¿Por qué se produce el resfriado común? Averigüemos exactamente qué es.

Un goteo nasal, dolor de garganta y más goteo nasal... estos síntomas nos resultan muy familiares, ¿verdad? Son los primeros síntomas de un resfriado que todos conocemos. De hecho, no es exagerado decir que es la enfermedad más común del mundo. Si bien generalmente no es grave y mejora en una o dos semanas, es una de las principales razones para ir al médico, faltar a la escuela o al trabajo.

¿Qué es exactamente un resfriado?

En pocas palabras, un resfriado es una infección viral . Es causada por diversos tipos de virus. Este virus afecta principalmente las vías respiratorias superiores, es decir, la nariz y la garganta.

La razón por la que esto es tan común es que estos virus se transmiten con mucha facilidad de persona a persona. El virus puede propagarse a través de pequeñas gotitas que se dispersan en el aire cuando alguien estornuda, tose o exhala. También puede transmitirse al tocar una superficie contaminada con el virus y luego tocarse la nariz, la boca o los ojos.

¿Quiénes son los más afectados por esto?

Aunque cualquiera puede resfriarse, algunas personas lo hacen con más frecuencia. ¿Por qué? Veámoslo.

Los niños pequeños son el principal objetivo.

Los niños pequeños pueden contraer entre seis y diez resfriados al año. En ocasiones, en familias con niños en edad escolar, un solo niño puede llegar a contraer hasta doce resfriados anuales. Esto se debe principalmente a que los niños pequeños pasan mucho tiempo en contacto cercano entre sí en preescolares, guarderías y escuelas. Además, su sistema inmunológico aún se está desarrollando, lo que los hace más susceptibles a nuevos virus.

Los adultos suelen tener sarpullido de dos a cuatro veces al año. Sin embargo, las mujeres de entre 20 y 30 años parecen tenerlo con un poco más de frecuencia que los hombres. Esto podría deberse a que pasan más tiempo con niños pequeños.

Pero hay buenas noticias. A medida que envejecemos, es decir, después de los 60 años, nuestro cuerpo se expone más a muchos virus y desarrolla inmunidad, por lo que las probabilidades de contraer un resfriado disminuyen significativamente. Incluso puede que no nos resfriemos ni una vez al año.

¿Influye el clima en los resfriados?

Siempre decimos: "Oh, este resfriado solo ocurre durante la temporada de lluvias". Hay algo de verdad en eso.

En Sri Lanka, esto se observa con mayor frecuencia durante la temporada de lluvias y cuando hace frío. Además, su propagación aumenta cuando terminan las vacaciones escolares y vuelve a comenzar.

Existen dos razones científicas para ello:

1. Nos quedamos todos en casa: Salimos menos en días fríos y lluviosos. Cuando hay más gente junta en espacios cerrados como casas, oficinas y autobuses, las probabilidades de que el virus se propague de una persona a otra son mucho mayores.

2. Baja humedad: Los virus del resfriado pueden sobrevivir y propagarse mejor en ambientes secos y húmedos. El clima frío generalmente reduce la cantidad de humedad en el aire.

3. Nariz seca: El frío también puede resecar la delicada membrana protectora del interior de la nariz. Cuando esta membrana está húmeda, filtra los virus y gérmenes que entran. Cuando se reseca, es más fácil que un virus entre y cause una infección.

Así que la próxima vez que te resfríes en un día frío, recuerda que no es solo el frío lo que lo causa, sino que el clima frío crea un ambiente propicio para la propagación del virus.

Si los síntomas son leves, beber líquidos calientes y descansar lo suficiente puede ayudar. Sin embargo, si presenta síntomas graves como dificultad para respirar, fiebre alta, dolor en el pecho o si no mejora en unos días, lo mejor es consultar a su médico de inmediato .