¿Tu ser querido presenta estos extraños síntomas? ¿Tiene dificultad para hablar o tragar? ¡Aprendamos sobre la parálisis pseudobulbar!

¿Alguna vez has notado que a veces nuestros seres queridos se ríen repentinamente sin motivo aparente, o lloran sin estar tristes? ¿O arrastran las palabras al hablar, o tienen dificultad para tragar? Si presentas uno o más de estos síntomas, podría deberse a una afección llamada parálisis pseudobulbar, de la que hablaremos hoy. En realidad, no se trata de una enfermedad independiente, sino de un conjunto de síntomas causados ​​por ciertas enfermedades neurológicas. Así que, ¿qué te parece si hablamos de esto con más detalle?

¿Qué es la parálisis pseudobulbar?

En pocas palabras, la parálisis pseudobulbar es un conjunto de síntomas neurológicos causados ​​por el daño a una parte específica de nuestro cerebro llamada tracto corticobulbar. Este tracto corticobulbar ayuda a controlar los músculos de la cabeza y la cara. Cuando este se daña, surgen tres problemas principales:

• Dificultad para hablar, a esto lo llamamos médicamente "disartria" .
• La dificultad para tragar alimentos o líquidos se llama disfagia .
• La incapacidad para controlar las emociones, como reír o llorar repentinamente, se denomina "afecto pseudobulbar".

Lo importante es que no se trata de una sola enfermedad, sino de una complicación causada por otras enfermedades neurológicas o afecciones cerebrovasculares. A veces, los médicos también la denominan «parálisis bulbar supranuclear».

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Como se mencionó anteriormente, los tres síntomas principales son dificultad para hablar, dificultad para tragar e incapacidad para controlar las emociones. Sin embargo, también pueden presentarse otros síntomas, tales como:

• Babeo o salivación excesiva: A veces, la saliva puede escaparse de la boca sin que te des cuenta.
• Cambios en el estilo y el tono de voz: El habla puede resultar poco clara. Incluso puede sonar como si estuviera hablando por la nariz (tono excesivamente nasal).
• Debilidad o parálisis de la lengua: Esto se denomina glosoplejía. Puede dificultar el habla y la masticación de los alimentos.
• Debilidad de los músculos faciales: Uno o ambos lados de la cara pueden quedar sin vida.
• Dificultad para masticar los alimentos: Como no puedes masticar bien los alimentos, te resulta difícil tragarlos.
• Risa o llanto incontrolables o inapropiados: Imagina llorar repentinamente sin motivo aparente, o reírte a carcajadas por algo insignificante, sin poder controlarlo. Esto se denomina «afecto pseudobulbar».
• Rigidez o tensión en los músculos de la mandíbula: Esto también se denomina trismo. Puede dificultar la apertura y el cierre de la boca.
• Aumento de los reflejos faciales: por ejemplo, pueden producirse sacudidas de la mandíbula.

También se informa que alrededor del 85% de los niños con parálisis pseudobulbar pueden desarrollar afecciones como discapacidad intelectual y convulsiones .

Junto con estos síntomas, pueden aparecer otros dependiendo de la enfermedad subyacente que haya causado la parálisis pseudobulbar.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

La causa principal de la parálisis pseudobulbar es el daño a ambos lados del tracto corticobulbar en el cerebro. La función de este tracto es controlar los músculos de la cabeza y la cara. Esta parte también proporciona información a los nervios craneales que transmiten los mensajes necesarios a estos músculos.

Por lo tanto, existen varias afecciones que pueden dañar este "tracto corticobulbar". Estas son:

• Lesiones craneales graves (traumatismos craneales).
• Tumores del tronco encefálico .
• Inflamación e infecciones que afectan al cerebro.
• Afecciones neurológicas crónicas .
• Enfermedades relacionadas con los vasos sanguíneos del cerebro, por ejemplo, los "accidentes cerebrovasculares" y las "malformaciones vasculares".

Algunas afecciones neurológicas comunes y de larga duración que suelen causar parálisis pseudobulbar incluyen:

• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
• Enfermedad de Parkinson .
• Parálisis supranuclear progresiva.
• Esclerosis múltiple (`Esclerosis múltiple - EM`).

¿Cómo se reconoce esto?

Los médicos suelen diagnosticar la parálisis pseudobulbar basándose en los síntomas. La clave está en descubrir la causa subyacente. Puede que ya la conozcas o que tengas que descubrir algo nuevo.

El médico le preguntará sobre sus síntomas, cuándo comenzaron y su historial médico completo, incluyendo si ha tenido alguna afección previa como un derrame cerebral. Luego le realizará un examen físico y un examen neurológico .

Dado que existen diversas afecciones que pueden causar parálisis pseudobulbar, su médico también podría recomendarle varias pruebas. Algunas de ellas incluyen:

• análisis de sangre .
• Punción lumbar para análisis de líquido cefalorraquídeo (LCR).
• Pruebas de imagen, como una resonancia magnética cerebral .
• Una prueba de `EEG` (electroencefalograma), que mide la actividad eléctrica del cerebro.
• Pruebas de potenciales evocados(Pruebas de potenciales evocados).
• Evaluaciones del habla y cognitivas .

Estas pruebas nos ayudarán a averiguar cuál es la causa exacta.

¿Cómo se trata?

No existe un tratamiento directo para la parálisis pseudobulbar. En cambio, su equipo médico le recomendará diversos tratamientos para controlar los síntomas. Además, puede ser necesario tratar la afección subyacente.

Para ello, necesitará la ayuda de un equipo de médicos compuesto por diversos especialistas. Entre ellos se encuentran:

• Su médico de cabecera (médico de atención primaria).
• Neurólogos.
• Logopedas.
• Terapeutas respiratorios.
• Psicólogos o psiquiatras.
• Trabajadores sociales.
• Farmacéuticos.

Tratamiento para la dificultad para tragar (disfagia)

Existen diferentes tratamientos disponibles según la gravedad de la dificultad para tragar. Algunos de ellos incluyen:

• Cambiar la postura al comer, los utensilios y la consistencia de los alimentos. Por ejemplo, puedes triturar bien la comida y hacerla más líquida para que sea más fácil de tragar.
• Ejercicios para fortalecer los músculos que ayudan a tragar (`Entrenamiento de los músculos de la deglución`).
• Fisioterapia, como la estimulación eléctrica, magnética o térmica.
• Medicamentos, por ejemplo, medicamentos como la nifedipina y la metoclopramida.

Recuerda que, si no puedes comer o beber adecuadamente, o si corres el riesgo de atragantarte, tu médico puede recomendarte que te alimenten a través de una sonda (sonda de alimentación) que se inserta directamente en la nariz o el estómago .

Tratamiento para el trastorno del habla

Si tienes dificultades para hablar, la terapia del habla puede serte de gran ayuda. Un terapeuta del habla te enseña, no solo a ti, sino también a tu familia, a comunicarse mejor contigo.

Durante las sesiones de terapia del habla, puedes aprender cosas como:

• Ejercicios que fortalezcan la lengua, los labios y los músculos de la mandíbula (si es posible).
• Estrategias para hablar con mayor claridad, como reducir la velocidad al hablar y utilizar deliberadamente músculos específicos para articular los sonidos y las palabras.
• Formas de expresar ideas sin palabras, como el lenguaje de señas o la escritura.

Tratamiento para la expresión emocional incontrolada (Afecto pseudobulbar - APB)

Medicamentos para controlar el "afecto pseudobulbar (APB)", una condición en la que uno ríe y llora incontrolablemente.Puede ser útil. Su médico podría recetarle medicamentos como:

• Dextrometorfano/sulfato de quinidina (Nuedexta®): La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado este medicamento como el primero diseñado específicamente para tratar la PBA. Contiene un medicamento para la tos y una dosis baja de un fármaco que se utilizaba anteriormente para tratar trastornos del ritmo cardíaco.
• Antidepresivos : Medicamentos como los antidepresivos tricíclicos, los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) y los IRSN (inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina) también pueden ayudar a controlar los síntomas del PBA.

¿Cómo será esta situación? ¿Tiene cura?

El pronóstico de una persona con parálisis pseudobulbar está determinado principalmente por la enfermedad subyacente.

Imagínese que padece esta afección debido a un derrame cerebral o una lesión cerebral traumática; existe la posibilidad de que la función nerviosa se recupere gradualmente. Es decir, los síntomas de la parálisis pseudobulbar pueden disminuir progresivamente.

Sin embargo, si esta afección es causada por enfermedades degenerativas crónicas como la esclerosis múltiple (EM), la enfermedad de Parkinson y la ELA, por lo general es difícil esperar una cura.

Su equipo médico podrá darle una idea clara de lo que le depara el futuro en su situación particular.

¿Qué otras complicaciones puede causar esto?

La parálisis pseudobulbar puede causar complicaciones como:

• Neumonía por aspiración: Debido a la dificultad para controlar los músculos de la lengua y la boca, una pequeña cantidad de alimento o bebida puede entrar en los pulmones, provocando una afección llamada neumonía por aspiración. Esto puede ser peligroso.
• Desnutrición y deshidratación: Si la disfagia es grave, puede producirse desnutrición y deshidratación debido a la incapacidad para comer y beber adecuadamente. En casos graves, puede ser necesario colocar una sonda de alimentación.
• Problemas de salud mental: La parálisis pseudobulbar puede tener un gran impacto en la vida diaria. Es posible que la persona se aísle socialmente debido a dificultades para hablar y arrebatos emocionales incontrolables. Esto puede derivar en problemas de salud mental como depresión y ansiedad .

¿Es mortal la parálisis pseudobulbar?

La parálisis pseudobulbar no es directamente mortal. Sin embargo, la enfermedad subyacente que la causa (p. ej., parálisis )La ELA (como la que se presenta en otros casos) puede ser mortal. Además, complicaciones como la neumonía por aspiración pueden ser potencialmente mortales si no se tratan adecuadamente.

¿Existe alguna forma de evitar esto?

Dado que existen muchos factores que pueden causar parálisis pseudobulbar, no hay una forma directa de prevenirla. Sin embargo, adoptar hábitos saludables que prevengan factores de riesgo como la parálisis puede ser de ayuda indirecta.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si padeces parálisis pseudobulbar, debes reunirte periódicamente con tu equipo médico para asegurarte de que tu plan de tratamiento está funcionando correctamente.

Esta condición puede afectar significativamente tu vida diaria y hacerte sentir abrumado/a. En esos momentos , no dudes en buscar ayuda de tus seres queridos y de un profesional de la salud mental . Recuerda que tu equipo médico siempre está a tu disposición para encontrar el plan de tratamiento más adecuado para ti.

Mensaje para llevar a casa

Bien, recordemos esto como un resumen de la parálisis pseudobulbar de la que hablamos hoy:

• No se trata de una enfermedad aparte, sino de un conjunto de síntomas causados ​​por daños en una parte específica del cerebro.
• Los principales síntomas son dificultad para hablar, dificultad para tragar y risa o llanto incontrolables.
• Entre las causas se incluyen enfermedades neurológicas como la parálisis, la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple o las lesiones en la cabeza .
• El tratamiento tiene como objetivo tratar la afección subyacente y controlar los síntomas. La terapia del habla, los ejercicios de deglución y los medicamentos pueden ayudar a lograrlo.
• Es muy importante reconocer los síntomas rápidamente y buscar atención médica.
• Tu amor, apoyo y comprensión son invaluables para alguien que vive con esta condición.

Si usted o alguien cercano presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico. Es lo mejor que puede hacer.

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