suave: Mucha gente cree que cepillarse con un cepillo duro limpia bien los dientes. Eso es un error. Cepillarse con un cepillo duro puede dañar las encías y los dientes. Por eso, elige siempre un cepillo de cerdas suaves.
• La forma correcta:Coloca el cepillo en un ángulo de 45 grados donde se unen los dientes y las encías, y cepilla suavemente con pequeños movimientos circulares. Debes cepillar a fondo todas las superficies de masticación, la parte posterior y la parte interna de los dientes.

2. Usa hilo dental a diario.

Las cerdas del cepillo no alcanzan los espacios estrechos entre los dientes. Ahí es donde se acumulan la mayoría de los restos de pegamento y comida.

• El hilo dental consiste en limpiar entre los dientes con un hilo especial. Usarlo al menos una vez al día, especialmente antes de acostarse, ayuda a eliminar la placa que el cepillo de dientes no puede quitar. Puedes comprar hilo dental en farmacias. Si no sabes cómo usarlo, consulta con tu dentista.

3. Diet

Lo que comes afecta directamente a la salud de tus dientes.

• Reduce el consumo de azúcar y almidón: Disminuye al máximo la ingesta de bebidas azucaradas, caramelos, chocolate, pasteles y galletas. Si los consumes, enjuágate la boca o cepíllate los dientes inmediatamente.
• Come alimentos saludables: Las verduras, las frutas (como las manzanas y las zanahorias), el queso, la leche y el yogur son buenos para tus dientes. Aumentan la producción de saliva y ayudan a reducir la acidez en la boca.

4. Visitar al dentista

Por muy bien que te cepilles los dientes, puede que aún queden algunas zonas donde la placa se acumule y se convierta en sarro.

• Es muy importante visitar al dentista al menos una vez al año para una revisión y una limpieza profesional (raspado y pulido). Si padece enfermedad periodontal, su médico podría recomendarle que acuda cada seis meses. No dude en consultar a su médico y pedirle consejo.

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