La cúrcuma es un ingrediente indispensable en nuestra cocina, ¿verdad? Parece que no hay plato que no lleve un toque de cúrcuma, sin importar lo que preparemos. De igual manera, nuestras madres y abuelas la usaban para tratar infecciones cutáneas leves y heridas sufridas al caernos de niños. ¿Sabías que la cúrcuma, que hemos usado durante generaciones, también puede aliviar enfermedades mentales como la depresión? Hoy vamos a analizar si esta historia es cierta o no.

¿Cuál es el aspecto científico de esta historia?

La cúrcuma debe sus propiedades curativas a un compuesto químico llamado curcumina, presente en su raíz. Este compuesto es el responsable de su característico color amarillo. Diversas investigaciones científicas han demostrado que la curcumina puede reducir la inflamación en el organismo.

Quizás te preguntes qué relación existe entre la inflamación y la depresión. En pocas palabras, la inflamación es una respuesta natural de nuestro cuerpo ante algún evento adverso, como una infección o una lesión. Sin embargo, si esta respuesta persiste durante mucho tiempo , puede dañar tanto el cuerpo como la mente. Nuevas investigaciones han descubierto una conexión entre la inflamación crónica y la depresión.

Aunque la investigación al respecto aún está en curso, estudios en animales han descubierto que la curcumina puede hacer lo siguiente:

• Afecta la actividad de la serotonina y la dopamina, sustancias químicas cerebrales que controlan nuestro estado de ánimo.
• Provoca cambios en las partes del cerebro que responden al estrés.
• Proteger las mitocondrias, que producen energía para las células de nuestro cuerpo, de posibles daños.

Un poco más sobre la cúrcuma y la curcumina.

La cúrcuma es una planta que pertenece a la familia del jengibre. Se utiliza ampliamente en la cocina de la India, el sudeste asiático y Oriente Medio. La cúrcuma que solemos comprar en las tiendas contiene, en promedio, entre un 2 % y un 9 % de curcumina. Es una cantidad muy pequeña.

Los científicos han estado investigando si la curcumina puede ayudar con diversas afecciones, desde la artritis hasta el acné. Por lo tanto, la siguiente tabla enumera algunos de los otros beneficios de la curcumina.

¿Se puede utilizar la cúrcuma como tratamiento para la depresión?

Esta es la pregunta más importante. Aún no sabemos con certeza si la curcumina puede ser tan eficaz como los medicamentos comunes para tratar la depresión, ni qué sucede cuando se toma junto con ellos. Se necesita mucha más investigación para comprender los efectos a largo plazo de su administración a personas con depresión.

Algunos estudios han demostrado que los efectos de la curcumina no son más efectivos que los de un placebo, que es un medicamento inactivo sin ningún ingrediente activo. Por lo tanto, no puede utilizarse como tratamiento único.

Cosas que debes saber si estás tomando un suplemento de cúrcuma.

La cantidad de cúrcuma que añadimos a nuestra comida no proporciona al organismo las altas dosis de curcumina utilizadas en las investigaciones. Para ello, debemos tomar un suplemento de curcumina.

Sin embargo, nunca comience a tomar un suplemento de cúrcuma o curcumina, deje de tomar los antidepresivos que ya esté tomando ni cambie la dosis sin consultar con su médico . Si su médico le da permiso, tenga en cuenta lo siguiente.

Puede que se necesite tiempo para observar resultados con estos tratamientos. Algunos estudios han demostrado cierta mejoría en los síntomas después de aproximadamente 4 a 6 semanas de tratamiento.

También debemos tener en cuenta los efectos secundarios y la seguridad.

El riesgo de efectos secundarios por el consumo de cúrcuma y curcumina es bajo. Sin embargo, hay algunos aspectos que debemos tener en cuenta.