A veces, debido a un accidente inimaginable, a alguna afección médica o incluso de nacimiento, una persona puede perder un brazo. Si bien esto tiene un gran impacto en la vida, gracias a la avanzada tecnología médica actual, una prótesis de brazo puede ayudar a superar este desafío. Así que hoy hablaremos con más detalle sobre las prótesis de brazo.
En pocas palabras, ¿qué es un brazo protésico?
Una prótesis de brazo es un dispositivo que reemplaza un brazo natural. También se le conoce como prótesis de miembro superior. Puede ser una parte del brazo, como la mano, la muñeca , el antebrazo, o incluso el brazo completo, desde el codo hasta el hombro. Existen en una gran variedad de tamaños, desde prótesis pasivas, como el brazo de una muñeca, hasta prótesis de alta tecnología, como el brazo de un robot.
¿Quién necesita un brazo protésico?
Esto suele ser una preocupación para quienes han sufrido la amputación de una extremidad o para quienes nacieron con una malformación congénita. Existen diferentes tipos de prótesis adecuadas según la forma en que se realizó la amputación y la malformación congénita.
Aquí hay algunos ejemplos:
- Amputación transradial: Si se le quita el brazo a través del hueso del antebrazo.
- Desarticulación del codo: Si el brazo está completamente desarticulado a la altura de la articulación del codo.
- Amputación transhumeral: Si el brazo se separa por encima del codo , a través del hueso húmero.
- Desarticulación del hombro: Si el brazo se separa de la articulación del hombro.
- Amputación del cuarto anterior: En este procedimiento, se extirpa el brazo completo, junto con el omóplato y la clavícula.
- Deficiencia congénita de las extremidades: La longitud y el ancho del brazo se ven afectados debido a la falta de crecimiento de los huesos del brazo al nacer.
¿Cuáles son los principales tipos de manos protésicas?
Existen diferentes tipos de prótesis de mano. Algunas son meramente estéticas, otras funcionales. Algunas están diseñadas para tareas cotidianas, mientras que otras se destinan a tareas especiales o deportes. Veamos los principales tipos.
| Tipo de mano protésica | Cómo funciona y sus características |
|---|---|
| Prótesis de brazo pasiva (brazo que solo es visible) | Aunque no funciona como una mano humana, se puede fabricar para que tenga el mismo aspecto que una mano natural. Puede ser de silicona, del mismo color y forma que tu otra mano. Mucha gente la usa para ir a fiestas y eventos sociales. |
| Prótesis de brazo accionada por el propio cuerpo | Se trata de un dispositivo mecánico. Se conecta a otros músculos del cuerpo (por ejemplo, el hombro) mediante un sistema de cables y correas. Al mover esos músculos, la parte en forma de garra de este brazo artificial se abre y se cierra. Es muy útil para trabajos pesados, ya que es muy resistente. |
| Brazo protésico específico para la actividad | Si deseas realizar un trabajo, deporte o pasatiempo específico, puedes personalizar este brazo para adaptarlo a tus necesidades. Por ejemplo, puedes acoplarle directamente un dispositivo que necesites para andar en bicicleta, levantar pesas o trabajar la madera. |
| Prótesis de brazo mioeléctrica (brazo alimentado por señales eléctricas musculares) | Este es el tipo más avanzado disponible actualmente. Esta mano cuenta con sensores (electrodos) que detectan señales eléctricas muy sutiles al contraer conscientemente los músculos restantes de la mano. Estas señales se utilizan para mover las articulaciones y los dedos, lo que le permite realizar tareas muy delicadas, como una mano robótica. |
| Brazo protésico híbrido | Esto combina los dos métodos mencionados anteriormente. Por ejemplo, el codo puede ser accionado por el propio cuerpo, y la mano y los dedos pueden ser mioeléctricos. |
¿Cómo es el proceso para obtener un brazo protésico?
Esto no es algo que se pueda lograr de la noche a la mañana. Requiere tiempo, práctica y mucha paciencia. Tendrás que trabajar en estrecha colaboración con tu equipo médico durante este proceso.
Este proceso, para ser precisos, no es un camino que recorras solo. Es un esfuerzo conjunto entre médicos, fisioterapeutas, protesistas y tu familia.
Aquí están los pasos explicados de forma sencilla:
1. Consulta y evaluación médica: Primero, debe reunirse con su médico para hablar sobre esto. Él o ella lo derivará a un protesista. Este analizará su condición física, estilo de vida, necesidades y objetivos, y determinará qué tipo de prótesis es la más adecuada para usted.
2. Mediciones y ajuste: Esto se realiza aproximadamente entre 3 y 6 semanas después de la cirugía. La prótesis se fabrica a medida tomando las medidas del resto de la mano, posiblemente mediante un molde o un escaneo 3D.
3. Entrenamiento básico: Una vez que se fabrique su brazo protésico, recibirá entrenamiento básico sobre cómo usarlo, cómo quitarlo, cómo colocarlo, cómo limpiarlo y cómo operar sus partes.
4. Fisioterapia y terapia ocupacional: A continuación, deberá trabajar con un fisioterapeuta y un terapeuta ocupacional para aprender a usar esta mano para realizar las tareas cotidianas. Se realizarán ejercicios para fortalecer los músculos necesarios.
5. Apoyo para la salud mental: Este es un aspecto muy importante . Perder una extremidad supone un gran trauma emocional. A medida que rehabilitas tu cuerpo, también necesitas sanar tu mente. Puedes obtener mucha ayuda de profesionales de la salud mental y grupos de apoyo con personas que han pasado por situaciones similares.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos en este caso?
El uso o no de una prótesis de brazo es una decisión personal, pero tenga en cuenta estos factores antes de tomarla.
Ventajas y beneficios
Si no usas una mano protésica, te acostumbrarás inconscientemente a usar solo tu otra mano para todo. Esto puede provocar problemas como:
- Pérdida del equilibrio corporal y postura encorvada.
- Dolor crónico de cuello y espalda.
- Dolor y lesiones causadas por el uso excesivo del otro brazo y hombro (lesiones por esfuerzo repetitivo).
Estos riesgos pueden reducirse mediante el uso de una prótesis de brazo.
Riesgos y desafíos
- Al utilizar los brazos con la fuerza del propio cuerpo, los músculos pueden sentirse cansados.
- Los fallos mecánicos y los dispositivos electrónicos pueden causar problemas de carga.
- Si no se realiza correctamente, pueden producirse úlceras por presión o irritación de la piel.
- El sudor puede acumularse dentro del encaje y causar molestias, por lo que es necesario limpiarlo con frecuencia.
Pero recuerda,Muchos de estos riesgos pueden evitarse con un ajuste, una formación y un mantenimiento adecuados.
Una nueva tecnología llamada Reinervación Muscular Dirigida (TMR, por sus siglas en inglés)
Se trata de una tecnología nueva y avanzada que se realiza junto con la cirugía. Esto es especialmente importante para quienes desean utilizar un brazo mioeléctrico.
En pocas palabras, para evitar el dolor que se produce cuando se seccionan nervios importantes durante la cirugía de amputación de un brazo, el cirujano reconecta esas terminaciones nerviosas con otros músculos. Esto se denomina «reinervación muscular selectiva (TMR)».
Esto tiene dos ventajas principales:
1. Reducción del dolor: Reduce el riesgo de dolor nervioso postoperatorio (neuromas) y dolor del miembro fantasma (dolor que se siente como si una extremidad estuviera ahí aunque no lo esté).
2. Facilitar el control de la mano mioeléctrica: Mediante el uso de esos músculos reconectados, la mano mioeléctrica se puede controlar de forma más fácil y natural.
Puedes consultar a tu médico para obtener más información al respecto.
Mensaje para llevar a casa
- Una prótesis de brazo supone una gran ayuda para alguien que ha perdido un brazo, permitiéndole retomar sus actividades diarias y reintegrarse a la sociedad.
- Existen diferentes tipos de prótesis de mano entre las que elegir, dependiendo de sus necesidades, estilo de vida y posibilidades económicas.
- Esto no es una solución instantánea. Se necesita tiempo para acostumbrarse. Es muy importante buscar el apoyo de médicos, fisioterapeutas y profesionales de la salud mental durante este proceso.
- Gracias al avance de la tecnología, hoy en día se han creado manos artificiales muy avanzadas, incluso delicadas, capaces de realizar diversas tareas.
- La paciencia, una actitud positiva y la amabilidad hacia uno mismo son esenciales para el éxito a lo largo de todo este proceso.
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