¿Tienes preguntas sobre la depresión? Hablemos de ello.

A veces nos sentimos tristes. Es normal. La tristeza y el arrepentimiento que acompañan a otros acontecimientos de la vida son sentimientos comunes entre los seres humanos. Pero si esta tristeza surge sin motivo aparente, es incontrolable y dura días o semanas, puede ser más grave de lo que pensamos. Hoy hablaremos de la depresión y de las preguntas más frecuentes que te surgen, así como de sus respuestas.

1. ¿Es la depresión realmente una enfermedad mental?

Sí, absolutamente. La depresión, o como la llaman los médicos, depresión clínica , es una enfermedad mental grave y tratable . No es una debilidad personal, sino una afección médica que puede afectar a cualquiera.

Piénsalo, es normal sentirse triste al perder a un ser querido o al suspender un examen. Esa tristeza suele desaparecer en pocos días. Pero lo que los médicos llaman «trastorno depresivo mayor» es algo distinto. Es una afección grave que requiere diagnóstico y tratamiento profesional. Es más común de lo que crees.

2. ¿Los niños pequeños también sufren depresión?

Sí. No te sorprendas, los niños pequeños también pueden sufrir depresión. Los mismos factores que afectan a los adultos pueden afectar a los niños. Por ejemplo, los cambios en la salud física, los acontecimientos traumáticos (como la separación de los padres), las influencias genéticas transmitidas de generación en generación, las influencias ambientales y los desequilibrios en los neurotransmisores cerebrales pueden contribuir a ello.

La depresión infantil es diferente de la tristeza y los cambios de humor comunes para su edad. Un niño con depresión puede experimentar cambios a largo plazo en su comportamiento , lo que altera su estilo de vida habitual y puede afectar sus relaciones con amigos, sus estudios, sus aficiones y su familia.

3. ¿Puede la falta de sueño causar depresión?

No. La falta de sueño por sí sola no causa depresión, pero sí influye considerablemente . Por ejemplo, si no duermes lo suficiente debido a otra enfermedad o problemas personales, esto puede empeorar tu depresión. Además, la falta de sueño prolongada es un buen indicador de que alguien podría estar deprimido.

En esta tabla analizaremos algunas de las principales causas de la depresión.

4. ¿Existen otras formas de tratar la depresión sin medicamentos?

Sí, existen algunos tratamientos alternativos. Sin embargo, su eficacia aún no ha sido completamente demostrada científicamente. Estos incluyen cambios en la dieta, cambios en el estilo de vida y ejercicios mentales.

Entre estos , el ejercicio ha recibido recientemente buenas evidencias. Se ha descubierto que el ejercicio puede lograr buenos resultados para la depresión leve a moderada .

Otros tratamientos alternativos incluyen la acupuntura, el yoga, la meditación y los masajes.

5. ¿Por qué las mujeres tienen mayor riesgo de desarrollar depresión?

Según las estadísticas, las mujeres tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión que los hombres. Una de las principales razones podría ser los importantes cambios en los niveles hormonales que se producen en el cuerpo femenino.

Por ejemplo:

• Durante el embarazo
• Después de tener un hijo
• Después de un aborto
• Durante la menopausia
• Síndrome premenstrual (SPM y TDPM)

Durante todos estos periodos, se producen importantes fluctuaciones hormonales que pueden contribuir a la depresión.

6. ¿Es cierto que algunos medicamentos para la depresión interactúan con otras sustancias?

Sí, esa historia es cierta. Debes tener especial cuidado si estás tomando un tipo de antidepresivo antiguo pero muy eficaz llamado IMAO (inhibidores de la monoaminooxidasa). Estos se suelen recetar para la depresión grave y actúan aumentando la cantidad de sustancias químicas que transmiten mensajes entre las células nerviosas del cerebro.

Existen alimentos y otros medicamentos que deben evitarse al tomar este tipo de medicamentos IMAO.

7. Si has tenido depresión una vez, ¿puede volver a ocurrir?

Haber sufrido una depresión mayor una vez aumenta el riesgo de volver a padecerla en el futuro. Sin embargo, no todas las personas que se recuperan de la depresión la volverán a sufrir. A veces, la depresión se desencadena por un acontecimiento vital, una enfermedad o una combinación de factores propios de ese momento. Otras veces, puede aparecer sin motivo aparente.

Recibir el tratamiento adecuado, durante el tiempo necesario, es la mejor manera de recuperarse y prevenir futuras recaídas.

8. ¿Cuánto dura la depresión?

Si no se tratan, los distintos tipos de depresión pueden durar meses, e incluso años.

• Episodio depresivo mayor: Un conjunto de síntomas que suele durar varios meses.
• Trastorno afectivo estacional (TAE): Generalmente dura todo el invierno y mejora en primavera y verano.
• Trastorno bipolar: Afección caracterizada por periodos alternos de euforia extrema (manía) y tristeza extrema (depresión). Este estado depresivo puede persistir hasta que se encuentre un tratamiento eficaz.
• Distimia: Se trata de un trastorno depresivo leve, a veces indetectable. En adultos, suele durar dos años o más. Si no se trata, puede derivar en depresión mayor.