¿También te sientes cansado todo el tiempo, sin poder hacer nada? ¿Te mareas incluso al subir unos pocos escalones? Quizás tus familiares te hayan comentado que tienes la presión baja y que estás un poco pálido. A menudo ignoramos estas señales, pensando que son normales. Pero podría ser una señal importante de tu cuerpo: te está indicando que te falta hierro.
En pocas palabras, ¿qué es el hierro?
El hierro es un mineral esencial para nuestro organismo. Al igual que un coche necesita aceite, el hierro es fundamental para muchas funciones importantes. Su función principal es la producción de glóbulos rojos , que son los encargados de transportar oxígeno por todo el cuerpo. Piensa que cada célula necesita oxígeno para vivir. ¿Qué ocurre entonces si nos falta hierro? La producción de glóbulos rojos disminuye y, por lo tanto, también disminuye la cantidad de oxígeno que llega al cuerpo. En términos médicos, a esta afección la llamamos anemia por deficiencia de hierro . Normalmente la conocemos como anemia.
Podemos obtener hierro de dos maneras principales: a través de los alimentos y mediante suplementos . La mayoría de las personas obtienen la cantidad de hierro que necesitan de los alimentos. Sin embargo, si un análisis de sangre revela que sus niveles de hierro son bajos, su médico podría recetarle suplementos.
¿Qué alimentos aportan hierro de forma natural?
Hay muchos alimentos ricos en hierro. Estos se pueden dividir en dos categorías principales.
1. Alimentos de origen animal (hierro hemo): El hierro de estos alimentos es absorbido muy fácilmente por el cuerpo.
2. Alimentos vegetales (hierro no hemo): la absorción de hierro de estos es un poco baja, pero se puede aumentar con un pequeño truco.
Aquí tienes una lista de alimentos ricos en hierro.
| Tipo de alimento | Ejemplos |
|---|---|
| Alimentos de origen animal (hierro hemo) (Fácilmente absorbido por el cuerpo) | Carne, pescado (especialmente pescado pequeño), pollo, hígado |
| Alimentos de origen vegetal (hierro no hemo) (Se absorbe mejor cuando se toma con vitamina C) | Verduras de hoja verde oscuro como las espinacas, la col rizada y la berza. Legumbres como las lentejas, los garbanzos, las judías verdes y la soja. Frutas secas como pasas y dátiles Frutos secos como las semillas de calabaza y los anacardos. Granos integrales Tofu |
Consejo importante: Si eres vegetariano o intentas obtener hierro de alimentos vegetales, incluye en tu comida algún alimento rico en vitamina C. Por ejemplo, comer una naranja, un pomelo, un trozo de guayaba o beber un vaso de limón después de comer puede aumentar considerablemente la absorción de hierro de los alimentos vegetales.
¿Quiénes necesitan especialmente suplementos de hierro?
Algunas personas no pueden obtener la cantidad necesaria de hierro solo a través de la dieta. En estos casos, es necesario tomar suplementos de hierro bajo supervisión médica. Los siguientes grupos corren un riesgo particular:
- Mujeres embarazadas: El desarrollo del bebé y el cuerpo de la madre necesitan más hierro.
- Mujeres con sangrado menstrual abundante: Esto se debe a que el cuerpo pierde una gran cantidad de hierro con la sangre cada mes.
- madres lactantes.
- Veganos/Vegetarianos: Porque la absorción de hierro de los alimentos de origen vegetal es baja.
- Personas con enfermedad renal crónica.
- Quienes reciben quimioterapia para el cáncer.
- Las personas con enfermedades intestinales (por ejemplo, colitis ulcerosa ) tienen una menor capacidad para absorber el hierro de los alimentos debido a que su organismo tiene una capacidad reducida.
- Personas que se han sometido a una cirugía mayor o han sufrido un accidente y han perdido una gran cantidad de sangre .
- Niños pequeños que beben más de la cantidad recomendada de leche de vaca (más de 24 onzas al día).
- Personas que donan sangre con frecuencia.
Lo más importante: aunque tengas síntomas de deficiencia de hierro, nunca compres pastillas de hierro en la farmacia por tu cuenta. Consulta con tu médico , hazte un análisis de sangre, averigua la causa exacta de tu deficiencia de hierro y toma la medicación solo según tu prescripción.
¿Cómo se siente el cuerpo cuando tiene bajo nivel de hierro?
Los síntomas de la deficiencia de hierro pueden variar de una persona a otra. Es posible que usted presente uno o más de estos síntomas.
- Sensación constante de fatiga extrema y letargo.
- Aspecto pálido de la piel, los labios y debajo de los ojos.
- Dificultad para respirar y sibilancias incluso al caminar distancias cortas.
- La frecuencia cardíaca aumenta.
- Dolor de cabeza y mareos.
- Las manos y los pies siempre están fríos .
- Enfermedades frecuentes (disminución de la inmunidad).
- Antojo de cosas no comestibles como hielo, tierra y tizas (pica).
- Síndrome de piernas inquietas .
Pero recuerda, algunas personas pueden tener niveles muy bajos de hierro sin presentar ningún síntoma.
Efectos secundarios y riesgos de las pastillas de hierro
Como cualquier medicamento, las pastillas de hierro pueden causar efectos secundarios en algunas personas. Pero no te preocupes, generalmente se pueden controlar.
| Efecto secundario | ¿Qué se puede hacer? |
|---|---|
| Constipación | Este es el efecto secundario más común. Beba mucha agua durante el día. Consulte con su médico al respecto. |
| Malestar estomacal | Pueden presentarse malestar estomacal, náuseas y calambres. Las tabletas de hierro generalmente se absorben mejor con el estómago vacío, pero estos efectos secundarios pueden intensificarse. En ese caso, tome la tableta después de una comida. Consulte con su médico para obtener asesoramiento. |
| taburetes negros | Esto es algo muy común al tomar pastillas de hierro. No te preocupes. |
Cuando tome pastillas de hierro, no las tome con lo siguiente:
Evite tomar estos medicamentos una o dos horas antes o después de tomar pastillas de hierro, ya que interfieren con la absorción de hierro.
- Leche o productos lácteos
- Café, té (cafeína)
- antiácidos
- Suplementos de calcio
Sobredosis de hierro: ¡muy peligrosa!
Advertencia:Las pastillas de hierro son muy peligrosas, especialmente para los niños pequeños. Tomar demasiadas pastillas de hierro puede causar intoxicación por hierro , que puede dañar el hígado e incluso provocar la muerte.
Primeros síntomas de intoxicación por hierro:
- Vómitos intensos
- Diarrea (dolor de estómago)
- Dolor de estómago intenso
Si sospecha que su hijo ha tomado demasiadas pastillas de hierro, considérelo una emergencia médica . Llévelo inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano. Al mismo tiempo, llame al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para solicitar asesoramiento.
Mensaje para llevar a casa
- El hierro es esencial para la fuerza y la salud de nuestro organismo. Sentirse cansado y pálido puede ser síntoma de deficiencia de hierro.
- En primer lugar, intente obtener la cantidad necesaria de hierro a través de una dieta equilibrada (carne, pescado, verduras, lentejas, etc.).
- Nunca tomes pastillas de hierro por tu cuenta sin consultar a un médico . Solo un médico puede determinar si tienes deficiencia de hierro y, de ser así, cuánto necesitas, después de un análisis de sangre.
- Si está tomando pastillas de hierro, manténgalas fuera del alcance de los niños pequeños . Una sobredosis de hierro es muy peligrosa.
- Si sospecha una sobredosis de hierro, acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) .
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