El sorprendente primer paso en nuestra memoria: Aprendamos sobre la memoria sensorial.

¿Te has preguntado alguna vez cómo se almacenan en nuestra memoria las cosas que vemos, oímos y sentimos? Es un proceso realmente asombroso. El primero y más importante es la memoria a corto plazo, que llamamos memoria sensorial . Es como «registrar» la información que recibimos de nuestros sentidos durante unos segundos. Hoy hablaremos de esto con más detalle.

¿Qué es la memoria sensorial?

En pocas palabras, tus cinco sentidos ( ojos, oídos, nariz, lengua y piel ) recopilan información a muy corto plazo, a la que llamamos memoria sensorial o, a veces , registro sensorial . Imagínalo como tomar una "foto" muy nítida y detallada de tu entorno en un instante. Es como capturar una instantánea de tu entorno en alta resolución . Luego, esta información se envía a tu memoria a corto plazo .

No puedes controlar cuánto duran estos recuerdos; normalmente solo duran unos segundos . Pero durante ese breve lapso, pueden ayudarte a comprender hasta los detalles más pequeños de tu entorno.

¿Cuáles son los tipos de memoria sensorial?

Existen cinco tipos de recuerdos sensoriales relacionados con nuestros cinco sentidos. Veamos cuáles son:

• Memoria ecoica: Esto se aplica a la audición . Al igual que un eco, un sonido permanece en la cabeza por un instante después de haber sido escuchado.
• Memoria háptica: Está relacionada con el tacto . Incluso después de tocar algo, la sensación táctil permanece en la piel por un instante.
• Memoria gustativa: Se refiere al gusto . El sabor de un alimento permanece en la lengua incluso después de haberlo comido.
• Memoria icónica: Esto está relacionado con la visión . Incluso después de ver algo y apartar la mirada, la imagen permanece visible por un instante.
• Memoria olfativa: Se refiere al olfato . Es la capacidad de retener un aroma en la nariz incluso después de haberlo inhalado.

Veamos algunos ejemplos de memoria sensorial.

Ahora, para que quede un poco más claro, hablemos de ejemplos de cada uno de estos tipos. Seguramente los has experimentado en tu vida diaria.

• Memoria ecoica: Imagina esa sensación cuando terminas de escuchar tu canción favorita y la melodía aún resuena en tu cabeza. O cuando alguien te llama y sientes que el sonido permanece en tus oídos un buen rato. Eso es.
• Memoria háptica: La sensación de que alguien te sujeta la mano con fuerza y ​​luego la suelta, pero aún sientes la presión de ese contacto. O, como cuando una gota de lluvia cae sobre tu piel durante una tormenta, la sensación de humedad permanece en ella por un instante.
• Memoria gustativa:Incluso después de terminar la cena, el sabor de la comida, por ejemplo, picante si es picante, dulce si es dulce, da la sensación de que permanece en la boca.
• Recuerdo icónico: Cuando ves un espectáculo de fuegos artificiales, sientes que aún puedes ver las líneas de colores frente a tus ojos después de que se apagan. O, cuando se dispara el flash de una cámara, ves un punto blanco frente a tus ojos por un momento.
• Memoria olfativa: La sensación de que el olor a pan recién hecho permanece en la nariz incluso después de salir de la panadería. O, cuando pasas junto a alguien que se ha puesto perfume, el olor perdura un rato.

¿Cómo funciona la memoria sensorial?

Bien, ahora veamos cómo funciona esta memoria sensorial. Es muy simple y ocurre en unos pocos pasos muy rápidos:

1. Experimentas una sensación. Eso significa que ves, oyes, hueles, saboreas o tocas algo.

2. En ese instante, la parte del cerebro responsable de esa sensación (que llamamos corteza sensorial) se activa al instante. Esto ocurre muy rápidamente, como pulsar un botón en un interruptor eléctrico. Sucede en una fracción de segundo.

3. A continuación, tu cerebro selecciona solo lo más importante de la información que ha recopilado y se centra en ello. Imagina que caminas por una calle concurrida: oyes todos los sonidos, ves todas las imágenes y hueles todos los olores. Pero tu cerebro no va a recordarlo todo a la vez. En cambio, se centra únicamente en lo que es importante para tu seguridad, como el sonido repentino de la bocina de un coche. Filtra y elimina lo innecesario.

4. Finalmente, esta información importante seleccionada se envía a la memoria a corto plazo. A partir de ahí, se decide si ese recuerdo se almacenará a largo plazo o si se convertirá en memoria a largo plazo.

¿Cuánto dura la memoria sensorial? ¿Y cuál es su capacidad?

Quizás te preguntes: "¿Cuánto tiempo dura esta memoria sensorial en nuestra mente?". En realidad, es bastante breve. Esta información se retiene generalmente entre 0,2 y 2 segundos . ¡Es como un abrir y cerrar de ojos! Pero este tiempo puede variar ligeramente según la sensación que estés experimentando. Por ejemplo, la memoria icónica de la visión suele durar alrededor de un segundo. La memoria ecoica de los sonidos puede durar unos segundos, quizás tres o cuatro.

¿Cuál es su capacidad? Es decir, ¿cuánta información puede almacenar a la vez? La memoria sensorial tiene una capacidad muy grande. Esto se debe a que utilizamos varios sentidos simultáneamente.

Imagina que comes. Ves la comida (vista), sientes su textura en la lengua (tacto), hueles cada sabor (olfato), oyes el crujido al comer (oído) y la saboreas (gusto). Así es como procesas simultáneamente toda la información que proviene de tus cinco sentidos y la almacenas en tu memoria sensorial (memoria sensorial). ¿No es asombroso?

Sin embargo, aunque esta memoria sensorial tiene una gran capacidad, solo dura unos segundos. Es decir, la información nueva llega muy rápidamente y la antigua se borra. Es como una «pantalla» que se actualiza constantemente. Luego, la información se almacena en otra área de la memoria cerebral, la memoria a corto plazo, o se borra por completo, lo que nos permite experimentar nuevas sensaciones. Este proceso rápido es lo que nos permite adaptarnos a un mundo en constante cambio.

¿Qué partes del cerebro intervienen en la memoria sensorial?

Este asombroso proceso, llamado memoria sensorial, involucra diferentes partes de nuestro cerebro. Cada sensación sigue una ruta específica hacia el cerebro.

Imagina que oyes un sonido. Este sonido se convierte en una señal eléctrica que viaja a través de las fibras nerviosas hasta tu cerebro. Primero pasa por el tronco encefálico y luego por el tálamo (una estación de relevo en el centro del cerebro). El tálamo dirige la señal a la zona cerebral correspondiente a esa sensación. Por ejemplo, cuando oímos, la señal llega a la corteza auditiva , que se encuentra en el lóbulo temporal .

Estas son algunas de las principales áreas del cerebro que ayudan a procesar la información proveniente de los sentidos:

• Memoria ecoica (audición): Corteza auditiva: se encuentra en el lóbulo temporal .
• Memoria háptica (tacto): Corteza somatosensorial: se encuentra en el lóbulo parietal .
• Memoria gustativa (gusto): Corteza gustativa primaria: se encuentra ubicada entre el lóbulo insular y el lóbulo frontal .
• Memoria icónica (visión): Corteza visual primaria: se encuentra en el lóbulo occipital .
• Memoria olfativa (olfato): Bulbo olfativo: Se encuentra en la parte inferior del cerebro, cerca de la nariz.

Estas regiones cerebrales, junto con otras áreas como el hipocampo y la amígdala, están implicadas en el almacenamiento de la memoria y las emociones.En conjunto, estas partes ayudan a que la memoria sensorial funcione correctamente. ¿No es una coordinación sumamente compleja y asombrosa la que ocurre dentro de nuestro cerebro?

¿Por qué es importante la memoria sensorial para nosotros?

La memoria sensorial es la primera puerta de entrada a nuestro mundo, ya que nos ayuda a retener temporalmente la información que recibimos de nuestros sentidos. Ya sea el sabor de la deliciosa lasaña de tu abuela, el aroma de las lilas recién florecidas o el canto de los pájaros al caminar por la calle, gracias a la memoria sensorial somos conscientes al instante de lo que sucede a nuestro alrededor. Sin ella, no podríamos percibir lo que sentimos, vemos y oímos como un flujo continuo de experiencias.

Nuestro cerebro selecciona parte de esta información inmediata y la almacena en la memoria a largo plazo, como la melodía de tu canción favorita o un cálido abrazo de un ser querido. Por lo tanto, esta memoria sensorial es una parte fundamental del sistema de memoria.

Recuerda que, como cualquier otra parte de nuestro cuerpo, este sistema de memoria puede dañarse o deteriorarse. Si tienes alguna inquietud o duda sobre si tu memoria sensorial funciona correctamente, lo mejor es consultar a un médico.

Lo más importante que debes recordar de lo que hemos comentado (Mensaje principal)

Bien, repasemos algunos de los puntos más importantes sobre la memoria sensorial de los que hablamos hoy:

• La memoria sensorial es una memoria a muy corto plazo que retiene la información recibida a través de nuestros cinco sentidos durante unos pocos segundos.
• Es como tomar una fotografía instantánea y detallada de nuestro entorno.
• Existen cinco tipos principales de memoria: auditiva (oído), táctil (tacto), gustativa (gusto), visual (vista) y olfativa (olfato).
• Esta memoria solo dura entre 0,2 y 2 segundos (quizás un poco más) .
• Sin embargo, su capacidad es muy grande ; puede captar información de varios sentidos a la vez.
• Para ello, se activan partes específicas del cerebro (por ejemplo, la corteza auditiva, la corteza visual, el tálamo).
• Este es el primer paso, y crucial, para transferir información a la memoria a corto plazo .
• Si nota algún problema, cambio o olvido excesivo en su memoria, es muy importante que consulte a un médico.

Espero que ahora tengas una buena idea de este asombroso primer paso en nuestra memoria, llamado memoria sensorial. Saber cosas como esta nos ayuda a comprendernos mucho mejor, ¿verdad?

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