Vamos a averiguar qué son exactamente las grasas trans. ¿Qué tan malas son para el corazón?

Un paquete de galletas, un panecillo o margarina del supermercado... ¿Sabías que, aunque estos alimentos tengan buen sabor, pueden contener algo muy perjudicial para nuestra salud? Hoy hablaremos de este enemigo silencioso llamado grasas trans. Aunque el nombre pueda sonar extraño, es algo que todos debemos saber, ya que afectan directamente la salud del corazón. Así que, hablemos de esto de forma sencilla y clara.

En pocas palabras, ¿qué son estas grasas trans?

Todos nos asustamos un poco al oír la palabra grasa. Pero nuestro cuerpo necesita grasas. El problema radica en el tipo de grasa que consumimos. Además de las grasas buenas, también existen grasas malas que son muy perjudiciales para el organismo. Uno de los peores tipos de grasa son las grasas trans .

Existen dos tipos de grasas trans:

1. Grasas trans naturales: Estas se encuentran de forma natural en carnes animales como la de res y cordero, y en productos lácteos, en cantidades muy pequeñas. No debemos preocuparnos por ellas.

2. Grasas trans artificiales: Este es el verdadero problema. Se fabrican artificialmente en fábricas. Se toman aceites vegetales líquidos comunes, se les añade hidrógeno (este proceso se llama hidrogenación) y se convierten en una sustancia sólida y estable. Estos son los que se etiquetan como "Aceites parcialmente hidrogenados" en las etiquetas de los alimentos.

Imagínese tomar un aceite vegetal común y modificarlo artificialmente para hacerlo más espeso y con mayor vida útil, como la mantequilla. Esto es muy rentable para los fabricantes.

¿Por qué se añaden estas sustancias a los alimentos?

Existen varias razones principales por las que los fabricantes de alimentos utilizan estas grasas trans artificiales:

• Vida útil: Agregar grasas trans puede ayudar a que los alimentos duren más tiempo sin estropearse.
• Buena textura y sabor: Estos ingredientes ayudan a darle a la comida una buena textura y un aspecto crujiente. Además, realzan el sabor.
• Bajo costo: El costo de producción de estos productos es mucho menor que el de grasas naturales como la mantequilla.

¿Qué daños graves causan las grasas trans a nuestro organismo?

Es aquí donde todos debemos comprender exactamente qué son las grasas trans. Causan un doble daño a nuestros niveles de colesterol.

Primero, echemos un vistazo sencillo al colesterol. Hay dos tipos principales de colesterol en nuestro cuerpo.

• Colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad): Lo llamamos "colesterol malo" porque se deposita en las paredes de nuestros vasos sanguíneos, obstruyéndolos gradualmente.
• Colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad): Esto es lo que llamamos "colesterol bueno".Son como superhéroes. Su función es eliminar el colesterol malo que se ha acumulado en los vasos sanguíneos y mantenerlos limpios.

Ahora veamos qué hacen las grasas trans:

1. Aumentan los niveles de colesterol malo (LDL) en nuestro cuerpo.

2. Además, reduce el nivel de colesterol bueno (HDL) que protege nuestro cuerpo.

Esta obstrucción de los vasos sanguíneos aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar enfermedades graves como infartos , derrames cerebrales y diabetes tipo 2. Incluso la FDA de Estados Unidos ha retirado estas grasas trans artificiales de la categoría de "Generalmente reconocidas como seguras" (GRAS, por sus siglas en inglés) precisamente por estos motivos.

¿Cómo saber si los productos que compras en la tienda contienen grasas trans?

Esto es lo más importante. Cuando vamos al supermercado, simplemente compramos lo primero que se nos antoja, pero ¿cuántos leemos la etiqueta? Si te preocupa tu salud, debes adquirir este hábito.

¡No caigas en la trampa de los "0 g de grasas trans"!

Muchos envases de alimentos llevan impresa la leyenda "0 g de grasas trans" . Al verla, solemos pensar: "Esto no contiene grasas trans". Pero no es cierto. Por ley, si un alimento contiene menos de 0,5 gramos de grasas trans por porción, puede etiquetarse como "0 g".

Imagina que compras un paquete de galletas. Una porción podría ser de 3 galletas. Si esas 3 galletas contienen 0,4 g de grasas trans, la etiqueta indicaría 0 g. Pero ¿qué sucede si comes 6 o 9 galletas? Sin saberlo, estás consumiendo una cantidad significativa de grasas trans.

Entonces, ¿cómo se descubre la verdad?

La verdad se esconde en la lista de ingredientes . Solo tienes que leer atentamente la lista de ingredientes que aparece en la parte posterior del envase. Busca estas dos palabras:

Si ve estas frases (por ejemplo, aceite vegetal parcialmente hidrogenado, aceite de soja parcialmente hidrogenado), sin duda contiene grasas trans artificiales. Incluso si la etiqueta indica "0 g" en el frente, es recomendable evitar el alimento si ve estas palabras.

¿Qué hacemos entonces? ¿Cuáles son las opciones saludables ?

Evitar las grasas trans no es tan difícil como crees. Solo se necesitan unos pocos hábitos sencillos.

• Cocina en casa siempre que sea posible: así sabrás exactamente qué ingredientes estás utilizando.
• Utilice aceites saludables: En nuestro país, el aceite de coco, así como el aceite de oliva y el aceite de sésamo, son buenas opciones.
• Acostúmbrese a leer las etiquetas: recuerde las dos palabras "Aceite parcialmente hidrogenado".
• Reduce el consumo de alimentos procesados: en su lugar, prioriza los alimentos naturales como frutas frescas, verduras, hierbas, carnes magras y pescado.
• Si comes fuera, sé inteligente: elige alimentos hervidos, a la parrilla o al vapor en lugar de fritos.

Si le preocupa la salud de su corazón o sus niveles de colesterol, lo mejor es consultar con su médico de cabecera . Él o ella le realizará las pruebas necesarias y le dará el asesoramiento adecuado.