¿Tu pequeño también empuja la lengua? (Empuje de la lengua) - ¡Hablemos de esto!

¿Has notado alguna vez que tu pequeño saca la lengua al hablar, tragar o incluso al estar sentado? A veces, la lengua puede incluso salirse de entre los dientes. A esto lo llamamos simplemente empuje lingual . Aunque a primera vista parezca algo sin importancia, si esto persiste, puede causarle diversos problemas al niño. Así que no te preocupes, hablemos de esto en detalle hoy.

¿Qué es esto de empujar la lengua?

En pocas palabras, la protrusión lingual es el hábito de empujar la lengua hacia adelante contra la parte posterior de los dientes. Esto puede ocurrir al hablar, tragar o incluso con la boca abierta. Es muy común en niños pequeños. Sin embargo, si no se trata adecuadamente, este hábito puede persistir más allá de la infancia e incluso llegar a la edad adulta.

Si observa que su hijo saca la lengua de esta manera, es importante que lo revise un médico. Con el tiempo, este hábito puede provocar trastornos del habla , malposición dental o, más precisamente, maloclusión o mala mordida. La buena noticia es que existen tratamientos que pueden ayudar a su hijo a corregir este hábito.

¿Cuáles son los síntomas de la protrusión lingual?

No todos los niños lo experimentarán de la misma manera. Sin embargo, existen algunas señales comunes a las que puedes prestar atención. Observa estas señales para saber si tu hijo tiene este hábito:

• La lengua sobresale al hablar o al tragar comida. Se puede ver cómo sobresale como una pequeña serpiente.
• La comida le cuesta tragarla y se le cae fácilmente de la boca. Es posible que, al observar al niño, vea cómo se le sale algo de la boca.
• Te muerdes la lengua o la mejilla con frecuencia. Si sueles decir: "Ay, mamá, me mordí la lengua", deberías preocuparte un poco.
• A menudo, en lugar de respirar por la nariz, se respira por la boca (respiración bucal). Esto también es una señal.
• Algunos sonidos son difíciles de pronunciar correctamente al hablar. Especialmente al pronunciar letras como "ஸ", "ஶ", "ச", "ஜ", etc., se confunden y suenan diferente. Por ejemplo, al decir "ஸமன்", puede sonar como "தமன்".

Problemas dentales

Si presionas tus dientes con la lengua durante mucho tiempo, pueden surgir diversos problemas dentales. Imagina lo que ocurre si sigues golpeando algo que simplemente está ahí. Así es como sucede esto.

• Maloclusión: El problema más común es la mordida abierta, donde los dientes superiores e inferiores no encajan correctamente al cerrar la boca. Esto significa que los dientes superiores e inferiores no se juntan adecuadamente al cerrar la boca, dejando un espacio entre ellos. Esto también puede deberse a que los dientes superiores estén demasiado adelantados (sobremordida) o a que los dientes inferiores estén demasiado adelantados (submordida).Puede que esté bien.
• Espacios entre los dientes: Este espacio se observa con mayor frecuencia entre los dos dientes frontales superiores.
• Dolor de mandíbula: Si su hijo se queja constantemente de dolor en la mandíbula, podría deberse a una mala alineación de los huesos o los dientes. Con el tiempo, este empuje lingual puede derivar en trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) .

Los síntomas de la interposición lingual en adultos son los mismos que en niños. Sin embargo, en adultos, los efectos de la interposición lingual prolongada, como la extracción de dientes y el dolor de mandíbula, pueden ser más graves.

¿Cuáles son las razones para empujar la lengua contra los labios?

Esto podría deberse a varias razones. Analicemos las principales.

Los bebés sanos nacen con un reflejo innato de extrusión de la lengua . Esto les ayuda a evitar atragantarse al amamantar o tomar el biberón. Este hábito innato desaparece gradualmente alrededor de los 6 meses de edad, cuando los bebés comienzan a comer alimentos sólidos.

Sin embargo, para algunos bebés, este hábito natural puede convertirse en una forma de usar la lengua de esta manera. Hay muchas razones para ello:

• El uso de chupetes y vasos con boquilla hasta los 3 años. Imagínese que, al tener un chupete o un vaso con boquilla en la boca, la mandíbula y la lengua del niño se mueven automáticamente hacia abajo y hacia adelante. De esta forma, la lengua adquiere el hábito de desplazarse hacia adelante con el movimiento de succión.
• Afecciones que provocan respiración bucal. Problemas como alergias, tos persistente o amígdalas o adenoides inflamadas pueden dificultar la respiración nasal en los niños. Para obtener suficiente aire, empujan la mandíbula (y la lengua) hacia abajo y hacia adelante mientras respiran por la boca.
• Algunos problemas anatómicos. Los niños con mandíbulas superiores estrechas o dientes apiñados tienen poco espacio en la boca para sujetar y mover la lengua correctamente. Esto también puede provocar el hábito de empujar la lengua contra los dientes. Además, los bebés con anquiloglosia (frenillo lingual corto) tienen que empujar la lengua para tragar.
• Afecciones del sistema nervioso. La protrusión lingual también puede deberse a afecciones que afectan la forma en que el niño utiliza los músculos para hablar y tragar. Algunos ejemplos son la parálisis cerebral , el síndrome de Down y el trastorno del espectro autista (TEA) .

Empuje lingual y estrés en adultos

En los adultos, el empuje lingual a veces se asocia con el estrés y la ansiedad. La ansiedad en sí misma no causa este comportamiento, pero cuando se está estresado, es más probable que se empuje la lengua hacia adelante de forma inconsciente, incluyendo:

• Rechinar de dientes (bruxismo)
• Respiración bucal
• Apretar la mandíbula

¿Cómo reconocer la protrusión lingual?

Los médicos diagnostican esta afección observando si su hijo saca la lengua al hablar o tragar. Es posible que le pidan que diga ciertas palabras. Por ejemplo, si saca la lengua, podría pronunciar la palabra "seis" como "thay".

El pediatra de su hijo examinará sus dientes para comprobar si tiene mala oclusión. También le preguntará si usa vasos con boquilla o si se chupa el dedo. Si su hijo es mayor, es posible que le pregunte cuándo dejó de tener estos hábitos.

¿Cómo se trata la protrusión lingual?

Las opciones de tratamiento para su hijo dependerán de su edad y de si presenta algún problema dental. Por ejemplo, algunos niños dejan de empujar la lengua por sí solos a los 4 o 5 años. Si este comportamiento no causa daños significativos, su médico podría decidir posponer el tratamiento hasta que su hijo tenga la oportunidad de dejar de hacerlo por sí mismo.

La mayoría de los niños que reciben tratamiento para la interposición lingual tienen entre 8 y 12 años. El tratamiento consiste en eliminar el hábito y corregir problemas como la maloclusión dental. A continuación, se presentan algunas opciones de tratamiento:

• Terapia del habla: Un logopeda puede enseñarle a su hijo a fortalecer y posicionar correctamente la lengua. Esto le ayudará a dejar de empujarla. También se le pueden enseñar ejercicios especiales que involucran la lengua, las mejillas y los labios. Este tipo de entrenamiento también se conoce como terapia miofuncional .
• Dispositivo para controlar la lengua: Un ortodoncista puede colocar este dispositivo en la parte posterior de los dientes de su hijo. Esto crea una barrera que impide que el niño empuje la lengua hacia adelante y se golpee los dientes. La mayoría de los niños necesitan usar este dispositivo durante aproximadamente 6 meses a un año para ayudarlos a controlar la lengua.
• Aparatos de ortodoncia y alineadores: Si el dentista de su hijo detecta una mala mordida, es posible que necesite colocarle aparatos de ortodoncia o alineadores para corregirla.

¿Qué ocurre si mi hijo tiene la costumbre de empujar la lengua contra el pecho?

En la mayoría de los casos, las causas de la protrusión lingual se pueden tratar con éxito. Aunque se utilizan tanto la terapia del habla como los aparatos de ortodoncia, con el tiempo, muchos niños (y adultos diagnosticados tardíamente) pueden dejar de protruir la lengua. Estos tratamientos también pueden corregir problemas como caries y dificultades del habla causadas por la protrusión lingual prolongada. Así que no te preocupes, ¿de acuerdo?

¿Se puede prevenir el empuje lingual?

Por supuesto, es imposible prevenir todas las causas de la protrusión lingual. Sin embargo, puedes desalentar algunos hábitos poco saludables que interfieren con la correcta alineación de tus dientes y mandíbula. Por ejemplo:

• Retira gradualmente el chupete y el vaso con boquilla a tu hijo cuando tenga alrededor de 3 años.Si bien estos dispositivos son útiles y reconfortantes para los bebés, pueden ser perjudiciales después de cierta edad.
• Evita que tu hijo se chupe el dedo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si su hijo tiene 4 años o más y todavía saca la lengua, pida cita con un pediatra o dentista. A esta edad, muchos niños han perdido por completo el reflejo de extrusión lingual que los protegía de atragantarse cuando eran bebés. Si este hábito persiste después de esta edad, puede ser difícil de corregir y causar problemas dentales y del habla en el futuro.

Preguntas para hacerle al médico

Cuando vayas al médico, no olvides hacerle estas preguntas:

• ¿Qué hace que mi hijo saque la lengua?
• ¿Necesitará tratamiento?
• ¿Cuándo debe comenzar el tratamiento?
• ¿Qué tipo de médicos deberíamos consultar? (por ejemplo, logopeda, ortodoncista)
• ¿Cuánto tiempo se tarda en enseñar a un niño a usar la lengua correctamente?

Resumen (Mensaje principal)

Es difícil imaginar que un hábito natural que protege a un bebé pequeño de atragantarse pueda convertirse en un hábito perjudicial al crecer, ¿verdad? Pero a medida que envejecemos, nuestras necesidades cambian y el funcionamiento de nuestro cuerpo también.

Con el tiempo, la mayoría de los niños aprenden a controlar su lengua, comer, tragar y hablar correctamente. Pero si su hijo necesita un poco de ayuda, no hay problema. La protrusión lingual es una afección tratable. Con un poco de esfuerzo, usted, su hijo y el equipo médico pueden corregir este hábito en gran medida. Así que no se preocupe, haremos lo necesario, ¿de acuerdo?

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