Cuando un médico te diagnostica depresión, es posible que te traten con antidepresivos y terapia psicológica. Ambos tratamientos pueden ayudarte a reducir la tristeza y la ansiedad, y a recuperar la fuerza para afrontar la vida. Pero para obtener los mejores resultados, es necesario seguirlos con constancia.
Pero muchas personas no continúan con este tratamiento. Las encuestas han revelado que aproximadamente la mitad de quienes toman medicamentos para la depresión los interrumpen a la mitad o no los toman a tiempo. Algunos temen los efectos secundarios. Otros piensan: "Estos medicamentos no funcionan". Además, muchos dejan de tomarlos por el estigma social de "¿Qué pensará la gente de que tome medicamentos para una enfermedad mental?". Cualquiera que sea la razón, interrumpir la medicación antes de que lo indique el médico puede ser peligroso.
¿Qué ocurre si dejas de tomar la medicación repentinamente?
Con frecuencia, las personas que toman medicamentos simplemente dejan de tomarlos cuando se les acaban. Ni siquiera piensan en volver a consultar al médico.
Pero dejar la medicación de golpe puede causar muchos problemas. Piénsalo: cuando tomas medicamentos para la depresión, tu cerebro se acostumbra a mantener los niveles de sustancias químicas como la serotonina de una manera determinada. Si dejas de tomar la medicación de repente, los niveles de estas sustancias químicas bajan bruscamente. Esto puede provocar síntomas de abstinencia, que son las molestias que se experimentan al dejar la medicación.
Lo más importante es que, sin medicación, es muy probable que la depresión reaparezca. Si no se trata, puede empeorar e incluso requerir hospitalización.
| Síntomas de abstinencia | |
|---|---|
| dolores de cabeza | Mareo |
| Cansancio | Mal humor |
| Ansiedad | Problemas para dormir |
| Cambios repentinos de humor | |
Así que, si sientes que necesitas dejar de tomar tu medicamento, habla primero con tu médico. Él o ella te dirá si es el momento adecuado para hacerlo y, de ser así, cómo hacerlo de forma segura.
¿Cuáles son las razones más comunes por las que la gente considera dejar de tomar su medicación?
Existen varias razones por las que muchas personas dejan de tomar sus antidepresivos. Analicemos cuáles son y qué se puede hacer al respecto.
| Razón | Lo que necesitamos saber al respecto y lo que podemos hacer al respecto. |
|---|---|
| "Tengo efectos secundarios por mi medicación." | Como todos los medicamentos, los antidepresivos pueden tener efectos secundarios. Aproximadamente el 40% de las personas que toman los ISRS más comúnmente recetados experimentan algún tipo de efecto secundario.
Qué hacer: Algunos efectos secundarios desaparecen después de unos meses. Si no los tolera, consulte con su médico sobre la posibilidad de reducir la dosis o cambiar a otro medicamento. Por ejemplo, para problemas sexuales, se puede añadir otro medicamento (como bupropión). |
| "Ya estoy bien. No necesito medicamentos." | Este es un gran error que cometen muchas personas. Te sientes mejor porque el medicamento que estás tomando está funcionando. Eso significa que el medicamento está funcionando. Riesgo: Si dejas de tomar la medicación, es más probable que tu depresión reaparezca. Puede que no sea de golpe, pero podría aparecer ante un problema menor o una decepción amorosa. La medicación actúa como un apoyo que te da fuerza en momentos así. |
| "Estos medicamentos no ayudan." | Los medicamentos para la depresión y la gripe no hacen efecto en dos días. Pueden tardar entre 4 y 8 semanas en empezar a funcionar. Por eso es muy importante tener paciencia. Qué hacer: Si no observa mejoría después de unas semanas, consulte con su médico y pregúntele si necesita cambiar de tratamiento. Encontrar la medicación adecuada para la depresión a veces no sucede de la noche a la mañana. Puede que se necesiten varios intentos. |
| "Miedo a lo que la gente pensará (estigma)". | Todavía existen grandes ideas erróneas sobre la salud mental en nuestra sociedad. Este miedo puede surgir desde dentro ("Soy débil", "Algo anda mal conmigo"). A veces, la presión puede venir de la familia e incluso de los amigos. Qué hacer: La mejor manera de afrontarlo es estar informado. Tanto usted como sus seres queridos deben comprender que la depresión es una enfermedad causada por cambios químicos en el cerebro, no una debilidad. Infórmese al respecto en fuentes confiables. |
¿Qué hacer si la medicación por sí sola no funciona?
A veces, aumentar la dosis, cambiar de medicamento o incluso probar dos medicamentos diferentes puede no ser suficiente para aliviar la depresión. En esos casos, existen otras opciones que puedes considerar, además de la terapia psicológica.
- Estimulación Magnética Transcraneal (EMT): Consiste en enviar ondas magnéticas a través del cráneo hasta el cerebro para reducir la depresión. Es un procedimiento sencillo e indoloro. Deberá realizar este tratamiento 5 días a la semana durante aproximadamente 4 a 6 semanas.
- Terapia electroconvulsiva (TEC): Este es un tratamiento muy eficaz para la depresión severa que no ha respondido a otros tratamientos. Se realiza bajo anestesia general (dormido), por lo que no sentirá ningún dolor. Si bien es un tratamiento seguro, puede causar efectos secundarios, como pérdida temporal de memoria.
Deberías hablar de estas cosas con tu médico antes de tomar cualquier decisión.
Hable con su médico.
Si por cualquier motivo desea interrumpir el tratamiento, no tome esa decisión de forma repentina.
"Llama al médico que te recetó el medicamento y habla con él sobre esto."
Es importante encontrar un médico y un terapeuta de confianza. Así podrás hablar abiertamente sobre lo que te preocupa y lo que deseas. Si tanto tú como tu médico coinciden en que es un buen momento para dejar de tomar la medicación, te ayudarán a reducirla gradualmente, en lugar de suspenderla de golpe .
Dejar de tomar un medicamento puede ser beneficioso, pero solo debe hacerse en el momento adecuado y siguiendo las instrucciones de su médico.
Mensaje para llevar a casa
- La depresión es una enfermedad tratable. La medicación y la terapia psicológica son los tratamientos más eficaces.
- Aunque empieces a sentirte mejor, no dejes de tomar el medicamento sin consultar a tu médico. Puede que te sientas mejor porque el medicamento está haciendo efecto.
- Es normal experimentar efectos secundarios con los medicamentos. No dudes en hablar con tu médico al respecto. Existen soluciones.
- Un medicamento puede tardar entre 4 y 8 semanas en hacer efecto. Tenga paciencia con el tratamiento.
- Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre el tratamiento, consúltela con su médico. Nunca tome decisiones por su cuenta.
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