¿Tu ritmo cardíaco también es lento? Aprendamos sobre la bradicardia sinusal.

¿Alguna vez sientes que tu corazón late demasiado lento? ¿O simplemente notas que tu pulso es más bajo de lo normal? No te preocupes. No siempre es un problema grave. Podría tratarse de una afección llamada bradicardia sinusal . Hoy hablaremos de esto de forma sencilla para que lo entiendas.

¿Qué es la bradicardia sinusal?

En pocas palabras, la bradicardia sinusal se produce cuando la frecuencia cardíaca es más lenta de lo normal. Así es como llamamos a la situación en la que el corazón de un adulto late menos de 60 veces por minuto, pero el resto de las funciones cardíacas son normales.

Recuerda que esto a veces puede ser un síntoma de una afección cardíaca. Pero no te sorprendas, a veces también puede ser señal de que estás en buena forma física , especialmente si haces ejercicio con regularidad.

Muchas personas con esta afección no presentan síntomas. Sin embargo, si aparecen, la razón principal es que el corazón late lentamente y no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo.

¿Por qué se llama a esto "bradicardia sinusal"?

El nombre se compone de dos partes. La palabra "Bradicardia" proviene del griego. "Bradys" significa "lento" y "kardia" significa "corazón". Luego, "Sinus" significa que el latido cardíaco está controlado por un ritmo sinusal .

Ahora bien, cada latido de nuestro corazón comienza con un grupo de células eléctricamente activas en la parte superior del corazón. A esto lo llamamos nódulo sinoauricular (nódulo SA) o nódulo sinusal. Este es el marcapasos natural de nuestro corazón. Aquí es donde se genera la señal eléctrica que provoca los latidos cardíacos. Por lo tanto, el "ritmo sinusal" significa que la frecuencia cardíaca está controlada por este nódulo sinusal, y eso es normal. En cambio, la bradicardia sinusal significa que el corazón late en ritmo sinusal, pero a una frecuencia más lenta.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

La bradicardia sinusal es más frecuente en adultos mayores, especialmente en aquellos mayores de 65 años. Esto se debe a que la frecuencia cardíaca disminuye naturalmente con la edad. Es menos común en niños pequeños, pero puede ser causada por una afección congénita.

Además, como se mencionó anteriormente, la bradicardia sinusal es común incluso en personas que hacen ejercicio con regularidad y están en buena condición física. El ejercicio regular estimula el nervio vago.Tiene un efecto positivo. Este nervio está conectado directamente al cerebro y forma parte de nuestro sistema nervioso autónomo. Cuanto mejor funcione el nervio vago, menor será la frecuencia cardíaca en reposo.

¿Qué tan común es esta afección?

La bradicardia sinusal sintomática afecta aproximadamente a 1 de cada 600 adultos mayores de 65 años. Sin embargo, muchas personas con esta afección no presentan síntomas, sobre todo porque es común entre quienes hacen ejercicio con regularidad. Por lo tanto, el número real de personas afectadas podría ser mucho mayor.

¿Cómo afecta esta afección a mi cuerpo?

Dado que la mayoría de las personas no experimentan síntomas de bradicardia sinusal, suele ser una afección benigna . Algunas personas ni siquiera saben que su frecuencia cardíaca es inferior a 60 latidos por minuto hasta que simplemente se toman el pulso.

Sin embargo, para quienes presentan síntomas, la bradicardia sinusal indica que el cuerpo no bombea suficiente sangre. Esto significa que el cerebro y otras partes del cuerpo no reciben suficiente oxígeno. Esta falta de oxígeno es la principal causa de los síntomas.

¿Cuáles son los síntomas de la bradicardia sinusal?

Muchas personas, especialmente aquellas que están en buena forma física, no experimentan ningún síntoma de bradicardia sinusal porque sus corazones funcionan de manera más eficiente.

Sin embargo, en otros casos, los síntomas de bradicardia sinusal pueden incluir:

• Dificultad para respirar : Sensación de falta de aire al realizar un esfuerzo físico.
• Dolor de pecho (angina) : un dolor opresivo y constrictivo en el pecho.
• Fatiga : Sentirse tan cansado que no se puede hacer nada.
• Palpitaciones cardíacas : sentir que el corazón late de forma incómoda (sin mirar el pulso).
• Problemas de memoria .
• Confusión : No poder comprender lo que está sucediendo.
• Dificultad para concentrarse .
• Mareos, aturdimiento y desmayos (síncope) .
• Irritabilidad, agitación u otros cambios de personalidad .

¿Cuáles son las principales razones de esta situación?

Existen varias causas posibles de bradicardia sinusal. Veamos cuáles son:

• Deficiencias de electrolitos: No consumir suficientes electrolitos como calcio, magnesio y potasio, que son esenciales para nuestro organismo, puede afectar la frecuencia cardíaca.
• Anorexia nerviosa: Es un trastorno alimentario. También puede ser causa de bradicardia sinusal.
• Inflamación: Afecciones como la inflamación del revestimiento interno del corazón ( endocarditis ), la inflamación del músculo cardíaco ( miocarditis ) o la inflamación del saco que recubre el corazón ( pericarditis ).
• Infecciones: Las bacterias que causan la faringitis estreptocócica, si no se tratan adecuadamente, pueden dañar el corazón, especialmente las válvulas cardíacas.
• Fiebre reumática y cardiopatía reumática: Una infección bacteriana, como la faringitis estreptocócica, que no se trata durante mucho tiempo puede provocar fiebre reumática. Años después, esto puede derivar en cardiopatía reumática.
• Enfermedad de Lyme: Se trata de una infección bacteriana transmitida por garrapatas. Si no se trata adecuadamente, puede afectar al corazón.
• Enfermedad de Chagas: Al igual que la enfermedad de Lyme, esta es una enfermedad causada por un parásito transmitido por insectos hematófagos (chinches besuconas).
• Síndrome del seno enfermo: Se produce cuando el nódulo sinoauricular (nódulo SA), el marcapasos natural del corazón, no funciona correctamente. Esto significa que las señales eléctricas necesarias para que las distintas partes del corazón se contraigan en el momento adecuado no se generan correctamente.
• Bloqueo cardíaco: Este es el nombre común para una obstrucción en el sistema eléctrico del corazón. Esta obstrucción ralentiza o detiene la transmisión de la señal eléctrica.
• Fármacos: Algunos medicamentos, como los betabloqueantes, los bloqueadores de los canales de calcio, los fármacos para controlar el ritmo cardíaco, los analgésicos narcóticos, el litio y los depresores, así como drogas como el cannabis/la marihuana, también pueden causar esto.
• Cirugía cardíaca: La bradicardia sinusal también puede ser causada por cirugías para tratar afecciones cardíacas congénitas, reparaciones de válvulas y reemplazos de válvulas.
• Radioterapia: Esta afección puede presentarse como un efecto secundario de la radioterapia para enfermedades como el cáncer, causando daños al corazón.

Otras posibles causas:

• Infarto de miocardio
• Insuficiencia cardiaca
• Arteriopatía coronaria
• distrofia muscular de Duchenne
• Lupus
• Artritis reumatoide
• Esclerodermia
• Lesiones/traumatismos
• Baja temperatura corporal (hipotermia)
• Hipotiroidismo
• Apnea del sueño
• Hipertensión intracraneal: Presión elevada en el cerebro debido a una causa como inflamación o hemorragia cerebral.

¿Es contagiosa la bradicardia sinusal?

No, la bradicardia sinusal no es contagiosa. Sin embargo, algunas infecciones que pueden causar esta afección, como la faringitis estreptocócica, sí pueden ser contagiosas.

¿Cómo se diagnostica esto?

Un médico, normalmente su médico de cabecera, puede diagnosticar la bradicardia sinusal mediante una combinación de pruebas y procedimientos.

¿Qué tipo de pruebas se realizan?

Esto no se puede determinar solo con un examen físico. La prueba más importante para diagnosticarlo es un electrocardiograma (ECG o EKG) . Esto se debe a que solo analizando la actividad eléctrica del corazón podemos determinar con precisión si el ritmo cardíaco es normal.

Durante un electrocardiograma (ECG), se colocan pequeños electrodos en el pecho que registran la actividad eléctrica del corazón en forma de ondas en papel o en una pantalla. Los médicos analizan estas ondas para detectar posibles anomalías en el sistema eléctrico del corazón. Si la frecuencia cardíaca es lenta, pero por lo demás normal, esto es suficiente para diagnosticar bradicardia sinusal.

Sin embargo, si presenta síntomas de bradicardia sinusal, es muy importante determinar la causa. Se pueden realizar varias pruebas adicionales para identificarla.

• Niveles de electrolitos: Mide la cantidad de electrolitos en la sangre, especialmente calcio y magnesio.
• Niveles de hormona tiroidea: El hipotiroidismo también puede ser causa de bradicardia sinusal.
• Troponina: Las células del músculo cardíaco contienen una proteína especial llamada troponina. Cuando estas células se dañan, la troponina se libera en el torrente sanguíneo. Este es un indicador clave que los médicos utilizan para diagnosticar un infarto.
• Análisis toxicológico: Prueba que examina la sangre para detectar sustancias tóxicas. Esto permite identificar medicamentos (con o sin receta) que podrían estar causando bradicardia sinusal, así como otras sustancias perjudiciales para el corazón.

Otras pruebas también pueden ayudar a determinar la causa de su afección. Sin embargo, su médico es la persona más indicada para indicarle qué pruebas necesita. También le explicará cómo se realizan y por qué son necesarias.

¿Cómo se trata la bradicardia sinusal? ¿Tiene cura?

Por lo general, no se necesita tratamiento para la bradicardia sinusal si no se presentan síntomas.No hay de qué preocuparse, especialmente si estás en buena forma física y haces ejercicio con regularidad.

Sin embargo, existen dos formas principales de tratar a quienes presentan síntomas:

1. Medicación

2. Dispositivos que utilizan energía eléctrica para estimular artificialmente el músculo cardíaco (comúnmente llamados marcapasos ).

Estimulación eléctrica

Cuando el marcapasos natural del corazón, el nódulo sinoauricular (nódulo SA), deja de funcionar correctamente, existen métodos artificiales para lograr el mismo resultado. Los marcapasos permanentes son dispositivos que un cardiólogo o cirujano puede implantar en el pecho. Estos dispositivos suministran una corriente eléctrica para ayudar al corazón a latir correctamente y pueden durar más de diez años.

En algunos casos, existe un método a corto plazo que funciona con un principio similar. Se denomina estimulación cardíaca temporal . Este método utiliza un dispositivo que envía impulsos eléctricos al cuerpo a través de un electrodo adherido a la piel o un cable temporal insertado en el corazón. Generalmente, se realiza mientras se espera la implantación de un marcapasos permanente, incluso si se necesita uno.

También existen nuevos dispositivos llamados marcapasos sin cables . Estos se implantan mediante un catéter. En este procedimiento, el médico realiza una pequeña incisión sobre un vaso sanguíneo principal en el muslo e inserta un catéter a través de ella. Luego, el dispositivo, con forma de tubo, se introduce a través del vaso sanguíneo hasta el corazón, donde el marcapasos (que tiene aproximadamente el tamaño de una cápsula multivitamínica grande) se implanta directamente en el ventrículo derecho.

Medicamento

Dependiendo de la causa de la bradicardia sinusal, especialmente si es transitoria, se puede recurrir a medicamentos. Fármacos como la atropina, administrada por vía intravenosa o inyectada, pueden aumentar la frecuencia cardíaca durante un breve periodo.

¿Cuáles son las complicaciones y los efectos secundarios de la bradicardia o de su tratamiento?

Su médico es la persona más indicada para informarle sobre los posibles efectos secundarios de cualquier tratamiento, medicamento o procedimiento para la bradicardia sinusal. La bradicardia sinusal generalmente no causa complicaciones a menos que sea lo suficientemente grave como para provocar síntomas. Sin embargo, el riesgo de complicaciones aumenta si se retrasa el tratamiento.

¿Cómo puedo controlar los síntomas si no me cuido?

Dado que se requiere un electrocardiograma para diagnosticar la bradicardia sinusal, no asuma que la padece basándose únicamente en sus síntomas. Lo mejor es consultar a un médico si presenta síntomas de bradicardia sinusal. El médico podrá diagnosticar la afección y determinar si es lo suficientemente grave como para requerir tratamiento.

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?

Comenzará a sentirse mejor poco después de recibir un tratamiento exitoso para la bradicardia sinusal (con medicamentos o estimulación cardíaca temporal). Si necesita un marcapasos permanente, comenzará a sentirse mejor después de la cirugía (especialmente durante el período de recuperación). La mayoría de las personas se recuperan en pocas semanas después de la cirugía para implantar un marcapasos.

Independientemente del tratamiento que reciba, su médico es quien mejor puede indicarle cuánto tiempo tardará en recuperarse y qué puede esperar, ya que tendrá en cuenta su situación y antecedentes personales.

¿Puedo prevenir o reducir el riesgo de bradicardia?

En la mayoría de los casos, la bradicardia sinusal no se puede prevenir. Lo que sí se puede hacer es intentar evitar situaciones que aumenten la probabilidad de que ocurra. Esto significa:

• Evitar el consumo de drogas.
• Busque tratamiento tan pronto como se produzca la infección.
• Si padeces trastornos alimenticios, busca tratamiento.

¿Qué debo esperar si tengo esta afección?

La mayoría de las personas con bradicardia sinusal no presentan síntomas y, por lo tanto, no suele afectar significativamente su vida. Sin embargo, si usted presenta síntomas, un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden marcar una gran diferencia en cómo la afección le afecta.

¿Cuánto dura la bradicardia?

La bradicardia sinusal puede ser un problema transitorio, especialmente si se debe a medicamentos (con receta o narcóticos) u otras causas temporales. Sin embargo, si se debe a otras afecciones médicas, sobre todo congénitas o hereditarias, suele ser un problema de por vida. En estos casos, puede ser necesario tomar medicamentos a diario o implantar un marcapasos para controlar los síntomas y los problemas asociados.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si su médico le ha diagnosticado bradicardia sinusal y presenta síntomas, acuda a su consulta según lo recomendado y tome sus medicamentos como se le prescribió. Si tiene un marcapasos, debe acudir a su médico según lo recomendado para asegurarse de que funciona correctamente (actualmente, la mayoría de los marcapasos se pueden revisar mediante tecnología inalámbrica, lo que hace que este procedimiento sea indoloro y cómodo).

¿Cuándo debo consultar a mi médico o buscar asesoramiento médico?

Incluso si padeces bradicardia sinusal asintomática, es recomendable realizarte un chequeo médico anual . Estas revisiones anuales pueden ayudar a identificar nuevos problemas y síntomas antes de que se manifiesten.

Si presenta bradicardia sinusal sintomática, si sus síntomas cambian significativamente o si comienzan a afectar su vida diaria y su trabajo, consulte a su médico.

¿Cuándo debo acudir a urgencias del hospital?

Algunos de los síntomas de la bradicardia sinusal son similares a los de otras afecciones cardíacas graves, por lo que es recomendable acudir al hospital si experimenta estos síntomas:

• Dolor de pecho (angina)
• Dificultad para respirar (disnea)
• Mareos, aturdimiento o desmayos (síncope)

La bradicardia sinusal es una afección que quizás ni siquiera sepas que padeces. Muchas personas no presentan síntomas. Sin embargo, si los tienes, tu médico puede ayudarte a determinar la causa y si es motivo de preocupación. Afortunadamente, incluso para quienes necesitan tratamiento, esta afección suele estar bien controlada y no afecta significativamente la vida diaria.

Mensaje para llevar a casa

Bien, ahora ya entiendes mejor de qué hablamos hoy, la bradicardia sinusal. Recuerda:

• La bradicardia sinusal se produce cuando el corazón late más despacio de lo normal, pero el ritmo cardíaco es normal.
• Muchas personas, especialmente aquellas que hacen ejercicio con regularidad, no experimentan ningún síntoma .
• Si presenta síntomas, es importante encontrar la causa y recibir tratamiento. Si tiene síntomas como mareos, dolor en el pecho o dificultad para respirar , debe consultar a un médico .
• El tratamiento varía según la causa. En ocasiones, puede ser necesario tomar medicamentos o implantar un marcapasos.
• ¡Que no cunda el pánico! En la mayoría de los casos, esta afección es controlable. Lo más importante es seguir las indicaciones médicas.

Si tienes más preguntas al respecto, no dudes en consultar con tu médico. ¡Cuídate!

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