¿Tu amigo o familiar usa ropa de manga larga sin motivo aparente? ¿Has notado alguna herida o imperfección en su cuerpo? Quizás se esté autolesionando. Este es un tema muy delicado y un poco difícil de abordar. Pero es fundamental hablar de ello y ser conscientes. Porque la mejor manera de ayudar a alguien que sufre esto es comprender su condición a la perfección.
¿Qué es exactamente la "autolesión"?
En pocas palabras, la autolesión es el daño deliberado al propio cuerpo . Esto suele resultar en cicatrices en la piel o daños en los tejidos. La persona que lo hace a menudo lo hace sola, en secreto, y se esfuerza por ocultar su comportamiento a los demás.
Estos comportamientos pueden presentarse de muchas formas. Por ejemplo:
- Cortar la piel con un objeto afilado.
- Quemaduras causadas por objetos calientes.
- Rascarse y frotarse repetidamente las heridas de la piel impide que cicatricen.
- Arrancarse el pelo (esto también se denomina "tricotilomanía" en términos médicos).
- Golpearse la cabeza contra las paredes u otros objetos.
- Atacarse a uno mismo.
- Actos violentos como romper huesos.
¿Quiénes son los más afectados por esta afección?
Esta condición puede presentarse en cualquier persona, independientemente de su edad, género o raza. La educación, el estatus social o la religión no son factores relevantes. Sin embargo, existen algunos factores comunes que se observan entre las personas más propensas a estos comportamientos. Veamos cuáles son.
| Factor de riesgo | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Niñas jóvenes | Esta afección es especialmente común entre las adolescentes. |
| Aquellos que fueron maltratados cuando eran niños | Este riesgo es mayor para quienes sufrieron abusos físicos, mentales o sexuales durante su infancia. |
| Personas con otros problemas mentales | Esta afección también puede presentarse en personas con otros problemas, como el abuso de sustancias, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y los trastornos alimentarios. |
| Aquellos a quienes no se les permitió expresar sus sentimientos | Para aquellos que crecieron en familias donde tuvieron que reprimir emociones como la ira y la tristeza desde la infancia y no se les permitía expresarlas. |
| Personas con pocas conexiones sociales | Para aquellos que no saben cómo expresar sus sentimientos con palabras, sienten que no hay nadie que les ayude y no tienen una buena red de amigos. |
¿Por qué alguien se lastima a sí mismo?
Esto es algo difícil de entender para alguien que lo ve desde fuera. Quizás pienses: "¿Por qué te haces daño?". Pero detrás de ese comportamiento se esconde un dolor mental profundo e insoportable. Imagina un cubo lleno de agua. Cuando se desborda y ya no puedes echarle más, así es como se siente el dolor. Algunas personas hacen esto como una forma de liberar ese dolor persistente.
Esto puede deberse a varias razones:
- Como una forma de reducir temporalmente las emociones abrumadoras, el estrés y la ansiedad .
- Asegúrate de estar "viviendo" y "sintiendo" algo.
- Controla el impulso de lastimar a otra persona y, en cambio, lastígate a ti mismo.
- Prefiere experimentar dolor físico en lugar de dolor emocional.
- Crear un dolor que puedas controlar (a diferencia del dolor incontrolable, como el causado por el abuso infantil).
- Rompe con el entumecimiento emocional.
- Como una forma indirecta de pedir ayuda . Llama la atención sobre que necesitas ayuda.
- En un intento de manipular a los demás, hacerlos sentir culpables o mantenerlos alejados.
Muchas personas confunden esto con conducta suicida. Sin embargo , la autolesión a menudo no se realiza con la intención de suicidarse. Es un mecanismo de afrontamiento inadecuado para lidiar con un dolor mental insoportable. No obstante, si esta situación se agrava, no se puede descartar la posibilidad de que se ponga en peligro la vida.
¿Cuáles son las señales de alerta?
Si sospechas que algún amigo tuyo puede estar sufriendo esta afección, presta atención a estos síntomas.
| Señal de advertencia | Lo que verás |
|---|---|
| Características conductuales y físicas clave | |
| Lesiones inexplicables | Cuando se le pregunta por los cortes y quemaduras en su cuerpo, no da una respuesta clara. |
| Cubrir el cuerpo con ropa | Incluso en los días de mucho calor, uso ropa de manga larga y pantalones largos (para cubrir las imperfecciones). |
| Posesión de objetos inusuales | Entre las pertenencias de la persona se encuentran inesperadamente objetos afilados o calientes, como cuchillas, navajas de afeitar y encendedores. |
| Características mentales y sociales | |
| Baja autoestima | Hablan muy mal de sí mismos y creen que no son dignos. |
| Dificultad para controlar las emociones | Es difícil lidiar con las emociones, te enojas fácilmente y te sientes triste. |
| Problemas en las relaciones | Las relaciones con amigos y familiares suelen ser problemáticas. |
| Deterioro de las actividades diarias | Usted no puede desempeñar sus funciones adecuadamente en el trabajo, la escuela o en casa. |
¿Cómo se trata esto?
Lo más importante es comprender que esto no es algo que puedas resolver por tu cuenta. Es fundamental consultar con un médico, especialmente con un psiquiatra o un terapeuta. No hay motivo para sentir vergüenza ni miedo.
El médico primero hablará con usted para determinar la causa de esta afección y si se trata de un síntoma de otra enfermedad mental. Por ejemplo, podría ser un síntoma de alguna de las siguientes afecciones:
- Trastornos de la personalidad (especialmente el "Trastorno Límite de la Personalidad")
- Trastorno bipolar
- Gran Depresión
- Trastornos de ansiedad Esquizofrenia emocional (Esquizofrenia)
Los siguientes son los que se utilizan principalmente como tratamientos:
Métodos de tratamiento principales
- Psicoterapia: Esta es la principal forma de tratamiento. Se le enseñará a gestionar sus emociones de forma saludable, hablando sobre lo que le preocupa, las razones de su comportamiento y cómo manejar sus emociones de manera sana.
- Terapias específicas: Tratamientos como la TCC (Terapia Cognitivo-Conductual) te ayudan a reconocer estas emociones cuando surgen y a aprender a gestionarlas de otra manera. La TCD (Terapia Dialéctica Conductual) también es un tratamiento muy eficaz.
- Terapia de grupo: Hablar con otras personas que tienen los mismos problemas que tú puede reducir la vergüenza y la soledad, y brindarte apoyo.
- Terapia familiar: Consiste en involucrar a los miembros de la familia, ayudándoles a comprender la enfermedad y a comunicarse mejor entre sí.
- Medicamentos: En ocasiones, su médico puede recetarle antidepresivos u otros medicamentos para ayudar a controlar afecciones subyacentes como la depresión y la ansiedad. Las investigaciones también han demostrado que medicamentos como la naltrexona pueden ser útiles para algunas personas.
- Otros métodos: Las técnicas de relajación, como la hipnosis, también pueden ayudar a reducir el estrés mental que se produce antes de esto.
Con el tratamiento adecuado, puedes recuperarte completamente de esta afección. Lo más importante es encontrar la causa psicológica de este comportamiento y tratarla. Por lo tanto, el primer paso y el más importante es pedir ayuda sin vergüenza ni miedo.
Mensaje para llevar a casa
- La autolesión no es un intento de suicidio. Es un intento equivocado de lidiar con un dolor emocional insoportable.
- Si alguien padece esta afección, es muy importante escucharle con amabilidad y comprensión, sin juzgarle.
- Presta atención a las señales de alerta, como usar ropa larga incluso en días calurosos y tener cicatrices inexplicables en el cuerpo.
- Esto no es algo que se pueda resolver por cuenta propia. Es fundamental consultar de inmediato con un médico o psiquiatra cualificado.
- Con el tratamiento y el apoyo adecuados, podrá recuperarse completamente de esta afección y llevar una vida sana.
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