¿Qué es la EMRR? ¿Los síntomas aparecen y desaparecen? Descubramos exactamente qué es (Esclerosis Múltiple Recurrente-Remitente).

¿Te imaginas despertarte una mañana con síntomas como entumecimiento en un lado del cuerpo y visión borrosa, y que al cabo de unos días o semanas todo eso desaparezca por completo? Después, no tienes problemas durante meses, incluso años. Todo vuelve a la normalidad. Y de repente aparecen otros síntomas, como dificultad para caminar. Estamos hablando de una afección con un patrón de síntomas que aparecen y desaparecen de esta manera. Esto es lo que en medicina llamamos EM remitente-recurrente.

En pocas palabras, ¿qué es el EMRR?

EMRR es la abreviatura de «Esclerosis Múltiple Remitente-Recurrente». Este es el tipo más común de esclerosis múltiple (EM). De hecho, entre 80 y 85 de cada 100 personas con EM padecen este tipo de EMRR.

Bien, ahora veamos el significado de este nombre.

• Recaída: Se refiere a un período en el que los síntomas aparecen o empeoran repentinamente. Algunas personas también lo llaman «brote». Este período puede durar desde unos pocos días hasta varias semanas.
• Remisión: Se refiere al período en que los síntomas disminuyen gradualmente y usted vuelve a la normalidad, ya sea total o parcialmente. Es posible que no presente síntomas durante este período.

En pocas palabras, la EM remitente-recurrente es una afección que se caracteriza por la alternancia de períodos de exacerbación de los síntomas con períodos de alivio de los mismos.

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune en la que nuestro propio sistema inmunitario, el que nos protege de las enfermedades, ataca por error nuestro sistema nervioso central. Es importante que usted y su médico identifiquen correctamente el tipo de enfermedad, EM remitente-recurrente (EMRR), ya que así podrán determinar el tratamiento más adecuado.

¿Cuáles son los síntomas más comunes en la esclerosis múltiple remitente-recurrente (EMRR)?

Estos síntomas no se presentan de la misma manera en todas las personas. Pueden variar mucho de una persona a otra. A veces, varios de estos síntomas pueden aparecer simultáneamente. Uno o más de ellos pueden manifestarse durante una recaída.

Si bien algunas personas experimentan una remisión completa de sus síntomas, otras pueden presentar algunos síntomas residuales. En estos casos, la fisioterapia, los medicamentos o las inyecciones como Botox®, según las indicaciones de su médico, pueden ayudar a controlar los síntomas.

¿Existen factores desencadenantes que empeoren los síntomas?

Sí, ciertas cosas pueden provocar que tus síntomas reaparezcan o empeoren. Pero estos factores desencadenantes no afectan a todos por igual. Lo que afecta a una persona puede no afectar a otra.

Estos son algunos desencadenantes comunes:

• Estrés: El estrés excesivo puede ser una causa importante de los síntomas.
• Temperatura: Las altas temperaturas, la fiebre o incluso el frío extremo pueden empeorar los síntomas en algunas personas.
• Infecciones: Incluso infecciones leves, como un resfriado común o una infección del tracto urinario, pueden provocar la reaparición de antiguos síntomas de la esclerosis múltiple.
• Uso de productos de tabaco: Fumar puede acelerar la progresión de la enfermedad y empeorar los síntomas.
• Deficiencia de vitamina D: Las investigaciones han demostrado que los niveles bajos de vitamina D también afectan a la esclerosis múltiple y a sus síntomas.

¿Por qué se desarrolla esta EM? ¿Cuál es la causa?

De hecho, aún no se ha descubierto la causa exacta de la EM , pero las investigaciones han hallado que varios factores pueden contribuir a ella.

Imagina nuestros nervios como cables eléctricos. Estos cables están rodeados por una vaina protectora, como un aislante. La llamamos mielina . Esta vaina de mielina es la que permite que los mensajes viajen de forma rápida y precisa a través de los nervios.

En la esclerosis múltiple, nuestro propio sistema inmunitario, el grupo de defensa que nos protege de las enfermedades, ataca por error la vaina de mielina. Este ataque daña la vaina de mielina, interrumpiendo así la transmisión de los impulsos nerviosos. Es como cuando se daña el aislamiento de un cable y se produce un cortocircuito. Es entonces cuando aparecen los síntomas que mencionamos anteriormente.

Se cree que factores ambientales, como la predisposición genética y las infecciones virales como el virus de Epstein-Barr, pueden provocar que el sistema inmunitario ataque erróneamente de esta manera.

¿Cómo se diagnostica la EM remitente-recurrente?

Diagnosticar la esclerosis múltiple puede ser complicado, ya que no existe una sola prueba que pueda confirmar el diagnóstico. Su médico analizará sus síntomas, historial clínico, examen físico y los resultados de varias pruebas para llegar a un diagnóstico.

Las pruebas que se suelen realizar para ello son:

• Resonancia magnética: Una resonancia magnética (RM) del cerebro y la médula espinal puede identificar áreas de daño (lesiones) en la vaina de mielina.
• Punción lumbar: Consiste en insertar una aguja muy pequeña en el canal espinal y extraer una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo para comprobar la presencia de proteínas específicas de la esclerosis múltiple, como las bandas oligoclonales.
• Análisis de sangre: Se realizan análisis de sangre para asegurarse de que no padece otras afecciones que causen síntomas similares a los de la esclerosis múltiple.
• Prueba OCT: La tomografía de coherencia óptica es una prueba indolora que examina el nervio óptico en la parte posterior del ojo para ver si ha sido dañado por la esclerosis múltiple.

¿Cuáles son los tratamientos para la EM remitente-recurrente?

Aunque todavía no existe cura para la EM remitente-recurrente, actualmente existen tratamientos muy eficaces que pueden ayudarle a controlar la enfermedad y a llevar una vida normal.

Los principales objetivos del tratamiento son:

• Reducir el número de recaídas.
• Reduciendo el daño al sistema nervioso central.
• Retrasar la aparición de las discapacidades causadas por la enfermedad.

Los fármacos utilizados para ello se denominan terapias modificadoras de la enfermedad (TME) . Estos fármacos pueden obtenerse en diversas presentaciones.

• Inyecciones: Inyecciones que se administran debajo de la piel o en un músculo.
• Medicamentos orales: Medicamentos que se toman en forma de pastillas a diario o en días fijos.
• Infusiones: Medicamentos que se administran al cuerpo a través de una vena, como la solución salina. Estas pueden administrarse una vez al mes o cada pocos meses.

Preguntas que debes hacerle a tu médico

Dado que la EM remitente-recurrente es una enfermedad crónica, es normal tener muchas preguntas. Cuando vayas a ver a tu médico, anota estas preguntas.

Algunas preguntas que podrían ser útiles para hacerle a su médico:

• ¿Qué tipo de esclerosis múltiple tengo?
• ¿Qué tratamiento me recomendaría? ¿Por qué?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios de ese tratamiento?
• ¿Qué debo hacer si mis síntomas empeoran repentinamente (recaída)?
• ¿Cómo puedo identificar los factores desencadenantes que aumentan mis síntomas?

Vivir con EM remitente-recurrente puede ser un desafío. Pero recuerda, no estás solo/a. Con el tratamiento adecuado, cambios en el estilo de vida y el apoyo de tu equipo médico, puedes llevar una vida plena y activa. Si lo necesitas, buscar la ayuda de un profesional de la salud mental también puede ser muy beneficioso.