¿Conoces la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG)? ¡Hablemos de ello!

Quizás te guste ir de excursión por el bosque o escalar montañas. O tal vez estés planeando un viaje a Europa o Asia. En esos casos, también debes tener cuidado con los pequeños animales, especialmente las garrapatas. Hoy vamos a hablar de una enfermedad que pueden transmitir estas garrapatas y que puede ser bastante grave: la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) .

¿Qué es la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG)?

En pocas palabras, la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) es una enfermedad viral . Muchas personas que la contraen no presentan síntomas. Algunas experimentan síntomas similares a los de un resfriado común o gripe y mejoran en pocos días. Sin embargo, en algunos casos puede ser más grave, afectando el sistema nervioso y causando complicaciones serias como pérdida del conocimiento y parálisis. Existe una vacuna para las personas de alto riesgo.

Este virus (TBE) se encuentra principalmente en algunas zonas de Europa y Asia . Existen tres subtipos principales, según la región: europeo, del Lejano Oriente y siberiano. Según la información actual, este virus (TBE) no se transmite por garrapatas en América. Si bien no es muy común en Sri Lanka, es importante tenerlo en cuenta si viaja a estos países.

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad (TBE)?

Los síntomas de la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) suelen aparecer en dos etapas .

Los primeros síntomas comienzan aproximadamente una semana después de la picadura de una garrapata. Estos incluyen:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolor corporal
• Cansancio
• Náuseas
• Apetito

Estos síntomas suelen remitir en pocos días, a veces en una semana. Sin embargo, posteriormente, a veces varias semanas después, algunas personas pueden desarrollar síntomas neurológicos secundarios . Estos incluyen:

• Fiebre alta
• vómitos
• Sensibilidad a la luz, es decir, dificultad para mirar la luz (fotofobia).
• Confusión o cambio en el estado mental
• Debilidad muscular
• rigidez de cuello
• Afecciones como la parálisis facial
• Síntomas de la epilepsia (convulsiones)

Imagina que fuiste de excursión a una zona boscosa de Europa y, al cabo de unos días, te dio fiebre y te sentiste débil. Después, los síntomas disminuyeron un poco, pero luego te volvió a subir la fiebre y empezaste a vomitar con dolor de cabeza. Podría tratarse de encefalitis transmitida por garrapatas (ETG). Por lo tanto, lo mejor es consultar con un médico cuanto antes.

¿Qué causa esto (TBE)?

La encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) es causada por un virus . Este virus se llama `(TBEV)`. Es un virus que pertenece al género `(Flavivirus)` y a la familia `(Flaviridae)`. Como ya comentamos, existen tres subtipos de este virus:

• Tipo europeo:Se transmite por una especie de garrapata llamada Ixodes ricinus (también conocida como garrapata del ricino). Se puede encontrar en algunas zonas de Europa del Este, Central y del Norte. Es más común en países como Estonia, Letonia y Lituania.
• Tipo del Lejano Oriente: Se transmite por una especie de garrapata llamada Ixodes persulcatus (también conocida como garrapata de la taiga). Se encuentra en países como el este de Rusia, China y Japón. También se la conoce como encefalitis rusa de primavera-verano.
• Tipo siberiano: También se transmite por la misma garrapata (Ixodes persulcatus). Se puede encontrar en Siberia, los montes Urales y algunas zonas del noreste de Europa, en Rusia.

¿Cómo se transmite esta enfermedad (TBE)?

El virus de la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) se transmite principalmente por la picadura de una garrapata infectada . Las garrapatas portadoras de este virus viven en las zonas boscosas de Europa y Asia.

También se ha descubierto que la enfermedad puede transmitirse al consumir leche y productos lácteos sin pasteurizar y, raramente, a través de la lactancia materna. Por lo tanto, si viaja a estas zonas, es mejor tener precaución al consumir productos lácteos de origen desconocido.

¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad (TBE)?

Las principales complicaciones de la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) son la inflamación del cerebro, o encefalitis, y la inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, o meningitis . Estas afecciones son las que causan los síntomas de la segunda etapa de la ETG. En ocasiones, pueden provocar daños permanentes . Estos incluyen:

• Parálisis
• Pérdida de memoria
• Problemas de equilibrio y coordinación
• Problemas con el uso del habla y del lenguaje

Da un poco de miedo escuchar estas cosas. Sin embargo, si estás bien informado y tomas las medidas necesarias, puedes reducir este riesgo.

¿Cómo se diagnostica la encefalitis transmitida por garrapatas?

Los médicos analizarán sus síntomas y su historial de viajes recientes para diagnosticar la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE). Por ejemplo, podrían preguntarle si ha viajado recientemente a alguna zona de Asia o Europa donde abundan las garrapatas portadoras del virus (TBEV).

Para confirmar el diagnóstico, es posible que también necesite un análisis de sangre o una punción lumbar . Si bien esto puede resultar un poco intimidante, es una prueba muy importante para el diagnóstico.

Aunque no recuerdes haber sido picado por una garrapata, si has estado en una zona donde puede haber garrapatas y desarrollas síntomas como los mencionados anteriormente, sin duda debes comunicárselo a tu médico .

¿Cuáles son los tratamientos para la enfermedad (TBE)?

De hecho, no existe un tratamiento específico para la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG). Es decir, todavía no hay ningún medicamento específico para destruir este virus.

Sin embargo, para ayudar a controlar los síntomas y recuperarse:

• Beber mucha agua
• Para descansar
• Uso de analgésicos comunes (según lo recetado por un médico)

Puedes hacer cosas así.

Si la enfermedad se agrava, los pacientes son hospitalizados y reciben tratamiento bajo supervisión médica. Algunos incluso pueden necesitar ser conectados a un respirador artificial (ventilación mecánica) si tienen dificultad para respirar.

¿Qué debo esperar si contraigo (TBE)?

Los síntomas que puede experimentar si contrae la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) varían según el subtipo del virus . Los subtipos europeo y siberiano tienen menos probabilidades de causar complicaciones neurológicas que el subtipo del Lejano Oriente. Sin embargo, el subtipo siberiano a veces puede causar enfermedades crónicas o de larga duración .

Si le diagnostican encefalitis transmitida por garrapatas (TBE), es posible que aparezcan síntomas neurológicos hasta 20 días después de que hayan desaparecido los síntomas iniciales.

En cuanto a la tasa de mortalidad por encefalitis transmitida por garrapatas (ETG), es inferior al 3 % para la ETG europea y siberiana. Sin embargo, puede llegar al 35 % para la ETG del Lejano Oriente. Por ello, es importante estar informado y protegerse.

¿Cuándo debo consultar a un médico o acudir a urgencias?

Si ha estado en una zona donde puede haber garrapatas y presenta síntomas como fiebre o escalofríos, consulte a un médico de inmediato . El médico le aconsejará sobre cómo cuidarse en casa y qué síntomas graves debe vigilar.

Cuándo acudir a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU) :

Si experimenta estos síntomas graves, debe acudir inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital:

• Fiebre muy alta (superior a 103 grados Fahrenheit/40 grados Celsius)
• Dolor de cabeza muy intenso
• Confusión o cambio en el estado mental
• Dificultad para respirar
• Pérdida excesiva de peso corporal
• Parálisis
• Síntomas de la epilepsia (convulsiones)

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Cuando visites a un médico, puede ser útil hacer preguntas como estas:

• ¿Cómo puedo vacunarme si viajo a una zona donde la encefalitis transmitida por garrapatas es común?
• ¿Cómo debo cuidarme desde casa?
• ¿Corro el riesgo de desarrollar síntomas graves?
• ¿Qué síntomas debo vigilar?

¿Cómo puedes protegerte de esta enfermedad (TBE)?

La mejor manera de protegerse de la infección por encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) es vacunarse . Las personas con alto riesgo de infección, como quienes realizan actividades al aire libre en zonas donde las garrapatas transmiten el virus de la TBE, pueden vacunarse. Si va a viajar a un país con estas características, consulte con un médico antes de partir.

Además, reduce el riesgo de picaduras de garrapatas.puede:

• Cuando esté al aire libre en zonas donde pueda haber garrapatas , use pantalones largos, calcetines y camisas de manga larga .
• Utilice un repelente de insectos que contenga DEET .
• Tras regresar del aire libre , revísate a ti mismo y a tus mascotas para detectar garrapatas . Revisa las zonas que no puedes ver, como la cabeza, el cuello y la espalda, incluso si alguien más lo hace.
• Consulte con su veterinario sobre cómo proteger a sus mascotas que pasan tiempo al aire libre de las garrapatas.
• Mantén el césped de tu jardín corto .

Por último, evite consumir leche o productos lácteos sin pasteurizar (como helados y quesos), ya que pueden contener el virus TBEV.

¿Cuál es la diferencia entre la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) y la enfermedad de Lyme?

Aunque tanto la encefalitis transmitida por garrapatas como la enfermedad de Lyme son enfermedades transmitidas por garrapatas, son dos enfermedades diferentes.

• La encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) es causada por un virus y no existe un tratamiento específico para ella.
• La enfermedad de Lyme es causada por bacterias y se puede tratar con antibióticos.

La enfermedad de Lyme también es frecuente en algunas zonas de Europa y Asia donde la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) es común. Sin embargo, en América, la ETG no se transmite por garrapatas (a diferencia de la enfermedad de Lyme).

A veces es difícil saber si la picadura de un insecto es solo una molestia o algo más serio. Pero siempre es buena idea estar al tanto de las enfermedades que pueden transmitir animales como las garrapatas en las zonas donde vives o a las que viajas. Si estás en riesgo, puedes tomar medidas para protegerte.

Finalmente, cosas para recordar

La encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) es una enfermedad viral transmitida por garrapatas que puede ser grave. Es especialmente importante tenerla en cuenta si se viaja a zonas boscosas de Europa y Asia.

Lo más importante es la información y la seguridad. Si viaja a una zona de riesgo, consulte con su médico sobre la posibilidad de vacunarse contra la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG). Siga las precauciones recomendadas para protegerse de las garrapatas. Busque atención médica de inmediato si presenta síntomas.

Teniendo esto en cuenta, puedes planificar tus viajes sin miedo. ¡Cuídate!

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