¿Tu bebé se retuerce después de tomar leche? ¿Gira el cuello? ¡Aprendamos sobre el síndrome de Sandifer!

¿Tu pequeño se mueve de forma extraña después de comer o de comer? ¿A veces gira el cuello hacia un lado y arquea la espalda de forma rara? Da un poco de miedo, ¿verdad? Muchos padres se preocupan al ver cosas así. Es lógico pensar: "¿Le pasa algo a mi hijo?". Así que hoy vamos a hablar de una afección que presenta estos síntomas, pero que a menudo no es grave, aunque sí requiere atención. Se trata del síndrome de Sandifer.

¿Qué es el síndrome de Sandifer, doctores?

En pocas palabras, el síndrome de Sandifer es una afección en la que el bebé presenta movimientos inusuales e incontrolables de la cabeza, el cuello y la espalda. Estos movimientos pueden sentirse como espasmos musculares. Generalmente, estos movimientos extraños se observan después de que el bebé haya mamado o comido.

Piénsalo, a veces sentimos una sensación de ardor en el pecho al comer algo picante, ¿verdad? De forma similar, los bebés también sienten molestias cuando la leche o la comida que toman regresa del estómago al esófago, lo que se conoce como reflujo ácido . Es en respuesta a esta molestia que se producen esos extraños movimientos y espasmos en el cuerpo del bebé. Esto suele ocurrir cuando el contenido del estómago no se asienta correctamente.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?

Esta afección, denominada síndrome de Sandifer, se observa principalmente en bebés y niños pequeños . También puede presentarse en niños con ciertos retrasos en el desarrollo.

En cuanto a su frecuencia, según encuestas realizadas en Estados Unidos, alrededor del 7 % de los bebés amamantados padecen enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Sin embargo, menos del 1 % presenta síntomas como la regurgitación asociada al síndrome de Sandifer. Esto significa que no todos los bebés con ERGE la desarrollan.

¿Por qué le está pasando esto a mi bebé? ¿Qué está sucediendo realmente en su interior?

Si tu bebé presenta estos síntomas después de tomar leche, es porque el contenido de su estómago (leche, jugos gástricos) está regresando al esófago . Al igual que nosotros sentimos acidez estomacal cuando comemos algo picante, el bebé también experimenta la misma molestia y dolor.

Así, el cuerpo del bebé responde a esta incomodidad y dolor con espasmos involuntarios. Es decir, el bebé arquea la espalda, gira el cuello y retuerce el cuerpo en un intento por aliviar esta molestia interna . Es como cuando tocamos algo caliente sin darnos cuenta y retiramos rápidamente la mano. El bebé mueve su cuerpo rápidamente de un lado a otro, como si intentara evitar que el contenido del estómago se descontrole.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Sandifer?

En esta afección, se pueden observar tres grupos principales de síntomas:

1. Síntomas causados ​​por la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE):

Esta suele ser la causa. Cuando el ácido estomacal llega a la garganta, pueden ocurrir cosas como esta:

• El bebé está regurgitando leche .
• La acidez estomacal es una sensación de ardor en el pecho. Los bebés pequeños pueden llorar y ponerse inquietos porque no saben cómo expresarlo.
• Dolor en el pecho.
• Siento un extraño sabor agrio en la boca.

2. Movimientos distónicos:

Se trata de los movimientos incontrolables, espasmódicos y de torsión de los músculos del bebé mencionados anteriormente. Estos pueden ocurrir de forma continua o intermitente. Por ejemplo:

• Están arqueando la espalda .
• El cuerpo tiembla (temblores).
• Parpadeo rápido.
• Rodar el cuello.
• Siento los músculos tensos.

3. Dificultades para alimentarse:

Tu bebé puede presentar este tipo de dificultades al amamantar o comer:

• Siempre llorando .
• Decir tonterías, mostrarse quisquilloso .
• Se siente como si hubiera una obstrucción en la garganta, y aparece una tos como si uno se estuviera atragantando con leche (arcadas).

¿Podría haber otras cosas además de estas?

Sí, además de estos síntomas principales, el síndrome de Sandifer puede causar otros problemas. Pero no a todas las personas les ocurren.

• Anemia .
• Pérdida de peso : solo porque no puedes tomar leche.
• Un sonido extraño al respirar (estridor) y/o un silbido en el pecho (sibilancias).
• Una afección en la que la parte superior del estómago sobresale, conocida como hernia de hiato.

¿Por qué está sucediendo esto?

Aún se desconoce la causa exacta del síndrome de Sandifer . Sin embargo, los médicos creen que la conexión entre el esófago y el estómago en los bebés pequeños, la parte similar a una válvula, está subdesarrollada, lo que permite que el contenido del estómago regrese fácilmente al esófago. Esto es lo que causa la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Se está investigando más a fondo este fenómeno.

Así, el bebé responde al dolor y la incomodidad causados ​​por el reflujo gastroesofágico con esos "movimientos distónicos", es decir, con sacudidas musculares. El bebé mueve su cuerpo repentinamente de un lado a otro, arqueando la espalda, como si intentara combatir esa incomodidad que proviene de su interior.

¿Cómo diagnostica un médico con precisión el síndrome de Sandifer?

Si su bebé presenta estos síntomas, lo primero que hará el médico será preguntarle sobre los síntomas de su bebé (historial médico) y luego realizarle un examen físico .

En la mayoría de los casos, no se necesitan pruebas especiales. Sin embargo, a veces se pueden realizar pruebas para descartar otras afecciones que causan síntomas similares y confirmar que el síndrome de Sandifer es, efectivamente, la causa. Estas pruebas incluyen:

• Endoscopia: Consiste en introducir un tubo con una pequeña cámara en el esófago y el estómago del bebé para observar su interior.
• Esofagograma (deglución de bario): En esta prueba, se le da al bebé un líquido especial (bario) para beber y se toman radiografías mientras desciende por el esófago. Esto permite observar el funcionamiento del esófago.
• Electroencefalograma (EEG): Esta prueba evalúa la actividad eléctrica del cerebro del bebé. Esto ayuda a descartar otras afecciones, como la epilepsia, que pueden causar convulsiones.

¿Cuáles son los tratamientos para esto? ¿Es algo de lo que deba preocuparme?

En primer lugar, no hay nada de qué preocuparse demasiado . El síndrome de Sandifer suele ser una afección que se controla bien.

Lo principal para tratar esta afección es controlar el reflujo ácido del estómago hacia la garganta, es decir, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) . Hay dos maneras principales de lograrlo: modificando la dieta y, si es necesario, utilizando medicamentos.

1. Cambios en la dieta

Este puede ser el primer método que un médico intente.

• Espesar la fórmula: Puedes espesar la fórmula añadiendo aproximadamente una cucharadita de cereal de arroz por cada onza, o bien, agregando otro espesante según las indicaciones de tu médico. Si estás amamantando, consulta con tu médico sobre cómo hacerlo. Tu médico también te indicará la cantidad y la frecuencia de las tomas.
• Mantener al bebé en posición vertical durante y después de la toma: Es importante colocar al bebé en posición vertical en una silla o que alguien lo sostenga en esa posición. Esto reducirá la probabilidad de que regurgite la comida.
• Hacer eructar al bebé durante y después de la lactancia: Esto permite que el bebé libere el aire que ha tragado.
• Algunos bebés pueden ser alérgicos a las proteínas de la leche de vaca o a ciertas fórmulas infantiles. Los síntomas pueden empeorar durante este periodo. En ese caso, si está amamantando, es posible que deba controlar su alimentación o cambiar a una fórmula diferente, según las recomendaciones de su médico.

2. Medicamentos

Si los cambios en la dieta por sí solos no ayudan, un médico puede recetar medicamentos antirreflujo que reducen la cantidad de ácido estomacal que sube a la garganta. Por ejemplo:

• inhibidores de la bomba de protones
• bloqueadores H2

Tras comenzar con este medicamento, los síntomas del bebé deberían disminuir gradualmente y, con el tiempo, desaparecer por completo.

Importante: Si su bebé tiene una hernia y los síntomas no se controlan con medicamentos, en ocasiones puede ser necesaria la cirugía. Sin embargo, esto no es necesario en la mayoría de los casos.

¿Cuánto tardará el bebé en recuperarse después de comenzar el tratamiento?

Tras iniciar el tratamiento, los síntomas del bebé deberían mejorar gradualmente hasta curarse por completo . Esto puede tardar desde unas pocas semanas hasta un mes. Durante el tratamiento, el médico seguirá controlando al bebé. Esto significa que comprobará cómo reacciona a los cambios en la alimentación, si está sano y si su crecimiento es adecuado.

¿Hay algo que podamos hacer para evitar que esta situación se repita?

Si bien no podemos prevenir todos los factores que contribuyen a esta afección, hay cosas que podemos hacer para reducir el riesgo de desarrollar el síndrome de Sandifer:

• No le des a tu bebé una gran cantidad de leche o alimento de una sola vez, sino dáselo poco a poco varias veces a lo largo del día .
• Espesar un poco la leche o la comida que se le da al bebé (añadiendo algo como harina de arroz).
• Mantén a tu bebé en posición vertical mientras come/le das de comer.
• Ábrete bien los pechos durante y después de la lactancia.

Si su bebé tiene reflujo gastroesofágico, siga al pie de la letra el plan de tratamiento que le indique su médico. Esto ayudará a que sus síntomas mejoren y a que reciba la nutrición necesaria para mantenerse sano.

¿Qué debo esperar si mi bebé tiene el síndrome de Sandifer?

El síndrome de Sandifer es una afección mayormente transitoria . Generalmente desaparece por sí sola cuando el bebé tiene alrededor de un año. Con tratamiento, ya sea mediante cambios en la dieta o medicamentos, los síntomas pueden disminuir y la afección puede mejorar más rápidamente.

Sin embargo, si el bebé no recibe tratamiento y continúa teniendo dificultades para alimentarse, puede desarrollar afecciones como la desnutrición, que puede tener consecuencias a largo plazo durante la infancia. No obstante, esto es muy poco frecuente, así que no se preocupe.

¿A qué hora debo consultar con un médico?

Si su bebé presenta alguno de estos síntomas, asegúrese de consultar a un médico de inmediato:

• Si el bebé no puede tomar leche/comer, o si no puede retener lo que come (si vomita).
• Si el bebé está perdiendo peso .
• Si los síntomas empeoran después de comenzar el tratamiento, o si los espasmos musculares son más severos de lo habitual .

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, no olvides hacer preguntas como estas:

• ¿Cuánta leche/alimento debo darle a mi bebé? ¿Cuántas veces al día?
• ¿Qué tipo de espesante debo usar para espesar la leche materna o la fórmula?
• ¿Mi bebé tiene alguna alergia alimentaria?
• Si le recetan medicamentos para reducir la acidez estomacal, ¿existen efectos secundarios?

Finalmente, debo decir... (Mensaje principal)

Es normal sentir tristeza y miedo cuando tu bebé se retuerce y gira el cuello después de tomar leche. También es preocupante cuando no come bien, ¿verdad? Por eso, lo más importante es consultar con un médico en cuanto tu bebé empiece a mostrar síntomas del síndrome de Sandifer. Esto puede prevenir problemas como la desnutrición y aliviar su malestar.

Recuerda que esta afección suele mejorar cuando tu bebé tenga alrededor de un año, o incluso antes con el tratamiento que te recete el médico. Así que no te preocupes innecesariamente, habla con tu médico y sigue sus instrucciones al pie de la letra. ¡Tu bebé mejorará pronto!

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