¡Hoy en día hay gripe por todas partes! ¿Deberíamos saber exactamente qué es esta "gripe"?

Seguramente has oído la palabra "gripe" muchas veces, ¿verdad? A veces, sobre todo durante la temporada de lluvias, muchas personas contraen esta enfermedad al mismo tiempo. Si una persona en una casa se contagia, a veces los demás se infectan uno tras otro. Así que hoy vamos a hablar de qué es realmente la gripe, por qué se produce y cómo podemos protegernos. Si lo sabemos bien, no hay nada que temer.

¿Qué es la gripe? En pocas palabras...

La llamamos comúnmente "gripe". Su nombre médico es influenza . Es una enfermedad causada por un virus. Este virus infecta la nariz, la garganta y otras partes del sistema respiratorio, como los pulmones. Normalmente, cuando un virus entra en nuestro cuerpo, nuestro sistema de defensa comienza a combatirlo. Como resultado, se producen anticuerpos . Gracias a estos anticuerpos, si ese virus regresa a nuestro organismo, podemos evitar enfermarnos. Sin embargo, lo especial de este virus de la gripe es que muta, es decir, cambia su naturaleza cada año . Es como un ladrón disfrazado.

Por eso no puedes dar por sentado que si has tenido gripe una vez no la volverás a contraer en el resto de tu vida. Cada año puede aparecer un nuevo virus "disfrazado".

Algunos años, la mutación de este virus puede ser leve. En ese caso, incluso si contraes la gripe, no te sentirás tan mal. Los anticuerpos que el cuerpo ha producido tras la gripe anterior brindan cierta protección. Sin embargo, algunos años, este virus de la gripe sufre una mutación importante. Es entonces cuando muchas personas enferman gravemente, llegando incluso a necesitar hospitalización.

¿Cuál es la temporada alta de gripe?

El virus de la gripe suele causar la mayoría de las enfermedades durante los meses fríos del año. En países como Estados Unidos, el periodo de octubre a mayo se considera la "temporada de gripe". En nuestro país, es más común durante la temporada de lluvias y hacia finales de año . La gripe afecta con mayor frecuencia a los niños pequeños. Sin embargo, es importante recordar que cualquier persona, sin importar la edad, puede contraerla.

¿Cómo se transmite la gripe?

Esto es algo que la mayoría de la gente sabe. El virus de la gripe se transmite principalmente por el aire . Por ejemplo, cuando una persona con gripe estornuda, tose o habla, se liberan al aire pequeñas gotitas que contienen el virus. Otra forma de contagio es si una persona sana toca algo que alguien con gripe ha tocado o sobre lo que ha estornudado (como un pomo de puerta, un bolígrafo o un juguete) y luego se toca la boca o la nariz con esa mano sucia; en ese caso, el virus puede entrar en su organismo.

Lo más importante es que una persona infectada con el virus puede contagiarse un día antes de que comiencen los síntomas.Puedes contagiárselo a otra persona. Eso significa que puedes contagiar a alguien incluso si no sabes que tienes gripe. Esto puede ocurrir hasta por una semana.

Virus como la gripe se propagan con mucha facilidad en lugares como las escuelas. Luego, cuando los niños llegan a casa, pueden infectar a sus familias y vecinos, extendiendo la enfermedad por toda la comunidad.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe?

Los síntomas de la gripe suelen comenzar unos dos días después de la exposición al virus. Los principales síntomas son:

• Dolor de cabeza : Puede producirse un fuerte dolor de cabeza.
• Dolor de garganta : Duele la garganta y resulta difícil tragar.
• Fiebre alta repentina: El cuerpo se calienta y aparece repentinamente una fiebre alta .
• Sensación de frío/ escalofríos : Junto con la fiebre, el cuerpo siente frío y a veces tiembla.
• Dolor corporal : Duele todo el cuerpo, especialmente los músculos. Algunas personas dicen que sienten como si les arrancaran la carne del cuerpo.
• Congestión nasal : La nariz está bloqueada, lo que dificulta la respiración.
• Tos seca : Una tos seca y dolorosa sin flema.
• Fatiga /debilidad extrema: Sensación de cansancio extremo, falta de energía e incapacidad para levantarse de la cama.
• Anorexia : Pérdida total del interés por comer.

La fiebre y los dolores corporales suelen desaparecer en pocos días. Sin embargo, el dolor de garganta, la tos, la secreción nasal y la fatiga pueden durar una semana o más. Algunas personas con gripe también pueden experimentar síntomas como vómitos, calambres estomacales y diarrea . Sin embargo, si solo presenta vómitos y diarrea sin otros síntomas de gripe, podría tener una afección llamada gastroenteritis . Algunas personas también la llaman gripe estomacal. Sin embargo, esta es diferente de la gripe, que es causada por el virus de la influenza. La gastroenteritis generalmente es causada por otros virus comunes con los que nos encontramos a diario.

¿Cómo saber con seguridad si tienes gripe? (Diagnóstico)

Sus síntomas son másUn médico generalmente puede diagnosticar la gripe observando los síntomas. La mayoría de las personas con gripe se ven muy enfermas y con malestar general. Sin embargo, existen otras infecciones que pueden causar síntomas similares a los de la gripe. Por lo tanto, si un médico quiere asegurarse de que se trata de gripe, puede realizar una prueba . Esta consiste en tomar una muestra de mucosidad de la nariz o la garganta con un hisopo largo de algodón. Algunas pruebas ofrecen resultados de inmediato, mientras que otras tardan un tiempo en llegar al laboratorio.

¿Es peligroso contraer la gripe?

Si contraes la gripe, puede ser bastante desagradable, pero generalmente no es grave . Las personas jóvenes y sanas rara vez desarrollan complicaciones por la gripe. Sin embargo, los adultos mayores de 65 años, los niños menores de 5 y las personas con otras enfermedades crónicas (como diabetes, cardiopatías y asma) tienen más probabilidades de enfermarse gravemente a causa de la gripe. Esto se debe a que tienen un sistema inmunitario debilitado o un mayor riesgo de complicaciones debido a afecciones preexistentes.

¿Qué debo hacer si contraigo la gripe?

Si tienes gripe, la mejor manera de cuidarte es quedarte en cama, descansar mucho y beber muchos líquidos (como agua y bebidas sin cafeína, como té, cilantro o sopa) . Quédate en casa y no vayas al trabajo ni a la escuela hasta que te sientas mejor y tu fiebre sea normal. Esto te permitirá descansar y evitará que contagies a otras personas. La mayoría de las personas se recuperan por sí solas una vez que el virus desaparece de su organismo. Sin embargo, si tienes gripe y presentas alguno de los siguientes síntomas, debes consultar a un médico :

• Si tu situación está empeorando en lugar de mejorar.
• Si tiene dificultad para respirar .
• Si padece otras afecciones médicas crónicas (como «diabetes mellitus», enfermedades cardíacas, «asma» o enfermedades pulmonares).

Aprendamos también sobre medicamentos.

Muchos jóvenes pueden tomar analgésicos como paracetamol o ibuprofeno para reducir la fiebre y los dolores corporales.

Sin embargo, hay algo que conviene tener en cuenta: no es recomendable que los niños y los jóvenes tomen aspirina ni ningún medicamento que la contenga cuando tienen gripe. Hacerlo podría aumentar el riesgo de padecer una afección poco común pero grave llamada síndrome de Reye .

Mucha gente cree que tomar antibióticos cura la gripe. Pero eso no es cierto. Los antibióticos actúan contra las infecciones bacterianas, no contra virus como el de la gripe. Por lo tanto, no son efectivos contra la gripe. A veces, los médicos recetan antibióticos para acortar su duración.Es posible que se receten medicamentos antivirales. Estos medicamentos solo son efectivos contra ciertos tipos de virus de la gripe y son más eficaces si se toman dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas. Los médicos suelen recetarlos a niños muy pequeños, personas mayores o personas con riesgo de sufrir complicaciones graves, como asma.

¿Se puede prevenir la gripe?

No existe una forma de prevenir la gripe al 100%. Sin embargo, vacunarse contra la gripe puede ayudar. Se recomienda que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen anualmente . La vacuna contra la gripe se presenta en forma de inyección y de aerosol nasal. Ambas son igual de efectivas. Vacúnese con la vacuna que le recomiende su médico. Sin embargo, las personas con sistemas inmunitarios debilitados, aquellas con ciertas afecciones médicas (como asma) y las mujeres embarazadas no deben recibir la vacuna en aerosol nasal. ¿Qué más puede hacer?

• Lávese las manos a fondo y con frecuencia. Aplique jabón y frótese las manos durante al menos 20 segundos.
• Evita compartir objetos como tazas, platos y toallas con otras personas.
• Si tienes gripe, usa un pañuelo desechable al toser o estornudar. Esto ayuda a prevenir la propagación del virus. Tira los pañuelos usados ​​a la basura. Si no tienes un pañuelo, tose o estornuda en la parte interna del codo.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Si te da gripe esta vez, no te preocupes. Cuídate y sigue las instrucciones de tu médico. Si tienes alguna duda o inquietud, consulta con él. Cuando te sientas mal, recuerda que la gripe suele mejorar en una semana o menos y pronto te sentirás mejor.

Lo más importante es vacunarse contra la gripe y practicar una buena higiene (especialmente lavarse las manos). Esto contribuirá en gran medida a protegerse de esta enfermedad. ¡Cuídense todos!

Gripe, influenza, fiebre, virus, vacuna, síntomas, salud