¿Te han hecho alguna vez una prueba de tuberculosis? No temas informarte sobre esto (Prueba de tuberculosis).

¿Sentiste un poco de miedo cuando el médico le dijo a alguien que conocías que se hiciera la prueba de la tuberculosis? ¿O te preguntas qué pasaría si tuvieras que hacértela tú mismo? Muchos nos asustamos al oír la palabra "tuberculosis". Pero si estamos bien informados sobre esta prueba y esta enfermedad, podemos eliminar este miedo innecesario. Así que hoy hablaremos de qué es la prueba de la tuberculosis, cómo se realiza y qué sucede cuando se obtienen los resultados, de una manera muy sencilla que puedas entender.

En pocas palabras, ¿qué es una prueba de tuberculosis?

Es muy sencillo. Una prueba de tuberculosis comprueba si tienes en tu cuerpo la bacteria que causa la tuberculosis, llamada Mycobacterium tuberculosis .

Existen dos formas principales de realizar esta prueba.

1. Prueba cutánea: También se denomina prueba de Mantoux .

2. Análisis de sangre: Se denomina prueba de liberación de interferón gamma (IGRA) .

La prueba cutánea se realiza con mayor frecuencia en niños menores de 5 años. Sin embargo, en la actualidad, especialmente para los trabajadores de la salud, las personas con sistemas inmunitarios debilitados o quienes toman medicamentos que suprimen la inmunidad, también se suele realizar este análisis de sangre.

¿Quién quiere hacer esta prueba?

Su médico podría recomendarle esta prueba si presenta síntomas de tuberculosis o si tiene un alto riesgo de desarrollarla. Algunos lugares de trabajo, como hospitales y guarderías, también podrían exigirle que se realice esta prueba antes de comenzar a trabajar.

Usted podría tener un mayor riesgo de desarrollar tuberculosis si:

• Si eres un trabajador de la salud que interactúa con pacientes.
• Si vives o trabajas en un lugar donde la tuberculosis es común (por ejemplo, lugares concurridos como residencias de ancianos o prisiones).
• Si ha tenido contacto con alguien que tiene tuberculosis activa .
• Si padece alguna afección médica que debilite su sistema inmunológico , o si está tomando algún medicamento que lo haga.
• Si ha viajado recientemente a un país donde la tuberculosis es común (como algunos países de Asia o África), es muy importante que informe a su médico sobre este viaje.

Si cree que corre riesgo de padecer esto, asegúrese de hablar con su médico al respecto.

¿Cómo se realiza realmente la prueba de la tuberculosis?

Ambos tipos de pruebas funcionan según el mismo principio: miden la respuesta del sistema inmunitario a los antígenos de la bacteria de la tuberculosis. En pocas palabras, un antígeno es una sustancia extraña para nuestro organismo. Cuando entra en el cuerpo, nuestro sistema inmunitario comienza a combatirla. Esta respuesta es lo que medimos con esta prueba.

Prueba de Mantoux

Para esta prueba, tendrá que acudir al médico dos veces en un plazo de dos o tres días.

• El primer día:
• Un médico o enfermero limpiará la piel de la parte interna del brazo, debajo del codo, y luego inyectará una pequeña cantidad de líquido debajo de la piel con una aguja muy fina. Este líquido se llama PPD (derivado proteico purificado) .
• No te preocupes, no contiene bacterias vivas. No te hará daño.
• Aparecerá una pequeña burbuja en el lugar de la inyección. Desaparecerá en unas horas. A veces, marco la zona con un bolígrafo para que sea más fácil verla después de un par de días.

• En el segundo día (entre 48 y 72 horas):
• Debes volver a ver al médico. Él revisará si hay alguna reacción en la piel donde te pusieron la inyección.
• Si ya ha estado infectado con el germen de la tuberculosis anteriormente, la zona puede estar roja, ligeramente hinchada y lo suficientemente inflamada como para poder sujetar la mano .
• Es obligatorio realizar esta segunda prueba. Si no la realiza en un plazo de 72 horas, tendrá que repetirla desde el principio, ya que los resultados no se podrán proporcionar con precisión.

Análisis de sangre (prueba IGRA)

Es igual que donar sangre normalmente. Muy rápido.

• Una enfermera encontrará una vena de fácil acceso en la parte interna del codo para extraer sangre.
• Se limpia la zona, se inserta una aguja pequeña y se recoge una pequeña cantidad de sangre en un tubo. Sentirá un ligero dolor al insertar la aguja.
• Tras extraer la sangre, se retira la aguja, se presiona la zona con un trozo de algodón y se aplica una tirita.
• Todo el proceso no dura más de cinco minutos.
• Luego, su muestra de sangre se envía a un laboratorio. Allí se mezcla con antígenos de la tuberculosis y se analiza para determinar si sus células liberan una proteína llamada interferón gamma . Su médico le informará sobre los resultados cuando estén disponibles.

¿Cómo interpretar los resultados?

El resultado de una prueba puede ser "Negativo" o "Positivo" .

• Resultado negativo:
• Esto significa que tu cuerpo no ha mostrado ninguna respuesta al germen de la tuberculosis. Esto significa que lo más probable es que el germen de la tuberculosis no haya entrado en tu cuerpo.
• Sin embargo, si presenta síntomas de tuberculosis, es posible que el médico le realice más pruebas, incluso si el resultado es negativo.

• Resultado positivo:
• Esto significa que tu cuerpo ha reaccionado al germen de la tuberculosis. Es decir, que en algún momento de tu vida, el germen de la tuberculosis ha entrado en tu organismo.
• En ocasiones, la vacuna BCG que recibimos de niños puede provocar un resultado falso positivo en una prueba cutánea.

Si la prueba da positivo, ¿qué sucede después?

Si la prueba da positivo, su médico le realizará varias pruebas más para confirmar si padece una enfermedad activa.

• Radiografía de tórax: Para comprobar si hay cambios en los pulmones.
• Prueba de esputo:Analice su esputo para detectar la bacteria de la tuberculosis.

Tras estas pruebas, el médico determinará si usted padece una afección latente o activa e iniciará el tratamiento adecuado. Existen tratamientos para ambas afecciones.

Cuándo debes consultar a un médico

Si presenta síntomas relacionados con la tuberculosis, o si cree que puede haber estado expuesto a alguien con tuberculosis, consulte a un médico lo antes posible.

Esté atento a síntomas como estos:

• Tos que dura más de dos semanas
• Dolor en el pecho
• Pérdida de peso sin motivo aparente
• Una ligera fiebre que aparece por la noche.
• sudores nocturnos

La tuberculosis puede ser mortal si no se trata adecuadamente. Pero la buena noticia es que, si tomas la medicación recetada por tu médico durante el tiempo indicado, puedes curarte por completo . Así que no te preocupes, y si tienes alguna duda, lo mejor es consultar con un médico.