¿Tu pequeño suele tener infecciones de oído? ¡Hablemos de las infecciones de oído!

¿Tu pequeño se toca las orejas constantemente? ¿O habla de dolor de oído? A veces llora sin motivo y no quiere comer. En momentos como estos, como madre, quizás te preguntes si se trata de una infección de oído. De hecho, aproximadamente la mitad de los niños desarrollan una infección de oído al menos una vez antes de los dos años. Así que hoy hablaremos de esta afección, que médicamente se llama otitis media aguda, en términos sencillos.

¿Por qué son tan comunes las infecciones de oído en los niños pequeños?

En pocas palabras, hay un pequeño espacio detrás del tímpano. Lo llamamos oído medio. Aquí se encuentran los tres pequeños huesos que nos permiten oír. Para que el oído medio esté sano, necesita recibir aire. Este aire proviene de la nariz y la garganta, a través de un pequeño conducto llamado trompa de Eustaquio .

Imagina este conducto como una ventana en una habitación. Si la ventana está abierta, la habitación está bien ventilada, seca y limpia. Pero si la ventana está cerrada, la humedad y el calor aumentan, facilitando la propagación de gérmenes. De manera similar, si la trompa de Eustaquio se obstruye por cualquier motivo, el aire no puede llegar al oído medio, creando un ambiente húmedo y cálido. Este es el lugar perfecto para que los gérmenes (bacterias, virus) se multipliquen.

En bebés y niños, la trompa de Eustaquio es muy blanda, estrecha y horizontal . Por lo tanto, puede obstruirse fácilmente. Causas como resfriados, alergias, acumulación de mucosidad y amígdalas inflamadas pueden provocar la obstrucción de esta trompa, lo que puede causar infecciones de oído.

Cuando lleves a tu hijo al médico, este le examinará el interior del oído con un pequeño instrumento (otoscopio) y, si observa que el tímpano está rojo e inflamado, determinará que se trata de una infección de oído.

¿Cuáles son los síntomas de una infección de oído?

Comprueba si tu hijo presenta uno o más de estos síntomas.

Factores de riesgo de infecciones de oído frecuentes

Algunos niños sufren infecciones de oído frecuentes. Si las padecen tres veces en seis meses o cuatro o más veces al año, se denomina otitis media aguda recurrente. En ocasiones, puede que no haya infección, sino solo líquido en el oído medio. Esto se conoce como otitis media con derrame. Existen varios factores de riesgo que influyen en esta afección.

Métodos de tratamiento y posibles complicaciones

La buena noticia es que no todas las infecciones de oído requieren medicamentos. Aproximadamente el 50 % de los casos se resuelven solos en pocos días. Sin embargo, muchos niños necesitarán tomar un antibiótico, generalmente amoxicilina, durante unos 7 a 10 días.

A veces, incluso después de que la infección desaparece, puede quedar líquido en el oído medio. Esto puede causar pérdida auditiva temporal en su hijo. Es muy común. En este caso, su médico podría recomendarle otro ciclo de antibióticos o indicarle que espere un tiempo.

¿Es necesaria la colocación de tubos de ventilación en el oído?

Durante mucho tiempo, a los niños con infecciones de oído frecuentes y problemas de audición se les colocaban tubos de ventilación en los oídos. Esto se realiza mediante una cirugía menor llamada miringotomía. Consiste en hacer un pequeño orificio en el tímpano e insertar un pequeño tubo (drenaje) a través de él para permitir que el aire fluya hacia el oído medio.

Sin embargo, la mayoría de los médicos hoy en día no recomiendan esta cirugía de inmediato. Nuevos estudios demuestran que este tubo no siempre es necesario. Retrasar la cirugía entre 6 y 9 meses no parece tener un impacto significativo en las habilidades lingüísticas del niño. Por lo tanto, si su médico le sugiere esta cirugía, no dude en hablar más sobre el tema o buscar una segunda opinión de otro especialista si es necesario.

¿Cómo prevenir las infecciones de oído?

Como dicen, "más vale prevenir que curar". Así que hay algunas cosas que podemos hacer.

• Vacunación:Asegúrese de que su hijo reciba todas las vacunas a tiempo, especialmente la vacuna neumocócica y la vacuna contra la gripe. Estas protegen contra algunas bacterias que causan infecciones de oído.
• Lavado de manos: Inculque en todos los miembros de la familia, especialmente en los niños, el hábito de lavarse las manos con regularidad.
• Lactancia materna: Si es posible, amamante a su bebé durante al menos 6 meses. Los anticuerpos presentes en la leche materna protegen al bebé de las infecciones.
• Al alimentar con biberón: Cuando alimente a su bebé, sosténgalo en posición vertical, con la cabeza ligeramente más alta que el estómago. Evite alimentarlo mientras está acostado.
• Evite el humo del cigarrillo: Evite por completo fumar en el entorno de su hijo.
• Control de alergias: Si su hijo tiene alergias a sustancias como el polvo y la caspa de animales, consulte a su médico para controlarlas.

¿Qué hacer si su hijo tiene dolor de oído?

Por mucho cuidado que tengas, no puedes evitar que los niños se enfermen. Por eso, aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo a sentirse mejor durante este tiempo.

• Si su hijo siente dolor, dele un analgésico como el paracetamol en la dosis prescrita por su médico. Nunca le dé aspirina a niños menores de 16 años.
• No acueste a su bebé mientras lo amamanta o lo alimenta. Esto puede aumentar el dolor de oído.
• Algunas personas se aplican en los oídos sustancias como aceite de ajo tibio. Si bien estos son antibióticos naturales, no introduzca nada en los oídos de su hijo sin consultar primero con su médico. Si el tímpano está perforado, podría empeorar la situación.