¿Por qué es peligrosa la depresión no tratada? Seamos conscientes de esto.

Todos nos sentimos tristes y desanimados en algún momento de nuestras vidas. Es normal. Pero si este sentimiento persiste durante semanas o meses, y si es tan abrumador que te impide desenvolverte en tu día a día, podría ser algo más que simple tristeza. Hoy hablaremos de la depresión, una afección grave que puede ser peligrosa si no se trata.

¿Qué es exactamente la depresión?

En pocas palabras, la depresión, o «depresión clínica» como se la conoce médicamente, es una afección que afecta nuestro cuerpo, nuestro estado de ánimo y nuestros pensamientos simultáneamente. No se trata de una debilidad mental ni de una invención de nuestra imaginación. Es una enfermedad que necesita tratamiento, al igual que la diabetes o la hipertensión.

La depresión no se cura simplemente con "decidirlo". Es un cambio químico en el cerebro. Sin el tratamiento adecuado , como la psicoterapia o, si es necesario, los antidepresivos, puede durar semanas, meses o incluso años. La buena noticia es que, con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con depresión pueden recuperarse por completo.

¿Cómo afecta la depresión no tratada a nuestra salud física?

Mucha gente piensa que la depresión solo afecta a la mente. Pero eso es completamente erróneo. La depresión sin tratar también puede afectar gravemente a nuestra salud física.

Investigaciones recientes han revelado que las personas que se recuperan de un infarto o un derrame cerebral también padecen depresión, lo que puede dificultar su recuperación. Les resulta más difícil seguir las instrucciones del médico y tomar decisiones sobre su salud. Otro estudio ha demostrado que las personas con depresión tienen un mayor riesgo de fallecer en los primeros meses posteriores a un infarto.

¿Qué relación existe entre la depresión y el sueño?

Uno de los síntomas más comunes y evidentes de la depresión es la alteración de los patrones de sueño. El más frecuente es el insomnio. Esto significa que no puedes volver a dormirte después de acostarte, te despiertas en mitad de la noche, no puedes volver a conciliar el sueño o te despiertas temprano por la mañana.

Pero para algunas personas, puede ser lo contrario: sentir sueño todo el tiempo, sentirse cansadas sin importar cuánto duerman.

Estos problemas de sueño pueden agravar otros síntomas de la depresión. En concreto, la fatiga excesiva durante el día, la falta de energía y la dificultad para concentrarse pueden ser consecuencia de la privación del sueño. Es como un círculo vicioso.

¿Puede la depresión aumentar el consumo de drogas y alcohol?

Sí, absolutamente. El abuso de alcohol y drogas es muy común entre las personas que sufren depresión. Algunas personas recurren a esto cuando no pueden soportar el dolor y la presión que sienten. Esta condición es especialmente común entre niños pequeños y hombres de mediana edad .

Esto es muy peligroso, ya que el consumo de drogas y alcohol puede empeorar la depresión y aumentar considerablemente el riesgo de suicidio. Por lo tanto, todos deberíamos estar interesados ​​en ayudar a alguien en esta situación.

¿La depresión afecta a hombres y mujeres de la misma manera?

No. Existen diferencias en la forma en que hombres y mujeres experimentan y expresan la depresión. Mientras que las mujeres tienden a expresar sentimientos de tristeza y desesperanza, los hombres suelen mostrar síntomas diferentes.

Imagina que conoces a alguien que siempre está enojado, agresivo y se pelea por tonterías. O que conduce de forma temeraria y hace cosas peligrosas. A menudo ignoramos estas cosas, diciendo: "Las chicas no se enojan como las chicas, así es como lo hacen los chicos". Sin embargo, este enojo excesivo, la frustración y el comportamiento violento pueden ser señales de depresión en los hombres.

Además, los hombres a menudo no se dan cuenta de que síntomas físicos como dolores de cabeza, trastornos digestivos y dolor crónico pueden ser consecuencia de la depresión. Buscan tratamiento para estos síntomas, pero no consideran la causa psicológica subyacente.

Riesgo de suicidio: un tema serio del que debemos hablar.

La peor y más triste consecuencia de la depresión sin tratar es el suicidio. Es un tema del que no nos gusta hablar, pero es necesario hablar de él.

No todas las personas con depresión intentan suicidarse, pero se ha descubierto que más del 90% de las personas que mueren por suicidio padecen depresión, otra enfermedad mental o un problema de abuso de sustancias.

Factores de riesgo de suicidio

Este riesgo es mayor para las personas con ciertas afecciones. Es importante tenerlas en cuenta.

Señales de advertencia de suicidio

Si conoce a alguien que presenta uno o más de estos síntomas, actúe de inmediato. No deje a la persona sola. Consulte a un médico inmediatamente. Si es necesario, llévela a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano. Llamar a las líneas de ayuda de organizaciones como "Sumithrayo" en Sri Lanka también es recomendable, pero la atención médica es fundamental.

¿Se puede tratar con éxito la depresión?

¡Por supuesto que sí! Esto es lo más importante. Más del 80% de las personas con depresión pueden ser tratadas con éxito mediante un diagnóstico precoz, un tratamiento adecuado y apoyo.

Muchas personas obtienen mejores resultados con una combinación de psicoterapia y medicamentos. También existen tratamientos más recientes para la depresión resistente al tratamiento que no responde a algunos medicamentos. Por ejemplo, la terapia electroconvulsiva (TEC), la estimulación magnética transcraneal (EMT) y el aerosol de ketamina. Todo esto lo determinará su médico.