¿La válvula aórtica de tu corazón tiene una sola valva? (Válvula aórtica unicúspide) - ¡Hablemos de esto!

A veces oímos: «Oh, mi hijo tiene un pequeño problema cardíaco, nació con un soplo cardíaco». O, cuando un joven tiene dificultad para respirar o dolor en el pecho, los médicos dicen: «Hay un pequeño problema con una válvula cardíaca». Así es como vamos a hablar de una afección cardíaca muy rara, pero muy importante que conozcamos.

¿Qué es esta válvula aórtica de una sola valva (`Válvula Aórtica Unicúspide`)?

En pocas palabras, la válvula aórtica del corazón tiene una sola valva en lugar de las tres que normalmente tiene. La palabra "unicúspide" significa "de una sola valva". Imagínelo como una puerta con una sola cerradura en lugar de dos.

Estas valvas son como pequeñas puertas. Se abren y se cierran para permitir que la sangre oxigenada y limpia pase del ventrículo izquierdo del corazón (la cavidad izquierda en la parte inferior del corazón) a la aorta . La aorta bombea la sangre por todo el cuerpo. Por lo tanto, cuando disminuye el número de valvas en esta válvula, pueden producirse pequeñas obstrucciones al flujo sanguíneo.

Algunas personas con esta afección, la válvula aórtica unicúspide, también pueden tener otros problemas cardíacos. Por ejemplo:

• Aortopatía : Esto significa debilidad en las paredes de la aorta.
• Comunicación interventricular (CIV) : Un orificio en la pared que separa las dos cavidades inferiores del corazón.
• Conducto arterioso persistente (CAP) : Un vaso sanguíneo que debería haberse cerrado después del nacimiento permanece abierto.
• Anomalías de las arterias coronarias : Ciertos cambios en las arterias que suministran sangre al corazón.

Se trata de una afección muy poco frecuente. Afecta aproximadamente al 0,02% de la población general. Además, es más común en hombres.

¿Existen diferentes tipos de esto?

Sí, existen dos tipos principales de válvula aórtica unicúspide. La diferencia entre ambos radica en el espacio donde las dos valvas se unen a la pared de la válvula, llamado comisura . Puedes entenderlo así: imagina que tus labios están unidos permanentemente a tu rostro, pero pueden juntarse y separarse, ¿verdad? Eso es la comisura.

Estos dos tipos son:

1. Tipo acomisural: Este es el tipo más grave . En este caso, no hay comisura, es decir, no hay espacio entre las valvas y la arteria aórtica. Las valvas están todas pegadas, casi como soldadas. La sangre solo fluye a través de un pequeño orificio, como un alfiler.

2. Tipo unicomisural:Esta es un poco menos grave que la otra y también es el tipo más común . Tiene una comisura, es decir, un solo espacio. Además, está conectada a la aorta. Cuando este tipo de válvula se abre, parece una línea. Algunas personas la comparan con la boca de un pez.

¿Qué síntomas puedes observar?

Si un adulto padece esta afección (válvula aórtica unicúspide), los síntomas que suelen observarse son:

• Dificultad para respirar : Cuando estás un poco cansado, puedes sentir que te vas a desmayar al subir escaleras.
• Mareos : Al levantarse repentinamente, puede sentir mareos.
• Angina de pecho : Es una sensación de dolor u opresión en el pecho. En algunas personas, este dolor puede extenderse a la mandíbula, el cuello o incluso los brazos.
• Desmayo/desmayo : Pérdida repentina del conocimiento.

Los niños pequeños con esta afección suelen desarrollar problemas como insuficiencia cardíaca izquierda . Además, tienden a perder peso como otros niños de su edad, es decir, aumentan muy poco de peso.

El tipo «acomisural» mencionado anteriormente, que es el tipo grave, presenta síntomas en bebés muy pequeños . Pero aquellos con el tipo «unicomisural» pueden no presentar ningún síntoma hasta los 20 o 30 años, es decir, hasta que llegan a la edad adulta temprana.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón?

Esta afección, denominada «válvula aórtica unicúspide», se produce cuando las tres valvas que normalmente deberían formarse comienzan a desarrollarse mientras el bebé aún está en el útero y, en lugar de estar separadas, se fusionan y se convierten en una sola. Esto sucede incluso antes del nacimiento .

Aunque los investigadores aún no pueden probarlo con certeza, sospechan que podría tratarse de una "afección hereditaria". Esto significa que podría existir una influencia genética.

¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?

Una persona con una válvula aórtica unicúspide puede desarrollar diversas complicaciones con el tiempo. Las principales son:

• Estenosis de la válvula aórtica: Se produce cuando la válvula no se abre correctamente, bloqueando el flujo sanguíneo. Esto obliga al corazón a trabajar más para bombear sangre.
• Regurgitación de la válvula aórtica: La válvula no se cierra correctamente, lo que provoca que parte de la sangre bombeada regrese al corazón.
• Endocarditis infecciosa : Infección del revestimiento del corazón, especialmente de las válvulas. Las personas con válvulas anormales tienen mayor riesgo.
• Mayor riesgo de disección aórtica : Se trata de una afección repentina y grave en la que la pared de la aorta se desgarra desde el interior.

Importante: Es fundamental diagnosticar y tratar la enfermedad de manera oportuna, antes de que se produzcan estas complicaciones.

¿Cómo encuentras esto?

Cuando acude al médico, este le auscultará el corazón con un estetoscopio durante la exploración física . Si el médico oye un sonido cardíaco anormal (un soplo cardíaco) cerca de la aorta, podría sospechar de algún problema cardíaco. En ese caso, podría recomendarle algunas pruebas adicionales.

¿Qué pruebas se están realizando?

Las principales pruebas que se realizan para confirmar con precisión la presencia de esta afección de "válvula aórtica unicúspide" son:

• Ecocardiograma transtorácico (ETT) : Es como una ecografía del corazón. Se realiza en la superficie del tórax. Permite evaluar mejor la forma del corazón y la función de sus válvulas.
• Ecocardiograma transesofágico (ETE) : También es un ecocardiograma. Sin embargo, se introduce un pequeño tubo por la garganta y se visualiza el corazón a través del esófago. Esto permite obtener imágenes más nítidas que con un ecocardiograma transtorácico (ETT).
• Tomografía computarizada cardíaca (TC) : Este método permite obtener imágenes tridimensionales transversales del corazón y la aorta.
• Resonancia magnética cardíaca (RMC) : Esta prueba también puede proporcionar información detallada sobre la estructura y la función del corazón.

¿Cómo se trata?

El tratamiento varía según la edad y la gravedad de los síntomas.

Las opciones de tratamiento más comunes para niños pequeños son:

• Valvulotomía quirúrgica : Consiste en realizar una cirugía para cortar el tejido valvular que está adherido y crear nuevas valvas.
• Valvuloplastia : Este procedimiento consiste en utilizar algo como un globo para abrir la válvula.
• Comisurotomía : Separación quirúrgica de las zonas llamadas "comisuras", donde se unen los párpados.
• Procedimiento de Ross : Esta es una cirugía un poco más compleja. Hablaremos más sobre esto más adelante.

En adultos , generalmente se requiere cirugía para reparar la válvula aórtica (reparación de la válvula aórtica unicúspide) o reemplazarla por una válvula nueva (reemplazo) .

¿Existen efectos secundarios o complicaciones del tratamiento?

Como con cualquier cirugía, este tratamiento conlleva algunos posibles complicaciones. Sin embargo, no todas las personas las experimentarán. No se preocupe, su médico le mantendrá bien informado al respecto.

Algunas complicaciones comunes que pueden ocurrir son:

• Infección
• coágulos de sangre
• Sangrado excesivo (`Sangrado`)
• Endocarditis (una infección de las válvulas cardíacas)
• Problemas con un parche utilizado en la reparación de válvulas.
• Bloqueo cardíaco completo : Interrupción de la transmisión de la señal eléctrica del corazón.
• Infarto de miocardio
• Hay una fuga de sangre desde la válvula hacia el lado equivocado.
• Ritmo cardíaco anormal

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

Esto variará según el tipo de procedimiento al que se haya sometido. La recuperación puede durar desde una semana hasta varios meses . Su médico le indicará con exactitud cuánto tiempo necesita descansar y cuándo podrá retomar sus actividades normales.

¿Cómo será la vida con esta situación?

Si tiene una válvula aórtica unicúspide, probablemente necesitará cirugía . De hecho, es posible que necesite que le reparen o reemplacen la válvula más de una vez a lo largo de su vida. También podría tener otros problemas cardíacos. Además, es posible que deba continuar tomando anticoagulantes después de la cirugía, según el tipo de válvula que tenga.

Pero también hay que decir que esta "válvula aórtica unicúspide" no mejora automáticamente . La afección permanece igual hasta que se realiza una cirugía para corregirla.

Hay buenas noticias. Un estudio reveló que el 97% de las personas que se sometieron a una cirugía de válvula aórtica por una afección llamada "válvula aórtica unicúspide" seguían vivas 10 años después .

Sin embargo, también existe la opinión de que si a una persona menor de 65 años se le implanta una válvula aórtica protésica debido a esta afección, su esperanza de vida puede reducirse en más de 10 años. Por ello, los investigadores afirman que el procedimiento de Ross es el más adecuado para personas jóvenes y activas. En este procedimiento, se extrae la válvula pulmonar del propio paciente y se trasplanta al lugar donde se encuentra la válvula aórtica dañada. Posteriormente, se trasplanta un homoinjerto pulmonar de un donante fallecido al lugar donde se ubicaba la válvula pulmonar extraída. Si bien este procedimiento es algo complejo, se dice que los resultados son buenos.

¿Qué quieres hacer por tu parte?

Después de la cirugía, debe seguir atentamente las instrucciones de su médico sobre cómo cuidar las incisiones . También le indicará cuánto tiempo necesita descansar y cuándo podrá volver a conducir y retomar sus actividades diarias.

No lo olvide: es muy importante tomar la medicación a tiempo, según lo prescrito por el médico, y acudir a la clínica en los días programados.

A veces piensas: "Oh, todavía no tengo edad para padecer una enfermedad cardíaca", pero aun así tienes dolor en el pecho y dificultad para respirar.Si presenta alguno de los siguientes síntomas, consulte a un médico. Tras la cirugía de la válvula aórtica unicúspide, deberá acudir a citas de seguimiento con su médico. Si surge alguna complicación (como una infección) después de la cirugía, podría necesitar tratamiento de urgencia.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, no dudes en hacerle todas las preguntas que tengas. Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacer:

• ¿Cuál es el mejor tratamiento para mí?
• ¿Cuáles son las diferencias entre los distintos tipos de reemplazo valvular? (es decir, válvula artificial frente a bioválvula)
• ¿Cuándo debo someterme a la cirugía?
• ¿Cuánto tiempo dura una válvula recién instalada?

Cuando te enteras de que algo no funciona bien en tu corazón, no es fácil. Sin embargo, con el tiempo, los médicos han desarrollado mejores tratamientos para esta afección. Habla con tu médico para saber qué es lo mejor para ti. Dado que es una afección poco común , te conviene encontrar un médico con experiencia en ella. Por ejemplo, los investigadores afirman que un cirujano debería realizar al menos 15 procedimientos de Ross al año.

Finalmente, lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, espero que ahora comprendan mejor esta cardiopatía llamada «válvula aórtica unicúspide» de la que hablamos hoy. Recuerden que es una afección congénita y poco común. Sin embargo, si se diagnostica correctamente y se trata a tiempo, se puede llevar una buena calidad de vida . Si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, no dude en consultar a un médico y pedir consejo. Es fundamental contar con el apoyo de un equipo médico experimentado para tratar afecciones tan poco frecuentes. Cuide su corazón. ¡Es el bien más preciado de su vida!

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