¿Hay días increíblemente felices y otros terriblemente tristes? Hablemos del trastorno bipolar.

¿Te ha pasado alguna vez a ti o a alguien que conoces? A veces, te sientes lleno de una alegría y un entusiasmo increíbles. Otras veces, te invade una tristeza tan profunda que no puedes hacer nada, te aburres del mundo y te sientes muy triste. Esta oscilación entre dos estados de ánimo contradictorios es la característica principal de la enfermedad mental de la que hablamos hoy. Es como las dos caras de una moneda.

En pocas palabras, ¿qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar , también conocido como depresión maníaca, es una enfermedad mental que puede afectar significativamente el estado de ánimo, la energía, los pensamientos y el comportamiento de una persona. La palabra "bipolar" significa "dos polos". Esto indica que las personas con este trastorno experimentan dos extremos, o polos, de estado de ánimo.

1. Manía: Este es el extremo. Durante este período, la persona se siente extremadamente feliz, enérgica y entusiasta. Siente que puede conquistar el mundo. A veces, esta hiperactividad se acompaña de irritabilidad, impulsividad y conductas de riesgo. Algunas personas también experimentan delirios o alucinaciones durante este período.

2. Depresión: Este es el otro extremo. Durante este período, te sientes muy triste, desesperanzado y completamente agotado. Pierdes el interés en cosas que antes disfrutabas. Estos síntomas son muy similares a los de la depresión clínica.

Entre estos dos extremos, es decir, cuando no hay "manía" ni " depresión ", el estado de ánimo del paciente se mantiene en un nivel normal y estable.

¿Existen tipos principales de trastorno bipolar?

Sí, existen varios tipos principales de esta afección. Su médico determinará a qué tipo pertenece usted según la naturaleza de sus síntomas.

• Trastorno bipolar I : Este tipo se caracteriza por episodios de manía severa que duran al menos una semana. En ocasiones, los síntomas son tan graves que requieren hospitalización. También se presentan episodios de depresión severa que duran al menos dos semanas.
• Trastorno bipolar II:No se presentan episodios maníacos graves. En cambio, se observa un episodio hipomaníaco más leve y menos severo. Sin embargo, los episodios depresivos graves son inevitables.
• Trastorno ciclotímico: Se trata de una afección en la que los síntomas hipomaníacos y depresivos persisten durante un período prolongado, al menos dos años en un adulto y un año en un niño pequeño. Sin embargo, estos síntomas no son tan graves como los del trastorno bipolar I o II.
• Ciclo rápido: No se trata de un tipo aparte. Es un término que se utiliza para describir un patrón de enfermedad en personas con trastorno bipolar I o II. Si se producen cuatro o más episodios de cambios de humor en un año, se denomina ciclo rápido.

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?

En el trastorno bipolar, estos altibajos emocionales, o episodios de manía y depresión, no siguen un patrón específico. Una persona puede experimentar el mismo estado de ánimo (por ejemplo, depresión) varias veces antes de pasar al otro extremo (manía). Estos episodios pueden durar semanas, meses o incluso años.

Para que sea más fácil de entender, veamos estos síntomas en una tabla.

Síntomas en niños y jóvenes

Los síntomas en niños y adolescentes pueden ser similares a los de los adultos. Sin embargo, a veces se confunden con otras afecciones, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Por lo tanto , si sospecha que su hijo presenta estos síntomas, consulte con un pediatra o psiquiatra .

¿Cuáles son las causas del trastorno bipolar?

Aún no se ha encontrado una causa específica, pero los investigadores creen que una combinación de factores puede influir.

• Genética: Si alguien en tu familia tiene trastorno bipolar, tienes un riesgo ligeramente mayor de desarrollarlo, pero eso no significa que definitivamente lo vayas a desarrollar.
• Estructura y función cerebral: Se ha descubierto que los pacientes presentan desequilibrios y cambios estructurales en ciertas sustancias químicas ( neurotransmisores ) en sus cerebros.
• Factores ambientales: Aspectos como los sucesos traumáticos durante la infancia, el estrés elevado y la pérdida de un ser querido pueden desencadenar la aparición de la enfermedad o empeorar los síntomas.
• Drogas y alcohol: Pueden provocar la aparición de síntomas o empeorar la afección.

¿Cómo se trata?

Dado que se trata de una afección crónica, se requiere tratamiento continuo. Generalmente, se utiliza una combinación de tratamientos.

Medicamento

Este es el tratamiento principal. Su médico le recetará la medicación adecuada para su afección.

• Estabilizadores del estado de ánimo: por ejemplo, litio, valproato.
• Antipsicóticos: Ayudan a controlar los síntomas maníacos.
• Antidepresivos: Se administran para tratar episodios depresivos. Sin embargo, en ocasiones pueden provocar episodios maníacos, por lo que siempre se administran junto con un medicamento estabilizador del estado de ánimo.

Nunca deje de tomar su medicamento ni cambie la dosis sin consultar con su médico. Encontrar la combinación de medicamentos adecuada puede llevar tiempo, por lo que es importante tener paciencia con su tratamiento.

Psicoterapia

Además de la medicación, la terapia psiquiátrica también es muy importante.

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Esta terapia ayuda a identificar pensamientos y patrones de comportamiento negativos y a transformarlos en positivos.
• Terapia de Ritmo Interpersonal y Social (IPSRT): Esta terapia ayuda a controlar el estado de ánimo estableciendo un horario diario constante para actividades como dormir y comer, y viviendo de acuerdo con ese ritmo.
• Psicoeducación: Informarse a uno mismo y a la familia sobre la enfermedad es una gran fortaleza para vivir con ella.

Otros tratamientos y cambios en el estilo de vida

• Terapia electroconvulsiva (TEC): Este tratamiento se utiliza bajo la estrecha supervisión de médicos en casos muy graves que no responden a la medicación.
• Una rutina constante: Acostúmbrate a irte a la cama, levantarte y comer a la misma hora todos los días.
• Ejercicio: El ejercicio regular es muy bueno para la salud mental.
• Evita por completo el alcohol y las drogas.
• Controlar el estrés: actividades como el yoga y la meditación pueden ser de gran ayuda.

¿Qué hacer si usted o un ser querido necesita ayuda?

Si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, por favor, no sufra en soledad.

• Consulte a un médico de inmediato: hable con su médico de cabecera o con un psiquiatra al respecto.
• Informa a tus seres queridos:Habla de esto con tu familia y tus amigos más cercanos. Su apoyo será una gran fortaleza para ti en este camino.
• En caso de emergencia: Si alguien está pensando en suicidarse o está en condiciones de hacerse daño a sí mismo o a otros, llévelo inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano.

Vivir con trastorno bipolar puede ser un desafío, pero con el tratamiento adecuado, el apoyo familiar y tu propia dedicación, puedes llevar una vida completamente normal y feliz.