A veces, cuando ves una pequeña ampolla o una mancha roja en la piel, piensas: "¿Qué es esto? Parece una picadura de mosquito". O quizás piensas: "Probablemente sea un grano". Pero a veces, incluso algo tan pequeño como esto puede ser motivo de mayor preocupación. De eso hablaremos hoy: de una infección por estafilococos. A veces es algo muy sencillo, pero otras veces puede ser una afección grave que incluso puede afectar tu vida.
¿Qué es una infección por estafilococos?
En pocas palabras, es una infección causada por una bacteria. A este tipo de bacteria la llamamos estafilococo . Existen más de 30 tipos diferentes de esta bacteria. De todos ellos, el que causa la mayoría de las enfermedades en humanos es el Staphylococcus aureus .
Piénsalo, esta bacteria vive con nosotros la mayor parte del tiempo. Incluso en una persona sana, puede vivir en la superficie de la piel y dentro de la nariz sin causar problemas. Sin embargo, si entra al cuerpo a través de una herida o un rasguño, es cuando empiezan los problemas. Es entonces cuando se producen las infecciones.
¿Qué partes del cuerpo pueden verse afectadas por esta infección?
Las bacterias estafilocócicas no se limitan a una sola zona del cuerpo. Pueden afectar a muchas partes diferentes. Veamos las principales zonas que pueden verse afectadas.
| Parte afectada | Posibles causas y síntomas |
|---|---|
| Piel | Este es el tipo más común. Puede causar sarpullido, ampollas acuosas y enrojecimiento. Son especialmente frecuentes en la cara, alrededor de la boca y la nariz. |
| senos | Las madres lactantes pueden desarrollar esta afección. Los senos pueden inflamarse, doler y desarrollar abscesos. Esto se llama mastitis . |
| Sistema digestivo | El consumo de alimentos que contienen bacterias puede provocar intoxicación alimentaria, lo que causa vómitos y diarrea. |
| Huesos | Si las bacterias penetran en los huesos, pueden infectarlos, provocando hinchazón y dolor. Esta afección se denomina osteomielitis . |
| Pulmones y corazón | Si la bacteria llega a los pulmones, puede causar problemas respiratorios como neumonía. También puede dañar las válvulas cardíacas e incluso provocar insuficiencia cardíaca. |
| Sangre | Este es el caso más peligroso. Si la bacteria entra en la sangre, puede provocar una septicemia (infección generalizada de la sangre) . Esto incluso puede ser mortal. |
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta infección?
Si bien cualquiera puede contraer una infección por estafilococos, algunas personas tienen un riesgo ligeramente mayor. Veamos quiénes son.
- Personas que se inyectan drogas en el cuerpo.
- Personas hospitalizadas, personas que se han sometido recientemente a una cirugía y personas que tienen dispositivos médicos, como catéteres, insertados en su cuerpo.
- Personas con enfermedades crónicas como la diabetes y el eccema .
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados (por ejemplo, pacientes con cáncer).
- madres lactantes.
- Mujeres que usan tampones durante mucho tiempo.
- Personas que se han sometido a una cirugía de válvula cardíaca.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por estafilococos en la piel?
Dado que las infecciones por estafilococos se presentan con mayor frecuencia en la piel, analicémoslas más de cerca. Al principio, pueden parecer un grano común, una picadura de insecto o un folículo piloso obstruido. Pueden ser rojas, estar llenas de pus e incluso supurar.
Existen varios tipos principales de infecciones cutáneas.
| Tipo de infección | Su aspecto y tacto |
|---|---|
| Abscesos/Forúnculos | Protuberancias dolorosas, rojas y llenas de pus que se forman debajo de la piel. |
| Celulitis | Afección en la que la piel y los tejidos que se encuentran debajo de ella se inflaman, enrojecen y duelen. |
| Foliculitis | Debajo del folículo piloso se forma una pequeña ampolla parecida a un grano que causa dolor. |
| Impétigo | Se forman ampollas o llagas llenas de líquido que se revientan y dejan una costra amarilla o marrón. Es común en niños pequeños. |
| Síndrome de piel escaldada estafilocócica (SSSS) | Se trata de una infección grave. La piel de todo el cuerpo se descama como si estuviera quemada. Afecta con mayor frecuencia a bebés y niños pequeños. |
¿Cómo se transmiten estas infecciones por estafilococos?
Las infecciones por estafilococos pueden transmitirse de una persona a otra de diversas maneras.
- Infecciones cutáneas: Se pueden contagiar al tocar la piel de una persona infectada, al entrar en contacto con el pus que supura de una herida y al usar objetos como toallas y ropa que hayan sido utilizados por una persona infectada.
- Intoxicación alimentaria: Provocada por preparar alimentos con las manos contaminadas con bacterias o por ingerir alimentos que contienen bacterias.
- Síndrome de shock tóxico: Si una mujer menstruante usa un tampón durante demasiado tiempo, las bacterias pueden proliferar en la sangre que se acumula en él y entrar en el cuerpo a través de las pequeñas heridas en el canal vaginal.
- Mastitis: Se produce cuando las bacterias entran en el pecho desde la boca del bebé a través de una grieta en el pezón de la madre lactante.
- Endocarditis:Si su salud bucal es deficiente y le sangran las encías al cepillarse los dientes, las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo y viajar hasta el corazón.
¿Qué debo hacer si sospecho que tengo una infección por estafilococos?
Si presenta síntomas de una infección por estafilococos, consulte a su médico de inmediato. Si usted o su hijo tienen la piel enrojecida, inflamada o con ampollas, y además tienen fiebre, busque atención médica. Solo un médico puede diagnosticar y tratar con certeza una infección por estafilococos.
Una cosa que puedes hacer es dibujar un círculo alrededor del área roja con un bolígrafo. Así podrás ver si el círculo se expande y el enrojecimiento se extiende. Si es así, consulta con un médico.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El tratamiento depende de la localización y la gravedad de la infección.
- Para infecciones cutáneas: En la mayoría de los casos , se puede aplicar una crema antibiótica sobre la piel. Si el forúnculo está lleno de pus, el médico puede realizar una pequeña incisión para drenar parte del mismo.
- Para infecciones internas: se pueden recetar antibióticos orales en pastillas .
- Para infecciones graves: Es posible que necesite ser hospitalizado y recibir antibióticos intravenosos (antibióticos IV) .
¿Cuáles son las consecuencias peligrosas que pueden ocurrir si no se tratan?
Una infección por estafilococos puede ser mortal si no se trata adecuadamente. A veces, esta bacteria se vuelve resistente a los antibióticos que solemos usar. A esto lo llamamos SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina) . Se trata de una infección muy peligrosa y difícil de tratar.
Es muy importante seguir el tratamiento antibiótico recetado por su médico durante todo el tiempo indicado. Algunas personas dejan de tomar la medicación cuando se sienten mejor. Si lo hacen, las bacterias que quedan en el cuerpo pueden desarrollar resistencia al medicamento. Es entonces cuando pueden aparecer afecciones peligrosas como la infección por SARM.
¿Cómo se previenen las infecciones por estafilococos?
La mejor manera de evitar estas infecciones es la higiene.
- Piel: Lávese bien las manos. Si tiene un corte o raspadura en la piel, límpiela bien y manténgala cubierta. No comparta artículos personales como toallas, maquinillas de afeitar o ropa con otras personas.
- En lo que respecta a la comida:Lávese bien las manos antes y después de preparar los alimentos. Cocine bien los alimentos. Refrigere las sobras inmediatamente.
- Para prevenir el síndrome de shock tóxico: si usa tampones, cámbielos cada 4-8 horas.
- Prevención de la mastitis: Las madres lactantes deben intentar vaciar completamente sus pechos en cada toma.
Mensaje para llevar a casa
- No te tomes a la ligera ni siquiera un pequeño bulto o ampolla en la piel. Si se enrojece, duele o se extiende, consulta a un médico.
- Algunas infecciones por estafilococos pueden ser graves, así que no intente automedicarse. Consulte siempre a un médico.
- Es fundamental tomar los antibióticos recetados por el médico durante todo el tiempo indicado. No deje de tomarlos solo porque el dolor haya disminuido.
- La higiene es fundamental. Lávate las manos con frecuencia, mantén las heridas limpias y no compartas objetos personales con otras personas.
- Si sospechas que algo no está bien en tu cuerpo, no lo ignores y consulta con un médico. Buscar tratamiento a tiempo puede prevenir problemas graves.
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