¿Tienes un bulto en el ombligo? ¡Podría ser una hernia umbilical!

¿Alguna vez has visto, en algunos bebés o adultos, un pequeño bulto que sobresale del ombligo? A veces incluso se puede tocar. Esto es lo que llamamos hernia umbilical. Aunque puede asustar un poco, la mayoría de las veces no es grave. Sin embargo, lo mejor es que lo vea un médico para estar seguro. En pocas palabras, se trata de una hernia umbilical que ocurre cuando una parte del intestino delgado dentro del abdomen, quizás con grasa o líquido, forma una pequeña bolsa y sobresale a través del músculo de la pared abdominal. Precisamente, es ahí donde se encuentra el ombligo.

¿Cuáles son los síntomas de una hernia umbilical?

Los síntomas son similares tanto en adultos como en niños. Lo principal es una hinchazón suave y palpable encima o cerca del ombligo. Algunas personas presentan esta hinchazón de forma permanente. Otras solo la experimentan al sentir presión en el abdomen. Por ejemplo, puede notarse al levantar algo pesado. Asimismo, algunos recién nacidos y niños pequeños pueden notar esta hinchazón únicamente cuando lloran.

Por lo general, los niños pequeños no experimentan dolor en esta zona. Sin embargo, los adultos con una hernia umbilical pueden sentir cierta incomodidad, una sensación de opresión en el abdomen o un dolor o presión sorda.

Sin embargo, si experimenta estos síntomas , debe tener un poco de cuidado, ya que podría tratarse de una emergencia :

• Un dolor repentino e intenso en el estómago que va empeorando progresivamente.
• Si la hinchazón es roja, de color oscuro (como morado) y se siente dura al tacto.
• Si hay sangre en las heces.
• Si siente náuseas o vomita.

¿Por qué se produce esto (la hernia umbilical)?

Los motivos son un poco diferentes para los niños pequeños y los adultos.

Causas de la hernia umbilical en niños pequeños

Esto les ocurre a los niños pequeños cuando el orificio en la pared abdominal por donde se inserta el cordón umbilical —lo que llamamos anillo umbilical— no se cierra correctamente.

Piénsalo: cuando el bebé está en el útero materno, todo el alimento y la bebida pasan por el cordón umbilical. Después del nacimiento, este orificio en la pared abdominal comienza a cerrarse gradualmente. Por lo general, se cierra por completo a los 5 años. Sin embargo, mientras tanto, puede aparecer una hernia a través de ese orificio. Así que no te preocupes si ves algo así en tu pequeño; en la mayoría de los casos, sanará por sí solo.

Causas de la hernia umbilical en adultos

En los adultos, una hernia umbilical se produce cuando los músculos de la pared abdominal se debilitan a medida que aumenta la presión dentro del abdomen, lo que provoca que partes del intestino delgado y los tejidos asociados sobresalgan a través de esos puntos débiles.

Existen varios factores de riesgo que influyen en esto:

• Género:Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar una hernia umbilical que los hombres.
• Obesidad: Es común entre los adultos con sobrepeso. Por eso decimos que controlar el peso corporal ayuda a prevenir muchas enfermedades.
• Partos múltiples: Este riesgo es mayor para las madres que han dado a luz a varios hijos, ya que el embarazo ejerce mucha presión sobre los músculos abdominales.
• Ascitis: Es más probable que esta hernia se desarrolle cuando el abdomen está lleno de líquido (ascitis), especialmente debido a afecciones como la cirrosis hepática.
• Cirugías abdominales previas: Si la pared muscular se ha debilitado debido a cirugías abdominales, pueden aparecer hernias en esas zonas.

¿Puede esta (hernia umbilical) causar complicaciones?

Sí, a veces pueden surgir complicaciones. Hay dos principales, y es bueno tenerlas en cuenta:

• Hernia incarcerada: Esto ocurre cuando el intestino delgado queda atrapado dentro de la hernia. Esto puede causar problemas como obstrucción intestinal. Imagínese que sus intestinos no funcionan correctamente y que los alimentos y líquidos no pueden bajar. Esto puede provocar dolor de estómago y vómitos.

• Hernia estrangulada: Esta es la más peligrosa. Se interrumpe el riego sanguíneo a la parte estrangulada del intestino y el tejido comienza a necrosarse. Se trata de una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato. Si el tejido muere, puede ser mortal.

Lo más importante es que una hernia umbilical generalmente no es peligrosa para los bebés. Sin embargo, en adultos, el riesgo de complicaciones es mayor. Por lo tanto, es fundamental que tanto usted como su médico estén siempre al tanto de esta hernia y comiencen el tratamiento a tiempo para evitar que empeore.

¿Cómo saber si se tiene una hernia umbilical?

En la mayoría de los casos, un médico puede diagnosticar una hernia umbilical con solo un examen físico. El médico examinará su ombligo y comprobará si hay hinchazón, sensibilidad o hendidura. También podría indicarle que contraiga los músculos abdominales, ría o tosa para que la hinchazón sea más visible y palpable.

Sin embargo, si desea detectar posibles complicaciones (como una obstrucción intestinal), su médico podría solicitar pruebas de imagen para examinar el interior de su abdomen. Las pruebas más comunes son la ecografía abdominal o la tomografía computarizada (TC). Estas pruebas permiten visualizar claramente los órganos internos del abdomen.

¿Es necesaria una hernia umbilical para recibir tratamiento?

Depende del estado de la hernia, de su edad y de si presenta otros síntomas.

Los niños pequeños a menudo no necesitan tratamiento, ya que la hernia se cura por sí sola con el tiempo.Más del 90 % de los niños con una hernia umbilical se recuperan antes de los 5 años. Esto significa que los músculos alrededor del ombligo se fortalecen y el orificio se cierra. Mientras tanto, un médico puede reintroducir manualmente la hernia. A las hernias que se pueden reparar de esta manera se las llama hernias umbilicales reducibles.

Pero jamás intentes empujar la hernia de tu hijo hacia adentro. Aunque lo intentes, podrías lastimarlo. Este tipo de procedimientos solo deben realizarse bajo la supervisión de un médico.

Cirugía para la hernia umbilical

Si su hijo necesita tratamiento, la cirugía es la única opción. Un niño tiene más probabilidades de necesitar cirugía si:

• Si la hernia está incarcerada o el intestino está estrangulado .
• Si la hernia es mayor de 2 centímetros (aproximadamente ¾ de pulgada) .
• Si sigue ahí después de 5 años , significa que no va a cerrar por sí solo.
• Si hay dolor .

La mayoría de los adultos eventualmente necesitan cirugía porque las hernias umbilicales en adultos tienen más probabilidades de empeorar con el tiempo y desarrollar complicaciones. Además, es menos probable que se curen por sí solas.

En la operación para tratar una hernia umbilical, el cirujano realiza una pequeña incisión en el ombligo, accede a la zona herniaria y recoloca el tejido protuberante (como partes del intestino y grasa) en el abdomen. A continuación, se sutura la zona debilitada o el orificio en la pared abdominal para reforzarla y evitar que el tejido vuelva a salirse. En ocasiones, para reforzar esta pared muscular, sobre todo en el caso de hernias grandes, se utiliza una malla especial llamada malla quirúrgica. Esta malla proporciona mayor resistencia a la zona debilitada. Generalmente, se trata de una operación sencilla y la estancia hospitalaria es corta.

¿Cuál es el futuro para una persona con una hernia umbilical?

Las hernias umbilicales generalmente tienen un buen pronóstico. La mayoría de las hernias que se presentan en la infancia se curan solas con el tiempo. Por lo tanto, no se alarme innecesariamente si ve a un niño pequeño con una. Las cirugías de hernia umbilical también son muy exitosas y el riesgo de recurrencia es bajo.

¿Puede reaparecer una hernia umbilical después de una sola cirugía?

Es posible que una hernia umbilical reaparezca después de una cirugía, pero es muy raro. Generalmente, si la cirugía fue exitosa, no reaparece. Consulte con su médico qué puede hacer para reducir el riesgo de que la hernia reaparezca. Algunas medidas, como evitar levantar objetos pesados ​​y controlar su peso, pueden ser útiles.

¿Se puede prevenir una hernia umbilical?

Realmente no hay nada que puedas hacer para evitar que tu hijo desarrolle una hernia umbilical. Es algo propio del desarrollo de su cuerpo. Ni siquiera los adultos siempre pueden prevenirla.

Pero como adulto, puedes reducir el riesgo de desarrollar una hernia evitando actividades que aumenten la presión dentro del abdomen (como levantar objetos pesados ​​con frecuencia, estornudar y el estreñimiento). También puedes intentar mantener un peso saludable para tu cuerpo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si nota un bulto en la ingle , consulte a un médico. Ya sea pequeño o grande, es recomendable consultar a un médico. El médico examinará la hernia y le indicará si necesita cirugía o si puede esperar a que desaparezca por sí sola. También le explicará que, si usted o su hijo tienen una hernia, deben buscar atención médica de inmediato si presentan alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor (en el caso de un bebé pequeño, el llanto constante, la negativa a comer y la irritabilidad pueden ser signos de dolor).
• Si la hinchazón se hace cada vez más grande
• Si siente náuseas o vomita,
• Si tienes estreñimiento
• Si hay sangre en las heces
• Si la hinchazón se siente dura al tacto o si ha cambiado de color (se ha oscurecido, enrojecido o se ha vuelto morada).

Síntomas como estos indican que la hernia puede estar incarcerada o tener otras complicaciones.

¿Qué debo preguntarle al médico?

Cuando visites a tu médico, puedes hacerle estas preguntas para comprender mejor tu afección:

• ¿Qué tan grave es mi hernia o la de mi hijo/a?
• ¿Esto requiere tratamiento (cirugía) de inmediato? ¿O puedo esperar un tiempo?
• ¿Con qué frecuencia debo consultar a un médico para que me revise la hernia?
• ¿Necesito cambiar mis actividades diarias o mi estilo de vida para prevenir complicaciones? (p. ej., levantar pesas, hacer ejercicio)
• ¿Qué cambios en mi estilo de vida debo realizar para evitar que mi hernia empeore o reaparezca después de la cirugía?

Entonces, ¿qué cosas debemos recordar de esto?

La gravedad de una hernia umbilical depende de quién la padezca. Las hernias umbilicales son muy comunes en niños pequeños, generalmente no causan problemas y mejoran por sí solas con el tiempo. Por lo tanto, no se alarme innecesariamente si ve a un niño con esta afección.

Sin embargo, las hernias umbilicales en adultos se consideran un poco más riesgosas. Aunque la hernia no cause problemas ahora, puede provocarlos en el futuro. Esto se debe a que las hernias en adultos rara vez se curan por sí solas. Si un médico considera probable que haya complicaciones, lo mejor es realizar una cirugía para reparar la hernia.

Por lo tanto, si usted o su hijo tienen un bulto en la zona de la ingle, lo más importante es consultar a un médico de inmediato y pedir consejo sin miedo ni sospechas.Entonces recibirás la orientación adecuada que necesitas.

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