¿También experimentas entumecimiento en las extremidades? ¿Qué es el "signo de Tinel"?

Resulta un poco incómodo cuando se te duerme un brazo o una pierna, o cuando sientes como si te revolotearan hormigas. A veces, esto ocurre de forma espontánea y desaparece. Pero si el entumecimiento persiste, puede ser señal de un problema en alguno de los nervios. En estos casos, una prueba sencilla que utiliza el médico se llama «signo de Tinel», de la que hablaremos hoy.

¿Cuál es el signo de Tinel?

En pocas palabras, el signo de Tinel consiste en que, al presionar suavemente la piel por donde pasa un nervio, el médico siente un hormigueo o pinchazos a lo largo de ese nervio. Si siente un hormigueo leve, como una pequeña descarga eléctrica, significa que el nervio está bajo presión o puede estar dañado.

También se le conoce como el signo de Hoffmann-Tinel, en honor a los médicos que describieron esta prueba por primera vez, Paul Hoffmann y Jules Tinel. Pero cuando hablamos de ello en general, simplemente lo llamamos «signo de Tinel».

¿En qué circunstancias un médico realiza esta prueba?

Si su médico sospecha que algún nervio de su cuerpo está pinzado o dañado, puede realizar esta sencilla prueba. Hay algunas situaciones en las que esto es especialmente importante.

¿Qué otros síntomas pueden aparecer cuando se comprime un nervio?

Además del signo de Tinel, si un nervio está comprimido, también puede experimentar síntomas como:

• Ardor: Sensación de quemazón, como si estuvieras sosteniendo una brasa encendida.
• Entumecimiento: Sensación de pérdida de sensibilidad en una zona, o sensación de que hay hormigas correteando por ahí.
• Dolor: El dolor puede ser agudo, punzante o sordo.
• Debilidad: En la mano, puede sentir como si se le cayera una taza o un bolígrafo. En la pierna, puede sentir como si tropezara al caminar.

¿Cómo se realiza la prueba de Tinel?

Esta es una prueba muy sencilla que dura menos de un minuto. No necesitas ninguna preparación previa.

Paso 1: El médico le pedirá algunos detalles.

Primero, el médico le escuchará atentamente y se informará sobre su malestar. Por ejemplo, puede hacer preguntas como: "¿Cuándo siente más entumecimiento?", "¿Qué tipo de actividades realiza que lo empeoran?", "¿Siente debilidad en la mano?".

Paso 2: Cómo realizar la prueba

Luego, el médico dará pequeños golpecitos con las yemas de los dedos en la piel donde cree que está comprimido el nervio. A veces, puede usar un pequeño martillo (martillo de reflejos) para esto. Por ejemplo, si sospecha que tiene síndrome del túnel carpiano, le dará un golpecito en la muñeca.

Paso 3: Di lo que sientes.

Cuando el médico te toque, debes indicarle si sientes un hormigueo, una descarga eléctrica o una sensación de cosquilleo a lo largo de ese nervio. Tu respuesta será el resultado de esta prueba.

¿Qué dicen los resultados de la prueba?

• Resultado positivo: Si sientes entumecimiento cuando el médico te toca, el resultado es positivo. Esto significa que el nervio podría estar bajo presión o dañado.

• Prueba negativa: Si no siente ningún entumecimiento, el resultado es negativo.

Según los resultados de esta prueba y sus síntomas, su médico podría recomendarle pruebas adicionales si fuera necesario. Por ejemplo:

• Electromiografía (EMG): Prueba que mide la actividad eléctrica de los nervios y los músculos.
• Resonancia magnética: Permite obtener una imagen clara de los tejidos blandos, como nervios y músculos.
• Radiografía: Para comprobar si algún problema óseo está provocando la compresión del nervio.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

Para nada. Es una prueba muy segura. Es como si un médico te auscultara el pecho con un estetoscopio; es una prueba sencilla que no conlleva ningún riesgo ni causa dolor. Así que no hay por qué tenerle miedo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta hormigueo, entumecimiento, dolor o debilidad persistentes en un brazo, una pierna u otra parte del cuerpo, no asuma que "esto es solo un síntoma". Podría tratarse de un nervio pinzado. Recibir tratamiento a tiempo puede ayudar a prevenir daños nerviosos a largo plazo. Por lo tanto, consulte a su médico .